Римма. Невеста для князя
– Не время для свары, – строго заметил мудрый Светомир. – А кто старое помянет, тому глаз вон.
– А кто забудет, тому оба, – проворчала Яга, сверкая глазами.
Уф! Когда в товарищах согласья нет… Совещание проходило трудно! Амаран явно мнил себя военным стратегом. Яга рьяно напирала на то, что не годится чужеземцу, даже если он наставник Наследника, лезть с военными советами.
– Это я чужеземец?! – вспылил придворный маг.– Да что ты себе позволяешь, старуха?!
– Ах, ты!…– завелась Яга, и поляна огласилась взаимными обвинениями и руганью.
– Тихо всем! – прервал перепалку Яромир. – Довольно! – грозно произнес он и ослушаться его не осмелился никто. Голос «не мальчика, а мужа». – Не время для свар, – повторил он слова Светомира. – Нам надо сообща действовать, что бы победить Гастона. И ещё… отныне все военные операции разрабатываются мной лично! В конце концов, учителем и наставником в военном деле у меня был отец, а он – лучший!
Амаран почтительно склонил голову, Яга довольно щурилась, казалось, она добилась того, чего хотела.
– Я объявляю Римму моей невестой – это первое, – твердо продолжал Яромир,– мы представим её чародейному кругу и всем жителям страны прямо сегодня и объявим помолвку.
– Вы уверены, что это разумно? – вкрадчиво спросил маг, – вы же так мало её знаете…– осторожно добавил он. – Тем более непонятно, почему она сбежала из замка? И направилась прямиком к Бабе Яге, из-за которой всё ваши несчастья и начались?
– Вы сами предлагали мне эту девушку в невесты и теперь отговариваете? – иронично спросил Яромир.
– Отдать распоряжения о подготовке к свадьбе? – уточнил придворный маг, склонив голову.
– Свадьба после победы над Гастоном, – отрезал наследник. – Всё. Сегодня в полдень битва у болот.
О ведении войн и сражений я имела весьма отвлеченное представление, почерпнутое в основном из художественной литературы и кино, поэтому ловила каждое слово и пыталась проникнуть в суть замысла. Как бойца меня в расчет не брали, предполагалось, что я помогу сплотиться всем силам Княжества и вдохновлю чародейный мир встать под знамена Наследника. Горыничу, Жутикову и отряду гвардии Наследника предписывалось обеспечивать мою безопасность.
– Пора, други! – поторопил Амаран.
– А это доспехи для Нареченной. Серебряные – защита от упырей, – и Светомир выдвинул вперед большой холщовый мешок с чем-то тяжелым. Я заглянула вовнутрь – отполированные доспехи блеснули серебряной насечкой. Чародей бережно достал сверкнувший в первых солнечных лучах шлем и передал наследнику. Яромир шагнул ко мне, несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, потом он надел мне на голову шлем.
– Это мамин, – чуть слышно произнес он. – Береги себя! – громче добавил он и бережно сжал мои ладони. Краешком глаза я отметила, как сверкнул глазами при этом придворный маг, одновременно изображая сладкую улыбку. Отчего-то я ему не нравилась. Надо у Яги спросить, она то, наверняка, знает причину или, по крайней мере, догадывается.
Только когда Яромир с сопровождающими покинул поляну, я вспомнила, что о настоящей возлюбленной Наследника не было сказано не слова! Только о предстоящей битве. Почему? Или принцип «первым делом – самолеты, ну, а девушки потом» актуален и в этом мире?
Жутиков хмуро наблюдал за моим приготовлением к предстоящему сражению. Когда я с помощью Яги застегнула нарукавники, он разразился тирадой:
– Ну, ты им нужна, ладно бы, забрали. Но меня-то зачем тырить?!
– Так, волной зацепило, – небрежно отмахнулась я.– Вы бы лучше надели кольчугу и вооружились что ли, Горыныч уже ждет.
– Пусть ждет! Я на этого птеродактеля не сяду!!! – категорически отказался он.
– Сядете как миленький, – ласково пообещала я.
Ох, и трудная это забота из Избушки тащить сопротивляющегося Жутикова! Наверняка, с бегемотом было бы легче. Жутиков, когда удалось уговорить его надеть кольчугу и легкие латы, пригрозив, что превращу в мышь и скормлю Васятке, отказался покидать Избушку. Ни уговоры, ни дальнейшие угрозы не помогали! За окном Горыныч нетерпеливо стучал хвостом о землю, поторапливая.
– Всё! Кончилось мое терпение! – наконец, рявкнула я и распахнула окно.
– Горынушка, – ласково обратилась я, и три пары глаз внимательно уставились на меня, ожидая приказа, – опаздываем, а оруженосец капризничает. Уж ты помоги его из Избушки вывести да на тебя усадить!
Горыныч ухмыльнулся, правая голова подмигнула левой и шоу началось! Ах, как пронзительно верещал Жутиков, когда правая и левая головы длинным языками выковыривали его из избы и тащили через окошко! Не только я, но и вся округа поняла, что у Соловья Разбойника появился достойный соперник. Зато потом, весь перелет, оруженосец сидел тихенький, судорожно вцепившись в пластинки Горыныча и плотно зажмурив глаза. Мне же, после испытанного ужаса от полета на метле, полет на Горыныче казался вполне комфортным и безопасным.
Глава 7
Войско Яромира расположилось на берегу реки. С высоты полета ярким золотисто-алым крылом реял стяг наследника. Серебристые доспехи воинов ярко сверкали в лучах полуденного солнца. У обозов со свежевыструганными осиновыми кольями колдовали чародеи.
Я перевела взгляд. Над болотами поднималась черное облако – двигалось войско Гастона Черного.
Горыныч, как большой самолет, стал кругами заходить на посадку. Когда мы приземлились, встречали меня по-княжески. Я по крылу Горыныча достаточно ловко – спасибо спорту и тренажерному залу!– спустилась на землю, опасаясь оступиться и упасть под тысячами устремлённых на меня глаз. Яромир подал мне руку и вывел в центр круга, образованного войсками и чародеями.
– Други, сегодня я представляю вам мою невесту – ведьму Римму.
Чародеи выступили вперед, среди них я узнала многих из тех, кого видела в пещере, я почувствовала чужую магическую силу и непроизвольно выставила вперед ладонь, ставя защиту, одновременно второй ладонью перекинула к ним радугу – как символ добрых намерений.
Чародеи одобрительно заулыбались. Потом у стоящего с краю чародея в ладонях заплясали язычки зеленоватого магического пламени. Чародеи стали передавать его друг другу, каждый присоединял к пламени свой язычок. Как я поняла из увиденного, не каждому чародею это давалось безболезненно: чем больше дар силы, тем легче чародею давалось соприкосновение чужого пламени – чужой силы. В результате мне протянули уже ярко полыхающий разноцветными язычками огонь, удерживаемый двоими чародеями в бронзовой чаше. Я на мгновение задумалась, потом зажгла свой язычок пламени, мерцающее зеленый, и протянула его к общему огонь, погрузила ладони в гудящее пламя. На мгновение руки защипало, словно я их опустила в ледяную воду. «Я – ведьма, избранная и одаренная силой!» – подбодрила я себя и по пальцам, ладоням разлилось приятное тепло, побежало вверх по рукам. Я улыбнулась. Одновременно общий разноцветный огонь ярко вспыхнул и окрасился в ровный цвет моего мерцающего зеленым язычка пламени. Изумленные возгласы заставили меня оторвать взгляд от пламени и обратить внимание на чародеев. Судя по удивлению на их лицам, что-то из сделанного мной было очень неожиданным, но весьма лестным для меня.
– Настоящая Ведьма! – пронеслось среди чародеев.
– Мы признаем тебя равной, – произнес Светомир, появившись в центре.
Войско ответило троекратным «ура!».
– Отныне ты Нареченная невеста Князя! – провозгласил Светомир, оборачиваясь за чем-то к стоящему за ним чародею.
Тот шепнул что-то и развел руками. Светомир нахмурился. Ритуал явно на чем-то споткнулся.
– Кольцо!.. Кольцо Нареченной!..– пронеслось по рядам.
– Кольцо исчезло, – провозгласил чародей.
По рядам воинов и чародеев пронесся недовольных вздох. Я поняла, что кольцо, которое не понятно куда запропастилось, не просто украшение. Пошумев, решили, что первоочередная задача – победить нечисть, а потом кольцо, безусловно, отыщется – ибо это дело чести – и тогда уж похитителю не поздоровится. Яромир шагнул ко мне, протянув ладонь. Я вложила свою руку. Князь коснулся губами моей руки.
– Ура!
– Слава Князю!
– Слава Нареченной!
Мы с Князем стояли в центре у чаши с магическим пламенем.
– Отныне, ты Князь, наследуешь власть над нашим народом, – провозгласил Светомир. – Все владеющие даром силы присягают на верность тебе.
Чародеи отсалютовали нам сотнями ярких радуг.
Вслед за ними к чаше подходили воеводы. Каждый опускался на одно колено и приносил клятву верности.
– Присягаю на верность Князю и его Нареченной. Мой меч – твой меч, моя сила – твоя сила, во славу Света!
А потом касались мечом магического пламени. Яркие искорки разбегались по зеркальному лезвию. Каждый воевода относил на своем мече часть пламени к своему войску. Через некоторое время весь военный лагерь, опустившись на одно колено, касаясь мечами магического огня, приносил присягу.
Когда клятва была произнесена, Яромир, теперь уже Князь, опустил свой меч в огонь пламени, а я – ладонь.
– Присягаю на верность моему народу, моей земле! Во славу Света!
Разведка донесла, что войско Гастона Черного выбралось из болот и, грязное и злое, движется вперед. Кикиморы сдержали обещание, задержав, на сколько смогли, продвижение войска нежити.
Яромир взмахнул рукой и войны стали выстраиваться в ряды. Тяжелая конница, которой предстояло разбить строй упыриного войска на два, выдвинулась вперед. Пехотинцам предстояло тяжелыми двуручными мечами, разрубать стальные доспехи упырей-мутантов. А следующий строй воинов с осиновыми кольями и лучники с серебряными стрелами должны будут поражать нечисть.
Неожиданно я заметила, что жара спала, и на солнце наползло невесть откуда взявшееся облако.
– Не к добру это, – произнес Светомир.– Ишь, как навострилась нечисть поганая!
На холме появилось войско Гастона. Тень от нахального облака закрывала их, и лишало нас преимущества. Упыри ринулись вперед.
– К бою, други! Во имя Жизни и Света! – раздался голос Наследника.
Светомир, вскинув руки вверх, замер, сосредоточенно глядя на небо. Несколько чародеев присоединились к нему, я догадалась, что они стараются прогнать облако, как видно, созданное силой упыринных магов. Желая помочь чародеям, я стала представлять, как мощный поток солнечного света пронзает облако и обрушивается на землю.
Сосредоточившись на том, что бы прогнать и рассеять облако, мы пропустили момент, когда наши войска во главе с Яромиром двинулись вперед. Наконец, облако поддалось нашим объединенным усилиям и стало съёживаться и таять. Мощный поток солнечных лучей рухнул на землю в тот момент, когда первые ряды нашей конницы врезались в монолитные ряды упырей. Громогласное «ура!!!» слилось со звоном мечей. Горыныч, подмигнул мне, приглашая на посадку. Я взобралась на него, и мы взмыли ввысь.
Не успела я подумать о том, как, наверное, эффектно смотрюсь в серебряных доспехах на зеленом Горыныче, как увидела, что навстречу нам несется стая знакомых тварей Гастона. Огромные черные птицы летели четким строем, не оставляя сомнения в своих враждебных намерениях. Мои размышления, достать ли из ножен меч или оставить руки свободными для молний, прервало покашливание сзади. Я резко обернулась – Жутиков.
– Эт ещё что за птички? С ними что ли воевать собираешься?
– У этих пташек зубы как у нильских аллигаторов,– ответила я. – Да, и в глаза им смотреть нельзя ни в коем случае – парализует.
– А ты-то откуда знаешь? – насмешливо спросил он.
– Уже встречались. Они нам с Ягой ступу съели, пришлось на метле уходить,– пояснила я. – Так что вы уж поосторожнее, – предостерегла я и принялась разминать пальцы, решив, что молнии будут подейственнее меча.
– Предполагается, что мне оружие не нужно? – сварливо поинтересовался мой спутник, внимательно наблюдая за мной.
Мне стало даже совестно, почему-то никому даже в голову не пришло позаботиться о вооружении Жутикова. Я молча сняла лук и колчан с серебряными стрелами и передала Владимиру Николаевичу.
– Стрелять-то сумеете? – спросила я.
– Обижаешь, – хмыкнул он и поправил очки.
– Держись крепче, Нареченная! – предупредила одна из голов, обернувшись ко мне. – Жарко будет!
На разговоры больше времени не оставалась.
– Прикрывайте спину! – крикнула я Жутикову.
Горыныч плюнул пламенем, и несколько тварей вспыхнули факелами, но ещё по инерции двигались вперед. Некоторое время с птицами справлялся Горыныч, поливая их пламенем из всех трех пастей одновременно, а потом хищные твари разделились и стали окружать нас. Головы Горыныча старательно поливали огнем кружащих впереди и тех, кого могли достать с флангов, а нам с Жутиковым достались атакующие с тылу.
– Бейте в глаз!!!!– крикнула я, пуская первую молнию в хищно клацкающую зубами тварь.
И завертелось! Горыныч кружился, поливая огненными струями озлобившуюся нечесть так, что искры осыпали меня с головы до ног, ударяясь о доспехи. Я метала молнии, подбадривая себя криками «вот тебе, нечесть!», как заправский громовержец. Серебряные стрелы, выпущенные Жутиковым, к моему удивлению, очень часто находили цель. Озверевшие птицы лезли напролом, не боясь огня и стрел, стремясь достать нас. Я выхватила меч и в ярости даже не почувствовала его тяжести, отбиваясь и отстреливаясь молниями.
Крики! Ругань! Клацканье зубов! Пламя! Искры сыпятся со всех сторон! Молнии! Свист стрел! Черные перья кружат в воздухе! Запах гари и зловонье тварей! Азарт боя накрыл меня волной адреналина! Мы бились слаженной командой, но ненавистная нежить брала числом. Неожиданно одна особенно отчаянная и верткая тварь впилась когтями в бок Горыныча и принялась клевать его. Жутиков держал оборону, неистово стреляя из лука, и отвлечься не мог. Я бросилась вперед, готовясь ударить молнией по твари и стараясь не задеть при этом Горыныча. По телу моего зеленого защитника прошла судорога боли. Я прицелилась.
– Подожди, Горынушка, сейчас я… – я прицелилась, но в это мгновение несколько птиц ринулись на Горыныча и он ударил хвостом. Я потеряла равновесие и …мой меч устремился вниз…я проследила глазами его полет. Серебристый клинок нестерпимым огнем вспыхнул на солнце. Неожиданно я поняла, что под моими ногами нет опоры.
Быть может в свободном падении и есть свои прелести, но я их не ощутила. С двух сторон на меня неслись две рычаще-шипящие хохочущие птицы. Я даже страха не почувствовала, только ярость и силу. Первозданная сила сконцентрировалась на кончиках пальцев. Я развела руки, и две молнии крест-накрест сорвались с ладоней. Слепящий свет и… только несколько перьев кружили рядом, даже пепла не осталось. На меня надвинулась тень, рывок и я почувствовала, как грудную клетку сжала огромная лапа. Я подняла голову – Горыныч.
Я перевела дух и глянула вниз, теперь было не страшно. Внизу шло сражение, посреди сошедшихся в рукопашную ярким ослепительно-белым огнем полыхал крест, от которого во все стороны расходились волны серебряно-чистого света, разящего нечисть. Что это? Тайное оружие, активизированное чародеями? Казалось, слепящий свет парализовал упырей и витязи получали преимущество. Горыныч, яростно поливая огнем изрядно поредевшие ряды хищных птиц, кружил над полем битвы. Судя по доносящимся не парламентским выражениям, Жутиков успешно стрелял из лука.
– Римка, ты… куда прешь, гадина?!…с тобой всё в порядке? – прокричал он.
– Полет нормальный! – отозвалась я, встрепенулась, размяла ладони и приготовилась к новой атаке.
Из-под Горыныча птиц мне было не видно и поэтому я сосредоточила внимание на нечисти внизу. Пристально оглядев поле сражения, я увидела
чуть в стороне от основной массы сражающихся группу упырей, окружавшего фигуру в черном. Гастон с личной охраной? Вот им и займусь. Я сосредоточилась, – серебро!– выставила вперед ладонь, и луч ослепительного белого цвета ударил вниз. Но разящего удара не получилась, охрана, вовремя разгадавшая мои манёвры, прикрыла своего предводителя черными щитами. Мой луч, ударившись о преграду, рассыпался миллионами ярких искр. Жаль… Попробуем ещё.
Однако, охоту на Гастона пришлось отложить. От него в небо взмыли две огромные черные твари, ещё огромнее, чем все виденные мною. Они стремительно приближались, не оставляя сомнения, что их целью являюсь я лично. Я невольно поёжилась. Даже издалека их глаза полыхали адским пламенем. Я, на миг забыв, что ни в коем случае нельзя смотреть в их глаза, потеряла ощущение пространства, почувствовала как меня охватывает парализующая истома, захотелось посмотреть на птиц поближе, глаза в глаза, в самую суть. Ни какие они не страшные, а в размахе крыльев есть и сила, и грация, и…
– Ааай!– вскрикнула я от внезапной боли в запястье и взглянула на свою руку.
Из-под серебряного доспеха выглядывала зеленая ящерка, укусившая меня.
– Ты что кусаешься?! – возмутилась я.
– А ты куда засмотрелась?! – возмущенно зашипела она. – Забыла, кто это такие?! Зачаруют, и сама побежишь нежити на обед! Балбеска! Нельзя смотреть им в глаза!!! – и ворча, что все ведьмы как ведьмы, а ей досталась бестолковая недоучка, ящерка скрылась под доспехом.
Я ощущала её цепкие лапки и острые крохотные коготки кожей руки и испытала самую искреннюю благодарность к маленькой ворчунье и Лешему, благодаря которому у меня появилась такая защитница.
Молния, пущенная мной в подлетающих тварей, оказалась слабее предыдущих, злобные птицы, в то время пока я смотрела им в глаза, успели выпить часть моей энергии. Рассчитывать приходилось только на свои подтаявшие силы, потому что идти на корм для Гастона и его упырей не хотелось.
Мои молнии, раня птиц, не отпугивали их, твари с упорством камикадзе, стремились ко мне. Одну из подлетевших вплотную тварей, изогнувшись, опалила и заглотила одна из голов Горыныча. Со второй мы расправилась вместе: собрав все силы, я запустила ей слепящую молнию в глаз. Нечисть, потеряв ориентацию, бестолково заметалась и, попав под огненную струю Горыныча, рассыпалась в прах.
Переведя дух, я бросила взгляд вниз. Кажется, на этот раз победа была на нашей стороне. Гастон с личной стражей, поняв это, скрылся с поля боя. Витязи Яромира и чародеи, объединив силы, расправлялись с упырями. Наш крылатый экипаж, сроднившись в сражении против летающей нечисти, уставший, но воодушевленный победой, присоединился к уничтожению упыриного войска.
Сделав несколько кругов и спустившись ниже, Горыныч разжал лапы и мягко отпустил меня. Я упала на руки воинов и чародеев. Яромир, стремительно шагнул ко мне и, сняв шлем, поцеловал в висок.
– Книга судеб не ошиблась, – удовлетворенно сказал он, – в тебе великая сила, Римма!
Оказывается, это мой меч, падая вниз клинком, в свете солнечных лучей, сверкал знаком креста, парализуя нечисть. Воткнувшись в землю, он лишь усилил своё действие. Это его я видела сверху и приняла за тайное орудие чародеев, активизированное в трудную минуту.
Глава 8
Первая битва была выиграна. Мы ликовали. Но расслабляться было рано, до полного разгрома Гастона было ещё далеко.
Горыныч, вздыхая лежал на поляне, из-под полуопущенных век наблюдая за лекарями и чародеями, исцеляющими раненых воинов.
– Устал, Горынушка? – ласково спросила я, благодарно касаясь его бока.
– Изжога, – хмыкнула одна из голов, две другие согласно кивнули.
Видя мое недоумение, Горыныч пояснил:
– Тварь эту зубастую глотать пришлось, а она мне совсем неполезная! Болею вот…
– И что сделать надо? – живо откликнулась я.
– Водички бы живой глотнуть, – мечтательно отозвался мой зеленый страж.
– А так что, копыта отбросишь? – раздался ехидный голос Жутикова.
– Нет, но страдать буду, – ответила вторая голова, – а от этого у меня характер портится, – весомо добавила третья и понюхала Жутикова.
– У чародеев она есть? – поинтересовалась я, готовая к действию.
– Есть, но она им для раненых нужна, да и мне не хватит того, что у них есть… на один зубок…
– Где её можно набрать? – спросила я, поправляя шлем.
– У реки Смородины ключ бьёт, – ответила всезнающая ящерка, высовывая любопытную мордочку из-под доспеха.
– А сколько воды нужно? – поинтересовалась я у страдающего Горыныча.
– Хотя бы пару ведерок, – отозвалась одна из голов. – Но даже не вздумай одна идти!!!!
Я легонько побарабанила пальцами по нарукавнику на правой руке, показалась ящерка.
– И где течет река Смородина?
В сопровождении трех стражников мы с Жутиковым, который нес три пустых ведра, отправились за живой водой. Владимир Николаевич, показавший себя в сражении с лучшей стороны, выглядел довольным и даже не ворчал. Впрочем, роль ворчуна взяла на себя ящерка. Мы вошли в лес.
– Ты заметила, стрелы в том колчане, что ты мне дала, не кончаются, – заметил Жутиков. – Интересно, как это делается? Не знаешь?
– Пока нет. А что?
– Хорошо бы, когда вернемся, такое проделать с бензином в машине, – усмехнулся он.
– Оптимистично звучит, «когда вернемся»,– заметила я.
– Навсегда я здесь оставаться не собираюсь!– категорично заявил он и споткнулся о корягу.
– Ай, как неловко! – раздался голос откуда-то сбоку.
Я повернулась: от кряжистого дуба отделилась неприметная до этого фигура Лешего.
– Куда путь держит Нареченная? – спросил он.
– На реку Смородину за живой водой для Горыныча.
– Нечто приболел Зеленый?
– Гастонову птицу проглотил, вот его и мутит. Изжога замучила, – объяснила я.
Леший покачал головой.
– А эти тоже с тобой? – тихо спросил Леший, чуть заметно указав на стражу и Жутикова.
– Да, Яромир без стражи отпускать не хотел, – пояснила я.
– Так-так, ну, эти пожалуй здесь тебя, на опушке, подождут,– отозвался Леший, быстрее увлек меня вперед.
– Эй, Римка!
Я оглянулась. За нами сплошной стеной стояли заросли ежевики. Осторожно раздвинув ветки, я увидела мечущихся по поляне стражников и удивленного и раздосадованного Жутикова с пустыми ведрами в руках.
– А этот нам, пожалуй, пригодится, – усмехнулся Леший.
Кусты на противоположной стороне поляны заколыхались, и стражники бросились в ту сторону. А Леший тем временем ухватив Жутикова за руку, втянул его на эту сторону зарослей. Немного оцарапанный, Жутиков выглядел ошарашенным.
– Ой, а ведерко третье куда дели? – поинтересовалась я. – Ничего доверить нельзя, – осторожно раздвинув ветки, я подхватила оброненное ведро.
– Ну, Римка! Опять твои дурацкие выходки! – возмущался Жутиков, потирая поцарапанную щеку.
– Никакого уважения к Нареченной! – пожаловалась Лешему моя ящерка, высунув любопытную мордочку.
– А стрелок, говорят, отменный, – усмехнулся в бороду Леший.
Леший вполголоса рассказывал мне о лесе, учил читать следы и пояснял, какое растение что врачует и от каких недугов помогает. А Жутиков, позвякивая ведрами, шел сзади, и ворчал, вполголоса перечисляя всё претензии, разумеется, во всём происходящем виноват был только один человек – я.
– Не обращай внимания на ворчанье,– усмехнулся Леший. – Это у него защитная реакция организма. Спутник твой, человек к чародейству не способный и в него не верящий, пытается найти хоть какое-то объяснение всем чудесам. К тому ж, в душе он добрый, хоть и злоязычен порой безмерно.
Когда мы вышли к окраине леса, я уже читала Лешему следы и различала растения.
– Пересечете луг, а там, в низинке, и река Смородина бежит. Да привет Водяному передавай, – попрощался с нами Леший. – А я вас здесь подожду, да на обратном пути провожу.
Мы с Жутиковым пошли через луг. Я с интересом смотрела вокруг, теперь, когда Леший открыл мне дар единения с природой, многое виделось иначе. Растения, цветы и травы открывали свои тайны, я интуитивно понимала их язык. А Владимиру Николаевичу явно надоело ворчать, некоторое время он даже молчал. Глубокая царапина от шипов ежевики на щеке кровоточила. Я сорвала подорожник, размяла пальцами листок и приложила к царапине Жутикова. Он сначала дернулся от моего прикосновения.
– Чтобы кровь остановить, – пояснила я.
– Много ты в этом понимаешь!– буркнул он, прижимая листок к ране.
– Теперь знаю, – весомо ответила я.
– Вот скажи мне, Римк, и что они с тобой носятся как с писанной торбой?!– наконец, спросил он. – Мне, ну хоть бы слово сказали, а тебе… Ах, Римма! Ах, Нареченная… Да, кстати, ты что всерьез собралась замуж за этого…принца датского?
– Наследник он, Князь, – поправила я.
– А, один фиг,– отмахнулся Жутиков. – А как же Антоха? У вас ж с ним типа любовь? – язвил он. – Хотя, с другой стороны: кто Антоха и кто Князь, женщины никогда постоянством не отличались…
– Хотите, я вас в мышь превращу? – обернувшись, ласково спросила я, прищурив глаза. – А потом отдам Василию…поиграть? Как к Бабе Яге вернемся, напомните, пожалуйста!
– Злыдня! – бросил он и гордо задрав голову, шагнул вперед, демонстрируя оскорбленное достоинство.