Код – «Выжить»

Глава 2. Код – выжить

Иногда наступление перемен в жизни ощущаешь. Объяснений этому нет, ты просто чувствуешь и все.

Юлия Вешнева ничего такого не чувствовала и не ощущала.

Думала она лишь о долгожданной встрече с любимым мужчиной – Матвеем Воронцовым. И поезд дальнего следования Архангельск-Москва Ярославская с каждой минутой приближал эту встречу.

Матвей обещал ждать ее на перроне.

Дверь двухместного купе поползла в сторону.

Юля и ее приятельница Катерина Ромова оторвались от чтения журналов, которыми девушек снабдила проводница, и вопросительно уставились на Лёвушку, своего работодателя и популярного певца.

По данным паспортного стола двадцатидвухлетнего артиста звали Лев Тронов. На сцене он выступал под именем – Лёва Трон.

Лёва боялся летать самолетами и обожал поезда. Оттого он сам, его менеджер, гример, костюмер, музыканты и девочки из танцевальной группы к месту гастролей добирались поездами. И возвращались также, только железной дорогой.

Данный пункт был прописан в контракте каждого, кто работал на Тронова.

Юлю вполне устраивало. Особенно, если учесть, что Лёвушка не скупился. Выкупал целый вагон с комфортабельными купе. В таких путешествовать – одно удовольствие.

– Девчонки, я вам фото после концерта забыл отдать. Фанат один нашлепал и сделал их открытками в ретро-стиле. Прикольно получилось. Там и вы есть.

Лев выложил на стол стопочку фотографических карточек и ушел по своим делам. Судя по полотенцу, перекинутому через плечо, отправился умываться.

– И правда, прикольно вышло, – взяла Катя первую фотографию.

Вешнева присела рядом с ней. Так удобнее будет смотреть.

Гастроли Льва Трона по северным городам России проходили под слоганом «Ретроспектива – взгляд в прошлое». Костюмы, макияж, прически музыкантов и танцовщиц соответствовали разным временным эпохам. Получилось по-настоящему круто.

Встречали известного исполнителя полными залами, и везде от публики шла чумовая отдача и энергетика.

Льва Трона зрители определенно любили.

Фанат артиста славно потрудился. Не просто распечатал абы как, а все подретушировал, искусно состарил снимки и отправил в печать на специальной скрап бумаге для открыток.

Юля пришла в восторг от фотографии, где их запечатлели вдвоем с Катериной. Локоны крупной волной, как у главной героини фильма «Ирония судьбы, или С легким паром!». Юля более походила на Барбару Брыльска, так как была блондинкой. Короткие приталенные пиджаки с острыми плечами. В ушах клипсы. А у Кати еще и очки «авиаторы» по моде восьмидесятых.

Девушки на карточке-открытке выглядели довольными и счастливыми.

Неожиданно вагон сильно тряхнуло, как бывает при экстренном торможении. Фотографии веером спланировали на пол.

Из соседних купе раздавались недовольные возгласы.

А следом уже понеслись вопли. Вагон начало нещадно качать и трясти. Посуда валилась со столов.

И звон стекла стал не самым страшным звуком.

– Нас что, бомбят? – испуганно предположила Ромова.

Юля прильнула к окну. За стеклом – стена пожара.

Колеса поезда заскрипели. Машинист явно сбавлял скорость.

– Зачем он останавливается? – прошептала Катя. – Лучше проехать поскорее этот участок.

Ее слова потонули в жутком грохоте.

Поезд сошел с рельс. И, помимо того, что вагоны заваливались, а вместе с ними падали, ударялись и травмировались люди, на них обрушился огненный шквал.

Юлю отбросило в коридорчик, тянущийся вдоль купейных отсеков.

Она пребольно ударилась макушкой, страшно ободрала локти, едва успела откатиться от рухнувшего стального кулера.

Где-то рядом закричал один из музыкантов. На парня вылился кипяток из кулера. Она хотела помочь ему, но сверху обвалился чудовищный железный лист, сминая под собою часть вагонного пространства. Обварившийся музыкант больше не кричал.

Юля поползла к выходу. Пришлось перелезть через тело проводницы. Женщина в форменном жакете не подавала признаков жизни.

Девушка закашлялась от пылевого столба и запаха гари. В правый глаз попала металлическая крошка. Юля безостановочно моргала и чесала глаз до тех пор, пока слезы не вытолкали инородное тело.

В тамбуре дверь оказалась над головой. Как не пыталась, открыть ее не смогла.

Вернулась в вагон, ухватилась за оконный проем с выбитым стеклом. Изранила торчащими из рамы осколками ладони, но наружу все-таки выбралась.

Железнодорожная станция. По перронам бегают, ползают обезумевшие люди.

Незадолго до того, как Лёвушка заглянул в купе танцовщиц, Юля сверялась с расписанием. Поезд следовал без опозданий, и они должны были подъезжать к городу Александров.

– Катя! – углядела Вешнева девушку.

Катя не отвечала. Лежала на грязном бетоне, широко раскинув руки. Каштановые волосы разметались также широко. И глаза ее были распахнуты широко. Неживые глаза.

– Ромова, ты чего разлеглась? – опустилась Юля на колени.

Мозг уже все понимал. Сердце отказывалось принимать такую правду.

Они не были закадычными подругами, но хорошими приятельницами точно. Уже три года танцевали в одном коллективе.

Больше не потанцуют.

Из-под спины Кати вытекала кровь, подбиралась к фотографии, которая так понравилась Юле. Она подняла ее, сунула в карман брюк карго.

Заозиралась в поисках своего рюкзачка или сумки. В вагоне топили жарко, потому на ней была надета коротенькая маечка. Только грудь и прикрывает. А на улице-то осень. Хотя масштабный костер спасал от прохлады.

Никаких сумок. Сгорели, наверное. Или придавлены покореженным металлом.

Откуда-то сбоку нарастал гул.

Юля сглотнула. Подскочила. Неужели в небе самые настоящие космические корабли? Изрыгают на землю адовы столбы пламени.

Что делать в такой ситуации? Бежать? А куда? На уроках гражданской обороны о таком не рассказывали. Или она все прослушала?

Жаль, что Матвея нет рядом. С ним ей не пришлось бы думать о том, как выживать. Он бы точно все взял на себя и спас бы их обоих.

Матвей Воронцов служил в разведке в засекреченных войсках особого назначения. Будучи пилотом, сажал боевые вертолеты в самых горячих точках мира, не единожды десантировался с группой в джунглях.

Он был старше ее. Юле исполнилось двадцать четыре, а Матвею тридцать один.

Они познакомились на концерте ко дню штурманской службы ВВС России.

Матвей сам нашел ее после выступления Льва Трона, с которым всегда на сцене работала подтанцовка.

С того дня они и вместе. Уже больше года.

Несмотря на характер рода их деятельности, Юля и Матвей виделись часто. А с недавних пор жили в одной квартире.

И сейчас больше всего на свете Юлия Вешнева хотела оказаться в крепких объятиях любимого мужчины. Хотела зажмуриться и не видеть того, что творится вокруг.

Мимо промчалось знакомое цветовое пятно. Лёвушка любил эпатировать публику. Пестрый окрас его волос трудно было бы не заметить.

– Лёва! – крикнула Юля.

Певец уставился на девушку совершенно диким взглядом. Зажал уши руками от очередного взрыва и ринулся бежать сломя голову.

Не стала его догонять. Жив, уже хорошо.

Но надо было что-то делать. Попытаться найти укрытие.

Юля провела ладонью по лицу мертвой Кати. Заставила себя не реветь и поднялась с коленок.

На перроне почти никого не осталось. Над перевернутым поездом уже не бомбили, но взрывы все равно звучали совсем близко.

Незнакомый мужчина в комбинезоне стального цвета направлялся в ее сторону. Он выглядел вполне разумным.

Военный? Вешнева обрадовалась. Возможно, этот человек знает, что происходит, и подскажет, где можно переждать атаку с неба.

Она поспешила навстречу, но мужчина не обратил на нее внимания. Просто прошел мимо.

– Эй! – возмутилась Юля, но тотчас замолкла.

Покрылась липким потом. К горлу подкатила омерзительная тошнота.

Это вообще все в реальности происходит?

Тот, кого она ошибочно приняла за военного, опустился на колени перед Катей. Точь-в-точь, как недавно это сделала Вешнева.

Только он не стал гладить девушку. Он стал ее есть. Откусил часть девичьей шеи и стал жевать, прикрыв глаза.

– Боже! – тяжело задышала Юля.

Если она когда-нибудь и воображала, как может выглядеть пришелец, то его образ уж точно не походил на обычного человека. Но этот кошмарный тип – человек! Во всяком случае, внешне. Среднего роста, светлая кожа, худощавый, лысый череп. Уши обычные, слегка заостренные. Глаза на привычном месте.

Панический страх неожиданно сменила острая ярость. Юля прямо-таки рассвирепела.

Погибнуть, чтобы тебя потом сожрал какой-то придурок в обтягивающем скафандре?

Только не так.

Она и сама не смогла бы объяснить, почему, вместо того, чтобы бежать, подобрала железную балку и обрушила ее на голый череп мерзкого пришельца.

Удар не нанес ему сильного вреда. Существо лишь покачнулось, выпрямилось.

Юля не поняла, откуда взялось у него оружие. Автомат.

Но гад не успел им воспользоваться. Упал замертво от попадания разрывной пули в височную область.

– Ты смелая. Я видел, как ты его прутом огрела, – произнес атлетического сложения мужчина в камуфляжной форме.

Морщинки. Седина. Уже не молод, но силен. Это он выстрелил.

– Детдомовская закалка, – определила Юля истоки своей смелости.

Настал тот момент, когда она впервые без сожаления могла думать о том, что росла без родителей, о том, что у нее нет братьев и сестер. Каково это, волноваться в такие жуткие минуты за родных? А потерять навсегда?

И ее крепкая связь с Воронцовым отчасти объяснялась схожестью их детства. Матвей также воспитанник детского дома.

Безусловно, взросление в коммуне накладывает свой отпечаток.

– Они что, людоеды? – кивнула она на лысого.

– Скорее уж падальщики. Мертвых едят.

– Вы что-нибудь знаете о нападении?

– Кое-что знаю. Чужие космические корабли засекли уже давно. Создавались разные сценарии встречи с пришельцами. И все пошло по самому наихудшему варианту. Расскажу, но позже. Давай-ка сейчас убираться отсюда. Или ты на космолет собиралась?

– Космолет? – непонимающе уставилась Юля на камуфляжного атлета.

– В часе езды музей техники большой. Там космодром подземный. Три космолета могут взять на борт около двадцати пяти тысяч человек.

– И куда они полетят? – изумилась девушка. Информация звучала слишком абсурдно и сюрреалистично.

– Есть одна планета для переселения. Ее кодовое название – Зона безопасности.

– А вы что же тогда к космодрому не торопитесь? – подозрительно спросила Юля.

Сама она никуда без Воронцова лететь не собиралась. Уже решила, что будет пробираться к Москве. Найдет машину или пойдет пешком по железнодорожным путям. Она должна встретиться с Матвеем.

– Я из группы сопротивления, – удивил ее мужчина. – Такие группы создавались по всей стране. Будем Родину спасать. Меня, кстати, Игорем зовут. Игорь Зацепин, – представился он.

– Так как, смелая леди… На космолет? Или в мою группу?

– Ваша группа тоже кодовое название имеет?

– Код может быть только один, девочка, – невесело усмехнулся Игорь. – Наш общий код – выжить.

– Значит, будем выживать, – твердо произнесла Юлия Вешнева.

Он повел ее по направлению к городу, попутно вкратце разъясняя диспозицию.

– Под ближайшим почтовым отделением бункер. Небольшой совсем. Мои люди туда сейчас отводят гражданских. Всех, кого удается найти в этой свистопляске. Там же у нас запасы оружия и одежды. Возьмешь куртку себе. Стрелять умеешь?

– Умею. Жених научил. Я вместе с ним на стрельбищах тренировалась, – вздохнула Юля. Матвея сильно ей не хватало сейчас.

– Отлично. Тогда получишь оружие и патроны с разрывными пулями.

– А дальше что? В бункере сидеть?

– Нет, конечно. Это не тот бункер, в котором все условия для проживания. Так… временная остановка. Не больше. На территории военной базы разместимся. А детей с мамками в монастырь отведем.

– В монастырь? – изумилась Юля. – Зачем? Не надежнее им на базе находиться?

– Знаешь, первоначально так и планировалось. Только мы такое дело заметили, когда бомбежка началась, в монастыри и храмы снаряды вообще не попадали. И когда первые особи на улицах города появились, тоже странность одна. Они почему-то церковные постройки не видят. Словно слепая зона для них. Так что деток в Успенский монастырь.

– А самим туда? – подивилась Юля подобному обстоятельству.

В Бога и его заступничество она не верила. Может, самое время поверить?

– Не разместимся. Да и зачем детей дополнительно пугать оружием, ранеными. Нам сюда, – указал Зацепин на дом, в котором располагалось почтовое отделение. Здание уцелело наполовину.

Как оказалось, в бункер можно было попасть двумя путями. Изнутри самой почты и с улицы через ангар, замаскированный под складское помещение.

В ангаре толпились люди, и здесь Юлю поджидал сюрприз. Из тех, кто находился с ней в купейном вагоне, уцелел не только Лёвушка. Подле певца на большой дорожной сумке устроился костюмер.

Не только сам спасся. Еще и концертные костюмы артиста сберег.

Костюмер явно был рад ее видеть. Лёва все еще выглядел слегка невменяемым.

Как бы умом не тронулся, – пожалела она парня.

Юля углядела рукомойник, встроенный в стену.

Вода слабо, но текла. Получилось даже нормально умыться, стереть с себя грязь.

Игорь указал ей на ящики с одеждой, оружием. И Юля выбрала коричневую кожаную куртку подходящего размера, а с вооружением помог определиться один из военных.

– Пора, – через некоторое время скомандовал Зацепин.

Глава 3. Жизнь по-новому

Егор вел внедорожник осторожно. Разогнаться не получалось. Приходилось объезжать покореженные автомобили и воронки от снарядов.

– Заедем в автосервис, – предупредил он братьев. – Мой сменщик с больной спиной слег. Совсем встать не мог. Если он там, заберем с собой.

– Лады, – отозвался Дима.

Помолчал немного и сказал: – Тел совсем нет. А некоторые тачки в таком состоянии… Несовместимо с жизнью. Заметили?

– Точно, – согласился Егор. – Это странно.

– Я вот что подумал, – собрались напряженные морщинки на лбу старшего Евсеева. – Твари эти лысые мертвыми питаются. Потому и бомбежку на нас устроили. Им трупы для пропитания нужны.

Гончаров вспомнил темные круги под глазами существа, напавшего на него.

– Похоже на правду, – кивнул он. – Вероятно, сырое мясо их подпитывает. А там, откуда они прибыли, его больше нет.

– Интересно, а силиконовые сиськи они тоже едят? – брякнул Дима.

Илья рассмеялся, и Егор не удержался от улыбки.

Но вскорости троим парням стало не до смеха.

Им предстояло узнать, что среди пришельцев наличествует не только один вид.

– Это еще что за гусеница? – вскинул Дима пистолет.

В автосервисе, куда завернул Гончаров, отсутствовали привычные звуки лязга металла, шипения компрессоров, гудения подъемника. А вот инородный звук присутствовал. Чавканье. С присвистом. И исходил он из подсобного помещения, где хозяин сервиса организовал для своих служащих комнату отдыха. Здесь можно было переодеться, умыться, перекусить.

Сейчас большую часть пространства этой комнаты занимало нечто склизкое, серое, длинное. Метра три, не меньше. И толстое. С множеством лапок. Один в один – крысиные хвосты, только крупнее раз в тридцать.

Гигантская гусеница с крысиными хвостами вместо лап жевала.

Егор как будто смотрел сцену из фильма ужасов. В узкой пасти иноземной твари исчезала мужская кисть. Мерзкие лапки впивались в остатки от тела мертвого человека. Кровь растекалась по старому линолеуму, затекала в щели и трещины.

– Видать, нет у тебя больше напарника, – нажал на курок Дима.

Разрывная пуля не нанесла пожирателю существенного урона. Так… небольшая вмятина на, как оказалось, панцирном туловище.

Более того, склизкое создание не оторвалось от своего занятия. Продолжало пережевывать мясо и хрящи.

– Капец, – поморщился Дима.

Егор же ринулся в ремонтный ангар, снял со стены ручную лазерную резку. Быстро, привычно задал нужную программу.

Борясь с отвращением, воткнул иглу в панцирь существа.

Лазерный луч, управляемый компьютерным скриптом, легко разрезал прочную броню.

Тварь противно заверещала, попыталась дотянуться зубами до источника боли. Но лазер уже плавил ее металлическую плоть, выдувал газовой струей.

– Сдохла. За девять секунд, – засек Дима. – Что, Илюха, в твоем аниме таких персонажей нет поди?

– Есть каппа с острыми когтями и черепашьим панцирем. Но он больше на лягушку похож и людей съедает на дне водоемов.

– Ну-ну, – хмыкнул старший брат. – Может, и с таким видом столкнуться придется. Егор, что за чудо-оружие?

– Лазерная резка для титана. У нас станок был. Альберт, мой шеф, недавно ручную приобрел.

– А еще есть?

– Две. Я покажу, как пользоваться, – пообещал Егор. – А сейчас поспешим. Вы говорили, кораблей было много. Значит, и тварей будет много.

Он с горечью поглядел на останки Мальцева. Жуткая смерть. Оставалось надеяться, что Альберт и Игорек избежали подобной участи.

Когда Гончаров предположил, что пожирателей будет много, никто из троицы не предполагал, что настолько много.

Уже на подъезде к музею техники, километров за десять, особи внеземного происхождения массово наблюдались вдоль дороги. Лысые подобия мужчин и ползающие крысо-гусеницы.

На двигающийся автомобиль напасть они не пытались. Складывалось впечатление, что существа готовы атаковать живых только в случае, если поблизости нет мертвых.

Масштабный музейный комплекс виднелся издалека. И попасть в него не представлялось возможным.

Все пространство около него занимали пришельцы.

Егор остановил машину у края парковочной зоны, откуда открывался неплохой обзор.

– Внутри гадов, наверное, еще больше, – предположил он. – Там ведь территория огромная.

– Базу они тут свою что ли организовали? – обозревал Дима через автомобильное стекло чудовищную армию.

– А мне вот интересно – неожиданно начал говорить молчун Илья. – Где корабли? Куда они дели такое количество кораблей?

– Может, улетели? – пожал плечами Дима. – Высадили голодных и адью… Не попасть тебе, Егорка, на космолет, если он вообще еще там.

– Сам вижу. Да и улетели, скорее всего, все, кто вовремя добрался.

Внимание Егора привлек Chevrolet насыщенного вишневого цвета. Не сама машина, а двое мужчин в ней. И они отчаянно подавали сигналы парням из внедорожника.

– Эк, не свезло им, – цокнул языком Дима.

На капоте вишневой иномарки пристроилась серая особь.

– Илья, – позвал Егор. – Я сейчас машину задом к Шевроле подгоню. У моего джипа багажник автоматически открывается. Сможешь быстро багажник той машины открыть и помочь мужикам к нам перебраться?

– Смогу, – решительно ответил фанат аниме индустрии.

Операция по вызволению соотечественников через багажные двери прошла успешно. Гусеница насторожилась и зашевелилась лишь в ту минуту, когда дверца Шевроле с шумом захлопнулась.

В сторону внедорожника направилось и двое лысых. Но Егор уже жал на газ.

– Вот спасибо вам, парни, – счастливо улыбался сильно веснушчатый и сильно кудрявый мужчина лет сорока или чуть больше. – Мы уж думали, кранты нам. Хорошо, что вообще укрытие нашли. Благодаря этой девочке, – неожиданно поцеловал он бумажный листик.

– Это что, полис Осаго? – недоуменно глянул на него Дима.

– Ага, – продолжал улыбаться их новый пассажир. – В полисе имя написано – Диана Белкина. Так вот, неведомая нам Диана ключи в машине оставила и дверки открытыми. Встречу девочку, расцелую. Если б не ее оплошность, нас бы съели уже. Твари целый пир устроили. Видели мы.

– А что же не уехали, раз ключи в машине были? – поинтересовался Дима.

– Колесо спущено. Осколок попал.

– Ясно. Зовут-то вас как? И мы, если что, в Александров едем, – предупредил старший Евсеев.

– Отлично, – обрадовался конопатый. – Нам в Александров и надо. К группе сопротивления. Меня Михаилом зовут. Михаил Котуков. Я пилот. Должен был поднять космолет с детьми на борту. Но не успел. Обнаружили нас. Валерий мой помощник, – представил он темноволосого мужчину лет тридцати.

– Взлетел только один космолет? – уточнил Егор.

– Один, – подтвердил Михаил. – Как бомбить начали, я свой обратно под землю загнал. Экипаж и пассажиров на военные базы отправили. В Александров, Ярославль и другие города. А мы с Валерой остались. Третий космолет пытались упрятать. Покорежило его в бомбежке. Пилотов поубивало. Намучились мы, но на космопорт загнали все же. Опечатать все успели, но, когда на поверхность выбрались, пожиратели со своих кораблей посыпали.

– Что значит с кораблей посыпали? А где сами корабли? – продолжал волновать данный вопрос Илью.

– Тут такое дело, – замялся Михаил. – Не видел бы своими глазами, не поверил. Представьте себе, корабли у них живые, как раз из этих самых гигантских титановых гусениц. Твари сцепляются лапками и образовывают корпус космического летательного аппарата. Я так понимаю, те, что в человечьем обличье ими управляют. Как вам?

– В такое трудно поверить, – с сомнением произнес Дима.

– Нам еще многое предстоит осмыслить, – перестал улыбаться пилот.

– Миша, ты дорогу к базе знаешь? – повернул Егор согласно указателю на Александров.

– Я там не был. Но слышал, она неподалеку от Успенского монастыря.

– О! Я знаю, как к Успенскому монастырю проехать, – объявил Дима. – Тетка наша там пирожки монастырские покупает.

– И мазь от укусов насекомых, – добавил Илья.

– И мазь, – улыбнулся его брат. – Егорка, только ты меня сначала до адреска подкинь, где мой малец живет.

Гончаров хотел ответить утвердительно, но его опередил Михаил.

– Всех уцелевших жителей должны были на базу переправить. Так что, лучше там искать.

– А если нет? – засомневался Евсеев.

– Дим, если на базе ребенка не окажется, возьмешь мою машину, – предложил Егор.

– Лады, – согласился парень.

– Дим, у тебя в Александрове только тетя с сыном? – стало интересно Егору. – А жена где?

Дима многозначительно хмыкнул, а ответил за него Илья.

– Дима по глупости женился.

– Ну, да, – засмеялся старший брат. – Подарил ребенка случайной девчонке. Пришлось предложение делать. А она оказалась такой мутной, тягомотной. Все из меня пай-мальчика пыталась сделать. Не понимала дурочка, что умная женщина заводит мужика, а глупая выводит. Вот и довела меня. Сказала как-то, что в чистый четверг надо избавляться от всего негативного. Я взял и выставил чемоданы с ее шмотьем за дверь. Избавился от негативного.

– Дима тогда пьяный был, – решил пояснить Илья.

– Ага, через пару недель пошел ее возвращать. Думал, она у тети Нади моей вместе с Пашкой. А оказалось, сбежала с мужиком каким-то. Сыночка бросила. Так-то. Я развод оформил. Уведомление на адрес ее родителей отправил.

Город встретил полуразрушенными строениями и стремительно надвигающимися сумерками.

Чужеземцы попадались практически на каждой улице.

– Наелись твари. Теперь слоняются бесцельно, – крепко выругался Дима и добавил: – Мертвых всех съедят, за нас примутся. А вот фигушки им!

– Вам не кажется, что им никакие коммуникации не нужны? – пытался Илья анализировать все увиденное. – Ни свет, ни газ. Да и в жилище они не заинтересованы. Вон какой табор в музее устроили.

– Чисто пожрать прилетели, – усмехнулся Дима.

Внедорожник миновал белокаменный монастырь с мощными стенами, купольными и шатровыми постройками, покружил еще немного по округе, и наконец Егор нажал педаль тормоза у высоких бронированных ворот.

Территория военной базы скрывалась в лиственном подлеске. Разноцветные осенние листья красивым покровом укрывали землю. И такая привычная, будничная картина привела Егора к мысли, что мир вовсе не рухнул. Земля та же, деревья те же, люди прежние. Просто жизнь теперь станет иной и надо к ней приспосабливаться.