– Прости дорогой. Мы с Тео играли в прятки, я и не думала, что здесь за кустами образовался такой котлован воды. – Женщина виновато посмотрела на мужа, все еще прижимая испуганного малыша к груди. Тот притих, вцепившись в плечо матери, боясь даже пошевелиться. Он чувствовал, что отец недоволен. Лэнса отошел от ямы, обняв жену и ребенка. Он так любил их.
– Дорогая, будьте осторожнее. Я просто не переживу, если с вами, что-то случится. – Джесс кивнула, поцеловав мужа в губы и они, обнявшись, пошли к дому, шторка приоткрылась, и оттуда появился Ачэк, он внимательно смотрел на приближающихся родных людей. Лэнса тащил за собой тушку молодого кабана, которого убил на охоте. Индеец улыбнулся, взяв добычу, сразу направляясь к месту разделки мяса.
– Когда наступил вечер, все вышли на поляну, по воздуху разносился ароматный запах жареного мяса. Джессика и Лэнса вышли, обнявшись, присев рядом с индейцем на большое бревно, за ними следом выбежал мальчик, он в предвкушении еды громко захлопал в ладоши, и Ачэк ему первому скинул кусок на тарелку, подав его. Тео с жадностью откусил зажаренное мясо, с аппетитом поедая его.
– Он такой забавный. – Сказала Джессика, смотря сначала на сына, потом на мужа. Время подходило к полуночи и луна, полная, круглая постепенно выходила из-за темных перистых облаков. Ачэк знал, что сегодня пара молодых волков, выйдет в джунгли на охоту. Лэнса встал, поставив тарелку на землю, потянув руки вверх, разминаясь, он взял за руку супругу, та встала, медленно шагая за ним. Перешагнув колдовской круг, парочка почувствовала прилив энергии. Она лилась по венам как горячая лава, пробуждая внутреннего зверя. Люди зашли за ближайший кустарник, сняв полностью одежду. Джесс посмотрела на луну, в ее зрачках сверкнул желтый блеск, когда она почувствовала волну набегающей силы и немного боли, с которой она почти научилась справляться. Сквозь тонкую кожу пробивалась серая щетина. Ее лицо вытянулось, и женщина упала на колени, чувствуя, как ее руки покрываются густой шерстью, вылезают острые когти, как меняются зубы, появляются острые клыки. Теперь она посмотрела в сторону, рядом стоял огромный волк, это был ее супруг, он уже обратился и ждал ее, чтобы вместе бежать в лес на охоту. Это было прекрасно, когда они молниеносно скрылись из вида. Ачэк взял малыша на руки и понес его в хижину. Зная, что теперь все будет в порядке.
Пара оборотней неслась через заросли, то удаляясь друг от друга, то приближаясь. Они бежали к реке, зная, что в это время там могут резвиться речные выдры или белые тапиры, которых так любили оборотни. Дыхание горячее и прерывистое стало немного затихать, Лэнса был уже на месте, он повернул голову в сторону леса, смотря как его волчица, приближается к нему. Теперь они поравнялись, и оборотень сильно фыркнул, и из его ноздрей пошел пар. Теперь они медленно разошлись в разные стороны, по берегу ища добычу. Джесс была опытной охотницей, и часто превосходила даже Лэнса в ловкости. Она кралась меж зарослей кустов берега, когда увидела у воды антилопу. Животное стояло, оглядываясь по сторонам, оно пришло на водопой. Джесс пригнулась к земле, ее глаза сверкнули желтым светом при свете луны, волчица прислушалась, оценивающе осматривая территорию. Река тихо шелестела при легком дуновении ветерка, бросая редкие грязные волны на берег. Антилопа нагнула голову к воде, с опаской поглощая воду, когда Джесс поняла, что эта самое подходящее время для нападения. Оттолкнувшись сильными лапами, она прыгнула в сторону, одним броском сбив животное с ног. Антилопа встрепенулась, падая в воду, крупные брызги разлетелись по сторонам, окатывая с головой волчицу, которая мертвой хваткой вцепилась в шею животного, сильно сжав челюсть. Животное обмякло, когда волчица вгрызлась в ее плоть, поедая мясо жертвы. Ее морда покрылась кровью. Луна освещала эту картину, выглядывая из-за темных облаков, будто подсматривала за этой сценой. Когда внезапно, со стороны реки, вдруг резко выпрыгнул кайман, это было так неожиданно, что оборотень отскочил в сторону. Рептилия, видимо учуяв запах крови вместо антилопы прихватила за лапу волчицу. Джесс взвизгнула, обычно животные с опаской относились к оборотням. Но здесь сработал инстинкт охотника или еще что-то неизвестное. Когда ее резко потащили к реке, волчица взвыла, пытаясь задержаться когтями за камни, но у нее это плохо получалось. Крокодил все тащил ее к себе. Когда она почувствовала, что ее лапы коснулись воды, она изо всех сил еще раз взвизгнула, и тут на берег выбежал самец. Его глаза горели адским пламенем, оборотень в джунглях был АЛЬФОЙ, и его никто не смел, трогать, пред ним преклонялись, и боялись. А здесь был случай из ряда вон выходящий. Лэнса бросился на помощь своей раненной жене, прыгнув в воду. Кайман был метра два с половиной, довольно большая особь, и когда он почувствовал, что на него сверху прыгнул огромный зверь, то даже не подумал сдаваться, или ослабить хватку, чтобы отпустить волчицу из пасти. Наоборот, он еще больше стиснул ее, принося невыносимую боль Джессике. И тогда Лэнса резко вгрызся острыми клыками в выпученные глаза речного чудовища. И только теперь, крокодил ослабил хватку и волчица, наполовину затащенная в воду, смогла вырвать свою лапу из пасти рептилии. Она через силу выползла на берег, ее регенерация от боли, стала проходить быстрее. Девушка не могла удержать себя в теле зверя, превратившись в человека. Она смотрела на воду, как оборотень добивает каймана в воде, тот пытался увернуться, хлопая сильно хвостом, разбрасывая грязные брызги, перемешанные с кровью. Джесс тяжело дышала, она не могла понять, как она не почувствовала, что за ней тоже охотятся? И как крокодил, посмел напасть на нее – на оборотня? Ведь все животные боялись к ним приближаться. Кровь толчками вытекала из рваной раны, проделанной острыми зубами каймана. Когда Лэнса в облике зверя подбежал к ней. С рептилией было покончено, крокодил перевернулся на спину, всплыв животом вверх.
***
Лэнса посмотрев на жену, лизнув ей место укуса языком. Ведь слюна оборотня могла помочь и обезболить раны своему сородичу. Джесс прикрыла глаза, ей было очень больно, но она терпела, прикусив губу, пока волк продолжал зализывать рану. Теперь, когда кровь почти остановилась, женщина взобралась на спину волка и, вцепившись ему в загривок, сильно прижалась к нему.
Идти она пока не могла, и Лэнса с огромной скоростью побежал к хижине. Луна постепенно заходила за тучи, уступая правление рассвету. Солнце показалось на горизонте, вливая золотые блики в синее небо. Когда оборотень был на месте, он осторожно пригнулся, и Джесс сползла с его шеи на землю. Женщина застонала, рана была достаточно глубокой и к тому же, рваной. Мужчина лег рядом, постепенно обращаясь в человека. Его глаза смотрели с жалостью. Когда Лэнса почувствовал, что полностью обратился в человека, он быстро перешагнул через колдовской круг. Схватив свои брюки, надевая их. Потом он завернул Джессику в черное покрывало, лежащее на земле, осторожно неся ее в хижину. Там было тихо, даже Ачэк еще не проснулся, так как было очень рано. Ведь неудачная охота, обратила оборотней, в людей раньше времени. Мужчина положил жену на деревянную кровать, смотря сначала на Тео, который сладко спал в своей кроватке, его руки были раскинуты в стороны, лицо излучало спокойствие. Потом он тихо подошел к индейцу, тронув его за плечо, тот сразу открыл глаза, непонимающе смотря на друга. Лэнса приложил пальцы к губам, чтобы не разбудить малыша, призывая выйти за шторку. Ачэк встал, и, пригладив руками волосы, подошел к Джесс. Колдун не понимал, как его племянница могла так пораниться, будучи оборотнем, на охоте? Ведь это было невозможно, для этих существ. Но пока, на раздумье времени не было, и нужно было помочь племяннице. Выбежав на улицу, он направился к идолу, резко раскрыв его «объятья». Лэнса осторожно поставил жену внутрь, и индеец крепко закрыл стены изваяния, оставляя Джессику там. Теперь оставалось только ждать исцеления. Колдун посмотрел еще раз внутрь истукана, видя, как тело Джессики покрывается испариной, и в каждой капле пота проявлялась кровь. Ачэк покачал головой, смотря на Лэнса, тот тревожно смотрел на мужчину, понимая, что все это очень серьезно.
– Лэнса, как это произошло? Что случилось? Почему на вас напал кайман? – Ачэк это понял сразу, по отметине на ноге племянницы. Вопросы сыпались, а Лэнса никак не мог сообразить, что сказать. Ведь прошло уже пять лет, как влюбленные поженились, и они не раз уже охотились под луной и никогда другие хищники, не смели на них посягнуть. Мужчина вздохнул, разведя руками в стороны.
– Ачэк, я не знаю. Джесс решила, поохотится одна, но она и раньше это делала. Я был недалеко, как раз раздобыл тапира, когда услышал вой и визг моей любимой. Я сразу бросился к ней на помощь. Но крокодил боролся до последнего, он никак не хотел выпускать из пасти Джесс, пока я ему буквально весь мозг не выгрыз. – Глаза мужчины были сильно расширены, в них стоял испуг. Ачэк посмотрел на друга, потом подойдя к идолу, опять заглянул внутрь, Джесс еще не пришла в себя. Ее кожа покраснела от крови, видимо божество вытягивало из нее всю боль. Индеец посмотрел в светло-голубое небо, солнце уже высоко стояло над лесом, пригревая землю. Медленной походкой колдун направился к дому, поднимаясь по ступеням вверх. В его голове до сих пор не укладывалась вся эта история с крокодилом. Ему нужно было все хорошо обдумать, и обязательно сходить на берег реки, чтобы осмотреть рептилию.
Лэнса валился с ног, обычно превращение слишком много забирало сил. А тут еще этот случай, мужчина поплелся за угол хижины, решив отлежаться и немного набраться сил в сарае, где часто любил отдыхать. Открыв дверь, он лег на свежее сено, раскинув руки в стороны. Ему было тяжело, душа болела, разрываясь на части. Но все же, усталость сломила его, и он провалился в темный сон волка.
Когда его глаза открылись, он огляделся, слегка потягивая руки вверх, чувствуя, что усталость ушла. Встав, Лэнса отряхнулся от налипшего на него сена. Затем подойдя к ведру, мужчина зачерпнул из него воды в ладони, сделав несколько глотков живительной влаги. Потом плеснул на себя из ведра, и в конце решил вылить всю воду полностью, облившись с ног до головы. Теперь Лэнса пришел в себя, и, схватив полотно с крючка, висевшее рядом, обтер им все тело. Мужчина вышел на улицу, слегка прищурившись, от яркого солнечного света, быстро направляясь за угол. Видя Ачэка, сидевшего у костра. На вертеле он жарил рыбу, которой у него всегда было в достатке. Тео бегал недалеко на лужайке, ловя бабочку, весело смеясь. Лэнса с волнением в груди быстро подошел к дяде. Ачэк посмотрел на него, вороша поленья палкой, встав индеец, молча, пошел к идолу.
– Что, Джесс так и не пришла в себя? – С тревогой в голосе спросил мужчина. Смотря, как индеец с силой раздвинул кору, заглянув внутрь. Лэнса быстро оказался рядом, молодая женщина буквально вывалилась на него, попав в его объятья. Она была очень слаба, но все раны на ноге почти затянулись, не считая оставшегося розоватого шрама. Мужчина подхватил супругу на руки, неся ее в хижину. Зайдя в свою комнату, он отодвинул штору, которая спасала от москитов, осторожно уложив Джессику на кровать. Она посмотрела на него, слабо улыбнувшись.
– Я очень хочу пить. – Сказала Джесс, Лэнса погладил ее по длинным волосам, кивнув, быстро скрывшись за дверью. Через минуту, он держал в руке кувшин с молоком. Джессику так мучила жажда, что она прямо из сосуда выпила почти все содержимое, облизнув губы, она посмотрела на мужа. Теперь ей стало намного легче. Джессика осторожно встала с кровати, решив сходить в душ, чтобы смыть с себя грязь, оставшуюся на коже. Лэнса вывел жену за руку, и она направилась за угол дома, где находилось сооружение с летним душем. Мужчина направился к индейцу, который в это время положил в тарелку Тео две рыбки, посыпав их нарезанной зеленью, и затем полил все соусом из банки. Мальчик сел прямо на землю, понюхав еду и с удовольствием стал поедать обед. Лэнса подошел к сыну, присев рядом на корточки, потрепав его по густой шевелюре. Затем он устроился на бревне, напротив Ачэка, взяв с деревянного пня тарелку, положив в нее одну большую рыбину, индеец сидел, молча, он смотрел на друга, что-то обдумывая. – Ачэк, что ты на меня так смотришь? – Спросил он, взяв из тарелки очередной кусок рыбы и положив его в рот. – Я постоянно думаю о вашей сегодняшней ночи. О неудачной охоте. Ведь могло бы случиться, что-то очень плохое. Джессика могла остаться без ноги, или погибнуть. Нам нужно сходить на берег, мне необходимо увидеть этого крокодила, если он еще там лежит. Лэнса кивнул, он закончил с трапезой, отряхнув руки от остатков еды, потом встав, вытер их о светлое полотно, лежащее рядом.
– Конечно Ачэк, пойдем хоть сейчас, я только Джессике скажу, что мы уходим. Чтобы она за Тео присмотрела. – Мужчина взял мальчишку на руки, в этот момент, из-за хижины вышла его жена. Она была одета в серое, свободное платье, ее волосы еще влажные после мытья, сосульками висели на плечах. Молодая женщина улыбнулась, увидев мужа с ребенком. Он поставил мальчика на землю перед матерью. – Дорогая, ты как себя чувствуешь?
– Все хорошо, не волнуйся, я полностью пришла в себя. – Сказала она. Мужчина с облегчением улыбнулся, обняв жену и поцеловав в щечку.
– Я с Ачэком должен сходить на реку. Ему нужно увидеть того каймана, который напал на тебя сегодня ночью. А вы побудьте здесь, и прошу, будьте осторожны. – Джесс кивнула, взяв Тео за руку.
– Не переживай, я же все-таки оборотень. Не думаю, что кто-то сунется к нам. А крокодил, мне кажется, напал случайно. Видимо когда, я схватила антилопу, слишком много было крови. Вот рептилия и перепутала меня с добычей. – Лэнса кивнул, поцеловав жену в губы, направляясь к индейцу, тот уже вывел двух лошадей на поляну, держа их за удила. Когда Лэнса подошел, они сели верхом и быстро поскакали в сторону тропинки, ведущей к реке.
2 глава
Наездники на лошадях выехали на берег реки, здесь сразу повеяло прохладой и сыростью. В небе сгущались серые облака, предвещая дождь. Ачэк спрыгнул с коня, похлопав его по шее, Лэнса уже стоял на земле, смотря в сторону. Потом он указал рукой влево, там, у кромки воды лежал большой, серый крокодил. Его хвост уже наполовину был перенесен в реку. Видимо другие хищники, его пытались затащить в воду, чтобы съесть. Люди быстро прошли по илистому берегу, слегка утопая ступнями в землю. Подойдя к мертвому кайману, индеец присел на корточки, внимательно рассматривая голову крокодила. Он видел, что череп рептилии был, вывернут до мозгов, как и сказал Лэнса. Колдун поднял глаза на парня, стоящего рядом, серьезно смотря на него.
– Хорошо ты над ним поработал. – Сказал Ачэк, вытащив нож из кобуры, подцепив пасть острием, слегка раскрыв ее. Осматривая клыки крокодила. Монстр был достаточно крупный, и мог напасть на кого угодно. Но чтобы на оборотня? Здесь Ачэк не мог пока понять, почему?
– Лэнса отсеки ему голову, и лапы, я хотел сделать небольшую диагностику, и потом кайман может послужить мне для магических обрядов. Парень достал из-за пояса небольшой топорик, замахнувшись над мертвой тушей крокодила, силой ударяя его по хребту. Индеец отошел в сторону, решив пройти еще по берегу, осматривая округу, слыша, как за спиной раздаются звуки, ломающихся костей рептилии. Ачэк смотрел на воду, которая покрылась мелкой рябью от набегающего ветра, с того берега. Тяжелые, серые тучи все сильнее сгущались, нависая над лесом. Лэнса перевязал веревкой голову крокодила, вешая ее через плечо, смотря на друга, который закрыв глаза и сложив ладони на груди, что-то шептал себе под нос. Казалось, будто он медитировал. Молодой мужчина знал, что в такие минуты его лучше не отвлекать. Он поднялся немного по склону вверх и сел на траву, положив в сумку из сукна крокодильи лапы. В голове Лэнса вновь всплыла картина сегодняшней ночи, визг волчицы, и его страх, который пробрался до самых костей. Борьба с чудовищем, не на жизнь, а на смерть. Когда вдруг, его тронул кто-то за плечо. Лэнса вздрогнул, посмотрев на Ачэка, тот стоял перед ним. Его волосы раздувал ветер, дождь начал слегка накрапывать с черных, косматых туч.
– Скорее садись на лошадь, нужно спешить, чтобы не попасть под ливень. Я думаю, стихия сегодня разгуляется не на шутку. Двое мужчин сели по седлам, и со всей прыти пустились наутек. Кони быстро неслись по скользкой, размытой дождем дороге, недовольно фырча, пуская пар из ноздрей. Ливень все же настиг их, когда они прискакали к кромке леса, хижина уже показалась издали. Лэнса резко пришпорил своего коня, направляя его к дому, Ачэк следовал за ним. Дождь как из ведра окатил их с небес, прогремел гром, с гулом расходясь по округе, слегка сотрясая землю. Через несколько минут Лэнса натянул поводья, что его конь встал на дыбы, и мужчина еле удержался в седле. Спрыгнув на землю, он быстро направился в конюшню, понимая, что его конь устал от быстрой езды, и его нужно было напоить водой. Когда животное с жадностью стало пить из ведра дождевую воду, мужчина взял чистую тряпку, висевшую на веревке, и стал медленно обтирать мокрую лошадь от налипшей на нее грязи. В конюшню вошел Ачэк, его кобыла была тоже вся в грязи, да и сам индеец стоял весь мокрый до нитки. Лэнса улыбнулся, Когда мужчина поставил рядом своего коня и направился в хижину. Лэнса привел лошадей в порядок, закрыв калитку, теперь он вошел под летний душ, скинув с себя одежду, подставляя лицо и тело прохладным струйкам воды. Стало приятно, это немного расслабило. Освежившись, он надел серые брюки, быстро выходя из пристройки. Войдя в дом, он почувствовал запах жареной рыбы, видимо Джессика решила приготовить ее в печи, к приходу мужчин. Ачэк уже сидел за деревянным столом, поедая большого окуня. Лэнса подошел к жене, обняв ее и поцеловав, – Как ты дорогая? – Его брови приподнялись, Джесс улыбнулась.
– Я уже в порядке, не волнуйся. Садись есть. Мы с Тео уже пообедали. – Она посмотрела на мальчика, сидевшего в углу. Он, что-то строил из деревянных палочек. Мужчина подошел к нему, присев, смотря на постройку сына, похожую на хижину, погладив его по макушке. Тео улыбнулся, Лэнса встал, присаживаясь на стул, в его тарелке уже лежала жареная рыба, посыпанная специями. Мужчина съел половина порции, посмотрев на Ачэка, тот сидел задумавшись.
– Дядя, о чем ты задумался? – Спросил его Лэнса. – Индеец поджал губы, искоса взглянув на друга. – Я никак не могу понять этот случай. Сегодня пошел дождь, и у меня не получится произвести обряд у идола. Огонь не разжечь, будем, надеется, что завтра дождь прекратиться. И не затянется на неделю, возможно, я смогу увидеть информацию, о чем мыслил крокодил, прежде чем напасть на Джессику.
– А о чем он мог мыслить? – Лэнса с иронией усмехнулся. – Он орудие убийства, с мозгом, величиной с грецкий орех.
– Ты ошибаешься сынок. Крокодилы очень умные твари. Ты посмотри, как они выжидают жертву. Ты… – Ачэк ткнул пальцем в грудь Лэнса, посмотрев на него с прищуром. – Ты вспомни, как они охотятся. Они сливаются с природой. Их не видно на поверхности. Когда ты можешь спокойно подойти к реке, чтобы вымыть руки, например. Поэтому, крокодил считается одним из самых опасных, и я думаю умных хищников на земле. А мозг… – Ачэк постучал себе по голове, усмехнувшись, – Мозг может быть большим и даже огромным, но обладатель его может быть совершенно глупым. – Индеец встал, направляясь в свою комнату.
Наступила ночь, и нужно было выспаться, перед утренней охотой и еще магическим обрядом, который задумал индеец.
3 глава
Лэнса почувствовал, как солнечные лучи, припекают ему лицо. Он открыл глаза, потянувшись всем телом слегка вверх, посмотрев в окно. Рассвет уже вступил в свои права, разбрасывая золотые, солнечные лучи по утреннему небу. Мужчина посмотрел в сторону, рядом спала его жена, ее губы слегка улыбались, темные волосы, волной лежали на подушке. Джессика была прекрасна. Мужчина тихо встал, не желая будить супругу. Он осторожно подошел к небольшой кроватке, где спал их сын, так сладко, и безмятежно. Рядом с ним лежал самодельный деревянный крокодил, которого Тео сделал сам. Лэнса улыбнулся, слегка погладив мальчика по мягким волосам. Затем надев рубашку, он вышел за дверь, тихо прикрыв ее за собой. Выпив большой бокал молока, и съев кусок хлеба, он вышел на улицу. Воздух стоял очень влажный после дождя, и белый туман еще стелился по зеленой траве, словно облако. Солнце начинало постепенно припекать, и это говорило о том, что опасения Ачэка были напрасны, и сезон дождей еще не начался. Лэнса прошел по террасе, заглянув в окно, комнаты, где спал индеец, его там не было. Видимо он ушел раньше, чем обычно на охоту, этот мужчина всегда делал все по зову сердца. Он был частью леса, частью всей этой природы как он говорил. Мужчина слегка скривил губы, он тоже хотел пойти с ним на охоту, но видно сегодня была не судьба. Тогда Лэнса решил нарубить дров, он очень любил это дело, тренировка всегда была обеспечена.
Мужчина взял топор из сарая, выходя на поляну, где были собраны большие поленья для рубки. Поставив одно бревно, он размахнулся, слегка выдохнув, и обрушил на головешку свой мощный удар. Полено разлетелось в разные стороны. Так он проработал минут тридцать, пот крупными каплями стекал со лба, застилая глаза. Лэнса встал, смахнув рукой испарину с лица, посмотрев в сторону. Солнце было уже в зените, а над лесом, поднялась яркая радуга. Казалось, она зацепилась за верхушки деревьев, убегая, куда-то вдаль, прячась за белые облака. Мужчина сильно стукнул топором по последнему бревну, положив деревяшки рядом с остальными, и решил направиться в хижину, посмотреть, не проснулась ли его любимая жена и сын. В этот момент они вышли к нему навстречу, Джессика держала мальчика за руку, он, увидев отца, тут же побежал к Лэнса, открыв руки для объятий. Мужчина потрепал сынишку по голове, схватил его на руки, слегка покружив в воздухе, тот звонко засмеялся, и детский смех разнесся по всей округе.
Из леса вышел Ачэк, он нес на спине небольшую косулю, а на его поясе было привязано несколько диких уток, видимо охота прошла удачно. Индеец сбросил все у костра, сказав Джесс, чтобы та помогла ему разделать тушки животных для готовки. Потом он направился домой, чтобы переодеться. Тео быстро схватил тушку утки, осматривая ее со всех сторон.
– Папа, а когда вы меня возьмете на охоту? – Спросил он, глядя на отца. Лэнса улыбнулся, подойдя к нему, присев с ним рядом на корточки.
– Как только ты немного подрастешь, тогда пойдешь на свою первую охоту. – Сказал он, улыбнувшись, ласково посмотрев на сына, затем на жену. Та уже взялась за птиц, чтобы их ощипать.
– Папа, я уже вырос и готов идти на охоту. – Твердо сказал Тео, он схватил с земли палку и ударил ею в землю, будто копьем. Его глаза смотрели решительно и серьезно. В свои пять лет Тео действительно был хорошо физически развит, и Лэнса понимал, что как только мальчик начнет созревать, его нужно обучить выживанию в джунглях. Ведь он унаследовал кровь оборотня, он был рожден хищником, самым сильным на земле.
Время близилось к закату, за весь день Джессика разделала все мясо. И теперь готовила ужин. Лэнса учил стрелять из лука сына по специальным мишеням, сделанным на деревьях. Мальчишка радовался каждому меткому выстрелу. Из дома вышел Ачэк, он подошел к изваянию, прошептав перед ним свои молитвы. Погода сегодня подходила для ритуала. Он очень хотел узнать, почему крокодил напал на оборотня. Индеец вынес голову рептилии, кинув ее на землю, повернув носом в сторону истукана, он очертил вокруг магический круг, затем посмотрел в небо, солнце постепенно садилось за горизонт, его огненные лучи рассыпались по верхушкам деревьев, пригревая их своим золотистым светом. Ачэк положил у головы передние лапы рептилии, позади задние, нарисовав на земле предположительный хвост животного. Его приготовления еще не закончились, когда к колдуну подошел Лэнса, он смотрел на голову крокодила, вспомнив, как он чуть не затащил его супругу в реку.
– Ачэк, неужели ты думаешь, что крокодил намеренно думал убить Джесс? Ведь мы оборотни, тоже являемся животными, и должны это чувствовать. – Мужчина вопросительно смотрел на него, ожидая ответа.
– Лэнса, вот сегодня и узнаем. Если это случайность, я буду только рад. Джессика тоже должна присутствовать на ритуале. – В это время, индеец достал из коробки стоящей рядом банку с черной змеей, и Лэнса даже немного поморщился. Не любил он этих гадов, когда Ачэк вытащил ее из банки, схватив за голову, змея разинула пасть, ее хвост обвился вокруг запястья мужчины. Индеец подошел к идолу, взяв кинжал с земли, быстро обезглавил змею, и ее кровью окропил подножие идола. Лэнса отошел в сторону, он не хотел наблюдать за всем происходящим. Посмотрев в сторону жены, она уже приготовила мясо птицы на вертеле, повеяло ароматом жареного мяса. Мужчина подошел к Джесс, присев рядом на пень. Женщина улыбнулась, она накрывала деревянный стол, специально установленный здесь для разнообразных трапез. Поставив тарелки, Джессика положила мясо птицы в общую, большую посудину. Позвав всех на ужин. Ачэк махнул рукой, он был так занят, теперь индеец погрузился в заклинание, сев на землю, слегка покачиваясь в разные стороны. Лэнса посмотрел в небо. Солнце уже скрылось за горизонт, и небо играло золотыми переливами уходящих лучей. Природа была сказочно красива, средь причудливых облаков выплыл тонкий, белый месяц, он словно серп висел в бездонном, вечернем пространстве. Быстро перекусив, Джесс и Лэнса встали из-за стола, направляясь к индейцу, который позвал их жестом, подойти к нему. Ребенка Джессика уже уложила спать, так, что мальчик не мог им помешать. Ачэк взял племянницу за руку, заводя в магический круг, в его руке была деревянная палка, на конце напоминающая кисть. Проведя по голове крокодила ею, затем он прикоснулся к ноге Джесс, где еще оставались шрамы от укуса этого чудовища. Женщина присела на землю, поставив руки на колени, как показал ей колдун. Лэнса находился за кругом, наблюдая за происходящим. Ачэк поклонился до самой земли, потом подняв руки вверх, заговорил заклинание, обращаясь к богам. Затем встав, он взял с земли черную ленту, подойдя к Джессике, завязывая ей глаза. Она понимала, что сейчас нужно погрузиться в себя, и представить ту картинку, когда она была на охоте, чтобы колдун мог увидеть все своими глазами. Крокодил плыл по реке, он был невидим для всех, даже для оборотня. Когда Джесс поймала косулю, стиснув челюсти, она погрузилась в эйфорию. Теперь и рептилия показалась из воды, наблюдая, в ожидании еще несколько минут. Индеец все видел будто глазами каймана, как он выжидает, зная, что это оборотень. В его маленьком мозгу стояло задание убить. Ачэк понимал, что крокодил будто был запрограммирован на убийство. Но кто мог управлять таким монстром? Индеец пытался проникнуть вглубь подсознания рептилии, он видел только убийство, и все. На какое-то мгновение Ачэк увидел лицо Лэнса, именно в человеческом облике, не в волчьем и тут же все исчезло. Никакой картинки, ничего, сплошная черная дыра. Индеец открыл глаза, смотря на Джесс, она сидела как вкопанная, с повязкой на глазах. Мужчина медленно встал, подойдя к племяннице, развязав ленту, открывая глаза женщине. Она протерла лицо ладонями. – Ну, что, дядя? Ты что-нибудь увидел? – Спросила его Джесс. Вопросительно посмотрев на него.
Ачэк перевел взгляд на Лэнса, тот тихо стоял за кругом. В его глазах тоже стоял вопрос. – Да, увидел. Но, не так уж и много. Этот крокодил хотел вас убить, даже понимая, что вы являетесь оборотнями. Он будто был запрограммирован на убийство… – Ачэк озадаченно покачал головой, посмотрев на Лэнса. – Я видел твое лицо сынок. В его воспоминаниях.
– В чьих воспоминаниях? Крокодила? – Лэнса слегка улыбнулся, он не мог поверить в это.
– Не смейся Лэнса. Я не смог узнать многого, из-за того, что ты сильно повредил мозг этого речного монстра. Поэтому на какой-то момент попал в черную дыру, на этом все закончилось, ну а что он хотел убить тебя, это точно. Я видел в его разуме, твое лицо. – Ачэк вновь закачал головой. Лэнса недоверчиво взглянул на него, потерев руки о задние карманы брюк. Потом он подошел к Джессике. Та, хотела уже идти к дому.
– Дорогая, все это колдовство… Я думаю, Ачэк все неправильно увидел. Тем более он сам сказал, что мозг крокодила сильно поврежден. – Лэнса притянул Джессику к себе, обняв и поцеловав в губы. Она была напряжена, в глазах читалось волнение.
– Я хочу уйти сейчас в лес, поохотится. – Сказал Лэнса. В его душе, конечно, была тревога, но он хотел спустить пар, поохотившись в облике зверя. И возможно, ему придут в голову полезные мысли, во время перерождения.
– Дорогой, но сегодня нет полнолуния. И нет надобности, перерождаться. Давай лучше пойдем спать. – Попросила его Джесс. Но мужчина уже решил, ему нужно было побыть наедине с собой, наедине со своим внутренним зверем. Молодая женщина знала, что если он захотел, никакие уговоры на него не подействуют. Поцеловав его, Джессика направилась в хижину, когда Лэнса, махнув рукой Ачэку, скрываясь резко за домом. Через несколько минут, огромный, черный волк несся в сторону джунглей. На мгновение повернувшись, он издал душераздирающий вой, скрываясь в густом лесу.
4 глава
Лэнса сидел на бревне у дома, откинувшись слегка назад, облокотившись о стену. Его глаза смотрели в голубое небо, на лице блуждала легкая улыбка. Он хорошо поохотился ночью, утолив голод и выместив своего рвущегося зверя наружу. Его взгляд скосился в сторону, посмотрев на Джессику и сына, они бегали по поляне, ловя крупную, синюю бабочку. Тео весело смеялся, размахивая руками. Ачэка еще не было, возможно он уехал в Манаус по делам. Когда вдруг на тропинке, ведущей в джунгли, появился всадник, на черной лошади. Мужчина присмотрелся, его глаза могли видеть очень далеко. Лэнса сразу понял, что наездником был Николас, его старший брат. А за ним виднелся еще человек, сидевший позади него, видно было, что это девочка. Лэнса встал, быстро направляясь навстречу к Николасу. Он слегка пришпорил лошадь, и та пустилась в галоп, быстро приближаясь к хижине. Когда они поравнялись с Лэнса, Николас натянул удила, и лошадь встала, тяжело фыркнув, тряхнув головой. Они проделали неблизкий путь. Мужчина спрыгнул с лошади, на нем были синие джинсы и черная футболка, теперь он протянул руки к девочке. Это была дочь Николаса, Стефани. Его руки подхватили ребенка, та быстро встала на землю. Ее глаза посмотрели сначала на отца, а затем на своего дядю. Светлые волосы девочки были туго заплетены в две косы по бокам, она стояла в синем платье, чуть выше колена. Стефани была очень похожа на свою мать Адель, но ярко голубые глаза ей достались точно от Ника. Девочка вздохнула, мужчина присел возле нее, погладив по плечу, затем встал. Смотря на брата.
– Братишка, я приехал к вам с плохой новостью.
Лэнса слегка наклонил голову, поставив руки на бедра, его глаза вопросительно расширились.
– Что случилось брат?
Ник вздохнул, он посмотрел на дочь, погладив ее по голове. – Дорогая, видишь вон там твой брат Тео, бегает со своей мамой, сходи к ним, поздоровайся. – Девочка кивнув, направилась в сторону своего братишки. Когда Николас снова посмотрел на Лэнса, тот ждал объяснений. – Вчера вечером на мой дом совершили нападение.
