Её губы расплылись в коварной ухмылке, а затем она и вовсе рассмеялась истеричным хохотом.
– Кайра, – остановил я. – Хватит. Отвечай мне.
Она смолкла и, наклонив голову, посмотрела на меня исподлобья черными, как сама тьма, глазами.
– Конечно же, ради тебя, мой принц.
Обреченно вздохнув, я постарался успокоить свою стихию. А заодно и подобрать правильные слова, чтобы объяснить этой ненормальной – она мне не нужна.
– Кайра… Ты ведь знаешь правила. Я не буду с тобой.
Демоница вновь улыбнулась, да так, что у меня закралось смутное сомнение, будто ничего хорошего ожидать не следует.
– О, нет, мой принц. Ты ошибаешься. Мы будем вместе.
В груди образовался тяжелый ком. Можно было бы подумать, что это лишь бред зацикленной особы, потерявшей голову, но в ее взгляде присутствовало нечто… знающее.
– Она уже растет, правда?
Сглотнув, я устремил на Кайру непонимающий взгляд.
– Твоя метка, – пояснила она.
Как страшный сон, в сознании промелькнуло понимание. Этот зуд на плече, мучивший меня который день, знаменует о связи с истинной парой. Метка еще не укрепилась до конца, но растет с каждым днем, пока не достигнет пальцев. От победного взгляда Кайры меня передернуло. Нет! Только не она. Еще есть время что-то исправить, остановить связь, пресечь её навсегда. Если понадобится, отрублю себе руку, лишь бы не быть в плену этой психопатки из проклятого рода. Нужно срочно связаться с отцом.
Резко развернувшись на пятках, я помчался по лестнице на пятый этаж, в кабинет ректора. Мне вслед доносился истеричный смех демоницы, который я уже успел возненавидеть. Она околдовала меня. Другого варианта быть не может.
Райдэн
– Готова? – в который раз переспросила госпожа Фейн.
– Да!
Нетерпеливо подпрыгнув на месте, я обратила все внимание на свою цель – стену.
– Просто прочувствуй свою силу. Представь, что ты легкая пушинка, – наставляла старая вампиресса. – Твое тело неподвластно притяжению земли, ты невесома.
Оттолкнувшись от пола, я бросилась на стену, не переставая уверять себя, что пушинка. Но когда когти, впившись в ветхие обои, там и остались, весь мой энтузиазм сошел на нет. Обреченно вздохнув, я развернулась к профессору Фейн.
– Райдэн, ну, где ты летаешь? Уже второе индивидуальное занятие, а я не вижу никаких результатов.
Понуро опустив голову, я не могла скрыть разочарования. Да, я полная бездарность. У меня не получается ничего из вампирских фокусов. Ни по стенам карабкаться, ни мысли внушать, я уже молчу о трансформации.
Вампиресса подошла ближе и положила руку на мое плечо в подбадривающем жесте.
– Ты все еще переживаешь из-за того случая?
Я подняла на нее глаза и насмешливо фыркнула.
– Брось, – понимающе улыбнулась госпожа Фейн. – Я понимаю, что ты пережила большой стресс. Да и вообще… обстановка здесь еще та. Каждый год я вижу новые лица. Они приходят сюда разбитыми, обозленными на весь мир, Райдэн. Но поверь, это место имеет свою особую магию. Несмотря ни на что, оно учит доброте и пониманию. Ты и не заметишь, как все изменится. И в итоге обретешь намного больше, чем ожидала.
Я честно пыталась проникнуться её словами, но вместо этого хотелось смеяться. Это место – сущий ад. А все его обитатели – сволочные натуры, не способные на добро и понимание. Я не верю, что кто-то из них изменится в лучшую сторону. Разве можно представить Вилар искренне улыбающуюся и подающую мне руку помощи? Или того же принца, который не будет смотреть на всех свысока, будто на протухшие яйца? Нет, они неисправимы. А я… просто безнадежна.
– Может быть, я какой-то неправильный вампир? – поспешила перевести тему, кивая в сторону стены.
Вампиресса мягко улыбнулась и отрицательно покачала головой.
– Я таких еще не встречала ни разу за все свои шестьсот три года. Немного терпения и уверенности в себе, девочка. Все у тебя получится. А теперь… – она повернула меня к стене и заговорщицки шепнула: – … ты пушинка!
Виолетта
«Применение магии допустимо только в спокойном состоянии и при хорошем самочувствии. Никогда не следует поддаваться эмоциям. Чрезмерная взволнованность может сделать результат непредсказуемым…»
После нововведений ректора даже господин Мэлфи стал давать нам материал для изучения. Жаль, что он не преподносился в виде интересных лекций. Три часа переписывания – это та еще пытка. Особенно, когда почти на каждое правило безопасности в магии хотелось покрутить пальцем у виска.
Как оставаться спокойным и хладнокровным, если на тебя напали? Или отказаться от магии только потому, что разболелась голова?
Словно назло, последний урок тянулся мучительно медленно. А ведь мне нужно успеть застать ректора на месте.
Не могу больше ходить в этих брюках! Будто я наемница какая, а не ведьма знатного рода. А эти обсуждения за спиной, у кого обтягиваемая часть тела лучше? Возмутительно! Мне приятно восхищение моей красотой, но не так. Будто я девка какая продажная, а все парни – клиенты, которые оценивают мою стоимость. Унизительно! Надеюсь, Даннир сделает для меня исключение, ему же должно быть неприятно от того, что кто-то меня разглядывает в подобном ключе.
Отложив ручку, размяла пальцы. На среднем правой руки уже вмятина появилась от пишущего предмета. Так недолго и мозолей заработать.
Вздохнув, снова вернулась к письму. Уж лучше сейчас, чем снова один выходной тратить на уроки.
– Господин Мэлфи! – разрушил тишину противный голос Селли. – Мне тут не очень понятно…
Обычно ленивый преподаватель не только с готовностью ответил на ее вопрос, но и сам подошел для этого.
Ненавижу кровососку! А то, как с ней носятся все, еще сильнее раздражает, будто она ваза хрустальная. Отовсюду только и слышно: «Ах, бедная Райдэн!». А то, что Селли уже на следующий день была в полном порядке – совсем не важно, она же пострадавшая, леший ее заблуди!
А я? Никто даже не извинился передо мной! Никто не пожалел о своей клевете в мой адрес! Никому не стало стыдно за это. Более того, мне казалось, что некоторые, несмотря на доказанную вину Кайры, до сих пор считали меня причастной. Разве это справедливо? Но мне приходится снова всем улыбаться и быть любезной. Не изгоем же ходить, как кровососка?
Что еще злило, так это ее полное принятие такого положения дел. Перед ней все прыгали на задних лапках, а она умудрялась еще и нос воротить от общения с ними. С тем же Тэйтом – он ее на руках носил, а та смотрит на него, будто и не принц, а нищеброд какой-то. А Аскель только и делает, что поедает Селли глазами при каждой возможности, пока вампирша этого не замечает.
И оба смотрят на меня с ненавистью.
Кажется, в моей жизни началась череда наветов и незаслуженного отношения.
Мой вздох совпал с окончанием урока. Замечательно!
Быстро собрала письменные принадлежности и вылетела из аудитории, пока никто не увязался следом. Признаться, треп ни о чем уже надоел, как и болтливые «подружки». Никакой полезной информации от них я практически не получала.
Поднимаясь по лестнице, не могла избавиться от ощущения чужого взгляда в спину. Но ни разу не оглянулась назад, хотя мысль о том, что кто-то может попытаться скинуть меня со ступенек, не отпускала до самого пятого этажа. Только там я спокойно убрала руку с перил, за которые крепко держалась все это время.
Дверь в кабинет ректора была приоткрыта. Не позволяя себе раздумий, я постучала в нее и тут же открыла, не дождавшись разрешения. Скорее, из привычки, закрепившейся с годами, чем из наглости. Но господин Эмберс явно воспринял это именно так.
– Немедленно выйди, – приказал он, когда я даже не успела переступить порог кабинета.
