– Кристиан Хилл. Вы совершили преступление. Сейчас же вас заключат под стражу и отправят в камеру.
– Где Лия? Где Лия Юманс?
– Вас уже это не касается. Вы больше никогда ее не увидите!
И тут я не сдержался.
– … Да что вы понимаете? Нифига не понимаете! И никогда не поймете! – я говорил очень громко, почти срываясь на крик и активно жестикулировал. Я, определенно, не испытывал страха, хотя стоял перед дюжиной вооруженных до зубов наемников. – Вы думаете я не настоящий? Да, я выращен в инкубаторе. И что? Да я более настоящий, чем вы все вместе взятые! Мои последние две недели были настоящей жизнью. Я ни капли не жалею. Вы думаете, мы все такие тупые и ничего не поймем? Выкусите! Для вас мы – просто мусор, отработанный материал. Ха-ха-ха. Как же вы ошибаетесь! За нами будущее! Человек здесь я, а не вы! А сейчас, я не собираюсь погибать тут как все. Так что, прощайте!..
Я ударил Гордону четко в челюсть и вырвал у него пистолет. Недолго думая, поднес к своему виску и выстрелил. Я не почувствовал боль, а почувствовал лишь облегчение. Я знал, что это смерть, но после нее я отправлюсь на Парадиз и буду ждать свою любовь, Лию Юманс. Я был готов ждать хоть всю вечность…
Спустя шесть лет.
Планета Земля.
В кабинет доктора Сандерса зашла девушка, держа за руку ребенка лет пяти в смешных шортиках и моделью космического корабля в руках.
– Привет пап. – сказала девушка мужчине, стоявшему спиной к ней и смотрящему в витражное стекло.
– Оу, привет, привет. А кто это к нам пожаловал? Кристиан Хилл младший?
Генерал взял мальчугана на руки и начал его тискать. Дальше он обратился к девушке.
– Лия. Дочка. Я добился закрытие программы “Фолсы”. Сегодня будет официальное открытие новой планеты. И Конгрессом принято решение, что название ей должна дать ты. Придумала название?
– Да…Хоуп…
Вечная зима
Забвение
Мне снился приятный и яркий сон, я помнила это весьма отчетливо, но сильный холод заставил покинуть мир грез, в мгновенье ока позабыв все приснившееся. Я было подумала, что опять забыла закрыть на ночь балкон – дырявая голова. Ох, лучше бы я, действительно, оставила балконную дверь открытой, и меня бы просто обдувал свежий сентябрьский ветерок. Но я находилась посередине какого-то озера, и мои конечности уже сковывало от жуткого мороза. Не сразу осознав реальность, я все же сумела понять, что расклад не в мою пользу. Ноги и руки перестали меня слушаться, так что попытка поплыть к берегу, который еле-еле виднелся за густым туманом, успехом не увенчалась. Я почувствовала сильнейшую слабость, пытаясь, какое-то время удержать тяжелевшее с каждой секундой тело. Мне вовсе не хотелось вот так умирать… В неизвестном мне месте, не понимая, что происходит.
Все это шоу двигалось к своему логическому концу: окончательно обессилив, я начала тонуть. Знаете, я много раз размышляла на тему, какого это – умирать. Больно ли это, что ты чувствуешь в этот момент. И каждый раз я не могла найти ответ. Теперь мне представилась такая возможность. И хочу вам доложить, что в этот момент, когда понимаешь, что умираешь, не чувствуешь совершенно ничего. Абсолютно ничего! Я просто расслабилась и медленно погружалась в студеную воду, чувствуя, как жизненная энергия выходит из меня.
В глазах уже начало темнеть, и забвение почти овладело моей душой, когда я почувствовала, что мою кисть крепко сжали. Затем последовало резкое движение вверх. Этот рывок вытащил меня из омута. Я с жадностью начала глотать холодный, затхлый, но такой нужный и от этого приятный, воздух.
Лишь спустя несколько минут мне удалось перевести дух и восстановить нормальное дыхание. Вокруг меня было все тоже озеро, покрытое туманом, что ничего не видно на метр впереди. Я лежала вся мокрая в резиновой лодке. Напротив меня сидел человек азиатской внешности и лет, так, пятидесяти.
– Кто вы такой? И гд… – договорить я не успела.
Мой спаситель резким движением бросился ко мне и закрыл рот рукой. От нее пахло бензином, это было немного неприятно и, я попыталась убрать его руку.
– Цыц, девка! Ты хочешь сдохнуть? Я тут пытаюсь тебя спасти! – вместе с этими словами он убрал руку, но поднес указательный палец к губам, призывая вести себя тише и начал внимательно смотреть по сторонам. Вдруг, он жестом показал мне пригнуться. Спустя какое-то мгновение совсем не далеко от нас проплыло что-то большое и темное. Судя по всему, это был катер. Вместе с порывами ветра до меня долетели обрывки диалога людей с борта.
– Ну и как нам ее искать в таком тумане? – вещал первый голос.
– Это приказ босса. Не нравится? Попробуй сказать ему об этом. Нам велено найти и привести к нему девчонку. Живой или мер…
Дальше я ничего не смогла услышать.
– На, укутайся. А то смотреть страшно: вся синяя. – сказал мужчина, протянув мне одеяло, как только катер удалился на приличное расстояние. – Я тебе все объясню, но немного позже. Здесь очень опасно. Надо убираться отсюда. И чем быстрее, тем лучше. На вот пока, выпей это.
Я взяла, протянутую мужчиной фляжку. Сделав глоток, я почувствовала дикое жжение во рту, которое начало опускаться до самого желудка. Хоть это и было малоприятно, но результат приносило – я немного согрелась.
Минут пятнадцать мы плыли в полной тишине, лишь где-то вдалеке каркали вороны. Потом мы пристали к берегу. Все вокруг было буквально усыпано мусором. Все это было больше похоже на помойку, нежели на берег озера. Не успела я полюбоваться видом, как мужчина потянул меня за руку.
– Нам пора. Тут опасно. Постарайся меньше шуметь. За мной!
Нам пришлось идти по твердой промерзшей земле, покрытой тонким слоем инея и мусора. Мои ноги сковало от холодной почвы. Я заметила, что мой проводник также был босиком, но, похоже, ему это не приносило дискомфорта.
Пока мы шли, я успела немного осмотреться. По мере отдаления от озера, мусора только прибавилось. Небольшие кучки бутылок переросли в огромные кучи бытовой техники, а потом в горы утилизированных авто.
Небо покрывали тяжелые тучи, так что все вокруг все казалось угрюмым и серым. В пейзаж также отлично вписывались вороны и огромные жирные крысы, которых кругом было множество. Я попыталась вспомнить, а было ли так раньше, но ничего не вышло. Все, что мне приходит в голову – это озеро, а что было до этого, я, как не напрягала свой мозг, припомнить не могла. Я понимаю и помню фундаментальные вещи. Ну, например, что я девочка, что мы живем на планете Земля, что машины ездят на бензине, что когда становится темно наступает ночь, и так далее. А что связанно именно с моей жизнью, будто вырезано. Ну ничего… Разберемся по ходу.
– Эй, сюда. Пригнись, а то ударишься. – он открыл дверь у одной из машин. Как оказалось, за дверью был проход. – Держи меня за капюшон. Пойдем без света, чтоб не привлекать внимание. И да, лучше пригнись еще ниже. Потолки тут низковатые.
Довольно так продолжительное время мы ползали в кромешной тьме по туннелям, постоянно сворачивая в то или иное ответвление. Я было пыталась запомнить последовательность, но очень быстро сдалась и покорно шла за моим проводником. А что мне еще оставалось делать? Мне пришлось ему довериться, ведь, все-таки, он спас меня от верной гибели. Уж лучше идти непонятно куда и непонятно с кем, чем лежать на дне грязного озера.
И вот еще одно ответвление и мы свернули в какой-то закуток, который заканчивался глухой стеной. Мои глаза уже привыкли к темноте, и я могла различать очертания. Мой проводник упорно шел прямо к этой стене.
– Мы заблудились?
Мой проводник лишь закатил глаза. Он наклонил какой-то кирпичик, и стена начала двигаться. Перед нами открылся проход. Мы вошли в какое-то помещение. Я это поняла, потому что воздух тут пыл еще более спертый, чем в туннеле. Я услышала, как стена снова пришла в движение и с гулким эхом захлопнулся проход. Теперь мне даже некуда было бежать. Мы находились в кромешной темноте. По моей коже пробежали мурашки. Я в миг поняла, что положение мое безнадежное. Где я нахожусь, я не знаю. С кем, тоже без понятия. Кто я, тоже ответ отрицательный. Что мне делать, этот вопрос тоже без ответа. В общем, я ни на шутку испугалась.
И тут резко включился свет, мне даже пришлось закрыть лицо руками и еще долго привыкать к нему, после долгой темноты. Мы находились в маленькой, даже тесной комнатушке. Обстановка была простой. Ободранный диван, миниатюрная газовая плита, на которой стоял почерневший от копоти чайник, пара железных шкафов и стол, на котором стояло несколько мониторов. Ах, да, прямо из потолка торчала какая-то труба, но назначение ее было мне непонятно.
– Ну что ты встала как вкопанная? Присядь на диван. – тем временем он сыпал в чайник какие-то травы. Пахло довольно-таки приятно. – Ты меня не бойся, дочурка. Я тебе не враг. На вот тебе одежонку. Не по моде, конечно, но хоть не голая.
– Я и не боюсь. – лишь смогла я пролепетать дрожащими губами.
– А ну как же… Я бы на твоем месте был бы перепуган до смерти. А ты ничего вон, держишься вроде.
– Я просто ничего не понимаю. Вот и все.
– Это ничего, еще все впереди. Но сейчас тебе надо немного отдохнуть. Сейчас я тебе дам успокаивающий отвар, и ты немного поспишь. А уже потом я тебе все объясню. А пока, скажу лишь, что меня зовут Айал. Ты то, естественно, не помнишь, как твое имя. Но скоро вспомнишь, дай Бог.
И вот только сейчас, я смогла полностью рассмотреть моего нового знакомого. Целиком и при свете. Как я уже говорила, это был азиат лет пятидесяти. После того как он снял плащ, стало заметно, что он коренастый и хорошо сложен, для своих то лет. Его одежда была сильно поношенной, но тем не менее чистой. На его бороде и волосах уже пробивалась проседь. Но самое главное, его глаза, темные и глубокие. Они внушали мне спокойствие.
Айал принес мне чай в железной кружке. Ох, как же это было вкусно. И лишь оказавшись в постели, под одеялом, да еще и с теплым и вкусным напитком в руках, я поняла, как сильно устала, даже измотана. Азиат не обманул, отвар действительно действовал успокаивающе. И через несколько минут я уже забылась в сладком сне.
Пробуждение
Спала я крепко и снов не видела. Глаза я еле открыла. Вспомнив то, что случилось до того, как я погрузилась в сон, мне вновь стало страшно и жутко. Ко всему прочему меня знобило, и я была вся мокрой. Я чувствовала, как холодные капли пота струятся у меня по лбу. Все тело ломило, и я с трудом повернула голову. Напротив моей постели в компьютерном кресле сидел Айал, сжимая в руках ружье. Он, не отрываясь, смотрел в одну точку. Я сразу заметила, что его глаза были красными, а под ними явно прорисовывались синие мешки. Мне стало понятно, что азиат не сомкнул глаз, пока я спала. Я покашляла, давая понять, что проснулась. Охранник моего сна резко повернул голову.
– А, проснулась девочка. – сказал он охрипшим голосом. – Что-то ты выглядишь совсем неважно.
Я непроизвольно перевела взгляд на ружье, и он это заметил.
