К Ритцу подходить ни сразу после объявления, ни в течение дня я не стала. Того же не сделал и сам адепт.
Вообще, Крис был все наши совместные годы обучения тихим, незаметным и нелюдимым. Он мало с кем общался и практически никак себя не проявлял, за исключением занятий. На которых Ритц показывал себя во всей красе.
К назначенному часу я направилась в главный корпус академии, где был расположен кабинет лорда Аллена. Ритц нагнал меня уже у входа, и мы вместе вошли к декану.
Демон уже ждал нас.
– Приходить будете три-четыре раза в течении декады, помогать мне с административной работой и выполнять мелкие поручения, – с порога начал он, – так же, вам будет назначено вознаграждение десять золотых. Все понятно? – магистр вопросительно уставился на нас.
Вознаграждение? Это он вспомнил мои стенания по поводу больной тетушки? Так я не оплаты добивалась от него.
Хотя стоит признать, что лорд Аллен оказался весьма щедрым мужчиной. Такой оклад назначался новобранцам в городскую стражу. А тут нам всего пару часов в неделю выделить нужно.
– Да, все ясно, магистр, – ответил за нас обоих Кристиан.
– Отлично, – декан поднялся со стула, – тогда оставляю вам на проверку эти работы, – указал лорд Аллен на стопку тетрадей.
– Сегодня займетесь контрольными, – тем временем продолжал мужчина, выходя из-за стола и обходя нас, застывших посреди кабинета, – а мне нужно отлучиться, – после чего скрылся за дверью.
Мы с Ритцем провели декана взглядом, после чего посмотрели на внушительную стопку и переглянулись. У меня из груди вырвался тяжелый вздох.
Я прошла к преподавательскому столу, обогнула его и опустилась в кресло, в котором пару минут назад сидел лорд Аллен.
– Раньше начнем, раньше закончим, – прокомментировала я вслух, подвигая к себе часть тетрадей.
Кристиан последовал моему примеру, придвинул к преподавательскому столу одно из кресел для посетителей и взялся за вторую стопку. Это оказались проверочные работы первокурсников со схемами защитных плетений.
Постепенно, проверяя одну работу за другой, я втянулась в процесс и перестала воспринимать происходящее вокруг. Оторвалась после одной из работ, когда от неудобного положения начала ныть спина.
Бросив взгляд на часы заметила, что прошло уже больше часа.
В моей стопке оставалось всего несколько работ. Перевела взгляд на стопку Кристиана. Она тоже заметно уменьшилась, и в ней тетрадей осталось не больше моего.
Сам адепт сосредоточенно читал очередную работу и слегка хмурился. От чего меж его широких бровей появилась забавная складка. А отросшие русые волосы то и дело лезли в глаза, отчаянно ему мешая.
Вообще, Кристиана можно было бы даже назвать симпатичным, если бы не это вечное хмурое выражение лица. Иногда у меня возникало ощущение, что Ритц от рождения не умеет улыбаться.
– А когда закончим, можем просто уйти? – впервые за вечер заговорила я с однокурсником.
– Наверное, – пожал плечами он, на секунду отрываясь от проверки очередной работы и поднимая взгляд на меня, – магистр Аллен больше никаких указаний не давал.
Я лишь кивнула в ответ, соглашаясь с адептом, и взяла в руки очередную тетрадь.
Когда я проверяла уже предпоследнюю контрольную, дверь в кабинет распахнулась. На пороге появился лорд Аллен.
Он вошел стремительным шагом в кабинет, посмотрел на нас, а потом бросил взгляд на часы, что висели на стене.
– Кристиан, – обратился декан к Ритцу, – через десять минут двое первокурсников должны прийти на южный полигон для отработки. Пусть почистят там оружие. Сможешь их проконтролировать?
– Конечно, магистр, – кивнул адепт, поднимаясь с места.
Я печальным взглядом проводила Ритца, рассматривая еще пару тетрадей, которые он не успел проверить.
– Поднимайся, Миа, пойдешь со мной, – обратился ко мне лорд Аллен, когда за Крисом закрылась дверь.
Я удивленно уставилась на мужчину. Он меня раньше и по фамилии то не называл, не то, чтоб по имени. Только приевшееся «леди».
– Но я еще не закончила проверку контрольных, – запротестовала я.
– Оставь, неважно, – перебил меня магистр, махнув на них рукой, – подойди ко мне.
Я неспешно захлопнула тетрадь, сложила ее в стопку к непроверенным работам. А после поднялась из кресла, медленно обходя стол.
– Давай быстрее, – рыкнул сквозь зубы лорд Аллен.
От столь резкого тона, раньше, чем сумев сообразить, я приблизилась к демону, останавливаясь в шаге от него. И куда он так спешит?
Лорд Аллен недовольно цокнул, а потом схватил меня за руку чуть выше локтя и рывком притянул к себе.
В ту же секунду посреди кабинета появилось уже знакомое голубоватое марево портала.
Стоило нам выйти в уже узнаваемой мною гостиной в доме декана, как мужчина слегка оттолкнул меня от себя и неуклюже опустился на диван, грохаясь словно мешок.
– В дальнем шкафу достань стеклянный графин с янтарной жидкость и подай мне, – приказал мне демон, снимая с себя сюртук.
Я уже собиралась язвительно уточнить, что в подавальщицы не нанималась, когда лорд-дознаватель зашипел, стаскивая сюртук с левого плеча.
– Лорд Аллен, что с вами? – спросила я, внимательно оглядывая декана.
Только сейчас я заметила необычную бледность на смуглом лице.
– Меньше вопросов, Морис. Делай, что велено, – процедил сквозь зубы он.
Вместо того, чтобы послушно выполнить приказ, я приблизилась к демону и помогла стянуть сюртук с другой руки.
Удивительно, но вместо ожидаемого возмущения, магистр молча повиновался.
Расправившись с предметом гардероба декана, я откинула его в сторону и снова взглянула на лорда Аллена, тут же пораженно ахнув.
На левой стороне белоснежной рубашки разрасталось алое кровавое пятно.
– Что это? – пораженно выдохнула я.
– А ты как думаешь? – язвительно выдохнул магистр, тут же поморщившись от того, что неудачно согнулся.
Я опустилась на колени перед диваном и потянулась к рубашке лорда Аллена, начиная расстегивать ее на груди. Необходимо было избавить декана от одежды и осмотреть рану.
Мужчина, кажется, пораженный моими действиями, замер и не шевелился, лишь молча разглядывал мое лицо.
