Но спровадить всех не удалось. Батя и Момоко наотрез отказались уходить. Да и Жанна тоже. Пришлось просить её подобрать для нас самую лучшую комнату. Чтобы там была самая большая кровать и самые толстые стены. Девушка вся залилась румянцем после этого и тут же побежала наверх. Уверен, что она найдёт такую комнату. А когда окажемся там вдвоём, то отыграется на мне по полной, но я был не против этого.
Путешествие по Мировой Башне – то ещё удовольствие. Пусть мы, практически ничего там и не делали. Только шли и шли. Но всё равно это выматывает очень сильно. И разрядка нам сейчас была просто необходима. А что для этого может быть лучше, чем столь приятные физические упражнения?
Как только все лишние ушли, я поставил технику сокрытия. Здесь точно стоит опасаться даже стен. К тому же Питер уже показал, что обладает далеко не заурядными магическими способностями. Кто знает, чего удумает толстяк и на кого он работает? Сдаётся мне, что не просто так Реджи не любит этот постоялый двор. Не из-за того, что здесь зачастую селятся самые сильные новички. А из-за чего-то другого.
– Сейчас наша первоочередная задача – найти и обезвредить Кая. Есть мысли, как это сделать? – всё же решил начать с этого.
Другие, интересующие меня вопросы, задам джиннам, когда останемся наедине. Были там моменты, которые точно не стоит знать даже Василию Ивановичу.
– Не забывай о нашем договоре, – хищно улыбнувшись, сказала Лерна.
Сейчас она была очень близка к детям и уже не могла ждать. Но помочь ей я ничем не мог. Спросил у джиннов, где находится проход в мир Лерны. Оказалось, он на шестнадцатом этаже. И найти его мы не сможем, пока туда не поднимемся. На время это успокоило дракониху. Хоть она и была сильно разочарована, но понимала, что сейчас я не могу ничем ей помочь.
В нашем контракте не прописано, что я сломя голову должен нестись и искать проход в мир Лерны. А должен помочь ей вернуться к детям, и времени на выполнение этих обязательств у меня ещё полно. Сама же Лерна всё равно не сможет найти нужный проход, даже если прямо сейчас окажется на нужном этаже. Никто не знает, сколько вот таких проходов открыто на каждом из этажей. Их могут быть сотни тысяч или даже миллионы.
– А другие духи не могут найти Кая? Сам же говоришь, что можешь призывать их для любой задачи, – спросила Момоко.
– Призвать могу. Только они не смогут обнаружить Кая. Сущность, что завладела его телом, слишком сильна. У призванных духов не хватит на это сил. Здесь мне не поможет ни один дух.
– Вроде Кай говорил тебе, что ощутил нечто непонятное, когда оказался на девятом этаже. Там точно ничего не было про сущность? – этот вопрос принадлежал Лерне, которая уже смирилась, что не сможет быстро попасть к детям.
– Говорил, что ощущает, словно на верхних этажах его ждут. Ждут родные и близкие. А ещё говорил, что сущность просила у него позволить занять ненадолго тело.
– Так, может, это не Кай чувствовал, что его ждут? Может, это была сущность? Её чувства? – вновь заговорила Момоко.
И её слова были очень похожи на правду. Никто же не знает, что за сущность была создана в теле Кая. Даже сами её создатели не представляли, что это. Создали они сущность или призвали её, заключив в теле младенца. Если второй вариант, то вполне может сложиться так, что у сущности действительно есть родные и близкие. И теперь она рвётся к ним. Ну а если первый вариант, то я тогда ничего не понимаю.
Как у искусственно созданной сущности могут быть родные и близкие? Или после Кая были и другие удачные эксперименты? И были они уже после того, как ваймы переселились из павшего мира? Они нашли мировую башню и отправились сюда, продолжая свои эксперименты?
Это уже было больше похоже на правду. Да и версия вполне вписывалась во всё происходящее. Только подтвердить или опровергнуть её никто не мог. Мы даже не знали, есть ли на десятом этаже ваймы. Тот же Реджи назвал нас призывателями. Значит, он и раньше видел людей, которые работают с духами. Нужно отталкиваться от этого. Но сперва ужин. Питер уже минут десять стоял на границе техники сокрытия, не решаясь нас потревожить. Погрузившись в размышления, я даже не заметил его, пока Василий Иванович не указал пальцем мне за спину.
За ужином я так же не переставал думать. Альтаир о чём-то меня спрашивал, но я толком ничего не запомнил. Вроде что-то про торговца, который работает с алхимиками. И что они, скорее всего, после покупки пробной партии эликсиров отправятся на Землю. Но могут и задержаться, попробовать найти алхимика, который согласится отправиться вместе с ними на Землю.
Благо, что монстры в башне не реагируют на тех, кто уже смог подняться на десятый этаж. Теперь у нас есть безлимитный абонемент на прохождение башни без всяких хлопот. А Барракис и вовсе заявил, что в этом нет никакого смысла. Теперь портал в башню, может сразу перемещать желающих на десятый этаж. Практически мгновенное перемещение между мирами.
Но по желанию мы всё равно можем начать восхождение с первого этажа. Монстры на нас никак не будут реагировать. Только в случае, если решим напасть на них. Тут уже придётся отбиваться от всего этажа.
Но тут сразу же возник другой вопрос. Кто поможет Альтаиру и ваймам выбраться из пустыни, когда они переместятся на Землю? Как-то мы совершенно не продумали этот вопрос. Никому даже в голову не пришло, что может возникнуть подобная ситуация.
Единственными, кто здесь реально могли помочь, были Василий Иванович и Момоко. Только у них имелись необходимые полномочия. Графиня, Камень, Мал и Зайка здесь ничего не смогут сделать. Они даже не смогут связаться с нужными людьми.
Пока ничего не стал говорить об этом Бате, но ему придётся вернуться на Землю. А между тем ужин подошёл к концу. Появилась дородная женщина, ничуть не меньше Питера, в каком-то безразмерном платье, больше похожем на палатку. По-любому это была жена Питера, они просто идеально подходили друг другу.
Женщина принялась убирать со стола, не переставая костерить хозяина постоялого двора. А через минуту появился и он сам.
– Я так понимаю, что вы хотите поговорить? Я готов. Только учтите, что некоторые ответы будут стоить недешёво. А чтобы наш разговор лучше шёл, предлагаю его немного смочить.
Питер, словно заправский фокусник, вытащил из-за спины пузатую бутыль, литров на двадцать. Внутри плескалось что-то белёсое и явно крепкое. После того как Питер откупорил пробку, ядрёный запах быстро заполнил помещение.
Глава 4
Я точно не боялся быть отравленным. Спасибо Тите. А вот для остальных подобная дегустация местного алкоголя может оказаться весьма опасной. Разве что некоторые ваймы тоже имели устойчивость к ядам, подаренную им духами. Еду мы проверили заранее, а вот с этой бутылкой не получалось. Она была очень необычной и не пропускала магию.
– Не бойтесь. Я не дурак, чтобы травить постояльцев, которых привёл десятник. Мне не нужны проблемы с руководством поселения. За подобное меня просто вышвырнут в ближайший портал. Даже не будут руки марать и тащить до уровня перехода. А оно мне надо, попасть в неизвестный мир, где придётся начинать всё с ноля? Наоборот, моё пойло вам очень понравится. Оно далеко не обычное. Местные умельцы наловчились делать очень годные напитки.
– Может и надо. Откуда нам знать? – пожал я плечами. – Но раз разговор без смазки плохо пойдёт, это я согласен. Вам никому не стоит пробовать, – предупредил я остальных.
Батя и Камень точно собирались согласиться. А вот против Альтаира я ничего не имел. Он обязательно позаботится о своей безопасности. Вернее, уже это сделал. Я чувствовал небольшой всплеск духовной энергии. Наверняка призвал нужного духа.
– Что вы хотите знать? – опрокинув в себя первую рюмку, спросил Питер.
Я отстал от него всего на пару мгновений и даже не ощутил вкуса. По телу начало разливаться приятное тепло. А ещё вокруг нас стала собираться магическая энергия. Процентов на тридцать больше чем обычно. Самогон с эффектом увеличения поглощения энергии. Действительно, неплохая вещь. Но только не в спокойной обстановке. Вот зачем мне сейчас повышенное восстановление энергии?
Ответ пришёл практически сразу. Пойло оказалось с ещё одним сюрпризом. Оно смогло проделать брешь в моих энергетических резервуарах. Энергия стремительно начала испаряться просто так. И вот тут восстановление пришлось к месту. Нет, такое точно не стоит использовать во время боя.
– Минут через двадцать все повреждения затянутся. А эффект восстановления продержится ещё пару часов. – пояснил мне Питер, наливая по второй.
– Расскажи мне о том, где здесь возможно нанять следопыта, способного отыскать очень могущественное существо? Я даже не знаю, что оно собой представляет и какими силами обладает.
Питер осушил ещё три рюмки и только после этого заговорил. Словно алкоголь позволял ему лучше думать.
– Что ты можешь предложить за работу? Разумный, который может тебе помочь, продаёт свои услуги очень дорого. Но могу точно сказать, что оно того стоит. На десятом этаже нет никого лучше. Если он не сможет найти твою сущность, значит, никто не сможет. Придётся тебе подниматься на верхние этажи и искать помощи там. Только сразу говорю, что этот следопыт очень избирателен в заказах. Даже не помню, когда он в последний раз брался за работу.
– Я могу предложить очень многое. Уверен, что мы сможем договориться с этим следопытом, – положил я чёрное ядро перед Питером. Он не спешил продолжать разговор, явно намекая, что эта информация не бесплатная.
– Через восемь переходов на северо-запад от нашего поселения начинаются угодья монстров. Там этих тварей на каждом шагу полно. Прут изо всех щелей и постоянно грызутся друг с другом. Так вот, примерно в центре этих угодий и живёт нужный тебе разумный. Он специально поселился там, чтобы не доставали по пустякам. Из-за этого же и поставил такие высокие расценки. Не вздумай предлагать за работу духовные кристаллы или даже ядра. Этот совет будет бесплатным, – усмехнулся Питер. – Найми в поселении проводника. В сами угодья никто не полезет. Нет таких дураков. А вот к их границе тебе отведут.
– Кто в этом поселении главный и насколько он силён? – был мой следующий вопрос.
– Ловкий Альф. Не очень силён, зато ловок и изворотлив. Это и позволило ему обосновать собственное поселение. Причём обосновал он его на средства бывшего хозяина. Тот даже не понял, как это произошло и теперь стал посмешищем для всех соседей, – с гордостью произнёс Питер.
В следующую секунду Тита материализовалась за спиной мужика и нанесла молниеносный удар, который попал в пустоту. Несмотря на свои габариты, Питер двигался невероятно быстро и смог ощутить опасность заранее. Когда Тита только появилась, он уже уходил в сторону. Но змейка не собиралась на этом останавливаться. Она тут же продолжила атаку.
Конечно, зрелище того, как огромный детина уворачивается от ударов хрупкой девушки, было отменным. Но мне уже всё было понятно. Тита сама предложила устроить эту проверку, поэтому совершенно не возмущалась, когда я отозвал её.
– Для чего ты поменял имя и заделался хозяином постоялого двора? Неужели прячешься от прошлого хозяина? Разве так должен вести себя глава поселения? А Альф? Или тебе больше нравится имя Питер?
Все присутствующие смотрели на меня с удивлением. Они ещё не отошли оттого, что здесь устроила Тита, а тут я задаю такие вопросы. Но для меня всё было предельно понятно. И поведение Реджи, которое показалось мне слишком наигранным, и слова Питера при нашей встречи. А последней каплей стал рассказ о Ловком Альфе.
– Ты думаешь, что мой бывший хозяин решил оставить всё как есть? Он очень могущественный человек на десятом этаже. И я каждый день жду, когда за моей головой придут наёмные убийцы. А вот такая маскировка даёт мне хоть какие-то шансы на выживание. Признаюсь честно, сперва я думал, что вы и есть эти убийцы. Но за час смог убедиться, что вы действительно впервые оказались на десятом этаже. Поэтому и решил помочь.
– Но всё равно перестраховался и решил напоить нас этой дрянью. Что она должна была сделать, помимо утечки магической энергии? Мне в любом случае подобное не страшно. Ни один яд не может причинить мне вреда.
– А остальным ты запретил пить… Жаль, конечно, но ничего не поделать. Я действительно не собирался травить вас. Потеряли бы энергию и немного расслабились. С такими всегда договариваться намного проще. Они оставляют немало всяких полезностей в поселении, но с вами подобное не прокатит. Как и надуть с ценами не выйдет?
Я кивнул и растянулся в улыбке. Питер, или Альф смог просчитать нас.
– Не выйдет. Торговаться с вами будет Альтаир, а он в этих делах разбирается даже лучше меня. И сможет призвать духа, который будет распознавать ложь и любые недомолвки.
