Терминал #13

Глава 3

Песок, песок и ещё раз песок! Всюду красный песок…

– под ногами, со всех сторон и даже над головой. Пока Макс собирал руду… или как обозначил эти кристаллы терминал – ресурсы, окружающая картина успела изрядно надоесть… Но через некоторое время, окружающие краски начали меняться.

Где-то сбоку, если пользоваться земной терминологией – на востоке, начался восход солнца. Вокруг заметно посветлело. К основному красному цвету, добавились оранжевые и жёлтые оттенки. Местное светило – из-за песчаной занавесы, выглядело как небольшое блюдце. И даже если поднять голову вверх, не сразу его увидишь… Но боец, по большей части, смотрел себе под ноги и собирал горячие камни.

То, что они обладают повышенной температурой, наводило на мысли о радиации. Но собиратель, упорно гнал эти соображения от себя. И без того проблем хватало, не за чем ещё пугать себя такого рода гипотезами!

На рукаве, обозначалось число в 28.5 кредитов. Юноша решил сразу собрать нужную сумму в 33 кредита, чтобы за один раз, повысить уровень терминала и заодно купить желанный нож. Поначалу все казалось достаточно просто.

Ходи себе вокруг серого прямоугольника, собирай валяющиеся прямо под ногами ресурсы и тут же бросай их в карман приёмника… Но, чем больше он собирал бледно-красных кристаллов, тем меньше их оставалось вокруг. Двигаясь концентрическими кругами, Макс волей-неволей уходил все дальше и дальше от терминала.

Прежде чем он собрал нужное количество кредитов, произошло два примечательных события. Первое – закончился кислород в газовом баллоне.

Понял это солдат, по затрудненному дыханию даже под маской. Стоило купить и поменять емкость на новую – дышать стало легче и проще… Можно даже сказать – чертовски приятно. Вот уж никогда бы не подумал, что вдыхать чистый воздух, может быть таким удовольствием.

С учетом того, что он потерял много кислорода – когда просто дышал им через открытый вентиль – и времени, которое потребовалось чтобы его остатки полностью закончились, напрашивался вывод. Самого маленького баллона, хватает примерно на два часа. Что опять же было очень неудобно! Как спрашивается в таком случае спать? Вскакивать каждые два часа от удушья? Нет уж, увольте. Оставалась надежда, что емкости с кислородом второго уровня, будут хотя бы вдвое большего объема. Но до этого момента предстояло ещё немало поработать.

Второе. Ему в руки, попался кристалл, по цвету и структуре чуть отличающийся от остальных, обычных ресурсов. Цвет не бледно-красный а желтовато-бирюзовый. И если обычные минералы, внутри были цельными – как застывшая слеза, хоть и мутного цвета, то бирюзовый обладал пористой текстурой. Будто сотни застывших пузырьков внутри… И что самое важное – за него дали вдвое больше кредитов, нежели за обычный ресурс. Это наводило на мысли о разнице в ценности того или иного минерала.

К слову, оплата производилась по обменному курсу – 1 грамм к 0.01 кредита обычного ресурса. Соответственно бирюзового – 1грамм к 0.02кредита.

Если сказать ещё пару слов о собирательстве – можно добавить, что в среднем камне было 15-20 грамм. Но опять же встречались как очень маленькие, так и выдающиеся – большие экземпляры.

И вот настал тот момент, когда нужная сумма кредитов была накоплена!

Тридцать три кредита – жёлтыми цифрами, будто странный узор или аппликация на одежде, отображались на тыльной стороне рукава. С этим моментом также надо было бы разобраться, но Макс пока и думать об этом не хотел. Его ожидало знаменательное событие. Повышение уровня терминала и как итог – покупка желанного оружия!

Повышение уровня терминала – 20 кредитов.

Уровень терминала – 2

Количество пользователей – 1\3

Купить?

– Конечно, купить! – вслух ответил на вопрос юноша, с иронией добавив. – Иначе, ради чего я два часа тут раком ползал!

Уже привычно парень нажал на кнопку подтверждения операции… И тут же отскочил назад.

Серый прямоугольник завибрировал намного громче, нежели раньше. На экране отобразилась следующая надпись:

Пожалуйста, подождите. Идёт повышение уровня терминала.

Это может занять несколько минут.

Почти знакомая надпись. Примерно то же было написано, когда он загружал в карман ресурсы. Но там, задержка измерялась в считанных секундах… А в этом случае, серый прямоугольник продолжало трясти не одну минуту.

Более того – к удивлению Макса, тот начал частично трансформироваться. С громким щелчком, подняв облако пыли, задняя стенка выдвинулась назад, примерно на двадцать пять сантиметров. Также выдвинулась и задвинулась верхняя крышка, оставив по периметру верхней грани треугольный выступ. Появилось несколько насечек из параллельных или перпендикулярных линий… Когда трансформация закончилась – терминал по-прежнему оставался серым прямоугольником, но чуть большего размера и с некоторыми элементами внешнего "дизайна". Будто телефон старой марки, прошёл ребрендинг и немного изменил свой внешний стиль вместе с серийной маркой. Что по сути так и было. Ведь теперь, перед парнем возвышался терминал – Второго Уровня. Что так же отображалось на оставшемся без изменений мониторе:

Терминал #13

Уровень терминала – 2

Количество пользователей – 1\3

Юноша ещё удивлённо моргал глазами, пытаясь понять – что сейчас произошло… Точнее зачем? Неужели эта показная перемена была так необходима? Или те, кто его сюда закинул, рассчитывали будто он проникнется божественным трепетом увидев преображение… Бога из Камня? Ну а что – будь на его месте какой-то дикарь, наверняка, так бы и произошло.

"Ладно! В общем, не важно!" – тряхнув головой, подумал Макс. Если они – кто бы там не был – хотят покрасоваться, пусть их. Для него же, гораздо важнее достичь поставленной цели. А уж потом, когда будет время – будем разбираться, что тут происходит и зачем.

Боец решительно подошёл к монитору и резкими, размашистыми движениями, перешел в раздел магазина… И когда до покупки ножа, остался буквально один "клик",.. позади него раздался – раскат Грома!

Накрепко вбитые в подкорку рефлексы, бросили тело солдата вперёд, будто по команде – "Вспышка с Тылу". Вытянуться на земле в струнку, прижать пятки и прикрыть голову руками… Прошла секунда, за ней вторая, а взрывной волны, что должна была прокатиться сверху распростёртого на песке тела, так и не последовало.

Молодой человек с опаской приподнял голову и посмотрел в ту сторону, откуда раздался гром…

Не сказать, что он был шокирован. Но точно – удивлён.

Он смотрел на мощный, концентрированный луч белого света, бьющий с неба перпендикулярно земле. И светил он ещё буквально пару секунд. После чего, резко исчез как будто ничего и не было… Оставив после себя, в паре метров от земли – падающее человеческое тело!

Кружащий в воздухе песок, не дал отчётливо рассмотреть все подробности, будто снижая чёткость изображения. Не далеко – буквально в тридцати метрах от терминала, человек беззвучно упал на песок. Макс, продолжал растерянно хлопать глазами, не до конца понимая, как ему нужно действовать… А меж тем, он услышал человеческий хрип.

Худая фигура поднялась на ноги и схватилась за шею! Раздался натужный кашель и вместе с этим, боец понял – что этот придурок, продолжает вдыхать полной грудью. Неужели не понятно, что тут – это подобно скоропостижной и мучительной смерти?

Не сказать, что бывший солдат почувствовал ответственность за жизнь гражданского. Скорее даже наоборот – он испытал сильное раздражение поведением нового попаданца. Но всё же вскочил на ноги и бросился к согнувшейся пополам фигуре.

– Кха-кха-аххха-кха-кха! – натужный кашель, следовал за каждым глубоким вдохом, которые новый персонаж, продолжал делать раз за разом. На узком лице широко раскрытый рот, глаза распахнуты во всю ширь – один в один выброшенная на берег рыба.

Видя искаженную гримасу ужаса и приближающейся смерти, Макс не сразу понял, что перед ним девушка. А когда понял – громко, сквозь пластиковую маску выкрикнул:

– Задержи дыхание, дура!

Но она уже не слышала его. Молодая блондинка – в комбезе плотно облегающем молодое, стройное тело – уже повалилась на спину, держась руками за горло, с ужасом смотря в бледно-розовое небо!..

– Чёрт! – выругался парень и набрал полную грудь воздуха.

Сорвав с себя маску, тут же приложил её к лицу девушки…

Громкий, протяжный вздох, послужил сигналом – что юноша успел вовремя. И ничего непоправимого не произошло… Может быть в лёгких у этой дуры сейчас с полкилограмма песка, но всё это частности.

Блондинка раз за разом продолжала делать глубокие вдохи, а боец задерживал дыхание, ровно до тех пор, пока на лице попаданки не появились первые признаки мысли. Она часто заморгала, глаза заслезились, вымывая попавшие крупицы песка, зрачки стали фокусироваться на различных предметах… Она, в положении лёжа, скосила взгляд на возвышающегося над ней парня. Тот одной рукой придерживал её голову, а второй следил, чтобы кислородная маска плотно прилегала к девичьему лицу.

Но естественно, что так долго продолжаться не могло. Молодой человек также нуждался в кислороде.

Когда он отнял пластиковую маску от её лица, та снова испуганно расширила глаза и потянула руки, как ей показалось, к украденной вещи!

Макс было припал к Своей маске и сделал вдох полной грудью… Но острые ногти цветного маникюра, вцепились ему в лицо!

– Фффф! – зашипел от боли парень и выругался. – Ты что творишь?!

Но паникующая девушка будто его не слышала… Хотя так оно наверное и было. А как лучше всего привести паникующего человека в чувства?

Макс освободил из-под её головы левую руку и наотмашь, отвесил сильную пощёчину! Девушка испуганно сжалась… но заметьте – сейчас она лежала, задержав дыхание и царапаться перестала. Шоковая терапия как всегда оставалась лучшим решением в подобных ситуациях.

Подавшись вперёд, солдат сквозь маску громко прорычал:

– Дура! Слушай меня! Маска только одна, так что мы будем дышать по очереди. Если поняла – кивни!

Спрятавшая лицо за поднятыми локтями девушка, несмело выглянула из-за них. И робко, но часто-часто закивала.

– То-то же! – не удержался юноша и сделал очередной глубокий вдох. После чего, не мешкая, передал маску девице. Та вцепилась в неё мёртвой хваткой – жадно, глубоко и часто дыша.

Боец честно протерпел полминуты и требовательно протянул руку к своему предмету экипировки. Блондинка, всё это время не сводила с него взгляда. И когда увидела этот жест, с явной неохотой – но всё же отдала маску.

Сделав очередной вдох Максим проговорил:

– Сейчас главное не паникуй, вставай. Пойдём тебе маску покупать.

Голубые глаза удивлённо расширились… и только сейчас он понял – лежащая у его ног девушка, оказалась очень даже симпатичной.

Глава 4

Сухой ветер гнал волны сухого, парящего песка, на который Макс уже перестал обращать внимание.

Нет, лёгкое жжение на открытых участках кожи ещё чувствовалось – но стало привычным и сильного дискомфорта не вызывало. Чего нельзя было сказать о только что попавшей в этот мир девушке…

Блондинка всем своим видом показывала, что она сильно страдает. Едва на ногах держится. В глазах слёзы – гораздо большее количество, чем нужно для того, чтобы промыть глазные яблоки от попавших под веки песчинок. Каждый раз вздрагивает всем телом, стоит только забрать у неё кислородную маску… Это даже с учётом того, что юноша стойко терпел по целой минуте, в то время как сам, дыхательным снаряжением пользовался не больше пятнадцати-двадцати секунд.

Переменно дыша, боец подвёл попаданку к терминалу. Зная куда смотреть – он уже убедился в том, что у девушки есть начальное количество кредитов. То есть, как было и у него – ровно десять. Что не могло не радовать. Тратить свои "честно заработанные деньги" на истеричку, которая расцарапала ему лицо, совершенно не хотелось. А раз они были – то показать, как пользоваться терминалом было делом нужным.

– Положи руку на экран, – глухо обратился парень к девушке, в тот момент, когда кислородная маска была на нём.

Затем он вернул дыхательную маску, чтобы блондинка лишний раз не нервничала. После чего помог ей сделать все, что нужно – взяв девичью руку в ладонь и приложив её к экрану. Она испуганно, оглядываясь и ничего не понимая, безропотно всё сделала.

На мониторе появилась уже знакомая надпись, но с несколько другими цифрами:

Терминал №13

Пользователь – № 0.012 . 018.998

Статус – зарегистрированный пользователь

Количество кредитов – 10

Доступно покупка снаряжения – 2 уровня

Пройти в магазин?

То есть, благодаря тому, что он повысил уровень терминала, девица сразу могла покупать товары второго уровня?!

Макс недовольно поджал губы… Покупать блондинке дыхательное снаряжение первого уровня, показалось не самой рациональной идеей. Всё равно же, впоследствии придётся его обновлять. А тратить изначально семь кредитов на простую маску и самый маленький баллон, было бы непозволительным расточительством. Потому, наступив на "шею своей жадности" он стал водить её же пальцем, выбирая маску второго уровня, которая стоила семь кредитов. И емкость той же ступени равнялась четырём платёжным единицам. Следовательно у неё не хватало одного кредита… Пришлось заплатить из своих.

Для этого, в терминал пришлось вернуться уже под "своим логином" и на время отложить покупку столь желанного оружия. Заплатив четыре «монеты» за маску второго уровня.

В голове промелькнула подленькая мыслишка… Что если забрать более продвинутое снаряжение себе, а своё уже "поношенное", отдать ничего не понимающей девушке?.. Но как эта мысль возникла, так Макс её и отогнал.

Что он – не соберёт себе кристаллов на новое оборудование? Уж не стоит быть таким мелочным в самом начале. Тем более, судя по всему, с этой блондинкой надо будет налаживать деловые отношения. Рано или поздно она поймет, что произошло в самом началеи это точно не скажется на их сотрудничестве положительно.

Потому, вытащив из кармана терминала более объёмный баллон, он тут же подключил его к маске закрывающей всё лицо девицы и помог как надо закрепить дыхательное оборудование… Жаль конечно, что теперь видны только голубые глаза, но теперь песок не иссечёт её нежную кожу. Красоту надо ценить и беречь… особенно в таком мире.

С облегчением вернув свою маску на место, юноша подавшись чуть вперёд, громко спросил:

– Ну как, ты?

Блондинка испуганно отстранилась. Благо теперь их не связывал шланг длиною в полтора метра. Поэтому она могла сделать это, без вреда для здоровья… Но прежде чем она ответила, прошло значительное количество времени. Парень не торопил её – понимая, какой шок она пережила… Приятный и достаточно мелодичный голос, раздался из-под маски:

– Я… хорошо,… спасибо.

"Ммм. Вежливая", – с ухмылкой подумал Максим, невольно потрогав расцарапанное лицо. Только сейчас он почувствовал, что раны жжёт. Но опять же – по сравнению с тем, что творилось вокруг них – это была наименьшая проблема.

Девушка же, восприняла жест парня по-своему. И тут же затараторила:

– Прости…те, меня, пожалуйста! Я не хотела,.. вас,.. царапать.

– Хех! – уже вслух издал смешок солдат. И тут же успокоил её: – Не переживай. Это ты меня прости, за пощёчину…

– Нет. Ты… Вы, всё правильно сделали. – кивнула блондинка, вызвав ещё большее смущение юноши. Отведя взгляд в сторону, стала вглядываться в окружающий пустынный пейзаж,… будто в трансе, поворачиваясь вокруг своей оси:

– Где мы? – спросила она, когда сделала полный оборот. В голубых глазах читалось искреннее недоумение… Ну хоть страх отступил – уже хорошо.

– Эх… Если бы я знал… – искренне ответил Макс, также окинув взглядом горизонт… Точнее метров триста просматриваемого пространства. Занавес из поднятого в воздух песка так и не думал оседать.

– Так вы?..

– Я попал сюда часа на два раньше тебя, – честно ответил парень.

– А почему?..

Похоже, придётся повторяться… Точнее, повторять одну и ту же фразу – "Я не знаю"… Или знает?

Боец спецназа невольно задумался, ища причинно-следственную связь. Ведь это он повысил уровень терминала, где жёлтым по зелёному, была написана одна малоприметная строчка… – Количество пользователей!

Только сейчас он понял, что это значит. Когда терминал был первой ступени, количество пользователей прибывало в значении (1\1). Но стоило ему повысить уровень, оно стало равно (1\3) одному из трёх. И с появлением блондинки, увеличилось до двух из трёх (2\3)! То есть, если рассуждать логически, косвенно – он сам послужил причиной переноса девицы в этот мир???

– Кхм. – сконфуженно прокашлялся Максим, поражённый собственным выводам. Вслух же, на уже прозвучавший вопрос, ответил: – Я не знаю.

От попавшей в трудную ситуацию девушки, можно было ожидать чего угодно. Истерики, слёз, молитв всем богам, чтобы её отправили обратно… Но тут, она немало его удивила.

Постояв спиной к парню ещё с полминуты, будто переваривая полученную информацию, блондинка повернулась и совершенно внезапно заявила:

– Меня зовут Надя,.. а вас, как?

Солдат удивлённо похлопал глазами и также растерянно ответил:

– Максим… кхм. Макс! И это – давай уже на ты! Не намного я тебя и старше.

На вид, ей нельзя было дать больше двадцати лет.

– Хорошо. Приятно познакомиться, Максим… Так ты мне расскажешь, что успел узнать сам?

***

Человек – такая скотина, которая очень быстро ко всему привыкает,… приспосабливается,… адаптируется! И уже через самое короткое время – воспринимает, казалось бы, абсолютно новую действительность, как нечто само собой разумеющееся. В особенности если надо обучить нового человека, буквально только что приобретённым навыкам.

Чтобы объяснить, как пользоваться терминалом, много времени не потребовалось. Буквально пара фраз и Надежда уже сама, с интересом стала водить пальцем по монитору, прежде всего, внимательно изучая предлагаемый им товар.

Не успел Макс объяснить, каким образом зарабатывать «деньги», как девушка уже потратила оставшуюся у неё часть. Купила бутылку воды 0.75литра (2 ур. товара – за 2 кр.) и по одному пищевому батончику (1 ур. товара – за 1 кр.).

– Во рту совсем пересохло, – прокомментировала покупки блондинка, сразу, как нечто само собой разумеющееся, протянув один батончик парню и откручивая крышку от бутылки…

С одной стороны, было приятно видеть заботу. Да и Надя, в плане поведения, оказалась вполне нормальной, простой и приятной девушкой. Но с другой стороны – она только что потратила четыре кредита! Вот так вот просто. Даже не задумываясь, что на них можно купить что-то более необходимое!..

Макс выдохнул и заставил себя успокоиться. В принципе – весь товар в терминале был необходим для выживания на неизвестной планете. Лишь сменилась очередь их покупки. Если бы он лично планировал бюджет, то первым делом купил бы нож. Но как видно с точки зрения девушки, как у истинной хозяйки, накормить мужчину было первостепенной задачей… Опять же приятно – но…

– Буэ, какая гадость! – отвлекла его от размышлений Надя, развернув фольгу упаковки батончика и чуть приподняв маску, откусила от него. – Такой безвкусный… как будто его из песка сделали!

– А вода как? – заинтересовавшись, спросил юноша, сунув свой батончик в нагрудный карман на будущее, есть пока не хотелось.

Открутив крышку и вновь немного приподняв маску, она сделала небольшой глоток из бутылки.

– Хм… вода как вода. Она же тоже безвкусная.

– Ну не скажи. Вода разной бывает. Одно дело из под крана хлорированная, а к примеру из ручья – очень даже вкусная! – со знанием дела заявил Максим. Всё же ему не раз доводилось бывать в самых разных уголках их большой страны и действительно, не раз приходилось пить самую разную воду… Даже очень грязную, из весьма подозрительного источника. Но про тот случай сейчас он вспоминать не стал.

– На, сам попробуй, – протянула почти полную бутылку Надежда.

Солдат воспользовался предложением… И после недолгой попытки распробовать воду на вкус, согласился с блондинкой:

– Да, ты права – совершенно безвкусная. Будто дистиллированная.

– Вот и я про тоже. – кивнула та, спрятав надкушенный батончик в карман своего комбеза, сразу же переходя к делу, спросила: – Так что дальше?

Парень ухмыльнулся. Было отрадно осознавать, что ему досталась не истеричка какая-нибудь (первый испуг не в счёт), а вполне адекватная девушка. Итак ситуация была крайне не простая – хоть и начала налаживаться. Но всё же, правило – спасение утопающих, дело самих утопающих – ещё никто не отменял. И им, прежде всего, надо было сосредоточиться на выживании… А не на жалости к самим себе. Благо, ниего подобного не случилось, и можно было далее осваиваться на негостеприимной планете.

– Дальше я научу тебя зарабатывать деньги… – полушуткой заявил Макс, но Надя и не подумала смеяться. Она всем своим видом показывала, что готова внимать каждому слову.

Опять же, собирательству долго учить не пришлось. Показал на примере одного кристалла, и дело пошло. Вот они уже вдвоём, нарезают круги вокруг терминала, при этом отдаляясь от него всё дальше и дальше. Совсем скоро, на пятачке возле серого прямоугольного короба, в диаметре примерно, тридцати метров, не осталось ни одного кристалла.

Средняя видимость составляла триста метров, но Максим всё же настороженно поглядывал в сторону стройной девушки, опасаясь неожиданных сюрпризов. Всё-таки планета не знакомая – и таковых, вполне можно было ожидать.

После получаса сборов, Надя также зашла в раздел магазина и стала водить пальцем по монитору.

Юноша невольно скривился.

Нет, он не был каким-то скрягой. Просто серьёзно относился к планированию бюджета. И легкомыслие девушки по отношению к деньгам, пусть даже к исключительно виртуальным, его напрягало.

– Что-то хочешь купить? – самым нейтральным голосом, на какой он только был способен, спросил Макс, стараясь не показать своего недовольства.

– Ага… – ответила ему девушка, даже не обернувшись. – Щуп.

– Щуп?

– Ну да, щуп, для поиска ресурсов, – как нечто само собой разумеющееся произнесла она. А в душе у парня, вспыхнула новая волна раздражения.