Посланники Обители. Громовое колесо

– Я готов, – наконец-то доложил я голубкам, прервав их непрекращающееся воркование. – Мы идём, Оря?

– Идём, идём, – поморщился сатир. – И не называй меня так. Ты же не Маша.

– Слава богам, не Маша. И не Катя, и не Оля, и ни кто там ещё из женского пола, – кивнул головой я, направляясь к выходу.

– А кто такие эти Катя и Оля? – заинтересовалась Маша, закрывая железную дверь в комнату с компьютерами на ключ.

– Кого ты слушаешь, милая? – тут же снова приобнял девушку за талию Орис. – Болтает, сам не знает о чём. Я же говорю – недалёкий у меня дружок. Добрый, но невежественный. Не бросать же его за это. Пропадёт он без меня. Пропадёт!

– Нет, бросать не надо, – согласилась с сатиром Маша.

Я в дальнейшую полемику вступать не стал. Не из-за сатира, понятно. С ним-то, как раз, всё было ясно. Обиделся на меня. Опять, гляди, по статусу из родственников кровных в друзья понизил. Ну и пускай себе. А вот с Машей сложнее. Понятно же, что за милка своего нового горой теперь она встанет. Так ведь мало того, что девушка она начитанная. Цитатами классиков по поводу и без оного меня закидает. Ну, и окончательно в бескультурье и примитивизме уличит. Да, сие не трагедия! Внутри-то я всё равно добрым и ранимым числиться буду. А вот то, что красавица без крова меня оставить может в запале – гораздо хуже. Не хочется мне как-то на скамеечке ночь коротать, да периодически по кустам от сторожей прятаться, когда шанс реальный появился в постельке понежиться. Не тот повод, чтобы на принцип идти. Да и к чему вообще счастья молодых лишать? Так что рот свой более я распахивать не стал. Хотя, растирая уставшие глаза и наблюдая при том за донельзя довольной физиономией сатира, хотелось очень.

Молчал я и затем, от греха подальше. Всю дорогу от библиотеки да Машиного дома молчал. Благо, идти не так уж и далеко пришлось. Пару кварталов всего. Так что особо заскучать не успел. Шёл себе и головой крутил вокруг. Не то, чтобы особо интересно было. Дома кругом да дома. Спальный район, одним словом. И всё равно, как-то необычно было, несмотря на почти полную темноту, прекрасно видеть всё вокруг.

Ох, и засиделись же мы в библиотеке. Точнее, я. Орис-то с Машей, скорее, залежались. Ночь полностью уже вступила в свои права. И когда успела? Да… Время, что я снова проводил на Земле, пролетало просто с какой-то невероятной, космической скоростью. Как бы тормознуть-то его?

Сатира подобные проблемы, похоже, нисколько не волновали. Он наслаждался обществом Маши. По правде говоря, так оно для всех и лучше было. Что касается девушки, тут и так всё понятно. А что же до меня… Не путался под ногами рогатый, ценных советов, только тормозящих рабочий процесс, не давал, беседами да спорами пустыми не отвлекал – и уже хорошо. И за то – спасибо.

А квартира-то у Маши, до которой мы в конечном счёте добрались, оказалась на удивление хороша. Вот не думал я, что именно такую жилплощадь могут позволить себе скромные служители казённых заведений. Никак не вязался для меня образ невзрачной библиотекарши с дорогой и элегантной обстановкой роскошных двухкомнатных апартаментов. Однако же случаются, оказывается, и такие чудеса. Ну а то, что это обиталище именно и исключительно её, и живёт она здесь одна-одинёшенька, Маша сообщила нам сама. Сразу по приходу домой. Предложив попутно не стесняться, пользоваться любыми электрическими приборами, только сильно не шуметь, да есть и пить всё, что найдём, и что душе по нраву придётся.

Пока Маша, поставив греться электрический чайник, стелила мне в кабинете постельное белье на кожаный диванчик, я с интересом наблюдал за сатиром. Который весьма профессионально, пробежав лишь раз взглядом по кухне, мигом определил местонахождение пары бутылок шампанского и коробки шоколадных конфет. Всё это богатство он тут же отпёр во вторую комнату, надо полагать – спальную. Куда я, кстати, даже заглядывать не стал. Меня вполне устраивал и кабинет. Как в части понимания общего антуража, так и в части комфорта. А что? Диванчик, где можно комфортно растянуться, есть. На массивном рабочем столе лежит модный, дорогой ноутбук, который хозяйка уже включила и распаролила. К столу приставлено удобное кресло. Всё остальное пространство заставлено шкафами с книгами. Последние, правда, мне пока без надобности. Хотя, если будет время, интересно, конечно, пробежаться хотя бы по корешкам.

– Алексей, в холодильнике курица есть. Печенье и конфеты в вазочках вот в этом шкафчике. В баре в кабинете, где вы будете располагаться есть выбор алкогольных напитков. Ещё раз прошу вас – не стесняйтесь. Вы меня не разорите, без куска хлеба не оставите, – обратилась ко мне Маша, заходя на кухню, видимо, закончив уже с обустройством моего спального места. Заметив краем глаза стоящего в дверях другой комнаты сатира, девушка тут же потеряла ко мне интерес и тотчас же заторопилась к своему ненаглядному Оре.

– Полотенце на диване, – успела уже на бегу бросить мне хозяйка дома и через секунду скрылась со своим возлюбленным в комнате. Не забыв при этом, надо признать, плотно прикрыть за собой дверь. Культура есть культура.

– Спасибо, – успел поблагодарить я уже только одну лишь пустоту. Показав при том, однако, что и мы, чай, не лаптем щи хлебаем. Тоже манерам, поди, обучены.

Услышав раздавшийся почти сразу за тем в спальной характерный хлопок от вылетающей пробки из бутылки игристого, я небрежно и при том снисходительно махнул рукой в сторону вновь продолжившей свои амурные игры парочки. Развернулся в сторону кухонного уголка и с интересом уставился на чайник.

Теперь пришло время экспериментов. Следовало определиться, примет ли мой организм жидкость и как на тот приём отреагирует. Если всё нормально, то следующим шагом станут опыты с едой. И, если дойдёт до того очередь, то напоследок главное – алкоголь.

Оказалось, ни с едой, ни с напитками проблем у меня абсолютно никаких не было. В смысле потребления. Кроме, наверное, одной. Если это, конечно, можно назвать проблемой.

Я чувствовал вкус блюд, мог в полной мере наслаждаться удовольствием от еды, впрочем, как и употреблять любые напитки. Что обычные напитки, что алкогольные. Но, при этом я не ощущал привычной для обжоры постепенно увеличивающейся тяжести в животе. А ещё я не пьянел. То есть, я мог есть и пить, похоже, просто в неограниченных количествах да и, наверное, без остановки. Проблема ли это? Скорее всё же не для меня, а для тех радушных хозяев, что решат накормить меня, как говорится, от пуза и до отвала. Ну, да, да. Конечно! Нет в мире ничего бесконечного. Всему приходит край, конец. Только для меня тот край (в деле чревоугодия) терялся где-то далеко-далеко за горизонтом.

Из проведённого эксперимента я смог сделать ещё один вывод. Раз еда просто исчезает во мне, значит кушать, как обычный, живой человек, постоянно подпитывая тело жирами, белками да углеводами, для меня нет никакой необходимости. Вполне возможно, свой дух мне и надо периодически баловать той же, предположим, каплей божественного нектара. Для пользы дела да здоровья ради. И то не факт. Ну да, поживём – увидим, узнаем.

Объедать я Машу, конечно, не собирался. Поняв суть своих нынешних взаимоотношений с продуктами питания, я убрал остатки пищи (материал эксперимента) в холодильник. Вылил чай из кружки в раковину. Чуть подумав, кружку всё-таки вымыл. Порадовался, что ел прямо руками из кастрюль и баночек. Невоспитанно, да никто же всё равно не видел, зато утруждать себя дальнейшими хозяйственными хлопотами не надо. После забрал бутылку односолодового пятнадцатилетнего виски, что притащил ранее из бара, и отправился обратно в кабинет. На место определённой мне дислокации.

Развалившись в кресле за рабочим столом, я налил в оригинальный хрустальный стакан виски. И не на два пальца, как в лучших домах Лондона принято, а до самых краёв. В той, прежней жизни побаловать себя подобным спиртным я мог крайне редко. Приходилось теперь навёрстывать упущенное. Тем более что хозяйку сего чудесного дома я подобными действиями особо не разорял. Бар, откуда я и достал бутылку для себя, был размеров совсем не маленьких и при том полон-полнёхонек. А выбранный лично мной напиток, замечу, был далеко не из самых лучших, что были предложены на выбор.

Со смаком прихлёбывая, пусть и не божественный нектар, но близкое к тому питие, я мельком просмотрел новости. Политике уделил минимально необходимое время. Основное внимание сосредоточил, по старой привычке, на спортивных сводках и прогнозе погоды. Затем, поразмыслив, перешёл в раздел происшествий и ввёл свою фамилию. Экран тут же наполнился ссылками на сетевые ресурсы, где упоминалось моё имя.

Руки предательски задрожали. Не решаясь сразу углубляться в выбранную самим собой тему, я начал нервно оглядываться по сторонам, только бы не смотреть в монитор. Но, всё, что более-менее заинтересовало меня, это лишь два небольших ящика в том столе, за которым я сейчас сидел.

Надо думать, что Маша, как впрочем и любой другой человек, не особо одобрила бы, когда бы кто чужой стал рыться в её вещах. Но, я-то не чужой! Я родственник самого Ори! Братец. Ну, почти. Как минимум – друг. Да чего я вообще парюсь! Сказали же про меня – мужлан, но добрый и ранимый. Значит, совать свой нос могу куда угодно, поелику зла не принесу по сути своей.

В левом от меня ящике, как оказалось, лежали пачка чистой бумаги для принтера, пара неисписанных школьных тетрадей да пенал с канцелярскими принадлежностями. Ручки там, карандаши, скрепки… Ничего особенного.

А вот правый ящик вызвал интерес гораздо больший. Во-первых, сразу, в левом углу обнаружились небольшая пепельница со встроенной зажигалкой и пачка сигарет.

Я усмехнулся. Вот так Машенька! Воистину в тихом омуте черти водятся. Та ещё у нас девочка, оказывается, скромница. Так и представляю себе, как ночью в кабинете этом с бокалом мартини в одной руке и сигаретой в другой мечтает девица о рыцаре своём и просит судьбу сжалиться да быстрее послать в библиотеку её суженого. А на экране ноутбука, между тем, перед ней фотография Антонио Бандераса светится… И ведь сбылись мечты девичьи! Сбылись! Ну, разве что – почти… Орис-то тот ещё рыцарь у нас. Да, впрочем, какой уж есть. Но, тоже, вроде как, по нраву пришёлся. Или на безрыбье и рак рыба?

Во-вторых, в правом дальнем углу нашлись две банковских пачки пятитысячных купюр, лежащие одна на другой. Нижняя оказалась запечатана. На верхней же бандерольная лента была небрежно разорвана. Видимо, купюры оттуда по мере надобности изымались. Пока в небольшом количестве. По толщине верхняя пачка на глаз не особо отличалась от нижней.

Воровато оглянувшись, я аккуратно вытащил несколько банкнот. Пересчитал их, оказалось – восемь. Ещё раз оглянулся и засунул купюры подальше в карман шорт.

А что мне оставалось делать? Я не вор. И никогда им не был. Но, сейчас у меня вариантов других просто не было. До коммунизма, когда жить без денег можно будет, ещё далеко. А пока для существования необходимы хоть какие-то средства. Пусть на еду и воду мне, да и, полагаю, сатиру, тратиться нет нужды, так а как проезд оплатить? Комнату снять, если Маша нас выгонит? И о непредвиденных расходах позаботиться надо, опять же. Так что положил я деньги в карман. Положил. Клятвенно пообещав себе вернуть при первой же возможности.

В-третьих, в этом ящике были небрежно набросаны несколько телефонов. Сплошь смартфоны. Далеко не старых годов, но и не самых последних моделей. Видимо из тех, что оказались ненужными ввиду приобретения нового аппарата, выкинуть которые – пока жалко.

И кто же ты такая, Маша? Что за жизнь ты ведёшь? Днём – скромный архивариус, ночью – разнузданный нувориш? И Маша ли ты? Может, Мэри? Та самая, что радистка иноземная.

Я вздохнул. Какая чушь в голову лезет. Думаю, под чарами Ори девушка уже давно всё ему выложила. И про своё прошлое, и про настоящее. Про будущее, наверное, только смолчала, многозначительно заглядывая при том своему полюбовничку в глаза. Да только, зная из истории нрав сатиров, тому все эти взгляды, что мёртвому припарки. Резюмируя – узнаем всё завтра про Машу. Чего сейчас гадать.

Я ещё раз посмотрел на телефоны, но экспроприировать ни одну модель не стал. Слишком легко то узреть можно. И деньги начать пересчитывать. Но, заметочку себе в мозгу сделал. Смартфон – вещь нужная и требует немедленного приобретения. Прямо с утра. Не обязательно покупать такой дорогой аппарат, как у Маши. Сойдёт и самый дешёвый. Но, из тех, что гарантировано и звонки принимать-передавать будет, и в Интернет позволит выйти.

Бросив последний взгляд на пепельницу с сигаретами, я, совсем забыв о приличиях, достал их, да задвинул ящик обратно в стол. Закурил и, снова наполнив никак не перестающими дрожать руками опустевший стакан виски, заставил себя всё-таки снова взглянуть на экран.

Напрасно я так боялся. Непонятно и с чего. Абсолютно равнодушным взглядом, в итоге, водил я и по фотографиям своего искореженного седана, и по полному отчаяния и раскаяния лицу водителя грузовика, смявшего моё авто, и по собственному изображению, дополненному внизу чёрной траурной лентой. Всё это, случившееся только-только, казалось мне уже давно забытым и просто… случившимся не со мной.

Вскоре мне надоело любоваться видами аварии. Однако ложиться пока тоже не хотелось. Оставалось одно, вернуться обратно к своим, так сказать, баранам. Что я успешно и сделал, введя второй раз за сегодня в поисковой строке браузера “Громовое колесо”.

Больше часа мне не понадобилось. Я убедился, что ничего и, что гораздо более важно, никого интересного не пропустил при работе в библиотеке. Последнее, понятно, в части поиска претендентов на наше с сатиром посещение и потенциального изъятия у этих избранников собственности нашего заказчика.

Ещё я отсеял-таки из своего списка одного из ранее выбранных мной четверых владельцев антикварных лавок, однозначно сочтя этого перца шарлатаном, недостойным никакого внимания. И – всё. Оставалось только затушить сигарету, допить последние двадцать грамм, ещё чудом сохранившиеся на дне бутылки, да скрыть следы своих “преступлений”. То есть, вытряхнуть пепельницу в туалет и помыть её. Убрать сигареты на место, а пустую тару из-под виски к помойному ведру на кухню. Ну, и выключить ноутбук да положить на центр стола уже теперь лишь пять листов с профайлами, соответственно, двух общин и троих частных лиц (владельцев магазинов), тех самых претендентов на наше посещение.

Раздеваться мне было лень и я, прямо как был, в шортах и футболке завалился на постель. Улёгся поудобнее и подумал – странная всё же какая получается штука. В Обители ведь свои законы. Строгие. Только они, похоже, здесь ни меня, ни сатира особо-то и не касаются. Можно, смотри-ка, пить, курить, заниматься любовью. Ещё и деньги воро…, занимать, то есть. Или за всё это потом, дома уже по полной программе ответ держать придётся? Вот, епитимью там, возможно, какую наложат. Или запретят на месяц пение ангелов слушать… Так, а что ещё-то сделать эти, как там их, о – адепты, смогут? Не развоплотить же окончательно? Ну, и сатир ведь не стал бы так рисковать тогда… Или стал бы?

Поразмышлять же о том, смогу я уснуть или нет, я не успел. Потому, как только сказал сам себе мысленно “спи, отдыхай”, так тут же и провалился в царство Морфея.