Некрос. Восьмой легион

А вот если начинались военные действия, то было гораздо проще отслужить всё случившееся. Например, один месяц полномасштабной войны для легионера стоил один золотой. Участие в сражении, зависело от результата. Если удалось победить, и показать своё мастерство, то можно было заслужить десяток, а то и сотню золотых за один бой. Всё зависит от того, как ты там себя покажешь. Например, были известны случаи, когда некоторые легионеры всего лишь за одно сражение становились дворянами. Просто им повезло столкнуться с каким-нибудь раненым генералом противника, и захватить его в плен. Как результат, подобная удачливость поощрялась. Можно было бы, конечно, этого самого генерала продать вышестоящему офицеру? Например, за пару сотен золотых? Или же самому доставить его в ставку командования легиона. В этом случае такая удачливость могла быть награждена дворянством. Именно поэтому большинство легионеров радовались, когда выяснилось то, куда именно мы направляемся! Ведь они рассчитывали на победное шествие легиона, хорошие выплаты, а также и возможное будущее для себя и своей семьи. Конечно, кто-нибудь тут же бы сказал о том, что при таких условиях наверняка уже бы вся Империя была бы населена только дворянами? В том-то и хитрость ситуации… Дворянство ты мог получить довольно быстро выслужившись перед государством. Однако, не факт, что это дворянство получат твои дети. Это уже называется наследное дворянство. Поэтому сразу можно было понять и то, что такие вещи не так-то легко достигаются. Ты можешь получить дворянство за выслугу. Но твои дети дворянами уже не будут. Для того, чтобы закрепить дворянство, надо очень сильно постараться. Часто бывали случаи, что те же самые легионеры становились дворянами. Но их дети всё равно были простолюдинами. В виду того, что они были рождены от простолюдинки, и у их отца не было наследного дворянства. Всё просто и вполне объяснимо. Именно на этом и основывались основные сложности тех, кто хотел стать наследным дворянином. Как я уже сказал, наследное дворянство имело определённые факторы, которые надо было соблюдать. Например, то же самое отсутствием манора. Если у тебя есть земля, а также и замок, ты мог бы претендовать на наследное дворянство. Всё только из-за того, что тебе пришлось бы служить какому-нибудь герцогу, который бы потом, за верную службу, походатайствовал бы перед Императором о наследному дворянстве для тебя. Это как раз – таки всё было понятно. Однако, многие из простолюдинов рвались за дворянством, даже не думая о том, какие именно сложности при этом могут получить? И банально попадали в дополнительную кабалу. А что? Главная проблема для этих индивидуумов заключалась в том, что получив дворянство, они выясняли тот факт, что оно не наследное! И как дополнительный факт, начинали искать возможность закрепить за своей семьёй титул дворянина. Как я уже говорил, в сложившемся положении, у них возникали определенные проблемы. И эти проблемы было не так-то легко решить, как может показаться на первый взгляд. Учитывая количество дворян, можно было понять, что их конкурентов было очень много. Именно поэтому, у данных индивидуумов могут существовать большие сложности в достижении нужной цели. Хотя бы по той причине, что они банально не могут конкурировать с теми, кто уже долгое время находится рядом с такими вот разумными, именуемыми благородными и имеющими титулы. Я имею в виду различных графов и герцогов, приближенных к Императору. Так что можно заранее понимать, что в сложившейся ситуации эти самые индивидуумы легко и просто могут оказаться в серьёзной ловушке. Будет ли так на самом деле, никому неизвестно. И только в виду того, что для службы кому-либо необходимо иметь достаточно большие деньги. А если у них денег нет, то в данной ситуации им надо предложить своим будущим хозяевам что-то ещё. Те же, например, бывшие легионеры могут предоставить свои умения, как тех профессиональных бойцов. Но у них были умения стандартные. И как факт, в данном случае, таких слуг у тех же благородных будет просто немерено.

К тому же, всегда стоит учитывать тот факт, что, к примеру, тот же самый дворянин может банально отказаться от услуг бывших легионеров. Хотя бы по той причине, что возможно он не питает особо верноподданнических чувств к Императору? А легионеры обычно преданы Императору чуть ли не на уровне инстинктов. Как факт, можно понять сложность такой ситуации.

Я же пока обо всём этом не задумывался. Так как прекрасно понимал, что в данной ситуации мне надо следовать своему плану. Если уж я заинтересовался подобной службой, то мне надо выслужить положенный срок. Кстати, в первую очередь мне было важно действовать как можно более эффективно. Если уж началась эта конфликтная ситуация, то надо быть готовым к тому, что она в один прекрасный момент может перерасти в серьезное кровопролитие. И не учитывать этот факт я не мог. Поэтому сейчас спокойно и даже деловито зашагал вместе с товарищами в обычной броне легионера, которую тогда нашёл в лесу. Ту самую броню, пронизанную магией, я не доставал из своей сумки. Зачем мне это сейчас? В легионе-то уже есть маги, которые могут понять разницу? Зачем мне такие сложности. Лучше уж я позабочусь о том, чтобы никто так и не понял происходящего. Пока я в обычных, хотя и гномьих доспехах. Внешне они ничем не отличались от обычных доспехов легионера. Оружие тоже такое же. Только по качеству лучше. Но разве это определишь по рукоятке меча, находящегося в ножнах? Нет… Копьё тоже обыкновенное. Кстати, сэкономив эти десять золотых, я мог, по сути, уйти со службы в легионе уже через пять лет со спокойной душой. Поэтому и не особо задумывался о таких сложностях, как отработка долгов перед легионом. Хотя сразу стоит заметить тот факт, что те же самые легионеры, которые сейчас старательно потели в доспехах, полученных ими на складе, уже задумывались о том, что сделали. Всего лишь по той причине, что больше полугода они не получали выплат. А о каких выплатах может идти речь в данной ситуации? Если перед Империей у них образовался такой долг? Однако я в данном случае думал не об этом.

Я думал о том, что нас может настигнуть на границе? С виду наш легион выглядит довольно мощной боевой единицы? Но ведь и в Королевстве Юрим не дураки? Например, очень сильно превозносилась их тяжёлая конница? Эти боевые латники могли быть весьма опасны, особенно в том случае, если атакуют клином.

"Тевтонская свинья! – Неожиданно у меня в голове появились какие-то странные мысли, заставившие вздрогнуть только из-за того, что они имели ко мне никакого отношения. – Такое построение было известно давно. Рыцари Тевтонского ордена всегда так действовали. Впереди клином двигаются тяжеловооруженные всадники. Обвешанные тяжёлой бронёй, и даже кони у них были защищены либо кольчугами, либо коваными латами. Для этого специально подбирали коней соответствующего телосложения. Ведь им надо на себе везти всё это? Рыцари вооружены длинными копьями для нанесения мощного удара при столкновении. Сами по себе они неповоротливы. Однако, сражаться с ними на прямой линии тяжело. Единственная возможность их остановить, это быстро маневрировать, не давая разогнаться и набрать скорость. Также можно остановить такую атакующую лаву длинными кольями, заранее заготовленными. Их вообще желательно раньше срока атакующим всадникам не демонстрировать, иначе они постараются найти другой маршрут для движения. Сбить такого всадника с коня проще простого. Достаточно использовать какой-нибудь крюк или багор. Можно подбежать сбоку, зацепить его за латы и потянуть на себя. Основная ударная сила такой конницы именно в прямолинейном наступлении. Однако, известен случай, когда их на этом и поймали. Этот самый закованный в тяжёлые латы клин, банально заманили на замёрзшее озеро, где лёд просто не выдержал их веса и начал проваливаться. Тяжелые латы начали топить этих воинов. Так что справиться с ними не составило большой сложности. Главное было продержаться до того момента как лёд начнёт под ними ломаться. Кстати, и само построение этой самой свиньи не слишком однородное. Снаружи, во внешнем кольце этого клина, идут тяжеловооруженные и тяжелобронированные всадники. В центре такого клина идут более легковооружённые и защищенные воины. Которых можно причислить к средней или даже легкой коннице. Как факт, стоит только пробить эту внешнюю скорлупу, противник становится более легко доступным. Но при этом более подвижным. Весь расчёт такого удара именно на первое столкновение. Углубившись в войска противника, тяжелые всадники банально раскрывают этот клин и выпускают внутрь вражеских войск уже более лёгкие войска. Как результат, противник просто не сможет ничего противопоставить такой атаке."

Честно говоря, я был достаточно сильно удивлён проявлением такого Откровения. Ещё бы… Кто это со мной разговаривал? Я этого не понимаю. Начнём хотя бы с того, что я просто не ожидал подобного. Тем более, что эти знания слишком уж не соответствовали всему тому, что нам рассказывали в легионе. Да, в легионе превозносили собственную силу. При всём этом, старались как-то унизить противника. Я считаю, что это глупо. Хотя бы по той банальной причине, что противника надо знать. Но ни в коей мере не пытаться его унижать или преуменьшать его заслуги. Это глупо до невозможности. Так как в данном случае вы просто делаете себе очень плохую услугу. Ваши собственные бойцы, при столкновении с таким недооценённым врагом, могут банально растеряться. И возможно именно поэтому в первых рядах легиона стояли самые опытные бойцы? Может быть именно потому, что представители Империи банально не желали после окончания службы такими легионерами – ветеранами, которое могло наступить достаточно быстро, выплачивать эти пенсионы? Этого я не знаю. Поэтому даже задаваться таким глупым вопросом не буду. У меня сейчас и других сложностей хватает. Для меня было важно держаться в строю.

Возможно, наш младший офицер – полусотник видимо решил отомстить мне за мою наглость? Поэтому и потребовал, чтобы я шёл в среднем ряду. Не знаю, кому он хотел так хуже сделать? Но таким образом он усилил мои собственные шансы. Может быть в выживании их будет и мало? Однако, средний ряд легионеров должен защищать магов. Так вот… Начнём с того, что маги очень дорого обходятся Империи. Даже дороже чем сотня легионеров. Поэтому тем, кто будет защищать этих самых магов, Империя платит достаточно большие деньги за бой, даже если мне не придётся участвовать в прямом столкновении с противником, я могу получить достаточно золота. Ну, что же… В данной ситуации подобное мне выгодно. А дальше мы посмотрим.

– Всем приготовиться… – Снова раздались команды, и легионеры насторожились, и тут же принялись оправлять на себе доспехи. – Выдвигаемся!

– Даже и передохнуть не дали! – Тихо проворчал я, сам прекрасно понимая, что это ничего не решает. Однако, одобрительный гул, раздавшийся со стороны нашего десятка, откровенно говорил о том, что со мной согласны все. Надо, наверное, сразу сказать о том, что тренировали нас хорошо. Вот только столкновение с врагом всегда самое тяжелое это именно первое. Ведь в данном случае мы ещё не знаем того, что нас ждёт? Более этого… Как я уже сказал, у Королевства Юрим своих тяжелых воинов хватает. Иначе бы Империя Даирин уже давно подмяла бы их под себя. Чего не произошло. Судя по всему, этот конфликт перешёл на новый уровень? Так как те же самые командиры легиона слишком уж явно забегали. Вернее, бегали их лошади. А они мотались то туда, то сюда… Неужели Королевство всё же решило перейти дорогу Империи? В чём же смысл подобных действий? Не знаю. Однако, в сложившемся положении мне предпочтительно держаться в подальше от передней линии.

– Легионер Джох! – С легкой усмешкой подошёл ко мне наш десятник, видимо предчувствуя своеобразное развлечение для себя. – Тебе дано задание выдвинуться в авангард. Твоя основная задача сейчас обнаружить противника. Надеюсь, ты справишься? С тобой пойдут еще трое. Покажи нам, чему там тебя отец научил!

– Слушаюсь, господин десятник! – Решительно ударив латной рукавицей себя по груди я, после чего мысленно хмыкнув, отправился в сторону нашего обоза. В этом обозе хранились наши личные вещи. И раз уж раз меня решили отправить в авангард, то значит мне следует подготовиться. Поэтому я достаточно быстро дошёл до своих вещей, забрал свою походную суму, и переоделся. В этот раз я одел доспехи с магией. Кстати, наш кладовщик – снабженец, уже знал о том, что у меня есть минимум два комплекта доспехов. И мог только покачивать головой, когда заходила речь о предусмотрительности моего родителя. Ведь все думали, что это мой отец так старательно подготовился к моей службе, предоставив мне фактически два комплекта доспехов. Что сэкономило мне приличные деньги? Кстати, походная сумка, или сумка Путешественника, про которую он тоже знал, была мала по размеру. Та самая, которую я заполучил у тех же наёмников в лесу. В неё можно было всунуть максимум два мешка грузов. Вот в этой сумке и были все остальные… Сумка в сумке, и сумка в сумке… Таким образом я мог переносить гораздо больше груза. И попутно смог спрятать там сумку, которая мне досталась в наследство от древнего некроманта, от любопытных глаз посторонних подальше. Ведь она была слишком уж хорошей для того, чтобы быть собственностью обычного простолюдина? Так что можно было заранее понять, что в данной ситуации я демонстрировал то, что может быть в руках у обычного поисковика. Но не более того. А вот те самые доспехи с магией этот кладовщик никогда не видел. И поэтому ему не надо было обращать внимание на то, что я на себя надеваю. К сожалению, в разведку, куда меня собирались отправить, я не мог отправиться обычной кольчуге? Это привлекло бы ненужное мне внимание. Так как негоже легионеру ходить в том, что не соответствует его гордому званию. Самая главная глупость ситуации заключалась именно в том, что мне необходимо было в доспехах легионера, в этом панцире, чешуйчатой юбке, металлических поножах и налокотниках с наколенниками, идти в разведку! Я уже молчу про шлем, который у того же десятника был украшен серыми перьями. У простого легионера, благо такого украшения не было. Поэтому у меня была возможность хоть как-то, но всё же не слишком сильно мелькать перед потенциальным врагом. Сумку я свою взял именно для того, чтобы в случае нужды накинуть на себя эльфийский плащ. Всё же мне предстояло проводить разведку в местности, где время от времени можно было заметить присутствие деревьев. А эльфы лучше всего прятались именно среди деревьев. А вот открытое пространство меня немного нервировало. Так как довольно сложно проводить разведку там, где ты торчишь как прыщ на заднице? Очень сложно, скажу я вам… Судя по тому, что мы были ещё на территории Империи, руководство нашего легиона получило информацию о том, что королевские войска перешли границу? И вполне закономерно они опасались столкнуться с их тяжелой конницей на марше. Сами подумайте… Легион силён именно в раскрытом строю, полностью готовый к бою. А на марше, идущий колонной, легион перед атакой тяжелой конницы Королевства будет просто беззащитен. Однако, вот чего я не понимал, так это именно того фактора, по какой глупости в дозор посылали меня? Я же обычный пеший легионер? А в каждом легионе есть подразделение конницы.

Уже только поэтому можно было понять, что эту самую конницу можно послать в разведку. Но по какой-то глупости в разведку должен был идти пеший легионер? Причём, не один. Судя по всему, из нескольких десятков среднего звена легиона выбрали четверых бойцов, которые теперь банально должны будут бежать впереди легиона, пытаясь найти противника. Что за глупость такая? Ведь конница могла бы исследовать территорию гораздо быстрее? Тяжело вздохнув, я был вынужден признать тот факт, что в данном случае действительно не могу ничего поделать. Тут уж проблема заключалась как раз не в том, насколько я быстро бегаю, а в том, насколько я буду незаметным.

Когда наша группа выдвинулась вперёд, я аккуратно намекнул своим товарищам о том, что им придётся держаться позади меня. Просто пояснив это всё тем, что у меня среди вещей имеется эльфийский плащ. Который и может позволить мне быть достаточно незаметным, что даст возможность неприятно удивить противника. Плащ у меня такой был один, по крайней мере, по их мнению. А значит, никто из них не может идти рядом. Им я отдал свой щит, который, как ни странно, тоже приходилось тащить с собой. Что за глупость такая? Если так подумать, глупее поступка отправлять такого бойца в разведку в тяжёлом вооружении довольно глупо! Но видимо наши командир легиона не особо задумывался о то, что делает таким образом? Попутно я, заранее предполагая тот факт, что мы можем наткнуться на тяжёлую конницу Королевства, я предложил нашему кладовщику запастись кольями. Я ему предложил делать колья заранее. Метров в пятнадцать длиной. Ну, в лучшем случае, метров десять. Он быстро понял то, о чём идёт речь, и тут же удивлённо на меня посмотрел.

– И зачем нам такие палки? – Пожал он плечами, указывая на стандартные короткие копья легионеров. – Это копьё ты хотя бы бросить в противника можешь. А с теми дрынами, что ты делать будешь?

– Хорошо… Ты это копьё бросишь… – Терпеливо принялся я объяснять этому старому легионеру свою мысль, которая, по сути, должна была спасти не одну жизнь моих товарищей. – Ты сможешь это сделать. А что ты будешь делать тогда, когда на тебя пойдёт лавой тяжелая конница Королевства? Могу я у тебя спросить? Я сильно сомневаюсь, что в данном случае ты этими короткими палками сможешь остановить тяжелую конницу. А вот эти, как ты сказал, дрыны, сумеют остановить коней, которые сами начнут на них наскакивать. Ты когда-нибудь слышал про такое построение, Ёж называется? Передний ряд поднимает такие колья на уровне пояса. Второй ряд поднимает эти же колья, но уже на уровень плеча. Третий ряд поднимает такие же колья, но уже на уровень головы. Тяжёлая конница может быть и пробьется сквозь такую защиту, но с большими потерями. Тем более, если эти самые колья удастся упереть в землю для большей устойчивости и упора. А вот если мы будем этими коротышами пытаться остановить тяжёлую конницу, то толку не будет. Они разрежут нас так же, как нож разрезает тёплый хлеб. И ничего полезного для нас самих в этом случае не будет. Я думаю, ты и сам это прекрасно понимаешь?

Сразу же нахмурившись, старый легионер мог только покачать головой. А что он мог тут сказать? Тут и дураку было бы понятно то, что в данном случае я прав. Действительно… Такое столкновение легион может выдержать только в том случае, если тяжёлую конницу удастся остановить на подступах к своим позициям. А услышав о том, что таким образом можно спасти жизни товарищей, и этот опытный легионер тут же вызвал к себе остатки нашего десятка. Что же… Я предложил, и моим товарищам придётся немного потрудиться. Но их ворчание было прервано буквально на корню, когда они поняли то, для чего всё это делается. Среди бойцов нашего десятка был бывший кузнец. Который тут же предложил попытаться оковать эти колья своеобразные наконечники, чтобы пробивная сила была больше. Так что, когда я покинул свой десяток, то работа там кипела. И посмотрев на наших бойцов, которые сейчас старательно пытались подготовиться к столкновению с противником, так что и другие десятки взялись за дело. Старательно готовя колья. А что? Их можно везти в телеге десятка. Не особо задумываясь над тем, как ты их будешь тащить по дороге. Зато в случае столкновения у тебя есть возможность хоть как-то защититься? Важный момент в жизни легиона…

Я же со своей группой направился вперед. Стараясь обогнать легион для того, чтобы иметь возможность вовремя предупредить их, если впереди окажется какая-нибудь проблема. Самое смешное было в том, что особой угрозы для врага такие группы легионеров не представляли. Как я вам уже говорил, легионеры были хороши именно в массовых столкновениях. Сражаться строем, и спина к спине. А вот в одиночных боях мы могли бы проиграть. Нет… Мы учились сражаться. Но стандартные движения, которые приходилось отрабатывать, в бою против противника одиночки вряд ли как-то помогут. Так что, в данной ситуации мне должно было помочь искусство моего наставника. Так как противник ожидает столкновение с обычным легионером? Но никак не, с так называемым, эльфийским гвардейцем?

Удалившись от легиона, я быстро накинул на себя тот самый плащ, и решительно скользнул в ближайшую рощу. Вот хотелось бы спросить у тех, кто таким образом посылает легионеров на поиск… Чего вы хотите добиться таким образом? Давайте в первую очередь обратим внимание на тот факт, что подобный охотник за затаившимся противником, особой пользы не принесёт. Всего лишь по той причине, что ему для начала необходимо найти потенциальную засаду, которую могут подготовить враги. Тут же у меня возникает закономерный вопрос… Как он это сделает, если, например, тот же противник постарается замаскировать присутствие какого-нибудь ударного отряда при помощи той же магии Природы? И что тогда сделает этот самый разведчик, двигающийся в авангарде? Да ничего он не сделает! Банально пройдя мимо такой засады. Более того… Если враги не идиоты, то они заранее всё подготовят так, чтобы такой разведчик сам попался. Глупость всё это… Но не мне их судить. Как говорил мой наставник, об этом должна болеть голова у командиров, но не у исполнителей.

Старательно, но при этом осторожно, двигаясь вперед, я просто рассчитывал на то, что возможно всё же сумею найти противника раньше, чем попадусь ему на глаза? Ведь у этих умников тоже должны быть егеря? Хотя главная глупость была в том, что те же самые егеря в Империи никогда не сотрудничали с легионом! Ну, видимо просто не считали нужным участвовать в подобных действиях? Хотя это довольно глупо. Ведь в данной ситуации меня могло выручить только моё видение магии. Поэтому я и прятался сейчас среди деревьев в эльфийском плаще.

Аккуратно осмотрев территорию перед рощей, и даже немного дальше, я не заметил никакой магии и двинулся вперёд. Приподняв руку, что давало моим товарищам намёк на то, что им было бы неплохо подойти сюда. На то самое место, где был сейчас я. После чего, сам скользнул дальше. Аккуратно передвигаясь от куста к кусту, я добрался до следующей рощи. Где также затаился. Спустя некоторое время, снова махнул рукой, заметив то, что товарищи меня видят. Это было несложно с учетом того факта, что они реагировали именно на моё шевеление. А вот обнаружить меня в тот момент, когда я затаюсь, им было бы очень сложно. Поэтому я и махал им шлемом легионера. Но это было не слишком удобно. Поэтому я немного подумал, и когда ребята подошли, я сказал им о том, что дальше буду передавать сигналы при помощи зеркала. И всё для того, чтобы лишний раз не нервировать потенциального противника, если он поблизости. Им надо было просто находиться в указанном мной месте. А я буду передавать сигнал при помощи металлической поверхности отполированного шлема. Что позволит мне как можно меньше привлекать к себе внимание. Конечно, кто-то может тут же мне сказать о том, что о таких вещах я мог бы подумать и раньше? Мог бы… Вот только в данном случае я не был слишком хорошо подготовлен к такой разведке. Раньше я в лесу был полностью один. Однако тогда я действовал полностью самостоятельно. Тут же за мной шла группа товарищей. А за ними целый легион. Так что мне заранее приходилось быть настороже. И приходилось учиться… Что поделаешь. Но в легионе нас не учили подобным партизанским действиям. Так как всё это, скорее всего, было прямой прерогативой егерей? Но в легионе их не было. Поэтому приходилось действовать своими силами.

Снова осмотрев близлежащую территорию, я привычно скользнул вперёд до следующей рощицы. Конечно, сначала мои товарищи не понимали того, что же я в данном случае делаю? И просто предложили мне идти цепью, и высматривать врага. Услышав об этом, я долго смеялся. А потом просто спросил у них о том, как они намереваются заметить врага прикрытого магией Природы? Подойдут к его лагерю, и вежливо постучатся в иллюзию? Это же глупость огромной силы! Выслушав мою насмешку, ребята были вынуждены согласиться со мной. Тем более, что в данной ситуации, больше всего рисковал именно я. Они рисковали мало. Поэтому у них был шанс выжить там, где я банально могу погибнуть. Единственный их расчёт был в первую очередь на то, что в данном случае я успею поднять тревогу. Я же в первую очередь искал магию. Было у меня такое подозрение, что наш противник очень хорошо подготовился! А значит, следует ожидать того, что они могут иметь с собой достаточно большое количество магов. И только тут уж ничего не поделаешь. Поэтому я старался. Старался действовать так, чтобы бы не оставить врагу ни единого шанса.

Аккуратно перебираясь от дерева к дереву, я дошёл до следующего конца очередной рощицы. И вот тут, меня ожидал сюрприз. Прямо передо мной, в чистом поле, я увидел магические линии ярко-зеленого цвета. Магия Природы…

– Вот вам и здравствуйте! – Присматриваясь к тому, что вижу, я внезапно заметил тот факт, что это магическое плетение, которое создавало иллюзию пустого пространства, достаточно далеко протянулось. А это говорит о многом. В первую очередь о том, что отряд, который здесь укрылся, был слишком велик. Криво усмехнувшись, я быстро осмотрелся. Мне надо было по возможности найти высокое дерево. Ведь только так я и мог бы сейчас обнаружить затаившегося в таком укрытии врага. Иначе как я объясню в легионе тот факт, что банально увидел эту засаду в чистом поле, прикрытую довольно сильной магией? Ведь мои способности надо держать в секрете.