– Так, это хорошо. Ты приехала, – повторила за ней в надежде услышать продолжение.
– А он…
И все! Говорить больше она уже не могла, слезы лились так, что платок, который сжимала в руках, стал мокрым. С этим надо было что-то делать, а потому я оставила плачущую Мариэль в комнате и кинулась на поиски смотрителя.
– Послушайте, мэтр, у вас есть вино? – спросила его, не собираясь вдаваться в объяснения.
– Так рано еще, – резонно возразил он.
– В самый раз. Мне подругу нужно успокоить, – решительно сообщила в ответ.
– А-а-а, – понятливо протянул мужчина. – Тогда возьмите «дергач», он для метрессы будет самое то, что надо. И нервы успокоит, и спать уложит.
– Давайте! – выдернула из его рук плоскую бутылку.
– Стаканчики возьмите! – донеслось вслед.
Пришлось вернуться, прихватить две емкости для «дергача» и, уже снаряженная «успокоительным», поторопилась к плачущей Мариэль. С этим надо разбираться! Ведь она здесь одна, и кто еще может ей помочь?
– Слушай сюда, – ворвавшись в комнату, заявила я, – это успокоительное. Я тебе сейчас накапаю, ты выпьешь, а потом все подробно расскажешь. Поняла?
– Угу. Ы-ы-ы, – вновь выдала Мариэль.
Я уверенным жестом выдернула пробку из горлышка, щедро плеснула в стакан «дергача» и сунула в руки девушки.
– Пей, – я стояла над ней, требовательно указывая на посудину.
По комнате почему-то поплыл крепкий запах алкоголя, но подумать об этом я не успела. Мариэль, подстегнутая моим требованием, опрокинула в себя жидкость. Ее глаза округлились, и из них вновь хлынули слезы. О, богиня! Опять? Не помогло? Поднесла бутылку к носу и осторожно понюхала. «Дергач» распространял вокруг непередаваемое амбре – смесь сивухи, дрожжей и мокрых тараканов. Как пахнут эти насекомые, если их облить водой, не представляла ровно до этого момента.
– Ну? – строго спросила Мариэль, решив все объяснения по поводу специфического успокоительного оставить «на потом».
– У меня в Дубье жених… был, – выдохнула деморализованная «дергачом» девушка.
Каким-то непостижимым образом ей удалось проглотить ту отраву, что подсунули под названием «успокоительное». Но, кажется, оно подействовало как надо. То есть, Мариэль успокоилась и стала вполне нормально говорить, правда, не очень понятно.
– Что значит «был»? Он что умер? И ты поэтому так плачешь? – снова закидала ее вопросами.
– Он живой, но скоро умрет. Ы-ы-ы, – выдала она свое коронное напоследок.
Нам срочно нужно еще успокоительное! Я опять «накапала» «дергач» и протянула второй стакан плачущей невесте. Она послушно опрокинула в себя новую порцию и преданно посмотрела на меня сквозь навернувшиеся слезы.
– Почему? – строго спросила я, решив оставить в стороне лирику и приступить непосредственно к сути.
– Потому что я заказала его убийство, – выдала убитая горем невеста и хлопнула ресницами.
При этом девушка смотрела на меня полным надежды взглядом, словно в моей власти дать ей прощение за такой поступок.
– Что значит «заказала»? – осмыслив полученную информацию, я в очередной раз постаралась откинуть эмоции.
– Я пошла к колдуну и попросила убить моего жениха, – снова взмах ресницами и взгляд преданной сиротки.
И что прикажете с этим признанием делать? Идти к королевским судьям и доносить о готовящемся убийстве? А если все это бред влюбленной девушки, а я ее подставлю? Надо разобраться.
– Почему к колдуну? – озадаченно спросила.
– Не к наемным же бандитам мне было идти? – еще один взмах ресницами и преданный взгляд.
– Это да, – тут же согласилась с резонным доводом.
Обращаться к отбросам общества, пусть даже по поводу убийства жениха, последнее дело. И хотя Мариэль не принадлежит к элите или сливкам высшего общества, но к числу добропорядочных граждан – вполне.
– Погоди, а за что ты его… ну, этого того… Почему ты вообще решила убить жениха? – набралась храбрости и все же произнесла слово, которое благовоспитанные девицы произносят полушепотом.
– Он женится на моей подруге, – печально выдохнула Мариэль и тяжело вздохнула, после чего пьяно икнула.
Хоть какое-то разнообразие, а то меня этот взгляд сиротки пробирал до дрожи. А если еще соотнести с признанием, то вообще становилось не по себе.
– Вот гад! – от всей души посочувствовала я. – Убить его мало! То есть… А, ну да…
Бросила на нее понимающий взгляд. Ситуация начала проясняться. Девушка влюбилась, ожидала предложения со стороны парня, ехала к нему в другой город, а по приезде такая новость – свадьба с ее подругой. И как наша земля таких подлецов носит?!
– Ага, – обреченно вздохнула в ответ на мое эмоциональное замечание Мариэль.
– Он, конечно, абсолютно не прав, но зачем же убивать? – не совсем логично после собственного возгласа спросила я.
– Я как узнала об их свадьбе, сама не своя была. Побежала к Лилин, а она меня как кипятком окатила: «Убирайся с моего порога! Эдрин любит меня, а на такую, как ты, даже не посмотрит!» – уже вполне нормально, если не считать икоты, стала рассказывать несчастная девушка. – У меня в глазах потемнело, в голове все поплыло. Поспешила к нему, но подойти не успела, его окружили родственники и принялись поздравлять с предстоящей свадьбой.
– А ты что? – подтолкнула замолчавшую собеседницу.
