Арум. Возвращение домой
Как я вообще смогла это сделать, ведь до сегодняшнего дня у меня не проявлялось никаких способностей, помимо иногда предупреждающей интуиции, и бабушка сказала что-то про силы, да, я действительно даже не думала, когда всё это говорила, и почему она сказала, что особенность одна из? В голове царил сумбур, вопросы проносились в голове вереницей и не давали покоя, и я решила расспросить отца поподробнее, на бабушку я боялась даже посмотреть.
– Как я смогла это сделать? – наконец выдавила из себя.
Папа подхватил меня на руки и снова сел на подушки, устроив меня на своих коленях, протянул бокал вина, который я с удовольствием осушила. Стало немного легче, но напряжение не отпускало, я так и сидела, опустив голову, боясь увидеть, что бабушка меня осуждает, если не хуже, но о последнем я старалась не думать вообще. Когда исчезла Мариана, я даже не заметила.
– Алиса, не нервничай, всё хорошо… – начал было он.
– Хорошо?! Что хорошего?! Я только что прокляла человека! Да что я вообще такое?! – здравствуй, истерика, давно не виделись, ещё век бы тебя не видать! Слёзы, наконец, полились из глаз, причём непрерывным потоком, быстро намочив майку.
Внезапно почувствовала, что на плечи легли маленькие, но такие тёплые и родные ладони. С души будто свалился не камень, а целая горная гряда, что погребла меня под собой, когда услышала о проклятии, дрожь постепенно унималась, но остановить поток слёз я не могла. Почувствовав, что я немного успокоилась, бабушка обошла нас и, присев напротив моего лица, взяла меня за руки. Когда я так и не решилась поднять на неё взгляд, раздался спокойный голос.
– Ты действительно не виновата. Сегодня через тебя своё слово сказали высшие силы, пробившись даже в этот мир, хотя обычно они или активизируют проклятие, или нет. Эти слова шли не от тебя, позже ты поймёшь разницу. Видимо, мы знаем далеко не всё об интригах Марианы, и она действительно это заслужила, в противном случае пострадало бы много других людей. – она замолчала и поглаживала мои руки, углубившись в свои мысли.
– Алис, таких, как ты, способных передать волю высших сущностей, немного, – продолжил за бабушку папа, – это один из способов поддержать порядок в нашем мире, не дать его обитателям заиграться и разрушить мир, в котором они живут. Эта способность активизируется в двух случаях – или если поступок проклинаемого может повлечь за собой глобальные последствия, такие как расовые войны, грозящие истреблением одной из сторон, разрушения, изобретения, способные погубить много живых существ и так далее, причём проклинаемый это прекрасно осознаёт и преследует именно эту цель – уничтожить, а не защитить. Или когда кто-то уже принёс много горя другим и останавливаться не собирается, продолжая разбивать судьбы людей. Учитывая нашу продолжительность жизни, число искалеченных судеб может быть неисчислимо. Более того, если тот, кого проклинают, не виноват, его просто оклеветали злые языки, а он ничем не может доказать свою невиновность, а такое тоже бывает, то проклятие не срабатывает, если просто шло от души, а не было навеяно высшими силами, как сегодня. Когда вернёмся домой, я скажу, чтобы тебе более подробно осветили этот вопрос.
Я немного приободрилась. Судя по словам отца, проклинала не я, а какие-то высшие силы, да и невиновного это не коснётся, даже если я, повинуясь эмоциям, что-то такое скажу, уже легче. Но меньше вопросов не становилось. Бабушка, наконец, вынырнула из своих мыслей и пристально на меня посмотрела.
– Ты не сердишься на меня? – робко спросила её, со страхом ожидая ответа. А вдруг…
– Нет, конечно. Всё случилось правильно, её давно пора было остановить. От тебя там было только желание наказать за слова и поступки, сама форма проклятия от тебя не зависела. Да, я, несмотря ни на что, люблю дочь, и мне её жаль, но всё справедливо, она должна понести наказание за свои поступки, если не сможет измениться. – заметив, что я хочу задать ещё вопрос, она продолжила, – мне кажется, на сегодня достаточно разговоров, предлагаю отправиться спать, а оставшиеся вопросы ты задашь завтра. Дитмир, предлагаю тебе устроиться в комнате Алисы, а на мою поставь, пожалуйста, дополнительную защиту.
– Так она поэтому не могла переступить порог?! На комнате стояла защита? – сама не поняла, как вопросы сорвались с языка, и получила два осуждающих взгляда. – Эм, извините, но я пока к такому не привыкла. – развела руками, мол, я не виновата, и скорчила жалобную моську.
– Да, поэтому. Пойдём спать, только подожди немного, я заберу матрац. – папа улыбнулся и отправился в зал, а я повернулась к бабушке и крепко её обняла.
– Доброй ночи. Спасибо тебе, за всё спасибо, ты самая лучшая! – поцеловала её в щёку и сбежала, уже в коридоре меня догнали слова.
– Доброй, солнышко.
Я счастливо улыбнулась, бабушка редко меня называла солнышком, именно этим такие моменты дороже. А из зала тем временем донёсся звук удара, а потом бьющегося стекла, но звук резко оборвался, и вновь наступила тишина. Не сдержав любопытства, я чуть приоткрыла дверь и увидела, что осколки любимой бабушкиной вазы покрывают ковёр, всё, что можно было разбить – разбито, всё, что можно было бросить – брошено. Даже телевизор пострадал, упав на пол и рассыпав вокруг себя осколки экрана, по всей видимости, от хрупкой женской руки, не думаю, что папа бы такое сотворил.Книги были скинуты с полок, и многие лежали, раскрыв страницы, словно приглашая их прочитать, к счастью, Мариана не решилась порвать или выдернуть страницы, иначе я бы сама её прибила, милые сердцу безделушки валялись где попало, надувной матрас, сдутый, лежал на полу, сверкая лохмотьями, словно раной. Посреди всего этого безобразия стояли двое и, видимо, ругались, хотя слов я не слышала, наверно, очередная волшебная примочка. Женщина, похоже, кричала, размахивая руками и топая периодически ногой от злости, вся растрёпанная, раскрасневшаяся, она не вызывала никаких чувств, кроме брезгливости, а вот мужчина стоял спокойно, словно скала, и не обращал внимания на крики, но стоило только ему заговорить, как собеседница замерла, а потом бросилась перед ним на колени и попыталась обнять его ноги. Упс, не получилось, я не смогла сдержать довольной улыбки. Похоже, отцу концерт надоел, и он, схватив останки матраца и выделенное постельное бельё, предварительно стряхнув с него мусор, бросил фразу через плечо и направился к двери. Я быстренько добежала до своей комнаты и бросилась расправлять кровать, как будто сразу направилась сюда и никуда не выходила.
– Можешь не стараться, я знаю, что ты подсматривала, – подмигнул папа, – да, похоже, нужно будет купить раскладушку или кресло-кровать, их намного тяжелее испортить. – он устало вздохнул и начал раскладывать на полу резиновые останки.
– Подожди, у меня есть идея получше, – остановила его.
Я достала из недр шкафа тяжеленное двустороннее одеяло с коротким ворсом, расстелила сначала его, потом сверху положила своё, из овечей шерсти, которым укрывалась, если в помещении температура опускалась ниже двадцати трёх градусов (ну мёрзну я, мёрзну), благо, сейчас температура даже ночью не падала ниже плюс двадцати пяти по Цельсию, и я сплю под простынкой, сверху застелила отобранным постельным бельём (знаю я, как сам постелит, нет уж, да и мне приятно за ним поухаживать, ужин не в счёт), а вот подушки у него не было, ладно, у меня есть запасная.
Под тихое, но невероятно довольное хмыканье по поводу моей заботы, улеглись каждый на своё спальное место, предварительно выключив свет. В голове прокручивались события этого безумного дня. Работа, машина на бешеной скорости, родители, другой мир, магия, выбор между сказкой и обыденностью, откровения, проклятие, как же много всего для меня одной. Словно жизнь решила единоразово выдать все потрясения, причитающиеся мне за все прожитые годы.
Не смотря на сомнения о реальном существовании волшебного мира, мыслей остаться даже не возникало, променять волшебство на серую скучную жизнь точно никто не захочет, да и бабушка, как мы уже выяснили, будет рядом. Сон не шёл, и я стала планировать в уме список дел, которые надо успеть сделать до перемещения. В мечтах я уже представляла, как буду знакомиться с эльфами, гномами, драконами, да и с остальными представителями рас, как буду в шикарном платье представлена импозантному королю… Первым делом надо уволиться с работы, что я проделаю с огромным удовольствием, вот только две недели отрабатывать не хочется, ладно, что-нибудь придумаю, в конце концов откажусь от второй смены, которую взяла для подработки, и буду работать только с утра, оставив вторую половину дня для решения вопросов и сборов. И тут мне в голову пришла отличная идея – пригласить на моё место однокурсниц, думаю, им также, как и мне, дополнительный доход не помешает.
Не откладывая в долгий ящик, я достала телефон и кинула клич в университетскую группу, всё, завтра с утра почитаю, кто что пишет и потащу желающих к директору садика, авось, сжалится.
– Ты чего ещё не спишь? – раздавшийся хриплый голос изрядно меня напугал, всколыхнув улёгшийся страх, всё же возможная встреча с джипом не прошла для меня бесследно.
Блин, я и забыла, что не одна в комнате.
– Не могу уснуть, слишком много эмоций, потрясений, вот и решила не тратить время зря, рассматривая потолок или считая овечек, а составить список дел на следующие дни.
– А телефон зачем достала? – подозрительно спросил отец.
Улыбнулась и рассказала всё, о чём уже успела подумать. Он согласился, что я поступила правильно, но это можно было сделать и утром, и что может помочь решить проблему сна, но от последнего я отказалась.
– Ладно, включай свет, доставай бумагу и ручку, будем составлять список дел. – рассмеялся папа и немного смущённо добавил, – ты не будешь возражать, если я попрошу разрешение тебя сопровождать по городу? Я не был здесь с тех пор, как подбирал для вас с Аннелией безопасное убежище. Мне уже тогда многое здесь понравилось, какие-то вещи я взял с собой, в том числе и своды законов нескольких стран, которые очень помогли усовершенствовать законодательство у нас, описание различных изобретений, исторические хроники и прочее, а сегодня я даже не узнал город! В этом мире прошло больше двадцати лет, а всё слишком сильно изменилось. Мне всё очень интересно. Мариана немного мне успела рассказать, но и она не особо сведуща в современных реалиях.
– Конечно! Я буду только рада! – я видела, что он почти всё время на меня смотрит, а во взгляде отражаются сожаление, вина, горечь и радость, внимательно вслушивается в мой голос, будто стараясь запомнить его, и я решилась. – И, пап, я тебя не осуждаю. Возможно, мне действительно тогда могла грозить опасность, ты всё правильно сделал.
Я говорила абсолютно серьёзно, прямо глядя в такие же карие, как и у меня глаза.
– Спасибо, – улыбнулся мне в ответ, но напряжение во взгляде так и не унялось, – что следующее вносим в список?
– Забрать документы из университета. В случае чего, в течение пяти лет я могу восстановиться, если вдруг передумаю и захочу вернуться. – услышав последние слова, отец недовольно поморщился, но промолчал. – Далее, нужно выписаться из квартиры и оформить договор в агентстве на сдачу её в аренду на неопределённый срок, а деньги пусть поступают на бабушкин счёт. Ещё нужно закупить самое необходимое, – вспомнив слова отца об открытиях, добавила, – так же посмотрим, что нового изобрели, что может пригодиться в том мире, только оружие рассматривать не будем, иначе точно устроим тотальный геноцид. – теперь морщилась я, а папа согласно кивнул. – Ещё нужно погулять по городу, я покажу тебе местные красоты и достопримечательности, сходим в парк аттракционов и аквапарк, можно в кино сходить, в театр, на концерт, я посмотрю завтра афишу, надеюсь, найду что-нибудь интересное. Обязательно нужно взять с собой бабушку, вот только куда на это время деть Мариану, даже не представляю, в квартире её одну оставлять не хочется, но и на улицу выпускать – тем более. – я фонтанировала идеями, сбиваясь с одного на другое, уже представляя, как мы втроём гуляем по улицам, заходим перекусить в кафе, как папа с интересом осматривает незнакомые ему вещи, удивляется моде, вот только последняя мысль испортила весь положительный настрой.
– Проблему с Марианой я решу, в крайнем случае, поспит несколько дней, а потом придумаю, чем её занять, тем более одна идея уже есть.
– Какая? – и снова любопытство подняло свою ушастую мордочку.
– Ты же видела погром, который она устроила, – я согласно кивнула, – уходя, я сказал, что ей необходимо до утра всё убрать и до отъезда возместить убытки, так что, надеюсь, удастся устроить её на работу.
– Хотела бы я на это посмотреть! – рассмеялась от представленных картин, как эта фурия в офисном костюме пытается разобраться в работе кофеварки, страдает в неравной борьбе с компьютером и принтером, или в форме дворника орудует метлой, а ещё в робе уборщицы, ругаясь сквозь зубы, намывает пол.
Рассказала отцу, попутно объяснив, что такое кофеварка, компьютер и принтер, и показала фото из интернета рабочей одежды всех профессий (пришлось рассказывать про всемирную паутину), идея ему явно пришлась по душе, хотя я говорила несерьёзно. Закончив составлять список, вымотанные, но с хорошим настроением мы снова оккупировали спальные места, и в этот раз я заснула сразу, стоило лишь накрыться простынкой.
Глава 5
Утром проснулась позже обычного, благо, будильник не забыла отключить, и первым делом залезла в университетский чат. Порадовало, что сразу три однокурсницы оказались заинтересованы в работе, договорились встретиться в понедельник, в двенадцать, написала туда же адрес детского садика и как пройти в приёмную директора, подумав, добавила, что если кто-то надумает присоединиться – ждём. Порадовалась такой замечательной идее, пришедшей вчера мне в голову и, потянувшись, решила вставать.
Села на кровати и удивилась – в комнате ничего не напоминало о том, что здесь ночевал кто-то ещё, одеяла убраны, матраца нигде не видно, а вторая подушка лежала у меня в ногах. Быстро сбегала умыться и прокралась в кухню. Там никого не было. Странно…
Не желая забивать голову новыми проблемами, принялась готовить завтрак, авось, на запахи кто-нибудь и выйдет. Сунула нос в холодильник, запасов, к сожалению, не так много, нужно будет сходить в магазин и уточнить, когда именно мы отправимся, чтобы потом не раздавать продукты по знакомым.
Быстро завела тесто и нажарила блинов, налила в вазочки малиновое и вишнёвое варенье, сметану, мёд, на обед решила отварить и обжарить на сковороде картошку, чем и занялась, заварила чай, а себе сделала кофе. На запах еды никто так и не появился. И где все? Неужели никого нет дома?
Прошла по комнатам, заглянула в зал, постучала к бабушке, ну точно, все ушли! Хоть бы записку написали! Пылая праведным негодованием, набрала бабулю и задала вопрос, который меня сейчас волновал больше всего.
– И таки вы где, когда завтрак на столе стынет, а обед скоро поспеет?
– А что на завтрак? – сразу радостно уточнила родственница, – ты обещала меня блинами побаловать!
– Если обещала, значит сделала, но не факт, что блины вас дождутся, сама всё съем! – обиженно выдала я.
– Скоро будем, заодно всё и расскажем. – на этой ноте она в одностороннем порядке завершила разговор. Вот же… бабушка!
Подумав, что такое отношение не должно остаться безнаказанным, вернулась в кухню и попыталась вместить в себя как можно больше блинчиков, попутно готовя обед. Прошло минут пятнадцать, когда я услышала звук поворачиваемого в замке ключа, и с блином в руках, как с флагом, поспешила навстречу, вернулись отец и бабушка.
– А где? – не успела задать вопрос, как папа весело ответил.
– На работе. Осваивает новую профессию! – голос был чрезмерно довольным, в глазах мелькали смешинки.
Перевела взгляд на бабушку – уголки губ подрагивают, глаза лучатся смехом, на щеках румянец, значит, запихнули-таки в уборщицы или дворники, как только заставить сумели?! Улыбка расцвела на моём лице, скомандовала мыть руки и понеслась ставить чайник.
– Вы просто обязаны мне всё-всё рассказать! – убегая, оповестила родных.
Когда все собрались за накрытым столом и оценили моё кулинарное творчество, я, чуть не подпрыгивая от нетерпения, ждала подробного отчёта о событиях сегодняшнего утра, а папа, посмеиваясь, казалось, растягивал процесс поглощения еды, будто проверяя, насколько меня хватит. Наконец, он сыто откинулся на спинку стула.
– Да вижу, что тебе не терпится узнать, где Мариана. На работе. Я пристроил её уборщицей в торговый центр, причём, под начало очень строгой женщины, она не позволит плохо выполнять обязанности или строить глазки посетителям. – он счастливо рассмеялся.
– А как ты смог её заставить пойти туда работать?! – у меня в голове не укладывалось, что Мариана могла спокойно согласится на такую презираемую должность, тем более, что за все посещения она даже чашку за собой не помыла, предоставляя выполнять эту нехитрую процедуру нам с бабушкой.
– Ну, ей же нужно отрабатывать стоимость испорченных вещей, кстати, уборку она всё-таки сделала, пусть и неидеально. А по поводу работы – я объяснил ей, что на более престижную должность без образования её никто не возьмёт, а если она будет стараться и отработает хотя бы половину суммы, остальное я покрою сам. У неё не было выбора. – с лица отца не сходила довольная улыбка. – Пусть это послужит для неё уроком, тем более, что она и возмутиться особо не может! С высшими силами не шутят.
Я облегчённо вздохнула, одной проблемой меньше, значит, мы сможем погулять по городу втроём! Ура!
– И со скольки до скольки будет длиться наше счастье? – всё же решила уточнить.
– С восьми до одиннадцати! Будет только ночевать приходить! – осветила кухню улыбкой бабушка. Как же давно я не видела её такой – счастливой и беззаботной!
– Тогда предлагаю по магазинам! – радостно оповестила всех присутствующих, – и да, на сколько мы ещё здесь? Нужно озаботиться продуктами, да и диплом, возможно, успею защитить, дабы не оставлять на будущее. – сама поразилась сказанным словам.
Вот так всегда, сначала говорю, потом думаю, хотя мысль хорошая, написать диплом я точно успею, учитывая, что больше половины у меня уже есть, недели за две допишу остальное, проблема только договориться в университете. Зато, если что, проблема с образованием в этом мире решится.
– И что мы пойдём покупать? – скептически посмотрела на меня бабушка, на что я, сбегав в комнату за списком, подсунула оный ей в руки и подмигнула отцу.
– Даже так? Ну что ж, пойдёмте, – подумав и окинув папу придирчивым взглядом, она постановила, – да и тебе, Дитмир, не помешает на это время подобрать местную одежду. И да, ты так и не ответил, когда мы вернёмся обратно?
– Думаю, не раньше, чем через три-четыре месяца, точнее сказать не могу – всё будет зависеть от интенсивности накопления магических сил. А почему для тебя так важно получить здесь диплом? -папа сначала ответил на вопрос бабушки, а затем озадаченно посмотрел на меня.
– Я не люблю незаконченных дел, тем более, мне осталось доучиться год, нужно будет сдать несколько экзаменов и зачётов и пройти защиту, – как можно более мягко ответила я, – зато я не буду разрываться на две части, переживая, что здесь осталось незаконченное дело, на которое я потратила более четырёх лет и одиннадцать лет подготовки в школе.
Судя по выражению лица отца, он явно в шоке, интересно, почему? Сколько лет учатся в их мире? Но задать вопрос я не успела, он меня перебил.
– А есть степени после получения диплома? Кем ты станешь, когда его получишь?
– Я стану специалистом, если потеряю год – бакалавром, что ценится меньше, так как у них программа урезана на целый год, после – магистратура, аспирантура, защита кандидатской, докторской, профессорской степеней, но дальше магистратуры, и то, в теории, я не рассматриваю, если честно, мне не особо интересно. – ответила как можно более подробно и честно.
– А что дают эти степени? – пытаясь понять незнакомый мир, пытливо спрашивал папа.
– По большому счёту – ничего, мизерную прибавку к заработной плате, почёт и уважение коллег, которые через месяц и не вспомнят, что ты защитился, публикации в научных журналах, которые мало кто читает, но ты можешь вырезки из них демонстрировать новым знакомым со словами "Я проделываю титанический труд, меня даже опубликовали в журнале/газете "N", удостоверьтесь!"Да и большинство работ слеплены из кусочков уже опубликованных статей, дипломов, кандидатских… Всё это различается лишь объёмом. – с кривой улыбкой поведала я. Именно поэтому я не стремилась в науку образования, всё равно кроме родных никто не оценит.
– А как же развивается сейчас наука??? – да, похоже, в другом мире – другие реалии, но в этом случае, я только порадуюсь.
– Развивается? Никак. Сейчас развивают, в основном, военную сферу, уже почти век длится гонка вооружения – у кого мощнее, дальше, сильнее стреляет, благо, хоть, не начинают войну, но в некоторых странах, где затягивается гражданская война, или там, где несколько стран оспаривают территории, взывая к поддержке более развитых, возможно, и испытывают новые наработки. Количество жертв правящих людей мало интересует, – поделилась своими мыслями, не скрывая печали, но тут же встрепенулась, – так мы идём, или как?
– Идём, – ответила бабушка, – только переоденься.
И она, и отец выглядели задумчиво, видимо, мои слова дали толчок к размышлению, так что время на сборы у меня есть, что ж, воспользуюсь ситуацией!
Облачившись в любимый хлопковый сарафан зелёного цвета чуть выше коленей, нанесла лёгкий макияж и выбежала в коридор, ища любимые босоножки на мизерном каблучке. После ехидно позвала отца и бабушку.
– Ну и, долго вас ждать?
Через несколько минут все собрались в коридоре, готовые к выходу в город.
Глава 6
Оказалось, что отец обладает немыслимой, на мой неискушённый взгляд суммой денег, так что первым делом мы отправились в соседний мегамаркет за всем подряд, но в первую очередь, конечно, за одеждой. Я не готова отказаться от любимых джинс и брюк в угоду длинным платьям, так что запас одежды планировала себе обеспечить. Бабушка, напротив, хотела себе прикупить платья, но я пообещала, что её выбор будет подвергнут жёсткой критике с моей стороны, на что та только хмыкнула.
Добираться решили на общественном транспорте, правда, пришлось попросить папу стараться выглядеть невозмутимо, что бы он ни увидел, отец покивал, продемонстрировал "pokerface", и мы степенным шагом направились к автобусной остановке. Не пройдя и ста метров, я поняла, что необходимо придумать объяснение, почему взрослый представительный мужчина рассматривает всё вокруг с интересом трёхлетнего малыша, только пальцем не показывает да за юбку не дёргает. Единственное, что пришло мне в голову – отвечать интересующимся, что он иностранец, но откуда – тут моя фантазия спасовала, ведь даже на проезжающие автомобили и рекламные щиты он смотрел с щенячьим восторгом! А уж автобус, и, особенно, очереди к нему произвели просто неизгладимое впечатление.
Отозвав меня в сторонку, папа поинтересовался, почему все эти люди мусорят, сквернословят, стараются побольнее ударить и оттеснить подальше от дороги. Ну вот как можно объяснить, что далеко не все себя так ведут, просто нам сегодня "повезло" нарваться на дачников и желающих хорошо отдохнуть, но категорически несогласных занимать стоячие места? Объясняла, как могла, с каждым словом отец всё больше хмурился.
– Папа, ты только не вздумай делать кому-то замечания, не забывай, здесь иная культура, просто наблюдай со стороны! – взмолилась я.
– Если будешь чаще называть меня папой, то постараюсь, – выдавил он улыбку.
– Я понимаю, что тебе это всё не нравится, многие так же не в восторге, но постарайся понять этих людей! – проникновенно и как можно убедительней старалась передать свои мысли, – у некоторых единственное развлечение в жизни, которое осталось – это инициировать скандал в общественном месте и втянуть в него как можно больше людей, у других выходные – это единственная возможность не сойти с ума под гнётом работы и общества, старающегося всех загнать в жёсткие рамки! Они все устали и от жизни, и от окружения, а, главное и самое страшное – устали от самих себя. Будь снисходителен! Тем более, что ехать нам не более десяти минут.
Уф, всё, я выдохлась, на большее я точно не способна! Но, кажется, отец внял голосу разума в моём лице, и мы вернулись к бабушке, а через несколько минут я торжественно объявила:
– Карета подана!
– Что? Какая карета? – папа озадаченно осматривал округу, а я печально вздохнула, понимая, что чувство юмора придётся усердно культивировать.
– Автобус, говорю, приехал, – потянула его за собой в нутро железного монстра, чихающего на ходу выхлопными газами.