– Собачий корм хрустит, а паштет нет. Дик его обожает. Сейчас запихнется туда как миленький! На, Дик. Кушай!
С горем пополам заманив и затолкав дога под полку, Дельта схватила чемодан Ноны и все сумки, заставив ними открытую сторону. Потом оценивающе посмотрела на получившуюся баррикаду, обратилась к Нонике, которая с интересом наблюдала за быстрыми действиями подруги:
– Ну, как?
– Да вроде не заметно. Вот только слышно как чавкает…
– У тебя есть что-нибудь?
– В каком смысле?
– Пожевать. Почавкать.
– Яблоко подойдёт?.. А зачем?
– Давай скорее, сама увидишь!
Ноника быстро извлекла из стоящей возле полки сумки яблоко и протянула его Дельте. Та, откусив чуть ли не половину красивого крупного яблока, принялась чавкать на всё купе. Как раз в этот момент дверь открылась, и в неё вошёл контролер. Оставалось надеяться, что Дик полностью занят консервой и не вылезет поинтересоваться, кто пришел. С самоуверенным видом Дельта посмотрела на контролёра с ног до головы и зачавкала ещё громче.
– Здравствуйте. – поздоровался контролёр и покосился на Дельту. Девушке явно не хватало хороших манер.
– Здравствуйте.– ответила Нона.
– Угу!– промычала, кивнув, Дельта с набитым ртом.
Нона протянула контролёру номерок-билет. Тот вставил его в анализатор, проверяя информацию.
– Закажите, пожалуйста, такси на станцию «Гейут» в Ле-Стро.– попросила Нона.
– Один момент. На какое время пользования? – поинтересовался контролер, набирая
на пульте анализатора запрос.
– Максимум на сутки.– не думая, ответила Нона и вопросительно посмотрела на Дельту. Та, в свою очередь, давясь яблоком, кивнула:
– Угу!
Перенеся на номерок заказ такси, и погасив билеты, контролер вернул его Нонике:
– Приятного путешествия. Вам помочь поставить сумки в шкафчик?
– Нет!– чуть ли не закричала Ноника, потом более спокойным голосом добавила.– Не надо. Мы ещё переодеваться будим. Сами поставим, спасибо.
– До свидания.– контролёр наконец-то повернулся к двери, чтоб уйти.
– До свидания.– ответила Нона улыбаясь.
– Угу! – промычала ему вслед Дельта. Наконец покончив с яблоком и переведя дух, она обратилась к Ноне:
– А ты говорила, что не придумаю!
– Ага, надо было, чтоб он сумки поднял. Представляю что было бы… Удивляюсь, как это Дик не залаял.
– У него просто был занят рот. Как и у меня.
Дельта отодвинула чемодан и заглянула под полку. Дик удерживал пустую пластиковую баночку в вытянутых передних лапах и с сосредоточенным выражением морды увлечённо её вылизывал. Дельта отодвинула сумки в сторону, чтоб Дик мог вытянуть задние лапы. Хотя ему и было тесновато, но вылезать из-под полки дог явно не собирался.
– Надеюсь, он проспит большую часть поездки и дотерпит до её конца.
Нона пыталась поднять чемодан, чтоб положить в шкафчик, но поезд неожиданно дернулся, и она вместе с ношей полетела на Дельту. Обе завалились на полку.
– Ты жива?– спросила Нона, поднимаясь и еле сдерживая смех.
– Частично!– Дельту тоже рассмешила эта ситуация.
– Я не нарочно. Извини.
– Да, да. Конечно. Хотя твой манёвр с чемоданом можно расценивать и как покушение…
***
Поезд мирно покачивался, набирая скорость. Экспресс действительно ничем не отличался от подобных поездов двадцать первого века развития Земли, разве что было меньше вибрации и больше удобств. Да и уровень безопасности и экологичности был более современный.
Запихнув, наконец, с помощью Дельты чемодан в шкафчик, Нона растолкала остальные сумки под свою полку. Потом, немного подумав, извлекла из одной сумки две книги.
– Книги! Здорово!– выразила Дельта свой восторг по поводу появления этих старотипных источников информации.– Дай почитать!
– Какую? – Нона повернула книги обложками к Дельте. На одной было изображено что-то похожее на призрак, и блестящими буквами надпись гласила: «Неотомщённые». Вторая книга показалась Дельте более привлекательной. С обложки улыбалась симпатичная девушка, но почему-то с клыками. Надпись была красной, и как будто бы с букв капала кровь: «Охотники в ночи».
– Пожалуй, вот эту.
Прошло примерно четыре стандартных часа. Дельта читала, а Ноника достав из шкафчика подушку, уселась поудобнее и копалась в своих вещах. Дельта, время от времени, издавала неопределённые возгласы, полностью погрузившись в чтение. Наконец, Ноне это надоело и она, когда Дельта в очередной раз вскрикнула, запустила в неё подушкой.
– Ты чего? – удивилась Дельта.
– Ничего. Просто твои вопли на нервы действуют!
– Ты эту книгу читала? – парировала Дельта. Нона пожала плечами.
– Когда б я, интересно, успела её прочитать?! Обе книги я только сегодня купила в киоске на вокзале. Там распродажа была…
– А тут такие страсти описываются! Ночью приснится – подушкой не отмахаешься…
– Ну, не читай, если тебе страшно. Озвучивать при чтении не обязательно. Я же молча всегда читаю.
– Может, ты такое ещё не читала. Я тут так переживала за одного героя, и так понимаю, в итоге всё равно все погибнут. Сейчас зачитаю тебе небольшой отрывочек. Вот, послушай: «…Но он был уже в их руках. Руках вечного мрака. Дора подошла к нему: «О, Гарри! Неужели я так ужасна? Зачем убегать? Ведь ты ещё совсем недавно говорил мне что-то о любви…» Она улыбнулась, сверкнув в полумраке белоснежными зубами, и вдруг зашипела. Маленькие зубки вытянулись в острые клыки. Гарри шарахнулся в сторону, но его перехватили. «Держите его, ребята! – Дора приближалась, продолжая улыбаться. – Ну, что же ты, Гарри? «Давай насладимся жизнью.» Не твои ли это слова? Ну, что ж. Я не против наслаждений…» Дора провела холодной ладонью по щеке парня и неожиданно резким движением отодвинула воротник куртки. Ее зубы впились в шею Гарри… Одинокий прохожий отчётливо услышал крик боли и ужаса откуда-то из подвала, но только быстрее зашагал прочь…»
Вдруг откуда-то в вагоне раздался крик боли и также внезапно оборвался. Подруги переглянулись.
