– С чего такая опека? – насмешливо фыркнул я.
– Да опомнись же ты, Тэйт, – рыкнул тот в негодовании. – Не будь болваном. Если они убьют девушку, ты не протянешь и дольше пяти лет. Метка, не чувствуя её присутствия рядом, уничтожит тебя. Твой отец, не имея других наследников, будет вынужден отдать власть роду Сиринди. Тогда всё демонское королевство ждет полный крах.
Закончив пламенную речь, он отпустил рубашку и отступил, изучая мой взгляд. Я прекрасно понимал все, что он сказал, и был полностью согласен с его словами. Двоюродный брат мечтает занять мое место. Но ни он, ни его род не должны стать правителями.
– Запомни мои слова, Тэйт, – шепнул демон, собираясь уходить. – У тебя здесь есть враги.
Смотря в спину уходящему, я еще долго думал. Что он знает? Чего не договаривает? И кто же эти враги?
Райдэн
Пятница. Препаршивый день! Вроде бы принято радоваться концу недели, а нет! По субботам ведь тоже занятия. Хотя на первый урок я летела, как на крыльях. И вовсе не из-за любви к алхимии, дело в том, что с недавних пор господин Эмберс взялся самолично вести эту дисциплину. Раньше урок вела госпожа Блерки, но после того случая, когда практически все ее запасы трав были сворованы, ректор вынес ведьме суровый вердикт за недосмотр, сократил жалование и снял несколько дисциплин, чтобы у нее было больше времени контролировать свой склад. Воров, конечно же, нашли. С помощью того же кристалла правды. Виновные – оборотни, любители сушеного, уже успели отбыть свое наказание на столбах. Единственная проблема заключалась в том, что запасы госпожи Блерки так и не удалось возместить в полном объеме. За это Адам и Йоган отбывали наказание целых два дня. Их жалобный скулеж разносился по всей академии. Конечно, это они прикалывались, не давая остальным о них забыть. Вообще-то, эти ребята забавные, хотя бы тем, как всех раздражают. Но я этого никогда не признаю. Пускай и дальше думают, что я их ненавижу.
Зайдя в класс, с прискорбием оглядела занятые ведьмами все первые парты. И, конечно же, Виолетта сидела на самом козырном – по центру. Она делала вид, что скромничала и жеманно опускала глазки, активно хлопая ресницами. Цирк!
А вот парни, наоборот, отсели подальше. Тэйт, рогато-хвостатое, занял мое привычное место на задней парте подальше от окна. Ничего не оставалось, как уместиться за вторым столом, сразу за Вилар. Смотря на копну рыжих волос, руки так и чесались сделать что-нибудь пакостное. Но у меня была идея куда лучше, нужна лишь капелька терпения.
Эмберс, сидя за столом, что-то рассматривал в своих записях, и не сразу заметил, как я зашла. Меня не каждый услышит. Но когда он поднял голову, тотчас нашел мою персону и невольно улыбнулся. Совсем слегка, но я сумела уловить это.
– Доброе утро, Райдэн. Раз все в сборе, можем начать чуть раньше.
Позади послышались недовольные вздохи парней, а девушки активно закивали.
– Итак, алхимия! – бодро произнес дракон, демонстрируя в руках ветхий учебник.
Он немного покрутил его и с брезгливостью забросил себе за плечо, попав в урну с мусором, с точностью до миллиметра. Курицы издали восторженные вздохи, что вызвало новую волну раздражения у меня. Но, несомненно, дракон впечатляет. Своим голосом, повадками, грацией хищника – всем.
– Забудьте все, о чем вы знали и слышали из этого допотопного учебника. Весь библиотечный фонд академии настолько неактуален, что эти книги давным-давно пора отдать в музей. Я уже заказал новые учебники по пяти дисциплинам. На остальное пока не хватает средств. Но не будем отвлекаться от темы. Кто из вас знает, что такое алхимия?
Лес девичьих рук тут же возник перед ректором. Все хотели произвести впечатление. Ну, и я скромненько подняла свою лапку. Знала же ответ.
– Виолетта, прошу.
Поднявшись с места, рыжая демонстративно изогнула бедра и начала выдавать заученную фразу из того самого учебника.
– Алхимия – это наука, целью которой является осуществление качественных изменений внутри одушевлённого или неодушевлённого предмета, его перерождение и переход на новый уровень. А еще…
– Спасибо, Виолетта, садись, – заткнул её дракон, что, несомненно, очень порадовало мое самолюбие.
Лес рук пропал, и на минах куриц читалось разочарование. А вот мне было, что сказать.
– Райдэн?
Не утруждая себя подъемом, начала отвечать с места:
– Алхимия – наука о крови.
По классу прошлись смешки, а эльфийки зашептались, что кровь мне видится везде. Может и так, но я вычитала эту фразу в старом справочнике и почему-то запомнила.
– Зря смеетесь, – остановил всех ректор. – Райдэн отчасти права. Алхимия напрямую зависит от крови, её качества и свойств. Эта наука очень близка к зельеваренью, разница именно в главном составляющем алхимических камней, минералов, препаратов и снадобий – кровь. Любое магическое существо рассматривается, как субстанция, обладающая определенными химическими и физическими свойствами. Смешивание этих так называемых субстанций может дать совершенно разный результат. Взять, например, самый простой рецепт эссенции защиты. Нужно расплавить немного олова, добавить клейстера, жидкого каучука и каплю крови ведьмы. Но что будет, если в те же компоненты добавить кровь демона? Кто-нибудь имеет предположения?
Девушки недоуменно зашушукались, а на задних партах раздались тихие голоса парней. «Давай, Тэйт!». «Отвали!».
– Тэйт? Может быть, у тебя есть догадки? – подстегнул дракон.
Я развернулась в полуобороте, бросая демону насмешливый взгляд. «Давай, рогатый! Блесни своими скудными извилинами».
– Кровь демона из любых компонентов делает что-то взрывное, – пожал плечами принц, будто это и орку ясно. А я вот впервые слышала.
– Верно. Кровь любого магического существа имеет определенное влияние на предметы и компоненты. От качества крови также зависит внутренняя магия. Например, тот же господин Аскель, который является представителем древнего рода демонов стихий, обладает чистейшей кровью. Одна капля способна сделать из стандартного рецепта эссенции защиты бомбу, достаточно мощную, чтобы взорвать весь класс.
Тэйт бросил на меня победный взгляд, а я закатила глаза и отвернулась назад. Лучше уж любоваться драконом.
– Ох, кажется, я зря вам это сказал, – добродушно улыбнулся ректор, качая головой.
Курицы тут же подхватили его смех, и даже я скупо улыбнулась. Да! Однозначно, зря.
Я и подумать не могла, какой интересной окажется эта лекция. Слушать дракона оказалось одним удовольствием. Мы не просто монотонно переписывали учебник, а рассуждали, общались и часто смеялись. Я постоянно ловила его заинтересованные взгляды и улыбку, и это не осталось незамеченным ведьмой.
– Господин ректор! – неожиданно перебила Вилар, поднимая руку.
– Да, Виолетта?
– А что будет, если смешать кровь разных существ. Ну, например, дракона и ведьмы? Я имею в виду разновидовые браки и потомство.
– Хм… Очень интересный вопрос, – кивнул он. – Кровосмешение не часто практикуется в нашем мире. Зачастую это связано с древними традициями. В старину очень ценилась чистота крови. Сейчас это не так актуально и встречается все больше случаев разновидовых браков. В некоторых случаях это абсолютно безопасно, так как гены одних существ преобладаю над другими. Взять, к примеру, дракона и ведьму. В таком союзе стопроцентно родится дракон, и ничем не будет отличаться от потомка стандартной пары драконов. Естественно…
– Спасибо! – вновь перебила рыжая, за что я готова была выдернуть все её патлы. – А что, если взять дракона и вампира?
Кажется, я начинаю понимать, к чему клонит эта зараза.
– Здесь спорный вариант, – улыбнулся господин Эмберс, переводя взгляд на меня. – Вампиры очень сильные и долгоживущие существа. Как раз благодаря тому, что питаются кровью других магических существ, тем самым пополняя свою внутреннюю магию. Вампиры жуткие консерваторы и не приемлют кровосмешения. Но если уж это случится, абсолютно не известно, какой потомок появится на свет. Скорее всего, гибрид, или метис, или… метаморф.
Класс взорвался хохотом, обращая свое внимание на Дерила. Он не стал обижаться, а наоборот, встал с места, демонстративно кланяясь на все стороны.
– Поняла, кровососка? – зашипела Вилар, пользуясь моментом, когда все смотрели на Винстона. – С драконом у тебя будущего нет. Ищи себе такую же упыристую тварь в пд ару.
Это было последней каплей! Я так увлеклась лекцией, что и забыла о своем «сюрпризе». Но ведьма сама напросилась.
В поисках паучков и летучих мышей я облазила практически все балки в учебных классах. Кабинеты закрывались на замок, но для меня это не стало преградой. И хоть с нижними помощниками мне не посчастливилось, я нашла много продуктов их жизнедеятельности. Отходов, короче! А в этом классе они гадили с особым усердием, наверно потому, что здесь сразу все студенты в сборе. Ну, и я еще немного подбросила… чтоб уж наверняка.
Быстро закинув голову наверх, убедилась, что летучие мыши на своем привычном месте. Некоторые сидели на балке прямо над головами ведьм в первом ряду, остальные мирно спали в конце зала. Здесь нужен холодный расчет и зоркий глаз, и все пойдет точно по плану! Пока дракон пытался утихомирить гомон, я достала из кармана заранее заготовленный камушек и, хорошо прицелившись, метнула его двумя пальцами в мышку побольше. Метко попав ей в голову, тут же прикрыла уши от разрывающего мозг визга ультразвуком. А затем резво поднялась с места и отскочила к двери, зная, что сейчас план «Б – омбирование мышиными экскрементами» придет в действие.
С блаженной улыбкой на губах, скромно стоя в уголочке, я наблюдала за царствованием фекального хаоса. Летучие мыши, проснувшись от звука тревоги, всколыхнулись со своих мест, кружа над потолком. А все содержимое в сухом виде свалилось на головы сидящих за партами учеников. До ректора не достало. Лишь пару кучек шваркнулись на его записи. Крики, женский визг и ругань музыкой звучали в моей голове, перекрывая ультразвук испуганных мышей.
– Тишина! – завопил ректор, отходя в дальний угол, где стояла я.
Мечущиеся между рядами студенты застыли на месте, отмахиваясь руками от стоявшей в воздухе серой пыли, и прикрывая носы руками. Я еле сдерживала смех, предвкушая, что же будет дальше. Ведь это еще не конец!
