Высокоблагородие
– Ступай!
Она вздрогнула, покорно кивнула. На прощание распахнула в его сторону восхитительные глаза и вышла.
Петровский парк был излюбленным местом москвичей. Обширный пруд, лучи липовых аллей, ландшафтные излишества ещё радовали глаза великолепием осенних красок.
Недалеко от кофейного домика на самом видном месте на центральной скамейке она робко сидела под градом осуждающих и любопытствующих взглядов прогуливающихся. Нелепо смотрелась её красная юбка среди изысканно одетой публики. Дамы в роскошных накидках с презрением, а подчас с жалостью смотрели за неё.
Из кармана суконного «веллингтона» советник достал часы. Стрелка отмерила пятнадцать минут. Нервы пульсировали под сюртуком. Он сидел в той же пролетке, которая теперь стояла напротив назначенного места.
Мимо скамьи пробежал мальчишка, продавец газет. Неожиданно вернувшись, подскочил к цыганке, выхватил свёрток из её рук и припустил, петляя между прогуливающимися по парку.
Переодетые полицейские галопом неслись за ним. Но мальчишка, кинув сверток в притормозившую пролетку, исчез в толпе. Преследователи остановились, не зная инструкций на сей сюрприз.
Гавриил Панкратович, забыв о цыганке, скомандовал догнать обманщиков. Но ускользающий возничий, лихо управляя кобылой, свернул в узкий переулок. Пролётка советника проскочила поворот. Далее преследование не имело смысла.
«Будто контрабандисты! Разработали план почище полицейского надзора!» – Гавриил был в бешенстве.
Остановившись, извозчик закрыл голову руками, понимая всю тяжесть последующих для него мер.
Гавриил Панкратович вышел на мостовую, осмотрелся и похолодел, увидев на противоположной стороне улицы Лизу.
Девушка поспешно свернула за угол дома. Советник, забывая про чин, как гончий, помчался за ней. За углом её ждал закрытый экипаж. Последнее, что увидел Гавриил, – мужские руки изнутри помогли взойти ей в коляску. Она на секунду обернулась, увидела бегущего к ней Гавриила, состроила в его адрес гримасу и скрылась за дверцей. Возница пустил гнедую в галоп.
Не понимая, как трактовать сие происшествие, Гавриил прислонился к стене фасада и закрыл глаза рукой. В возникшей темноте проявилось притворное лицо Лизы, её насмешка. Он впервые не совладал с собой…
Глава 5
Трактир на Тверской вторым этажом над чайным магазином братьев К. гудел всю ночь. Выпитая в изрядном количестве, водка мутила разум. Он пытался забыться, но в угарном забвении внутренняя тоска и опустошённость продолжали мучить его.
«Идти домой… домой… пока не оказался в канаве», – твердил себе под нос Гавриил Панкратович.
Извозчик, с трудом разобрав названный адрес, медленно направил лошадь в путь. Но внезапно кобыла понесла во весь галоп, и на повороте, через пару домов от трактира, коляску занесло. Столкнувшись с другим экипажем, она упала на бок. Не понимая происходящее, от сильного удара Гавриил выскользнул с сиденья и распластался на мостовой. Темнота…
…Он приоткрыл глаза, ощутил резкую боль в ноге и застонал. Чьи-то осторожные руки охладили разламывающийся от боли лоб. Гавриил снова закрыл веки.
Когда он очнулся, над головой чернел потолок, было темно и пахло сыростью. Гавриил попытался приподняться на локтях. Он лежал на кровати в нижнем белье, ноги были укрыты клетчатым пледом.
– Слава богу! – кто-то прошептал в изголовье. – Опамятовался.
– Где я?
– Теперь все хорошо, ваше благородие, на доктора денег нет, но я сама понимаю в медицине. Раны поверхностные, переломов нет, ушибы да ссадины, хвала господу.
В комнате было темно, единственным освещением была яркая луна, свет которой падал на край кровати перед окном.
– Где я? – настойчивее спросил Гавриил.
– Вот и нотки барина появились, – улыбаясь, сказал женский голос с узнаваемыми бархатными нотками. – Не чаяла, что увидимся вновь, ваше благородие…
Женский силуэт предстал перед взором Гавриила.
– Ты?! – от неожиданности он поперхнулся и закашлялся.
– Я! …Шла за вами всю дорогу после парка. Потом, когда из трактира вышли сами, решила больше не преследовать вас, так возничий столько шуму наделал… Пока я добежала до крушения, они уж вас подняли… В другую пролётку и вот… вы у меня в гостях…
– Как звать? – тихо спросил Гавриил.
– Луладджа… Лула
– Гавриил Панкратович, – сухо представился советник.
– Я помню…
– А чего не в табор повезла? Денег бы выпросила за спасение…
– Шутить изволите… не надобно мне денег, а живу я одна…
– Судя по шикарной комнате, просто купаешься в достатке, – иронизировал Гавриил. – Воды дай, голова болит… Возьми деньги в кармане сюртука, найми экипаж закрытый, адрес я возничему сам скажу… загостился, домой хочу! – отрезал Гавриил.
– Жаль, под руками ничего тяжелого нет, так бы и оглушила, чтоб опять в беспамятстве оказались, сразу мирным станете, – с обидой произнесла Лула.
Гавриил расхохотался, насколько позволяла боль в грудной клетке.
– А ты презабавная! Лула… Что значит твоё имя? Какая-нибудь «мечта»?
– Цветок жизни…
Гавриил поднял брови вверх и устало откинулся на подушку.
– Ладно, полежу немного еще… Может, споёшь? Цыганские песни развесёлые, мне как раз такой сейчас не хватает…
Лула присела на край кровати, устремила взгляд в освещённое луной окно и тихо запела.
«Осень прогея. Со текерав манго? На дерпэ нисостыр, мэ кэ ту явава и тире калэ якха мэ удыкхава…»
Разглядывая профиль, Гавриил усомнился в её цыганском происхождении – прямой нос, изысканные черты лица, светлая кожа, словно кистью нарисованный контур губ.
Бархатный голос проникал в душу, защемило внутри от тоски, которая вновь воскресала в чувствах.
– Я ж просил разудалую, а ты как кошка звуками мучаешь… о чём спела-то?
– Осень прошла. Что делать мне? Не бойся ничего, я к тебе приду, и твои глаза я увижу. Я их долго искал и нашёл!
– В общем, муть… как обычно… экипаж найми!
Она покорно вышла.
Через четверть часа возничий помог ему спуститься со ступенек первого этажа. Она молчала, наклонив голову, когда он усаживался в пролётку.
– Ну-ка, подойди ближе.
Он дотянулся рукой до её лица, бесцеремонно приподнял за подбородок и пристально посмотрел в глаза. Она беззвучно плакала.
– Ишь ты, театралка… – благодушно произнёс Гавриил. – Зачем за мной следила, я так и не понял… денег тебе не надо, в чем кураж-то?
Лула, приподняв опущенные ресницы, сверкнула взглядом на слова советника.
– Плохо тебе живётся… Ни во что ты не веришь, – она вдруг снова перешла на «ты». – Никому ты не веришь! Похож на сыча… только шкура дорогая, а внутри бутыль… выпитая… Пусти! Не надобно мне ничего от вашего высокоблагородия, – с вызовом произнесла она.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги