– Все так неожиданно, я просто не искал себе никакого помощника. Наоборот, хотел уйти в отпуск, – пробормотал Андрей и взял листок в руки.
– Я знаю, меня предупредили, и тем не менее, я здесь, – улыбнулась Анна.
– И позвольте узнать, какая у меня должна быть работа?
– Помогать людям и осчастливить человечество! – выпалила Анна, но заметив, как напрягся Андрей, добавила, – В хорошем смысле этого слова. Вы очень помогли одному человеку, так почему бы вам не помочь и другим. Я имею в виду тех, кто наверху, – показала она пальчиком в небо.
– Вы, наверное, шутите, – вздрогнул Андрей и вскочил с кресла, – Как раз этому человеку я ничем и не помог. Ему ничем не помочь, если это тот, о котором я думаю.
– Вот! И Олег Иванович меня предупредил, что вы будете сопротивляться, – привстала со своего места и Анна, – Я даже составила план работы на ближайшее будущее. Вот, прочитайте.
Она передала Андрею еще один листок, на котором был напечатан текст. От имен и фамилий, указанных там, пот выступил у него на лбу и, наверное, даже подскочила температура. Он обошел свой стол, упал в рабочее кресло и неодобрительно посмотрел на Анну.
– Это что, розыгрыш? Вы с ума сошли? Какое им дело до меня с вами?
– Это же план, который вы как-то озвучили Олег Ивановичу, я просто немного доработала его.
Тут Андрей вспомнил, как однажды разоткровенничался с пациентом и напридумывал такого, от чего теперь шла кругом голова.
– Было что-то, припоминаю, но это была неуместная фантазия, мы работали со свободными ассоциациям, – неуверенно промямлил он в оправдание.
– Но сейчас это не шутка, и я здесь, – решительно сказала Анна и подошла к столу вплотную. Она была так близко к лежащей коробочке, что Андрей поспешил убрать ее к себе в карман. «Эта Анна навязалась мне неспроста», – подумал он.
– Знаете, что, – вымолвил он, – Мне надо тут все обдумать, приходите завтра, и мы все решим. Или лучше дайте свой номер телефона, я вам позвоню.
– Смотрите, – глаза Анны сверкнули холодным огоньком, каким часто отрезвляла его Елена, – Не обманите. Мой телефон в резюме, увидимся завтра.
Сказано это было с такой уверенностью, что Андрей застыл в нерешительности. Она же развернулась и чеканно прошла на выход, оставив после себя легкий аромат духов и остолбеневшего психолога.
– До свидания, – автоматически проговорили губы Андрея, хотя девушки уже и след простыл. «Эта не отвяжется. И откуда она появилась, не прошло и получасу, а она успела уже встретиться и с Олег Ивановичем и обсудить мою работу! Неужели все было задумано заранее! Все, пора сходить в церковь. Авось там и отпустит», – решил он, и стал поспешно собираться на выход.
Он выглянул в коридор, убедился, что там пусто, вышел из кабинета и закрыл дверь на ключ. Что-то подсказывало ему, что сюда он вернется не скоро. Ближайший храм был недалеко, туда он и отправился. В правом кармане куртки рука нащупала пульт, в левом, бумаги девушки. «Как он говорил, красная кнопка правда, синяя кривда?» – вспоминал он на ходу, и каверзная мысль прокралась ему в голову. Андрей хоть и не любил священников, считая их выдумщиками, лишавшим людей опоре в себя, все же уважал их труд за то, что они учили людей смирению и терпению. Этого многим не хватало сейчас, как, впрочем, и любви к ближнему. В этом священники, как и психологи делали одно дело, а можно сказать, что последние даже отбирали хлеб у первых. «А не проверить ли мне действие пульта на одном из них?» – задумался Андрей, – «Прямо сейчас, чего ждать! Хотя если они искренне верят, то как отличить их ложь от правды»? – тут же возникло сомнение.
Церковь уже маячила перед глазами, и Андрей уверенно добавил шагу. У входа выстроилась шеренга из нищих и бомжей, жалобно выпрашивающих подаяние. И люди подавали. Андрей же, проходя мимо, машинально нажал на кнопку пульта в пиджаке. Он не ожидал, что всю эту цепочку буквально одернула какая-то неведомая сила, встряхнула их и они, вдруг резко изменив тональность, испуганно оглядываясь друг на друга, запричитали совсем иное. Лица их и позы изменились, языки заговорили праведно и четко.
– Граждане, НЕ подавайте нам на житие бытие, потому что пропьем все, не обманывайтесь, – голосили они, один громче другого, тщетно пытаясь закрыть рты руками. Особенно выделялся хромой и горбатый уродец с лиловым подбитым глазом и грязными ногами, замотанными в тряпье. На улице была еще теплая осень, но вечерами легко можно было и простудиться.
– Не смотрите на ноги мои босые, есть и ботинки и носки, – скулил он, – А это все для обмана. Простите люди добрые, никудышные мы люди, пьяницы и тунеядцы.
Проходившие верующие, испугавшись происходящего, быстро крестились и пробегали мимо. Но две бабульки остановились напротив и уперев в бока руки, начали было ругать эту братию.
– Только посмотрите на них, юродивые. Пьянчуги и крохоборы, и что это их так на совесть потянуло! Глянь, Серафима, Бориска-то как усердствует, все секреты свои выложил, – усмехалась одна из них. Но представление закончилось, не успев как следует и начаться.
– Грешно судить убогих, – внезапно услышал сбоку Андрей низкий голос. – Что расшумелись, идите-ка отсюда, вечером приходите, покормим чем бог послал, – шикнул подходящий священник на нищих.
– А ты что здесь стоишь, как неприкаянный, – спросил он остолбеневшего Андрея. Тот в свою очередь синюю кнопку нажал, все притихли и испуганно оглядываясь, стали поспешно расходиться.
– Да вот, места себе не нахожу, ваша правда, – ответил он священнику, а сам подумал, – «Работает кнопка-то»! – Вопросов у меня много, а вот ответов то и нет, – зарядил он вслух.
– Вопросы, это хорошо, но вот, смотря какие? Веришь ли?
– А во что верить-то? – уклонился Андрей от прямого ответа. «Вот ведь как у них просто, ни тебе на вы, сразу на ты и быка за рога», – подумал он про себя, – «Ну да я тебе сейчас устрою исповедь, сам отчитаешься, давай только отойдем в сторонку», – решился он.
– Некогда мне сейчас говорить с тобой, – сказал, как будто почуял подвох священник, – Вечером приходи, вот и потолкуем.
Развернулся и пошел себе в церковь, а Андрею и расхотелось его выслушивать. Что-то в этом показалось ему нечестным и гнусным, одно дело врунишек на чистую воду вывести, и другое дело в душу к священнику заглянуть. Да и доказательства работы пульта теперь имелись, хотя это и пугало больше всего. Надо было все спокойно обдумать и поразмыслить. Но вот откуда спокойствия взять, когда такое с ним приключилось? Да еще и эта Анна на голову как снег свалилась. Ничего личного против нее он не имел, но принципы свои менять не хотел. Беспокойство, вот что сулило ему это партнерство.
Пытаясь отвлечься, он медленно побрел в сторону метро, решив ехать домой, а там, будь как будет. В офис его не тянуло, вдохновения к работе он уже не испытывал.
Глава 2
Домой Андрей добрался на метро. Жил он в Отрадном, в однокомнатной квартире на улице Декабристов, на четвертом этаже панельного дома. Машины он не имел, да и не стремился. Пользовался общественным транспортом, иногда позволял себе такси. Дома его ждал любимый кот Маркиз. Красивый был кот, разноцветный, весь в рыжину и чрезвычайно пушистый. Уже 8 лет они были с Андреем настоящие друзья по жизни. Андрей за котом ухаживал, а тот дарил ему свою ласку и снимал гнетущую тревогу. Не царапался, не будил спозаранку, в общем вел себя по-приятельски.
– Ну что, Маркиз, – обратился он к нему, когда тот запрыгнул ему на колени, – Что делать теперь будем, как выкручиваться?
Андрей всегда разговаривал с Маркизом как с равным и поведал ему утреннюю историю вкратце.
– Мяу, – только и услышал он в ответ.
– Понял, на голодный желудок тебе это не интересно, – улыбнулся Андрей и дал коту свежей еды из пакетика. Рядом подсыпал и сухого корма. Маркиз любил чередовать свои блюда, но больше всего любил вареную рыбу. Треска и минтай были его любимыми. И если от вони рыбы Андрей воротил нос и открывал форточку, то кот, терся об его ноги со скоростью электро-веника в надежде быстрее получить желаемое блюдо, которое «так долго» остывало в кастрюле.
Чем больше Андрей думал о пульте, тем меньше становилась и проблема. Он как будто свыкся с ней и решил переключиться и посмотреть в записи сериал про Троцкого, когда внезапно раздался звонок на его мобильном. Звонил неизвестный номер, звонил настойчиво, но Андрей не отвечал.
Наконец, звук прекратился, но через минуту повторился снова. Пришлось ответить. Андрею часто звонили пациенты в кризисе, а еще чаще по рекламе, что выводило его из себя.
– Алло, – с легким раздражением ответил он, ожидая услышать навязчивые разговоры о кредитах.
– Андрей Николаевич, – услышал он внезапно голос Анны, от чего даже вздрогнул. Ее голос с хрипотцой он узнал сразу. – Извините, что беспокою на мобильный, но у меня есть просьба, не могли бы вы помочь?
– Я, и чем же? – удивился он.
– Мне нужна ваша поддержка, мы не могли бы встретиться? Я сейчас недалеко от вас, у метро Отрадное.
– Откуда вы знаете, где я живу, и вообще, что я дома? – рассердился Андрей.
– Не подумайте обо мне плохо, но я следила за вами, незаметно. Вы были у церкви, потом отправились в метро. Вы были так расстроены, что я подумала, что вам непременно нужна будет помощь. А сейчас помощь нужна мне. Так вы придете? Можем встретиться у метро.
«Вот чертовка», – раздраженно подумал Андрей, но вслух сказал, что будет через пятнадцать минут. В силу своего характера он не мог отказать просящему о помощи, даже если это была очаровательная дама, общение с которыми для него было табу.
– Мой мир летит в тартарары, – сказал он Маркизу, погладив того по голове, вздохнул и пошел одеваться.
Когда он подошел к метро, Анна ждала его. Издалека Андрей лучше рассмотрел ее и с удивлением заметил, что она невысокого роста, хотя в офисе показалась гораздо выше. И хотя лицо ее было чем-то встревожено, в целом ее привлекательность была на высоте, о чем говорили любопытные взгляды мужчин, проходивших мимо и заинтересованно оглядывавшихся. Не дав Андрею завершить свои выводы, Анна быстро взяла его под руку и шепнула, – Идемте скорее, тот мужчина глаз с меня не сводит, я боюсь его.
Она потащила Андрея к ближайшему кафе, где они заняли столик у окна и подальше от выхода. Андрей не раз встречался здесь с пациентами, когда лень было ехать в офис, или у них наступал очередной кризис. Он помнил, что кофе здесь умеют недурно варить по-восточному.
– Вы будете кофе? – спросил он, решив получить заряд бодрости. Анна кивнула, и он заказал две чашки. – Итак, о чем вы хотели со мной поговорить и чем я могу помочь?
– Все дело в этом вашем пациенте, – начала Анна, – Я не из робких, но сейчас растерялась. Как я рассказала, он нанял меня для помощи вам. И оплатил хорошие деньги вперед. Мне пришлось согласиться, так как деньги мне очень нужны. У меня больная мама и я уже устроила ее в клинику, где за ней будет должный уход. Самое непонятное, откуда Олег Иванович нашел мой телефон и резюме? Ума не приложу.
