– Я читал в личном деле, что вашим опекуном до совершеннолетия была ваша тетя. А что произошло с вашими родителями? – принялся расспрашивать дальше лорд-дознаватель.
– Вы читали мое личное дело? – вопросом на вопрос ответила я.
– Это стандартная информация, – пожал плечами мужчина, – тем более не забывайте, что это моя работа. А вы сумели привлечь к себе нежелательное внимание с первой встречи.
Вот и не надоедает ему при каждом удобном случае припоминать о случайном столкновении на территории гильдии?
– Так что же произошло с родителями? – повторил свой вопрос декан.
– Мама погибла при родах, а отец, по словам тетушки, так сильно ее любил, что затосковал и ушел вслед за ней через год. С самого рождения моим воспитанием занималась тетя, – поделилась я с деканом.
Ничего особенного в моей биографии не было. Кругом сирот с подобной историей хватало.
– Понятно, – коротко ответил мужчина.
– Магистр Аллен, говоря об этом, – протянула я, поймав удачный момент.
Декан вопросительно взглянул на меня, изогнув бровь.
– Понимаете, дело в том, что тетушка болеет, ей часто требуются дорогостоящие целительские настойки, – протянула я, – помимо учебы мне приходится работать, поэтому боюсь, что не смогу выполнять обязанности вашего помощника, – я постаралась сделать голос пожалостливей.
– Говард разве вам недостаточно платит? – с сарказмом уточнил лорд Аллен.
– Да вы цены на материалы вообще видели? – возмутилась я уже обычным голосом, – плюс все равно изготовление артефактов отнимает львиную долю времени.
– Ничего не знаю, – усмехнулся мужчина, – благодаря вашим прекрасным артефактам вы и попали в столь затруднительное положение. Так что выкручивайтесь теперь, как хотите, а я поощрять ваши преступные наклонности не намерен, – резюмировал декан, чуть ускоряясь и оставляя меня позади.
– Простите мне мою дерзость, магистр, – произнесла я с должным почтением, – но разве укрывательство к поощрению не относится? – язвительно поинтересовалась я.
– Мне передумать? – оглянулся на меня мужчина, выгибая бровь, – можете сказать спасибо обстоятельствам, благодаря которым вы оказались мне полезны. Хотя пока что от вас толку никакого, – вздохнул демон, махнув на меня рукой.
– Я даже собираюсь отправиться в храм, чтобы помолиться богам за их благосклонное ко мне отношение, – патетично произнесла я, но сарказма в голосе полностью скрыть не удалось.
Магистр уже открыл рот и собирался мне что-то ответить, когда мы завернули за угол, и перед нами предстали закрытые ворота академии.
– Ну вот, до отбоя не успели, – перебила я его.
– Постучим, комендант откроет, – отозвался мужчина.
– И нас с вами увидят вместе, возвращающихся из города, – закончила я, фыркнув, – этот сплетник по всей академии разнесет.
– А как вы с вашими друзьями планировали возвращаться? – поинтересовался лорд Аллен, развернувшись ко мне.
– Об этом я преподавателю даже под страхом смертной казни не признаюсь, – отозвалась я.
– Тогда вам повезло, что смертная казнь назначается только мной лично и за самые тяжкие преступления. К коим несанкционированное проникновение на территорию академии после отбоя не относится, – весело хмыкнул демон.
Я недоверчиво посмотрела на мужчину. Это что, он сейчас пошутить попытался?
– Руку мне дайте.
– Что? – спросила я, недоуменно глядя на магистра.
Лорд Аллен закатил глаза, сделал шаг ко мне и схватил меня за руку, притягивая к себе.
А в следующее мгновение перед нами появилось голубое марево портала, в который демон меня и утянул.
Портал привел нас в какую-то гостиную.
Первые пару секунд я пыталась отойти от столь неожиданного перехода. А после обернулась к демону и с возмущением поинтересовалась:
– А зачем мы тогда от таверны пешком топали?
– Мне нужно было вытянуть из вас как можно больше информации, – спокойно ответил магистр, зажигая щелчком пальцем огонь в камине.
Сейчас я другим взглядом посмотрела на лорда Аллена.
Я и раньше понимала, какой серьезный пост он занимает в Империи. Но только сейчас смогла осознать, какую опасность он может представлять лично для меня.
Порталы способен открывать далеко не каждый второй маг, для этого требуется высокий уровень дара в степени архимага.
А если добавить к этому еще и должность первой ищейки Империи, то ситуация становится практически патовой. Поэтому лучшим решением для меня будет добровольно идти на контакт с демоном, во избежание разоблачения.
За своими размышлениями, уткнувшись взглядом в камин, я не заметила, как лорд Аллен обогнул комнату и остановился рядом, что-то мне протягивая.
Присмотревшись внимательнее, я поняла, что мужчина протянул мне сюртук, в котором еще несколько минут назад шел по улице.
– И зачем вы мне его суете? – задала закономерный вопрос я.
– Зашьете пуговицы, – с каменным лицом произнес демон.
– Это шутка такая? – фыркнула я, поднимая взгляд к лицу магистра.
Правда, никаких признаков веселья там обнаружить не удалось.
– Вы меня за этим из таверны вытянули? – я неприличным образом ткнула пальцем в многострадальный предмет одежды.
– Когда вы говорили, что я буду вашими глазами и ушами, то, скорее всего, имели в виду другие части тела, – язвительно прошипела я, – Вы горничную нанять не пробовали? – продолжала я негодовать.
Видели бы меня сейчас Бриан и отец, долго бы они смеялись. А потом попеняли бы за то, во что вылилась моя попытка самостоятельной жизни. Всякие демоны теперь заставляют им одежду штопать.
– Меньше слов, больше дела, леди, – прохладно ответил декан, – или пойдем к ректору?
– Хватит мне угрожать, – огрызнулась я, выхватывая сюртук из мужских рук.
А затем заприметила диван, стоящий чуть в стороне от камина, и опустилась на него.
– Нитку с иголкой дайте, – буркнула я обиженным голосом.
