Задолго до всего этого

Зал заполнился до отказа. Зрители уже давно ждали этого зрелища. Оно было последним и самым многообещающим. Вит знал и чувствовал настроение зрителей. И каждый год готовил разные трюки с мечами. Это было своего рода шоу. И ничего, что он всегда выигрывал. Зато это было красиво.

Как и ожидалось, в финал вышли Вит и Лиен. И вот они оба на арене. Зрители ревут. Вит со своими мечами. Лиен со щитом с фамильным гербом в виде огненной птицы и мечом.

Кстати, в отличие от Лиена, на котором были надеты кольчуга и шлем, на Вите из доспехов не было ничего. Это придавало Виту особую прелесть.

Раздался звонок, и они начали бой. Сначала они оба кружили друг против друга. Сходились, делали по удару и снова расходились, продолжая кружить. Тут Вит отошел резко в сторону и принял необычную позу. Зал замер. Лиен тоже вместе с залом. Вит подпрыгнул и, стремительно вращаясь, неожиданно ни для кого бросил меч в Лиена. У того реакция тоже была неплохой и он прикрылся мечом. Раздался звонкий удар меча о щит. Зал взревел. Опешивший Лиен вытаращил глаза на Вита, как бы спрашивая о договоре. Вит был невозмутим. Резким кувырком вперед подлетел к опешившему Лиену и, схватив левой рукой меч, правым мечом ударил по щиту Лиена. Тот тоже ответил ударом. И снова они стали кружить по арене. Вит начал перехватывать инициативу. Удары стали чаще бить по Лиену. Вит подлетал уже со всех сторон. Он был везде и даже сверху. Все уже понимали, чем все это кончится. Все ждали, когда Вит применит свой последний удар с захватом меча. И вот этот момент настал. Лиен ударил, а Вит подставил нужную сторону меча, и удар Лиена пошел вниз к земле. Вит повернул меч, делая захват. Зал затих. И тут произошло невероятное. Этот крюк, который должен был захватить меч Лиена, сломался, издав звонкий звук и отлетев в сторону. Вит опешил и приостановился, а Лиен не растерялся и сымитировал укол. Победа была за Лиеном. Зал вскрикнул. Концовка была неожиданной. И только после некоторой паузы зал зааплодировал новому победителю.

Как потом все друг другу объясняли, виной было то, что меч слегка повредился от того, как Вит метнул его в щит противника. А Вит просто подпилил его в нужном месте.

Лиен и Вит обменялись взглядами. Лиен сказал взглядом «спасибо». Вит взглядом ответил, что он всегда держит слово.

Потом наступила церемония награждения победителей во всех видах соревнований. Последним победителем вышел сияющий от удовольствия Лиен и принял награду. Девушки просто визжали от удовольствия. Вит понял, что он помог молодым людям. Также Вит понял, что Лиен дешево отделался от Вита. Такое счастье на лице Лиена стоило дороже. Как говорит народная мудрость, кому девушки, а кому что подороже.

Вит возвращался домой с чувством выполненного долга. Он был доволен собой. Слово сдержал и преимущества заработал. А кубок проиграл, ну и что. У него этих железок полная комната, хоть металлический завод открывай. И тут странное чувство, его как током ударило. За ним следили. Вит, проходя мимо машины, увидел в отражении человека, следовавшего за ним.

«Интересно. С чего это я такой популярный стал? – спросил себя Вит. – У Лиена в родственниках олигархи, но я ведь проиграл. Или я еще где отличился? Ничего. Я скоро улечу отсюда очень далеко. Пусть там попробуют», – подумал Вит и продолжил движение.

* * *

Липиенгор шел на встречу в загородную виллу. Там его ожидали такие же бизнесмены, как и он сам. Это был закрытый клуб финансовых воротил.

– Приветствую тебя, друг, – гостя на пороге встречал сам хозяин, не доверяя киборгу. Это было признаком высокого уважения встречающего.

– Приветствую тебя, Пирин, – отвечал гость.

– Пойдем. Уже все пришли. И ждут нас в зале, – сказал Пирин. И они оба проследовали в шикарный зал в современном стиле. Их ожидало пять человек, развалившихся на широченных диванах с множеством подушек. Киборги развозили напитки и все, что прилагается к напиткам.

– Всем привет, – сказал Липиенгор, усаживаясь на такой же диванчик. Киборг уже подносил напитки.

– Привет, – отвечали присутствующие.

– Твой компьютер нам все передал и мы все изучили, – начал беседу Пирин. – я, пожалуй, перейду к главному. Это, конечно, интересная тема. И пока мы тебя ждали, мы поняли, что здесь много полезного открывается для каждого из нас.

Больше всех завелся Лур.

Лур был основным поставщиком вооружений Империи. Он всегда выигрывал конкурсы на поставки вооружений, военных киборгов и киборгов для службы помощников. Но поскольку воевать было не с кем, заказов с каждым разом становилось меньше.

– Конечно, завелся, – улыбаясь отвечал Лур. – вот только не надо на меня все списывать. На себя посмотрите.

– Да ладно тебе, Лур. Не обижайся, мы же все свои.

– Да уж. Но я согласен, что для меня очень интересны разработки этого генного института. Мы как раз работаем над новым прототипом. Главной идеей является то, что мы, разрабатывая киборгов, уперлись в стену. Чтобы мы ни делали, киборги достигли максимума всего того что возможно. Скорость реакции от датчиков до экзоскелета достигла логического максимума. Сообразительность, как ни крути, скоростью процессора ограничена. Короче. В тех данных на этого сыночка главного специалиста я вижу много открывающихся новых возможностей. Вот тут идея прототипа в соединении того, что лучше у киборга, с тем, что лучше у человека. Вот такая тема.

– У меня подобные проблемы, – взял слово один из гостей, – я делаю киборгов для жизни. И как я ни стараюсь улучшить программное обеспечение, киборг остается киборгом. Им, видите ли, что-то новенькое подавай. И чтоб юмором обладал и в мяч поиграть. Что программой могу улучшить, то могу. Но киборг никогда звездой не станет. Стихи не напишет и мастером игры в мяч не станет. Так вот что скажу. Мне тоже интересны разработки этого института. Что там можно копнуть интересненького.

– Да что мы все о своем да о своем, – взял слово Пирин. – Скажу и обобщу, так сказать. Липиенгор, ты запустил важную тему с этим институтом. И нам всем интересно все, что происходит в этом центре науки. Ты молодец, что прочувствовал ситуацию и подключил политиков к этому вопросу. Планы вы запустили хорошие. Но давайте соединим усилия.

– В чем вопрос? – ответил Липиенгор. – для этого мы здесь.

– Итак, – Пирин продолжил, – я, наверное, возьму на себя вопрос по службе контроля. На первом шаге пусть попробуют политики. После того, как у них ничего не получится, подключимся мы. У нас ресурсов побольше будет.

– Я возьму вопрос с кинопромышленностью, – сказал один из гостей. Звали его Луцин.

– А то, – сказал, усмехаясь, Пирин. Все знали, что этот Луцин, помимо туриндустрии, владеет еще солидным пакетом акций в киноиндустрии. – второй вопрос закрыт.

– Я могу закрыть вопрос со средствами массовой информации, – сказал еще один гость.

– Вот и чудненько, – сказал Пирин. – мы закрыли вопрос с этим институтом, – и, немного помолчав, продолжил. – а скажи, Липиенгор, с чего вдруг родилось внимание этому институту?

– А это особая история.

– Мы все внимание, – сказал Пирин, удобнее располагаясь на диване.

– Приехал как-то я на день рождения к своему племяннику. Шикарный такой праздник. И торт, и мясо на углях. Все как надо. И перешли мы к поеданию торта с просмотром видео об успехах племянника и его жизни в школе. Все как обычно в школе бывает. Учится, не учится, дурака валяет и в самодеятельности поет. И тут я увидел съемки с соревнований по профессии в школе. Ну там поединки с огнестрельным оружием, луками и прочее. И тут показывают самые популярные соревнования – на мечах. Вы знаете, я сам был любителем поединков на мечах. И практику я выбрал в железном веке. Так что я разбираюсь в этом деле очень хорошо.

– Да, мы видели твою коллекцию холодного оружия, – сказал один из присутствующих.

– Вот-вот, – продолжал Липиенгор. – и тут я вижу совершенно необыкновенный бой на мечах. Друг моего племянника дерется с этим самым сыночком. И зовут его, кстати, Вит. Так вот этот самый Вит такое вытворял, что даже я был удивлен. Он что хотел, то и вытворял. Хотел, нападал активно, хотел, уходил в оборону. Складывалась видимость, что на него нападают. А я-то понимаю, что это Вит делает, чтобы так было. Во-первых, необычность была в том, что он использует тактику боя с двумя мечами.

– Без щита, в смысле? – спросил Пирин.

– Вот именно. Без щита. Он одним мечом отбивает удар, а вторым проводит удар. Причем он может, отбив удар, этим же мечом перейти в атаку. Иногда складывалось ощущение, что он не просто отбивает удар, а переводит его в сторону и вниз, тем самым выигрывая время у противника для нанесения нового удара. И когда противник проводил серию ударов, чтобы нанести решающий удар, то Вит уже этого ждал и спокойно отбивал удар. Вытворял он там еще много таких штучек, что у меня сложилось впечатление, как будто я смотрю игру в шахматы, а не поединок на мечах.

– Ого, – сказал кто-то из присутствующих.

– Вот и я сказал «ого», – сказал Липиенгор. – и у меня сразу родился вопрос, откуда такие умения. Я знаю всех учителей по специализации боев на мечах, но таких умений и таких боевых способностей у них не наблюдалось. И, конечно, я провел полное расследование по этому вопросу. Я знаю про этого Вита все. От того, когда спать ложится, до того, с кем он спит. Извините, это была шутка. У него нет девушки. Ах да. Он еще и отлично учится. И непохоже, чтобы он напрягался.

– В смысле? Это как? – спросил Пирин.

– Он домашние задания дома не делает. Ничего не повторяет и ничего не учит. Приходит на урок в школе и спокойно отвечает.

– У него что, уже стоит компьютер?

– В том то и дело, что не стоит.

– Я хочу данные этого института, – сказал Лур.

– Нам всем надо приложить усилия для этого непростого дел, – ответил Пирин. И после длительной паузы продолжил, – так, все, хватит о делах. Давайте отдохнем от дел.

Киборги толпой побежали разносить напитки, и на импровизированную сцену выбежали девушки, изображая танцы.

* * *

Сегодня в школе объявят даты религизации учеников. Ученики пришли заранее. Всем нетерпелось узнать свою дату. Это был большой праздник для каждого выпускника. После установки компьютера каждая семья ученика устраивала грандиозный праздник. Приглашались гости и звезды шоу-бизнеса. Некоторые приглашали учителей и мастеров по профессиям. В общем, это был шикарный праздник.

Среди толпы тусующихся учеников были бывшие соперники. Вит подошел к Лиену.

– привет. Все никак не мог поздравить с победой, – Вит протянул руку. – вот и поздравляю. Не ожидал от тебя такого успеха.

– Спасибо, – ответил Лиен. А в глазах читалось особое спасибо.

– Я же человек слова. Вот дал слово и сдержал слово. Сказал прийти поздравить своего победителя, вот и пришел, – сказал Вит, слегка улыбнувшись.

Время тянулось долго и все уже были доведены до красного каления. И тут загорелось табло с перечислением учащихся, выбором профессии и временем религизации.