Птенец, или Наследница мага смерти
Старик все слабел, что было заметно невооруженным взглядом. Понимая это, он торопился, растягивая мне резерв быстрее и больнее. В первое время я кричала от боли, потом научилась терпеть ее, сцепляя зубы.
Через несколько месяцев я вытянулась, набрала вес, а резерв был растянут до четвертого уровня. Я уже не падала замертво после тренировок и обучения, а садилась за чтение фолиантов. Книга мастера мне пока не давалась, считая меня еще не достойной ее, чем злила Арса. Он ругался на нее за своевольный характер, а дух, который жил в книге, огрызался и говорил, что я еще не готова.
В мои сны начали врываться голоса. Одни что-то просили, другие требовали, третьи угрожали. Сначала их было мало, и я воспринимала все как сон, но однажды утром проснулась разбитой и обессиленной. Резерв был пуст.
– Что с тобой? – Дориан кинулся ко мне, когда я буквально упала на лавку в кухне.
– Голоса… Они всю ночь не давали спать. – Я обессиленно уронила голову на руки и закрыла глаза.
Дориан же вышел из кухни и привел Арса. Я почувствовала, как мастер положил ладонь на голову и замер.
– Дар просыпается. Дождался! Боялся не успеть… Это не ушедшие души просят тебя помочь, отправить их на ту сторону. Они готовы на многое: выдать тайны, рассказать секреты, оказать посильную услугу. Сегодня начнем учиться закрываться от них, а то высосут всю магию. А дальше будет обучение только заклинанию магии смерти, темную ты большую часть выучила.
Если я думала, что до этого было тяжело, то ошибалась. Вот теперь стало тяжело! Нет, я не падала без сил – мой уровень увеличивался вместе с обучением. Трудно было морально. Я начала осознавать, что Смерть – страшная сила, которая забирала у меня остатки светлого. Появилось понимание, что возврата нет. Тьма становилась мной, а я – ею. Мне было страшно, а она забирала страх и дарила уверенность. У меня кончались силы, и она отдавала свои. Мы были почти единым целым.
Год спустя
Арс умирал. Он слег и больше не поднимался. Книга появилась за несколько часов до его смерти.
Я сидела возле постели Арса и держала его за руку.
– Она не сможет принять твою силу. – Фолиант завис рядом с нами.
– Почему? – Арс повернул к ней голову и открывая запавшие глаза.
– Она запечатана для принятия силы. – Дух нервничал: ему не хотелось оставаться без хозяина и подпитки от него.
– Ты говоришь о девственности? – Арс сжал мою руку, удерживая меня на месте, ведь я, покраснев, захотела уйти.
– Конечно!
– Рядом, кроме хранителя, никого нет, а он не согласится. Он видит в ней не девушку, а, скорее, ребенка.
– Можно отправиться в город Лемь… – книга задумалась.
– Он еще существует? – удивился Арс.
– Кто же от него откажется! – фыркнула книга.
– О чем вы говорите? – теперь уже занервничала я.
– В этом мире есть город пороков и развлечений. Там можно найти все, любое удовольствие! Думаю, за деньги сыщется и такая услуга, как лишение девственности. Женщины туда тоже приходят…
– Да вы о чем говорите?! Как я потом буду смотреть мужчинам в глаза, зная, что я не девственна?! – Стыд пропал, сменившись злостью. Тьма вновь помогала мне.
– Глупый птенец! Кому будет нужна твоя девственность, если ты умрешь? Иди сюда и дай мне голову! Я покажу тебе, что видел в видении!
Я наклонилась, Арс положил ладонь, и на меня хлынули образы. Те, что убили две мои семьи, а сейчас искали меня. Мой дядя вступал на трон, пока я жива, мог быть только регентом.
– Я дам тебе записку для одной моей должницы, духа ведьмы. Она живет там, в городе, в старой башне. Обещай ей путь к перерождению. Попроси взамен показать, где можно все это сделать более-менее безопасно. По крайней мере, ты будешь знать, что насильно замуж тебя никто не возьмет, пригрозив тебе лишением девственности, а желающие скомпрометировать тебя найдутся, будь уведена. Трон – это завидный кусок, а жена-маг смерти на поводке – хороший бонус. – Он тяжело вздохнул, снова закрывая глаза. – Книга, дай ей заклинание исчезновения крови, чтобы не смогли найти по ней, и стирание ауры, чтобы не осталось никаких следов пребывания в этом городе, – закончив с поручениями книге, он вновь обратился ко мне: – Обязательно надень маску и уходи прямо сейчас. Книга откроет портал сразу в башню. Вот свиток для духа ведьмы. – Перед ним завис лист, на котором быстро что-то писалось. Затем он свернулся, и на нем повисла печать.
Я стиснула зубы. Тьма шептала о правильности этого выбора. Что значит пресловутая чистота, когда на кону моя жизнь и месть за родных?
Протянула руку к книге, и она окутала меня тьмой, переодевая в довольно откровенное платье. Оказалось, теперь у меня были грудь, талия и небольшая округлость бедер. На лицо легла маска, оставляя открытыми глаза и губы. Когда с преображениями было покончено, портал развернулся, и я шагнула в темноту.
Ступила на дощатый пол, местами сгнивший. Меня уже окружали стены башни и встречал призрак женщины.
– Ты, маг Смерти! Отправь меня на перерождение! Сделаю все, что хочешь! – Дух мгновенно метнулся ко мне.
– Для того, чтобы отправить вас туда, мне нужна инициация. Для этого я и пришла. Вот свиток от мастера. – Я протянула ей письмо.
– Что же, старик еще жив?.. Так-так… – Свиток развернулся перед духом, а затем сгорел, оседая пеплом. – Есть тут местечко… Можно даже получше кого-нибудь выцепить. Покупать не стоит. Будет лучше сделать вид, что сама ищешь приключения. А я подстрахую, помогу с выбором, чтобы ты не нарвалась на держателя домов терпимости. Главное, чтобы ты не струсила! Давай клятву, что как только все будет сделано, ты освободишь меня!
– Не струшу! Отступать мне некуда! – полная решимости, я произнесла слова клятвы.
– Руну от беременности нанесла? Ясно! Еще есть время – режь палец!
Подняв подол платья, я порезала палец и, озвучив нужные слова, нарисовала на животе руну от беременности.
ГЛАВА 3
Накинув капюшон на голову, я шла по городу за огоньком. Дух ведьмы вел меня дворами и темными улицами и вскоре довел до кабака, из которого были слышны музыка, смех и разговоры.
– Иди, я рядом. Им меня не видно, – шепнул дух на ухо, нависая за плечом.
Шагнула в зал, полный света, запахов алкоголя и еще чего-то менее приятного. На меня почти не обратили внимания. Я села на конец пустой лавки, и ко мне тут же подскочил слуга.
– Что желает дама? Есть вино, закуски.
– Вино тебе не помешает, расслабишься немного, – прошептала ведьма.
– Вина. – Кинула серебряную монету на стол.
– Принесу лучшее, которое только есть! – Он откланялся, остановив взгляд на перстне с символикой дара Смерти и россыпью черных камней, самых редких и дорогих.
Я скрыла кольцо невидимостью. Наличие такого перстня говорило о моем статусе. Слуга понял это и быстро принес кубок, не задерживаясь возле стола.
Опустошила бокал залпом, не задумываясь. Легкое вино разошлось по крови, добавляя пикантности страху или предвкушению…
– Скинь плащ. Пора. Есть пара кандидатов. Не обидят, но и не запомнят особо… Ищут только развлечение. – Дух ведьмы вновь появился за плечом.
Я дернула застежку на плече, когда в дверь один за другим вошли двое мужчин. Плащ с шелестом упал, звякнув бляшкой о скамью.
– Повторить, – махнула я слуге, кидая еще одну серебряную монету. Он шустро подхватил ее и принес мне новый кубок.
Мой голос привлек внимание вошедших, которые искали взглядом свободное место. Я разглядывала их сквозь ресницы. Страх пытался пробиться сквозь тьму, но она не пускала его. Под действием вина я уже немного опьянела.
Пока они двигались к моему столу, я успела рассмотреть их. Один высокий, стройный, со светлыми волосами. Одежда на нем хоть и была простой, но в осанке чувствовалось что-то строгое, словно солдатская выправка. Красивый, с дерзкой улыбкой. Второй темноволосый, крупный, с перекатывающимся под рубашкой мышцами. Коса до лопаток, лицо почти без эмоций, а на правом боку меч.
– Темный скрыт, но эманации тьмы проскальзывают. Он нам больше подойдет: сможет принять всплеск твоей магии. Светлый под иллюзией, и мне он не нравится. Что-то в нем неправильное.
– Разрешите? – в два голоса произнесли мужчины.
Я кивнула. Сердце пропустило удар. Глотнула вина, приглушая страх. Мужчины неприязненно посмотрели друг на друга, но за стол сели.
Допивая напиток, молча разглядывала мужчин. Светлый шутил, пытался разговорить меня и умудрился вытянуть пару слов из оппонента. Устав говорить с самим собой, он дождался, когда темный отлучиться и склонился ко мне.
– Леди ищет развлечений? У меня оплачен номер наверху, могу помочь скрасить время, – говоря это, мужчина явно применял магию соблазнения, но я обрезала нить, что он кинул на меня.
– С вами – точно нет, играете нечестно. – Пустила немного темной магии в руку, которую держал светлый.
Он отпрянул от меня, кинул монету на стол и испарился.
– Успела считать его. Это маг, ищущий дурочек со слабым даром. Отбирает его, повышает свой за счет глупых девчонок, – шептал дух прямо в ухо, а я следила за большим темным мужчиной. Его плавная, грациозная походка напоминала зверя. Он окинул взглядом спешащего на выход светлого и вернулся за стол.
– Не понравился? – раскатистый голос прошел по мне волной, заставляя тело вздрогнуть и начать желать чего-то, еще не ведомого мне.
– Нет, – сипло отозвалась я, снова потянувшись к вину. А после, решившись, допила его последним глотком.
– Я знаю, зачем приходят сюда юные ведьмочки. Готов помочь. Обещаю быть ласковым и нежным, – голос обволакивал, подталкивал к нему.
– Обещаешь? – Наклонилась к мужчине, плохо понимая, что творю.
Он протянул руку и провел пальцем по моим губам, заставляя приоткрыть их.
– Обещаю…
Мы встали и направились в комнату, оплаченную темным. Как только вошли в нее, на меня снова нахлынул страх. Но мужчина обнял со спины, прижав к себе.
– Я обещал, не бойся. Ты так приятно пахнешь, а твое юное тело так манит… – раздевая меня, шептал он, успокаивая своим голосом.
Я уже ничего не слышала, отдаваясь во власть его рук. В углу мелькнул дух ведьмы и, качнув головой, подтвердил правильность моих действий, после чего растворился.
Темный долго гладил меня, ласками доводил до безумия. Я начала просить освобождение от того, что туго свернулось во мне и теперь требовало выход. Он раздвинул мои ноги коленом и навис надо мной, наклонился, целуя, и одним движением заполнил лоно. Крик боли забрал поцелуями, отвлекал меня, лаская тело. Как только боль отступила, он стал двигаться во мне, и узел внутри начал разворачиваться.
Наши стоны заполнили комнату. Темный зарычал, и зрачки его вдруг стали звериными. Его утробное рычание разжигало во мне пламя желания. В какой-то момент я вздрогнула, и волна жара захлестнула меня. Я закричала – дар выплеснулся. Темный начал вбиваться в меня, забирая мою тьму и даруя свою… Он выплескивал семя, рыча что-то на незнакомом мне языке.
Скатившись с меня, сгреб в объятия, и я испуганно замерла. Пришлось использовать заклинание обездвиживания. Маг застыл, и я с трудом выбралась из его рук. Он мог только следить за моими движениями. Сначала злился, но потом начал просить…
Я быстро одевалась. Махнула одним заклинанием, убирая следы крови на мужчине и белье, другим очистила к от ауры. Маг зашевелился, освобождаясь от обездвиживания, но я уже подхватила плащ и открыла портал. Обернулась на него и прошептала одними губами «Спасибо, прости».
Мы с духом вышли сразу в башне.
– Я сотру следы портала. Он будет искать тебя, – ведьма явно была раздосадована.
– Зачем? – испугалась я.
– Он черный дракон. Говорил на своем языке, назвал тебя своей. – Она явно что-то не договаривала.
Я начала шептать слова освобождения духа, одновременно шагая в портал. Ведьма благодарно поклонилась и махнула рукой, стирая мои следы и растворяясь – уходя на перерождение.
– Скорее, дитя! Он совсем плох! – Передо мной зависла книга.
Я подбежала к постели Арса и схватила его за руку. Он с трудом подтянул ее к груди, и оттуда выплеснулась тьма, наполняя меня и снова растягивая резерв. Не выдержав, я закричала от боли: тьма рвала меня на части.
Книга легла рядом, подставляясь под свободную руку. Из нее вдруг выскочили иглы, протыкая мою ладонь. Кровь начала заливать книгу, и тьма хлынула на меня, полностью перекрывая сознание.
***
Во рту чувствовался металлический привкус. Я с трудом разлепила слипшиеся губы, срывая свежую корку засохшей крови. Голоса не было. Все, что выдавила из себя, – это хрип. Поднять веки смогла открыть только с третьей попытки. Нависший надо мной Дориан поднес кружку с чем-то и приподнял мне голову, давая возможность попить. Его глаза с болью рассматривали меня. Наверное, осуждает…
Прикрыла веки, опускаясь на подушки. Дориан смочил мне губы, смывая кровь, смазал их чем-то жирным, пахнущим травами, отчего мне стало легче.
– Мне жаль, что так получилось… Не уберег я тебя…
– Так было нужно. Я пойму, если ты уйдешь, – с трудом прохрипела я, кашляя.
Дориан дал мне какое-то лекарство в ложке, и горло перестало першить.
– Глупый птенец! Куда я уйду теперь?
Мужчина замолчал, а я растерянно открыла глаза. О чем это он?
– Я не могу бросить тебя. Арса больше нет, а от дома остались твоя комната, кухня и холл.
– Надо уходить. Сколько я лежу тут? – Я начала подниматься.
– Трое суток. Ты не думай, я не осуждаю тебя… Мне просто жаль, что не смог помочь тебе. Я все понимаю. Принять твой темный дар не вышло бы: он убил бы меня и, возможно, даже тебя. Теперь ты взрослая, с седьмым уровнем темного дара. Тебе необходимо научиться его контролировать, но сейчас нам лучше уходить. Дом едва держится, да и чутье говорит мне, что скоро тут будут гости, притом незваные.
Я сосредоточилась на своем теле, посылая в него тьму. Просила помочь, придать мне сил, чтобы успеть уйти. Она хлынула в меня, смывая боль, и, залечивая раны, придала сил.
– Надо собрать вещи. – Я встала с кровати. На мне была только рубашка, явно маленькая по размеру. Я оглядела себя с удивлением.
– Теперь ты не похожа на подростка. – Улыбнулся мне феникс.
Дориан подтолкнул меня, взяв за плечи к зеркалу, и я увидела длинные волнистые волосы, туго натянутую на груди ткань, широкие, еле прикрытые бедра и стройные длинные ноги. Посмотрела на лицо – тонких бледных губ больше не было. Вместо них у меня появились пухлые, цвета вишни. Скулы стали высокими, приобрели румянец, нос – тонким, глаза – большими, обрамленными пушистыми ресницами, а брови были удивленно приподняты.
Я перевела взгляд на Дориана – он с жадностью поглощал мой новый образ. Но вдруг мужчина словно очнулся, и его взгляд стал сожалеющим.
– Я не нравлюсь тебе такой? – Внезапно ощутила укол стыда, и слезы моментально повисли на ресницах. Дориан давно нравился мне не только как хранитель, но и как мужчина. Быть может, потому, что всегда был рядом, залечивал синяки и шишки, кормил, жалел… Я только сейчас поняла, что, возможно, потеряла его навсегда… как теряла всех близких.
– Ну что ты, глупая птичка! Разве ты можешь не нравиться? – Он взял мое лицо в руки и поцеловал в подлеченные губы так нежно, словно мотылек коснулся их крылышками.
– А то, что я не с тобой…
– Я все понимаю. Распечатать темный дар я бы и не смог. Он ведь не обидел тебя?
Я отрицательно покачала головой и прижалась к Дориану.
– Тот мужчина что-то значит для тебя? – Замер он в ожидании.
– Нет, я никогда не видела его до этого и, надеюсь, больше не увижу. – Заметив волнение Дориана, начала гладить рукой по его груди.
– Тогда мы больше не будем говорить об этом. – Он приподнял мое лицо и снова с жадностью поцеловал.
Его магия хлынула в меня, восполняя потери при выбросе силы после принятия дара. Мышцы перестали ныть, лопнувшие губы зажили, а я задрожала. Уже знакомый жар прошелся по телу. Дориан понял это и подхватил меня под бедра, прижимая к стене. Его рука мгновенно проникла под задравшуюся рубашку к складочкам. Он раздвинул их и начал ласкать, касаясь чувствительного комочка. Губки набухли, и я ощутила влагу на бедрах.
– Боги, ты уже готова ко мне. Позволь любить тебя, позволь назвать своей, маленькая птичка, прошу… – Дориан целовал лицо, шею, провел языком по впадинке между ключицами, и я застонала, выгибаясь. Рубашка треснула на груди, соски поднялись, требуя уделить внимание им, и Дориан припал к одному, посасывая и катая его языком. Затем перешел к другому, играя и с ним.
Я поерзала в его руках. Возбужденный член уже упирался мне в бедро. Я застонала, а Дориан чуть приподнял меня и насадил на себя, придерживая и давая привыкнуть. Обхватив меня руками, принялся двигаться, вырывая стоны, но успевая при этом целовать.
В животе стал разливаться жар, а грудь потяжелела. Дориан почувствовал это и стал увеличивать темп. Внезапно уже знакомая горячая волна прошла от лона по телу. Мне казалось, я вспыхнула. Мы словно горели с Дорианом. Его огонь перекинулся на нас, и мы закричали, заживо сгорая в оргазме и возрождаясь вновь, он возвращал нас в мир.
– Что это было? – Я уткнулась в плечо Дориана, расслабленно лежа на нем уже в кровати.
– Я феникс. Когда мы встречаем пару и соединяемся с ней в оргазме, наш огонь дарует благословение богов. Теперь мы одно целое, моя маленькая птичка.
– А почему раньше нельзя было соединить нас? – возмутилась я.
– Видимо, было нельзя. Я даже не подозревал, что ты моя пара… – Он взял мою руку и поцеловал ее внутреннюю сторону.
Зашелестев страницами, появилась книга.
– Хозяйка, пора уходить! Я больше не могу сдерживать дом: он вот-вот рухнет! Это для тебя собрал Арс – на стуле лежит сумка.
Мы вскочили, начиная метаться по комнате, Дориан пошел к себе.
– Надо собираться. Ой, а мне теперь нечего надеть! – Я в ступоре застыла около шкафа.
– Хозяйка, Арс все предусмотрел! – Книга снова указала на предмет что принесла.
Я кинулась открывать сумку. Из нее выскочил сверток, звякнул пояс с кинжалами. Развернула – мужская одежда: кожаные штаны, рубашка, длинный жилет, наручи, тонкая кольчуга на тело. Быстро надев белье, намотала ткань на грудь, натянула вещи, спрятала кольчугу, застегнула пояс с кинжалами, схватила сумку Арса и свою, заботливо сложенную Дорианом, плащ и лук с колчаном стрел и выскочила из комнаты. Навстречу бежал феникс, неся еще две сумки: собственную и, видимо, с запасами еды.
Мы спешно покинули дом. Едва выскочили из ворот замка, как он рухнул, став грудой камней.
ГЛАВА 4
Рядом с нами начал открываться портал. Из него выскакивали головорезы, и в них я узнала одного из тех, что убил Карин. Миг – и я швырнула в него обездвиживающее заклинание. Я должна покончить с ними.
Призвала тьму и направила на них. Она накинулась, словно голодная, пожирая тела, обращая их в прах или высасывая из них жизнь. Следом я послала заклинание, захватывающее души, и теперь слушала, как противники кричат в агонии. Сожаления не было совсем – смерть приносила спокойствие, облегчение. Очнулась только от того, что Дориан сжал мою руку.
– Они мертвы, – сказал он, спокойно осматривая меня.
– Со мной все в порядке. – Я потянулась за поцелуем.
Он жадно припал к моим губам и оторвался со стоном.
– Что ты будешь делать с такой толпой духов? – Прижав меня к боку, рассматривал мечущиеся под сеткой заклинания души.
– Смотря, на что они готовы, чтобы уйти на перерождение… А если будут плохо вести себя, то всегда можно развеять. И никакой новой жизни.
Духи запричитали, начали молить отпустить их… А я вглядывалась в поле, где ветер разносил прах, оставляя кости и клочья одежды.
– Ты очень сильна. Тебе необходимо научиться контролировать Тьму. – Дориан обнял меня за плечи.
– Научусь обязательно. Найти бы место, где можно было учиться… Я пока не хочу идти в твой мир, ведь я могу причинить зло, а там живут только светлые. – С сожалением посмотрела на развалины дома.
– Миров много. Думаю, пойдем по ним, посмотрим, где можно остановиться. Тем более нас все-таки нашли, и пока ты не войдешь в силу, нужно прятаться. – Он покачал головой.
– Духи, у меня есть задание для вас! Возвращайтесь к дядюшке, усложняйте и портите ему жизнь. Через три года наступит мое совершеннолетие, и я взойду на трон. Вот тогда и увидим, как вы трудились. Если мне не понравится, развею вас! – Пригрозила я, уже зная зачем они мне нужны.
«Согласны», – прошелестели почти все… Кроме того, кто убил Кэтлин. Вот его-то мне и не жалко.
Махнула рукой, открывая сеть и запуская петлю, выловившую головореза.
– А у тебя не будет посмертия! – Я совсем не сожалела о том, что собиралась сделать.
– Отпусти, выродок короля! Тебе все равно не жить! Он найдет тебя! – Дух задергался на нити.
– Кхм, леди, вы забыли про дань! – раздался рядом голос.
Мы повернулись к говорящему. Под плащом виднелся обтянутый кожей череп. Костлявая рука держала посох, а пальцы были усыпаны перстнями.
– Простите, я не доучилась. С кем имею честь говорить? И о какой дани идет речь? – Я спокойно рассматривала существо, стоящее рядом с призраком убийцы матери.
– Так приятно слышать умные слова от столь юной магини Смерти… А я Смерть, вернее, одна из… Нас много. Я собираю дань. Ваша профессия стала очень редкой, и, почувствовав в этом мире ваши эманации, я примчался сюда. Правило первое и главное: убивая, вы должны помнить, что из каждых одиннадцати убитых одна душа отдается мне как дань. Остальные самостоятельно найдут свой путь в посмертии, а мне же понадобится душа для мучительного и продолжительного страдания – она нас подпитывает. Обычные усопшие нам не подходят, нужна дань… Это ваша небольшая плата за способность, так сказать.
– А второе? – уточнила я.
– А второе… Вам пока рано знать. Придет время, и вы сами узнаете все секреты. Вам нужно обучение – в этом поможет книга! – кивнула смерть.
– Я должна что-то сказать, передавая вам душу?
– Просто произнести: «Прими дань, Смерть», и душа уйдет к нам, чему мы будем искренне благодарны! – он склонил голову.
– Прими дань, Смерть. – Я отпустила нить с душой. Она взвыла, после чего Смерть схватила духа и вдохнула, словно принюхиваясь, подтянув его к себе за шею.
– Ммм, премного благодарен… Очень черная душа… Я буду помогать вам! Зовите, если что-то понадобиться. Совершенно бескорыстно, извольте не беспокоиться! – Смерть слегка поклонилась и исчезла, оставив пепел на траве.
– Итак, духи, вы поняли, что делать? Я ставлю на вас свою метку – кроме меня никто не сможет отпустить вас! – повернулась к призракам, замерших под сетью.
Скинула сеть, и духи, взвыв, растаяли. Я улыбнулась. Вот будет сюрприз дядюшке!
– Ну что, любовь моя, идем искать темный уголок для твоего дальнейшего обучения. – Дориан вновь прижал меня к себе.
– Ты не боишься моей тьмы? – я провела по его шеке пальцами.
– Нет. Я феникс, а мы между светом и тьмой! – покачал он головой. – А после объединения, тем более мне ничего не страшно.
– Тогда идем! – решилась я.
– Только, пожалуйста, надень маску. Я не хочу, чтобы вокруг образовались толпы желающих отбить такую красотку! – попросил он.
– Вот и правда красотку? – усмехнулась я.
– Абсолютная правда!
Мы открыли портал и ушли в другой мир – туда, где было смешение темной и светлой магии и где я не буду выделяться.
Портал открылся рядом с лесом. Из-за деревьев виднелся город, обнесенный стеной. Закрепив сумки и оружие, мы зашагали к нему.
В городе рассматривали улицы и искали таверну почище и потише – не хотелось бы ночевать там, где могут напасть, убить, поняв, что у нас есть деньги. Чем ближе мы подходили к центру, тем больше пахло морем. Значит, это портовый город и мы сможем уплыть на корабле, путешествуя по здешнему миру. Для меня это могло быть забавным приключением, если бы не угнетающее чувство, что дядя не оставит меня в покое.
Близились сумерки, а мы все шли, оглядываясь по сторонам. Добрались почти до конца улицы, когда сбоку дороги увидели чистый домик с вывеской «У Марты». В воздухе восхитительно пахло сдобой.
Дориан остановился напротив дверей:
– Мне кажется, нам нужно туда. – Потянул он меня за собой.
Когда мы оказались в полупустом зале, к нам вышла дородная женщина.
– Бродягам тут не место! – нахмурились она, окинув взглядом нашу пыльную одежду. На голос хозяйки из кухни выскочил огромный орк.
– Нам бы перекусить, леди. – Я сняла маску с лица: чувствовала, что тут мы в безопасности.
– Ох, милое дитя! Садитесь, сейчас накормим! – переменилась хозяйка.
Я сразу положила серебряную монету на стол, чтобы показать, что мы не бродяги. Дориан взял меня за руку, и мы просто сидели и смотрели друг на друга. В наших глазах сейчас отражалась все мысли.