– Как скажешь, Риш, – выдавил из себя Ред и медленно, словно в один миг постарел на несколько сотен лет, поднялся из своего плетеного кресла.
На негнущихся ногах с выпрямленной спиной он с трудом преодолел несколько ступенек вниз. Томас как раз в этот момент оглянулся в нашу сторону, что-то сунул в руки Дашу, сказал тихо несколько слов и погладил мальчишку по светлой голове, а потом быстрым шагом направился к дому.
– Прогуляйся, Ред, – тепло потрепал по плечу эльфа оборотень, – вон там в соснах свежий воздух.
Дружеский тон, спокойные слова и ничего больше. Но отчего-то возникла полная уверенность, что телепат обо всем знал заранее. Оборотня ему в бок! Как же он меня достал с тем, что все знает и ничего не говорит!
– Риш, если бы я не знал о том, кто ты есть, то по твоему взгляду принял бы сейчас тебя за волкодлака, – широко улыбнулся парень, подходя ко мне и свободно усаживаясь в плетеное кресло, только что покинутое остроухим.
– Я сейчас еще и покусать могу, – не ласково бросила ему.
– Знаю, Риш. Успокойся. Он не настолько плохой, как тебе кажется, – положил на мое запястье свою огромную лапищу оборотень и слегка похлопал в дружеском жесте, – Мужчинам иногда очень трудно понять женщин, вы думаете и мыслите иначе, и решением принимаете сердцем.
Внутри меня все клокотало, хотелось растерзать наглого и настолько уверенного в своей неотразимости остроухого. Какая же я была глупая! Поверила в то, что между нами что-то может быть. Ведь я этого сноба искренне полюбила, всем сердцем. Мне казалось, что он совсем другой, не такой, как все эти надменные перворожденные, думающие в первую очередь только о себе. Но нет! Ред оказался истинным представителем своей расы. Влюбил, заставил доверять, открыться и тут же воспользовался моими чувствами. Попробовал бы он сунуться к другой какой женщине с предложением взять на себя чужую помолвку.
Знаю, сама виновата, все знаю. Согласилась, уступила, потому что любила и надеялась, что не подставит красавец эльф. Пусть он не знал, что жених Элеоноры и мой бывший муж – это одно лицо. Но само по себе какой мужчина будет просить любимую женщину о таком? О, Великий! Даже представить не могу, что еще ты приготовил в будущем, через какие испытания заставишь пройти в жизни, если уже сейчас мое сердце дважды растоптано и растерзано. Уступила, позволила уговорить, проявила слабость мысли. Влюбленная дура ты, Риш, а не ведьма с природным чутьем. Как же я снова могла поверить эльфу?
– Риш, угостишь меня своим брусничным чаем? – мягким голосом вырвал из мрачных и покаянных мыслей волкодлак.
– Пирога захотелось? – невольно улыбнулась, заметив, как Томас потягивает носом в сторону кухни.
– Ты меня насквозь видишь, – довольно прищурился телепат.
– Ой, не напоминай мне про своей звериный облик. Брр, – затрясла головой и скривилась, чем вызвала искреннее посмеивание над моим выражением лица у оборотня.
Да, уж. Зверина ипостась волкодлака позволяла рассмотреть сквозь полупрозрачную кожу все внутренности. Так что метафорическое выражение в данном случае обозначало буквальный смысл. Надеюсь, мне не будут сниться кошмары после всего пережитого.
– Мариса, мы идем пить чай с пирогом, – громко крикнула вглубь дома, – Поставь воду.
Верная подруга и няня в одном лице засуетилась на кухне, но как только увидела, что мы вошли внутрь, тут же передала все хозяйственные хлопоты мне и поспешила к Дашу, играющему во дворе. Чем мне нравилась девушка, так это своей ответственностью. Ей не требовалось напоминать о присмотре за ее подопечным.
Глава 5
В чашках ароматно пах брусничный чай, последние два куска пирога перекочевали на тарелку оборотня, а Томас не торопился приниматься за угощение. Телепат вновь погрузился в транс, надолго зависнув рядом со мной за столом. Глаза побелели, сквозь человеческое лицо проступил звериный образ. До сих пор не могу привыкнуть к этим его способностям. Он меня настораживает и озадачивает одновременно.
Медленно помешивала чайной ложечкой чай, с тихим звоном касаясь стенок чашки. Аромат дразнил, но я волновалась рядом с Томасом и не могла никак решиться сделать глоток. В распахнутые двери видела Марису, что-то объясняющую Дашу. Вскоре к ним присоединился Ред, молчаливо остановившийся рядом с ними. Их снобистское высочество изволил наблюдать за моим сыном, не приближаясь к ребенку.
Томас, молча вышел из транса и так же, не говоря ни слова, отпил первый глоток почти остывшего чая. Я внимательно следила за ним, ожидая от оборотня, чтобы он первым начнет разговор. Что-то мне подсказывало, что не пирог его интересовал.
– Риш, согласись на предложение Реда и отправляйся в Элатрион, – спокойно произнес телепат и сделал еще один глоток.
С резким звуком моя чайная ложечка ударилась о край чашки, вывалившись из ослабленных пальцев.
– Томас, ты в своем уме? – в ужасе посмотрела на оборотня.
– Вполне, – чуть вздернул бровь парень, одарив меня взглядом чернотой своих глаз, – что тебя заставило в этом сомневаться?
Судорожно сглотнула, пытаясь разобраться в собственных ощущениях. Спокойно, Риш, спокойно. Ред не мог подговорить оборотня, чтобы тот меня уговорил отправиться с ним в Озерную страну. Телепат лучше других знает будущее, и сегодня он буквально две трети того времени, что провел у меня в гостях находился в трансе.
– Я не собираюсь отправляться к эльфам, – зло произнесла вместо ответа, – У меня сын и ему требуется лечение.
– Риш, расскажи, что случилось с Дашем? – попросил оборотень, уплетая второй кусок пирога с творогом.
Ел волкодлак очень изящно, не пачкался и не крошил выпечку, откусывая аккуратные кусочки, но при этом поглощал угощение практически мгновенно.
– Зачем? – упрямо уставилась на него.
Большими глотками выпила всю чашку брусничного чая, смочив пересохшее горло после заявления Томаса об Элатрионе.
– Риш, у мальчика травма. Это я понял. Но нужно знать, чем это вызвано и как помочь ему, – спокойно и мягко ответил мне телепат.
– Слушай, Томас, хватит ходить вокруг да около! – хлопнула по столешнице ладонью, отчего чайные ложки обижено звякнули, – Ты и так все знаешь, не морочь мне голову. Говори, что увидел!
Требовательно уставилась ему в глаза, но наглого телепата этим не проймешь. Подозреваю, что с него часто требуют рассказать свои видения и мои жалкие потуги призыва к его совести не возымели никакого действия.
– Риш, я иногда вижу будущее, но прошло сокрыто для меня, – добродушно улыбнулся телепат, – Мои возможности позволяют просчитывать несколько вариантов развития событий, создавать модели ситуаций и просматривать перспективы развития. Не я вкладываю характеры людей в свои видения, потому что это никому не под силу просчитать, кто и как поступит в какой-то конкретной ситуации. Я лишь в состоянии отличить развилки, где возможны расхождения реальности, в зависимости от принятого решения. Для примера поясню. Ты можешь пойти по лесу за травами и ягодами, но выбирать направление уже основываясь на знаниях о возможном развитии событий. Но прошлое, а значит, причинно-следственные связи настоящего мне не ведомы.
Закончив свою речь, парень широко развел руками в стороны. Я сосредоточенно уставилась в картину за распахнутыми дверьми. Даш старательно что-то мастерил, забивая гвозди небольшим молотком, закручивал саморезы отверткой и увлеченно рассматривал изделие рук своих. Ред иногда подправлял, подавал нужный инструмент, но Даш не реагировал на его помощь, продолжая обращаться исключительно к Марисе.
– Как Даш? – тихо спросила оборотня.
– Не очень хорошо, – коротко вздохнул Томас, – Развитие интеллекта задерживается примерно на два года, и дальше это отставание только увеличится. Поэтому я тебя и спрашиваю, что с ним произошло? С этим надо что-то делать.
– Ты же уже знаешь, как надо поступить, – грустно усмехнулась на его слова.
– Риш, я же тебе только что объяснил, что вариантов развития слишком много, а надо выбрать наилучший. Не уходи от вопроса! – чуть прикрикнул на меня телепат, – Что с ним случилось?
– Меня убили на его глазах, – выдавила из себя признание.
– Как? – строго спросил Томас, уточняя подробности.
– Ночью ворвались наемные убийцы и выстрелили в меня, я прикрыла его собой, – с каждым словом ненависть к Анри разгоралась с новой силой.
– Ты выжила, – резонно заметил оборотень.
– Ведьмы выходили, а вот Дашу помочь не смогли, – ответила ему.
– Ясно, – тихо отозвался телепат и вновь погрузился в транс.
Он так долго не приходил в себя, что за это время успела переделать множество дел. Устав неподвижно сидеть рядом с оборотнем, принялась перемывать чашки, тарелки, убирать посуду по местам, привести в порядок стол.
Томас вышел из транса так тихо, что даже не заметила, суетясь по хозяйству. Гости задержались, скоро обед, и я приступила к готовке. Впрочем, отчего-то была уверена, что моя возня не мешает оборотню в просмотре будущего.
– Еще чаю? – спросила парня, заметив, что оборотень сидит спокойно и задумчиво.
– Нет, я скоро начну булькать от жидкости, – улыбнулся Томас.
– И что ты увидел? – не стала ходить вокруг да около, решительно подходя к вопросу.
