Перепутье

Они взяли его и продолжили плестись, спотыкаясь об огромные корни деревьев.

Падая, продолжали идти.

***

Когда наступила поздняя ночь в лесу появился туман, был достаточно плохой обзор, но они продолжали идти.

– Слышала? – неожиданно задала вопрос Лия, повернувшись к сестре и остановившись на месте.

– Что? …

– Прислушайся!

Когда они услышали вдалеке волчий вой, сестер настиг испуг, в голове у них сразу возникли вопросы: Как сбежать? Как выжить? Возможно ли спрятаться? Через минуту они услышали злобное рычание, где-то за соседними деревьями.

Выбора нет, только бежать.

Как только они это сделали, за ними тут же погнались волки.

Они бежали так быстро, как только могли. Было все ещё темно, кроны деревьев закрывали небо, туман стелился под ногами. Сестры бежали, с надрывом дыша, не щадя себя, но возможностям человеческого тела всегда есть предел. Сердце болезненно ныло, быстро стуча от бега, адреналина и страха, бок кололо, а перед глазами уже мелькали черные точки.

Стая волков все так же гнала их вперёд, не нападая, загоняя свою жертву. У девушек ни одной мысли не было в голове – они лишь бежали прочь от угрозы, не в силах придумать, как спастись.

Совершенной неожиданностью стало для девушек со всей скоростью, передвигая по инерции ногами, лишиться поверхности под ними. Они с ужасом ощутили, что падают вниз. Крик вырвался из горла, сердце замерло на мгновение и как будто остановилось, пока девушки не упали в воду. Резкое погружение в холодную воду оглушило их, и, ударившись головой о камни, сестры потеряли сознание, так и не выплыв наружу…

Глава 2

Медленно открывая глаза, Лия пыталась разглядеть, где она находится. Ей было тепло и удобно, но перевязанная голова всё ещё очень сильно болела. Она чувствовала, что лежит на мягкой постели, укрытия теплым одеялом.

– Где… я? – пробормотала, поднимая голову с подушки девушка.

Теперь она, держась за голову, наконец могла увидеть, где она находится. Около нее, на одной с ней кровати, лежала Лея, она все ещё спала, отвернувшись лицом к стене. Кровать, на которой они спали, находилась в самом углу маленькой комнаты, из которой вела лишь одна дверь, вероятно, являясь выходом наружу. Комната выглядела так, будто ей никто не занимался: было грязно и пыльно.

Встав с кровати, до Лии дошло, что на ней даже нет нижней рубашки и ее ведьминский знак увидели. Она тут же принялись будить сестру.

– Лея, проснись, – тормошила она ее за плечи. – кажется, тот, кто помог нам, теперь знает, кто мы.

– Дьявол! – воскликнула после долгого ошеломленного молчания Лея. Она с испугом посмотрела на сестру, а та ответила ей на невысказанный вопрос в глазах.

– Я тоже без понятия, где мы находимся.

Пока Лея приходила в себя, Лия ходила по комнате, укутавшись в одеяло. Здесь был деревянный, маленький стол, похожий на тот, что стоял в их доме, старый и потрёпанный ковер на полу, кровать и окна, остальное по мелочи. Было достаточно пусто даже для одной комнаты, это вызвало подозрения.

– Странно, здесь так пусто…

– Да, вижу.

Они на некоторое время расслабились, почувствовав себя в безопасности. Но тут же поняли, что нельзя расслабиться, ведь они не имеют понятия, кто их, так называемый, спаситель.

Как и любому человеку, застрявшему в ловушке, им хотелось поскорее выбраться из заточения, хоть и приятного. Им было тепло, уютно и им оказали помощь, но нельзя было здесь долго находиться, черт знает, что бы сделали с ними дальше.

Подойдя к двери, Лея задержала дыхание и дёрнула за ручку. Но она не поддалась. Она попробовала ещё раз, но результатов это не дало.

– Не выходит…

Вариантом побега могли стать окна, но кто они такие, чтобы портить имущество того, кто их спас? Оставалось только ждать.

От чувства голода у девочек ныл живот, им очень хотелось есть, ведь они не ели, считай, со вчерашнего вечера, и, кажется, проспали достаточно долго с момента падения в реку. Они искали малейшие признаки на наличие еды, но, увы, ничего не нашли. Разочаровавшись, они сели на кровать и стали ожидать.

В напряжении они просидели пару часов, когда дверь открылась, и в комнату вошёл незнакомый им ранее мужчина. Под звук открывающейся двери они замерли посреди комнаты и загнано уставились на мужчину. Они смотрели на него, как жертва на своего охотника, как кролики на волка. Они были напуганы.

– Кхм… Как голова? – неловко спросил незнакомец.

Его мягкий, но в тоже же время мужественный голос неожиданно успокоил девушек. Им показалось, что ему можно доверять. Он не выглядел опасно, а даже наоборот, очень дружелюбно, в его голосе не было даже нотки зла.

Мужчина выглядел слегка неопрятно: обросшая щетина, лёгкие и взлохмаченные коричневые волосы слегка свисали на глаза. Цвет его глаз был неописуемо красив – Лия очень любит мужчин с голубыми глазами, поэтому для нее в них можно было утонуть. Зачарованно смотря на мужчину, Лия очнулась только от голоса сестры.

– Кто ты? … – спросила Лея, не ощущающая того же, что и ее близнец. Теперь она ещё более внимательно оглядела мужчину и, заметив в его руках хлеб и кувшином с водой, голодным взглядом гипнотизировала его руки.

– Меня зовут Яков, – представился мужчина, – я нашел вас на берегу реки. Над вами кружила сова, которая улетела после того, как я подошёл к вам. – говорил и в тоже время отдавал еду девушкам Яков.

Сестры, сдерживая себя, чтобы, как дикари, не набросится на еду, откусывали хлеб жадными большими кусками.

– …Где наша одежда? – после некоторого времени спросила Лея, смущённо поправив простынь на плечах.

Мужчина, неловко мнущийся до этого на середине комнаты, как будто не был хозяином дома, молча ушел из комнаты и через пару минут принес их чистую одежду. Он так же молча вышел, давай девушкам возможность одеться.

Когда они надели чистую, свежую одежду, им стало легко и приятно, но в то же время и неловко.

– Спасибо что спасли нас, мы вам должны, – начала говорить Лия, когда Яков вернулся. – если бы не вы, мы бы, наверное, там и умерли.

– Прошу, обращайтесь ко мне на ты. Я ничего особенного не сделал, любой бы на моем месте так поступил.

– Типичные отговорки! Не нужно, мы понимаем твою доброту и очень тебе благодарны, прими это. – неожиданно вставила свои слова Лея.

– Хорошо, я понял. Могу я вам ещё чем-нибудь помочь?

Девушки растерянно переглянулись, не зная, что ответить.

– Мы… Ты не знаешь, есть ли место, где таким, как нам, жилось бы спокойно? – неуверенно подала голос Лея.

– Я не уверен, но, кажется, у меня есть что-то… – Яков начал рыться в маленьком сундучке, который достал под кроватью. – Вот, это карта. Здесь, по легендам, есть деревня ведьм. О ней мне рассказала очень давно… Одна ведьма.

На карте была отмечена красным цветом одна точка. Там ничего не было, кроме гор. Девочки были удивлены, но им ничего не оставалось, кроме как поверить.

– Я не уверен, что это деревня вообще существует. Причем, дойти до туда крайне сложно, может быть, вообще не реально.

– Мы должны попробовать… – пробормотала Лея, в то время как ее сестра:

– Ты мог бы помочь нам? – внимательно смотря на Якова, спросила Лия, хотя ее вопрос звучал больше как утверждение.

– Кхм… Я не рассчитывал на это и, – запнулся вдруг Яков, заметив, какое лицо после его слов состроила Лия: она опустила глаза и выглядела разочарованной. – я не могу так все бросить и уйти.

– Хорошо… – тихо сказала она и собралась уходить.

Она взяла свои сумки, не проверяя содержимое, и вышла на улицу. Лея напряжённо замерла, задумавшись. Сестра бы не стала себя так вести, она всегда была холодна к людям. Что за причина двигала ей? …

– Прошу, подумай. Моя сестра нуждается в тебе, как ни в ком другом. – прошептала Лея, обеспокоено сверкая глазами. – Если ты был знаком с ведьмой когда-то… То, возможно, ты знаешь, что важного нам человека мы чувствуем ещё до того, заговорили с ним. Мы чувствуем его ещё до нашего знакомства, понимаешь? Один взгляд на него, и мы сразу понимаем, что он – особенный. Он может стать нам другой, братом по духу или возлюбленным. Для нас этот человек очень важен, понимаешь?

Мужчина поражено замер, вероятно, таких подробностей он не знал. Лея молча прошла мимо него и, перед тем, как закрыть за собой дверь, закончила:

– Твой выбор… Именно он будет решающим.

Выйдя на улицу, Лея ещё раз оглянулась в надежде увидеть их проводника, но, увы, он так и не появился за то время, пока Лея гипнотизировала дверь. Вздохнув, сестры выдвинулись в путь, совсем не зная куда идти.

– Постойте, вы забыли карту, – остановил их Яков. – и меня.

В глазах Лии загорелась надежда, но все-таки она не могла ему доверять. Им просто нужен был тот, кто поможет им. Не более.

Глава 3

С того времени, как они отправились, прошло два дня. Они двигались, вроде бы, в нужном направлении, а когда останавливались в деревнях, Яков ходил за хлебом. Девочки не хотели светиться где-либо, зная, что на них охотятся. Они бы могли спокойно перемещаться по городам вместе с Яковым, будь у них плащ, но, увы, он слишком дорогой для них. Тратя последние деньги, они выживали на хлебе и воде. Честно говоря, только Якову было вполне комфортно так жить, а вот сестрам… Они не привыкли к этому и им скорее хотелось нормально поспать в кровати, поесть что-то большее, чем хлеб… Но они в тоже время понимали, что это, в данный момент, не возможно.

И вот, как-то, перед тем, как лечь спать, сидя перед костром, Лия вдруг сказала:

– Хочешь знать, что произошло до того, как ты нашел нас на берегу?

– Интересно, но если вы не хотите этого говорить....

– Все в порядке. Ты должен знать. – уверено перебила его Лия.

И Лия принялась рассказывать. Он заслуживает хоть малейшего доверия после того, что сделал для них.

– Вообще, я не особо понимаю, почему ты захотел нам помогать, но ты спас нас. Мы… Бежали от варваров, напавших на нашу деревню, где мы жили шесть лет, хотя, думаю, самое ужасное заключается не в этом. Люди, казавшиеся нам друзьями, хотели сжечь нас, узнав о наших особенностях. Так сложно теперь начать вновь верить кому-либо после этого, так страшно повторить ошибки матери… – поняв, что взболтнула лишнего, закончила, – Мы все еще не можем верить тебе полностью, прости нас за это, но, думаю, ты поймёшь.

После, она опустила глаза в пол, не желая видеть его реакцию. Боялась что сказала что-то не то.

– Я понимаю, – тихо сказал Яков. – мне жаль вас.

– Почему ты все-таки решил нам помочь, даже зная, кто мы такие? – поинтересовалась Лия, надеясь на откровение за откровение.

– Я бы предпочел не обсуждать это сейчас…

– Ладно… Тогда, почему ты пошел с нами? Это ведь не потому, что я заставила тебя?

– Нет, у меня есть личные мотивы.

– Понятно…

Лия почувствовала себя слегка раздавленной после этого, но не хотела подавать виду. Ее немного обидело такое поведение Якова.

– Ложитесь уже спать. – раздраженно проворчала Лея, уже лежащая на своем спальнике.

Лия встала и покинула Якова. Расположившись подальше от мужчины, она отвернулась спиной к костру. Яков вздохнул и лег там, где уже лежало его спальное место, который он делал до разговора с блондинкой.

– Что-то не так? – шепотом спросила Лея сестру, как будто видя ее насквозь.

– Нет, почему ты так подумала?

– Я знаю тебя слишком хорошо.

– …Просто меня немного задело то, что он не хочет нам ничего рассказывать. Хотя, может быть, так и должно быть, или я просто слишком наивная и не понимаю мужчин? Сама ведь знаешь, мы не так и часто с ними общались.

– Это да… Ну, давай спать. Завтра опять придется долго идти. – закончила диалог Лея и закрыла глаза.

Когда Лия проснулась, ее сестра уже вовсю что-то творила, – "Сбрасывает энергию" – поняла она, когда увидела, что Лея сидит на земле, а вокруг нее цветут разные цветы.

– Проснулась? Я как раз закончила. – сказала Лея, поднимаясь с земли. Около дерева сидел Яков и наблюдал за ней, а после повернул голову в сторону блондинки и коротко кивнул. Ответив тем же мужчине, Лия молча встала на то же место, что и ее сестра, встала на колени и положила ладони на землю. Через какое-то время цветы перестали цвести, закрытая свои бутоны как ночью, а позже и вовсе погибли.

– Пора двигаться дальше. – промолвил Яков, вставая и начиная собирать свои вещи. Не отставая от него, девушки собрали за собой лагерь, проверили карту и отправились дальше.

***

– Мы должны раздобыть деньги, – неожиданно сказал Яков, рассматривая карту. – дальше нам по реке, вытекающее в море. Если мы пойдем пешком, это займет около месяца, а может и больше. Мы не продержимся с нашими оставшимися деньгами, да и лодка нам нужна, как минимум. Через море мы должны будем попасть на земли эльфов, что само по себе опасно… Ещё вам нужны накидки с капюшонами. Понимаете, что вас в любое время могут раскрыть?

– Как много информации… Будем решать проблемы по мере их поступления. Тогда, как нам достать деньги? Это сейчас самое важное. Никто из нас не ел со вчерашнего вечера… – растерянно закончила Лея.

– Деньги нельзя просто взять и найти на дороге! – вмешалась неожиданно Лия и так же неожиданно упала, споткнувшись об корни. Лея с Яковым помогли ей встать:

– Господи, смотри под ноги, Лия.

– Хорошо, хорошо…

– Вы спрашивали, как достать деньги? Я знаю. Но мне кажется, вам это не понравится.

Девушки удивлённо посмотрели на него, прокручивая в голове наихудшие варианты.

– Воровать.

Они понимали, что у них нет выбора и не стали возрождать. Они молча пошли вперед, решив обсудить все позже.

Хочешь жить – умей вертеться.

***

Спустя два часа они подошли к ближайшей деревне.

– Каков план? – Лия впервые участвовала в чем-то подобном и совершенно не знала, как все пройдет.

– Вам бы не появляться в деревнях, городах и так далее, на вас ведь идет охота, есть возможность. Но я один вряд ли смогу собрать такую сумму…

– Мы можем отвлечь их, пока ты сделал бы это. – сказала Лея уверенно, – Нельзя все перекладывать на тебя!

В ее словах был смысл, Яков не смог бы сделать все в одиночку. Ещё раз хорошенько подумав, они, все-таки, решились.

Входя в деревню, девушки очень волновались. А вдруг в деревне были инквизиторы? За ними началась реальная охота инквизиторов, чью гордость они задели уже двумя побегами от казни.

Яков уже ушел в деревню, чтобы не привлекать внимание тем, что они входят вместе. По плану он должен был забрать деньги, когда девушки привлекали внимание торговца.

Девушки входят в деревню и идут прямиком к рынку. Здесь достаточно многолюдно, деревня оказалась довольно большой. Здесь сновали лентяи и бездельники, малышня, занятые люди. Девушки немного растерялись от такого количество людей. Замечая Якова, сестры немного успокаиваются, подходя к торговой лавке, около которой стоит их сообщник.

– Доброго дня! Не подскажите, сколько стоят эти фрукты? – спросила Лея, старательно улыбаясь. Ей так не хотелось поступать так, но… Обстоятельства против них.

Пока девушки спрашивали цены тех или иных фруктов, Яков осторожно подкрался к торговцу и стянул мешок с монетами с его бедра. По плану так они должны были обойти ещё пару торговцев, но в любом плане всегда есть загвоздка…

Когда девушки с Яковом подошли к другому торговцу, провернув все так же, как и сделали это в прошлый раз, торговец, неожиданно резко повернувшись в сторону Якова, быстрым движением снял с бедра нож, разрезал воздух перед мужчиной и вскрикнул:

– Вор! Он украл мои деньги, пока эти девки отвлекали меня!

На его голос повернулись другие торговцы и люди, что были на площади.

– Ловите воров!

– Бегите! – только и всего успел крикнуть им Яков.

Девушки бежали из деревни, и он хотел побежать за ними следом, но…

***

Выбежав из деревни и скрывшись в лесу, они оглянулись:

– Лея, мы потеряли Якова!

Они стояли на холме, сверху вниз смотря на деревню. Именно отсюда они и пришли туда. Девушки знали, что это единственное место, где они точно могу встретиться, это было бы логично.

Сестры простояли минут десять, в мучительном ожидании Якова. Они очень волновались за него, вдруг его поймали?

– Так и думал, что вы здесь. – Послышался голос среди густых деревьев. Сразу узнали они голос Якова, и, обернувшись, бросились к нему.

Он шел медленно, но уверенно, держа в руках толстый мешок монет, который он украл у продавца тканей, а остальные мешки висели у него на поясе.

– Мы достали даже больше, чем было нужно, этих денег нам точно хватит. – сказал Яков, протягивая мешок Лие и Лее.

Они были рады тому, что у них все получилось, но… Кое-что их смущало.

– Яков, твоя рука… Она… – промямлила Лия, заметившая это ещё тогда, когда он протянул ей мешок.

– А? Это пустяк.

Тогда Лия, не думая, оторвала подол платья, приложив максимум усилий.

– Что ты делаешь… – Сестра удивилась ее резкому поступку, точно так же, как и сам Яков.

Лия принялась перевязывать ему рану.

– Не стоит, но все же, спасибо. – Яков не хотел принимать помощь, но отказаться уже не мог.

– Как ты получил эту рану? Она довольно большая. – обеспокоенно спросила Лея.

– На секунду я отвлекся, и… У торговца был нож, и, когда он резанул воздух передо мной, смог достать меня. – выложил Яков все, как есть.

Перевязав ему рану, которая сильно кровоточила, Лия с облегчением выдохнула, надеясь, что помогла ему. У них не было медикаментов или бинтов, поэтому не было иного выхода.

– Нельзя засиживаться на месте. – сказал Яков.

– Ты прав, идём.

Они решили попасть в город, закупить продукты, лекарства для Якова, нанять лодку. Им нужно было найти смельчака, который мог бы перевезти их на эльфийские земли. Скажем откровенно, они могли и вовсе такого не найти. Покупка же лодки обошлась бы слишком дорого, да и трудностей бы доставила.

До города они добрались за пару дней, он находился поблизости от деревни и, если бы не ранение Якова, то добрались бы они раньше. Как бы не старались сестры найти нужные травы для лекарства в лесу, чтобы Лея смогла усилить их свойства, находили лишь часть нужный трав.

За эти два дня все трое истощились ещё больше. Каждый из них очень устал спать под открытым небом, есть хлеб, который они купили в тот же день, когда воровали деньги, только в другой деревне. Все трое испытали облегчения, когда зашли в город, надеясь на лёгкую передышку перед продолжением путешествия.

Войдя в город, они сразу же пошли покупать девушкам плащи, в таком большом городе их точно бы узнали.

– Не будем особо привередливым, возьмём самые дешёвые. – Лея никогда не было привередливый в одежде, особенно в таких положениях.

Купив плащи с капюшонами, которые могли полностью скрыть их, они пошли за едой, а затем и искать постоялый двор. Они заходили в каждый, что попадался, и выискивали самый дешёвый, но в тоже время и приличный.

***

– Мне один…– Яков повернулся, посмотрев на девушек. – два номера.

– Нет, давай возьмём один. – Лия понимала, что два выйдет намного дороже, поэтому лучше было бы взять один.

– Тогда нам один.

Взяв ключ, они поднялись на второй этаж и нашли свою комнату.

– А знаете, неплохо! – Сказала Лея, первая войдя в комнату.

Здесь было достаточно светло, хоть в помещении и было мало места. Стояло небольшое кресло, около него стол, имелась кровать, на которой поместилось бы два человека и большое окно.

– Думаю, я мог бы поспать на кресле. – сказал Яков, внимательно просмотрев комнату.

– Нет, тебе нужно хорошо отдохнуть! – возразила Лея. – Я могу спокойно заснуть в кресле, поэтому вы с Лией будите спать на кровать.

На самом деле им было почти все равно, кто и где бы спал – им просто необходимо было отдохнуть. Все трое быстро устроились на их спальных местах и почти сразу же провалились в сон, чувствуя приятную тяжесть в ногах и руках, тепло и спокойствие.

***

Когда Яков проснулся, он не торопился открывать глаза, слишком тяжело было сделать это, но, преодолев себя, мужчина осмотрелся вокруг. Около него спала Лия, заведя руку под подушку и лёжа на боку. Они даже не переоделись, когда укладывались спать, так что Лия была полностью одета. Светлые волосы были спутаны и окутывали девушку.

– "Такая красивая. " – подумал мужчина, но немедленно отогнал эти мысли, они были совершенно не своевременны.

Когда он смог оторвать взгляд от девушки, Яков прошёлся взглядом по всей комнате, заметив ютившуюся в кресле брюнетку, которая свернулась клубочком и тихо посапывала. Поднявшись, мужчина аккуратно вышел из комнаты, взяв мешок денег с собой.

***

– Так непривычно просыпаться в тепле и уюте…– сонно пробормотала Лия, которая только что проснулась, зевая.

Она лениво перевернулась на другой бок, когда вспомнила, что она спала на кровати не одна, чтобы посмотреть, спит ли ее сосед.

Но его не было. Лия растерянно обвела небольшую комнату взглядом и, не найдя в ней Якова, встала с кровати.

– Лея! Лея, проснись!

Лея спала, но сестра разбудила ее своим голосом.

– Ну зачем ты кричишь?

– Ты не знаешь, куда ушел Яков? – уже сидя спросила сестру блондинка.

– Не знаю, я спала, не просыпаясь. – сказала Лея, подозревая неладное.

– Мог ли он… – неуверенно начала Лия, но закончить фразу не смогла.

Лея нахмурилась, встала с кресла и пошла проверять, все ли на месте. Все их вещи оставались там, где они их оставили, кроме…

– Лия, деньги пропали! – воскликнула девушка, растерянно поворачиваясь к сестре.

– Нет, он не мог с нами так поступить! Он не мог уйти, забрав деньги и оставив нас здесь!