Демон в полдень

Глава 13

– Так, – решительно произнесла я, – дайте разбираться. Итак, у нас три взрыва с периодичностью в двенадцать дней.

– Двенадцать? – удивленно переспросил Сашка.

– Да, – подтвердила я, – а вы что, не знали? Взрывы повторялись через каждые двенадцать дней. Я это еще в машине заметила.

– Хорошо, – Сашка быстро принял к сведению новую информацию, – дальше.

– Дальше? – я почесала нос. – А дальше все смутно и не понятно. Судя по фото с места трагедии, знак на стене нарисовали уже после взрыва, так как выведен он непосредственно на каменной кладке, поверх которой была обшивка. Но кому это было нужно? И, насколько я поняла, сей загадочный символ фигурирует только в третьем эпизоде. В первом и втором его не было?

Я посмотрела на компьютерщика в ожидании ответа. Он отрицательно покачал головой, откидываясь на мягкую спинку офисного кресла. Я тут же почувствовала насколько сильно устала.

– А что там за сайт, который ты нам показывал? – вспомнила я, потерев шею.

– Сайт почти дохлый, – спокойно пояснил Крот. – Создавался как площадка для общения людей с различными проблемами – алкоголизм, наркомания, суицидальные настроения, смерть родственников и т.д. Человек мог зайти, анонимно рассказать о своих трудностях, попросить совета у собеседников. Для того, чтобы сделать запись и получить доступ к общему диалогу необходимо было зарегистрироваться. Имен настоящих там не спрашивали, возраст и место проживания тоже. Можно было представиться хоть Тутанхамоном III, администраторам сайта было все равно. При желании, пользователь мог предоставить частную информацию, но исключительно в рамках личной переписки с конкретным пользователем. В коллективном чате любая деанонимизация быстро банилась модераторами. Правил у данного сообщества было не много, но они свято соблюдались. В случае трехкратного нарушения пользователю навсегда блокировали доступ. На сайте кто только не сидел – злобные малолетки на гормонах, одинокие дамочки средней возрастной категории, непонятые обществом гении и другие странные персонажи, у которых было слишком много свободного времени. Но приходили и люди с реальными проблемами, подвергшиеся домашнему насилию, избиению, психологическому давлению, травле и так далее.

– Ты столько подробностей про него смог узнать, – с подозрением протянула я, пристально глядя на парня.

Он широко улыбнулся.

– Просто я знаю этот сайт, одно время я часто туда захаживал.

– Изливал душевную боль или оказывал психологическую поддержку? – уточнила я.

– И то, и другое, – неопределенно ответили мне.

– Ладно, – улыбнулась я в ответ, давая понять, что углубляться в расспросы не стану.

Парень задумчиво посмотрел куда-то мне за плечо и постучал пальцем по подлокотнику.

– Самое главное заключается в том, что на сайте уже никого нет. Он еще не мертвый, но уже и не живой. Последнее сообщение в общем чате было сделано почти год назад.

– И что написано в этом сообщении? – вставил свои пять копеек Сашка.

– Ничего, – просто ответил Крот и опять улыбнулся. Его чрезмерная жизнерадостность и привычка улыбаться по поводу и без уже начинала действовать на нервы.

– В смысле? – напряглась я, чувствуя какой-то подвох.

– Там ничего не написано, – медленно повторил Крот, не сводя с меня глаз, – сообщение содержит медиафайл, а точнее аудиозапись с той самой мелодией, которая вам не понравилась.

– Это та, от которой уши судорогой сводит? – уточнила я, нервно передернув плечами.

– Она самая. Я еще не успел ознакомиться со всем содержимым сайта, для этого нужно время. Но если что-то найду, то обязательно сообщу, – произнес он, глядя на меня в упор так, что стало понятно, сообщать он собрался персонально мне и скорее всего в приватной обстановке.

Краем глаза я поймала Сашкин взгляд, который был красноречивее всех слов и, если опустить ругательные, сводился к одной единственной простой мысли. Мысль эту мне уже озвучивали, не раз и не два, и все, кому не лень. Но что я могу сделать, если суккубы выделяют флюиды машинально, совершенно не задумываясь о том, на кого и как они подействуют. Уж вот такая у нас натура, самой природой настроенная оказывать воздействие на умы мужского населения. И, надо сказать, эти самые умы вовсе не против, чтобы мы на них воздействовали, а многие так вообще только «за». Существует целая сеть подпольных клубов, куда мужчины приходят с осознанной цель встретиться с суккубом. И еще приплачивают за это. А уж про зверинцы и вовсе вспоминать не хочется…

– Кстати, – с мрачным смешком проговорил Сашка, – это тот самый человек, которому ты так стремилась в глаза посмотреть. Пользуйся возможностью.

– Ааа, – не хорошо протянула я, – так вот, кто тот представитель семейства дятловых, слепивший кривой отчет.

– Какой отчет? – быстро подобрался Крот.

– Такой, с которым даже школьник справился бы лучше, – начала напирать я. – Ты когда биографию убийц составлял, почему не вписал сведения об их личной жизни? Или я по-твоему должна эту информацию из космоса получить или может быть непосредственно из твоего мозга?

– Ну, – замешкался Крот, потупив взгляд, отчего стал похожим на провинившегося песика, который в отсутствие хозяев ботинками пообедал, – я как-то не подумал.

– Раз тогда не подумал, то запусти мыслительный процесс сейчас и найди мне нужные данные. Я хочу знать все – кто, с кем, когда и как долго. Задача ясна?

Парень усердно закивал.

– А просто у него личной жизни нет и никогда не было, вот он и не догадался поинтересоваться чужой, – меланхолично проговорил голос откуда-то из-за спины.

Рефлексы сработали быстрее, чем мозг.

Отшатнувшись в сторону, я откинула в сторону полу легкого кашемирового пальто, что было на мне, и выхватила пистолет. Сашка зеркально отобразил мои действия, вот только наставил пистолет на источник голоса на пару секунд быстрее, чем я.

– Тихо, тихо, – вскочил Крот и встал перед нами, сразу же оказавшись на линии огня. Подняв руки вверх в примиряющем движении, он испуганно попытался загородить что-то, что пряталось в темном углу, слышало весь наш разговор и подало голос в самый неожиданный момент. – Не стреляйте, не надо. Это всего лишь моя сестра.

Я сделала медленный и осторожный шаг в сторону так, чтобы расширить обзор на то, что парень так старательно пытался закрыть своим субтильным тельцем.

– Твоя сестра – это говорящая куча старого хламья? – напряженно спросила я, рассмотрев за спиной компьютерщика какие-то тряпки, сваленные в один ком.

– Моль, – позвал Крот, – выползай давай, пока тебя не подстрелили.

– Вечно ты мне всё веселье обламываешь, – проворчал все тот же голос из темноты и тогда я отчетливо поняла, что он принадлежит ребенку.

Наши с Сашкой мысли очень часто двигались в одном направлении. Вот и сейчас без лишних разговоров он достал из кармана фонарик, включил его и направил луч света в темный угол. Тут же тряпичный холмик заворочался, лежащее на самом верху одеяло отлетело в сторону, за ним последовало еще одно, а после мы увидели сидящую в картонной коробке девчонку.

На виде ей было лет десять. Ярко-розовые волосы, неровно подстриженные под каре. Огромные серые глаза, ярко выделяющиеся на бледной мордочке из-за густой черной подводки. Не менее ярко смотрелись и губы, густо накрашенные красной помадой, которая больше подошла бы какой-нибудь солидной сорокалетней даме. Слегка торчащие уши были сережками и обильным пирсингом. Дырок от последнего было больше, чем можно было бы сосчитать. На шее незнакомки болталось с десяток различных цепочек и подвесок, тут же висели и большие наушники, явно купленные для взрослого человека. Пальцы на руках девчонки украшали многочисленные серебряные кольца, поблескивающие на свету. Нижняя часть тела ребенка была невидна из-за коробки, а вот верхняя радовала глаз короткой ярко-зеленой и едва доходящей до пупка футболкой.

Бросив на нас крайне недовольный взгляд, девчонка сморщила нос и пробурчала:

– Здрасьте.

– Познакомьтесь, – с наигранным радушием произнес Крот в мою сторону, – это Молли, моя младшая сестра.

Я чуть растерянно кивнула, но расслабляться не спешила.

– Твою мать, – от души выругался Сашка и опустил пистолет. – Крот, ты же говорил, что больше не будешь приводить её сюда. Здесь не место малолеткам.

– Да, я знаю, – повинился парень, пряча руки в карманы, – но за ней нужно присматривать. А оставить было не с кем.

– Не нужно, – решительно отрезал ребенок и начал выкарабкиваться из коробки, заваленной всякой всячиной. – Я уже не маленькая, а ты таскаешь меня везде за собой.

– Помолчи, – шикнул на неё старший брат и с мольбой взглянул на меня, все еще держащую пистолет. Я одним движением пальца вернула предохранитель на место, а затем сунула пистолет за ремень джинсов. Носить так оружие было совершенно неудобно и за последний год я отвыкла ходить везде с пистолетом, так что вновь ощутить его тяжесть было непривычно. Одновременно это вызывало несколько смешанные чувства, словно я вернулась домой из долгого путешествия, за время которого изменилась не только я, но и мир вокруг. И теперь некогда привычные действия казались и родными, и бесконечно далекими одновременно. Навевающими тоску по той девчонке из прошлого, что была когда-то, но сохранить себя прежней не сумела.

«Надо будет попросить у Сашки нормальную наплечную кобуру», – подумала я, а после подошла к Молли и протянула ей руку, как поздоровалась бы со взрослым человеком:

– Привет, Молли, я Фима.

– Имя для домашней свинки, – прыснула девчонка, от чего сразу же получила подзатыльник от брата, но руку осторожно пожала.

– Когда будет готово то, о чем я тебя просила? – сухо спросила я, повернувшись к компьютерщику и одновременно ощущая на себе внимательный взгляд Молли.

– Скоро, – с самым серьезным видом заявил парень, – прямо сейчас этим займусь.

– Мне нужно знать конкретно, когда зайти к тебе за отчетом, – не успокаивалась я.

– Давайте, я сброшу инфу вам на почту, – предложил Крот.

– У меня нет почты, – спокойно ответила я, на что у парня сделался такой вид, как будто на его глазах у меня отросла дополнительная голова и третья рука.

Но, тем не менее, он попытался справиться со своим удивлением и с надеждой поинтересовался:

– Тогда на ваш аккаунт?

– Его у меня тоже нет, – процедила я, начав терять терпение.

– Мессенджер? – продолжал перечислят компьютерщик.

– Парень, – прищурилась я, – у меня ничего нет.

– Как вы живете в этом мире, – пораженно и как-то с жалостью проговорил Крот и направился к своему столу.

– Отлично, иногда даже процветаю, – взглянула на Сашку, нехорошо посматривающего не Молли. – Ну, или процветала. До определенного времени.

– Вот, – Крот вернулся и протянул мне смартфон. – Возьмите мой. Я пришлю на него нужные данные в течении получаса.

Я поколебалась, но телефон взяла. Я не особенно любила использовать всю эту новомодную технику, так как прекрасно знала, насколько легко её можно использовать против собственного же владельца. А потому всячески старалась избегать. Но парнишка был прав. Так действительно будет удобнее, а когда все закончится, просто верну гаджет хозяину.

Уже у двери я обернулась и добавила:

– Да, еще мне нужны фотографии со всех мест взрывов, фото ближайших родственников инициаторов взрывов, а также фотки всех погибших.

– Это очень много информации, – растерялся Крот.

– Тогда стартуй быстрее, – посоветовала я и обратилась к Сашке: – Ты идешь?

Он кивнул, сказал пареньку:

– Мы с тобой еще поговорим об этом, – и мы вышли.

Глава 14

– Выпьешь со мной кофе? – как бы между делом поинтересовался Сашка, едва за нами захлопнулась дверь.

Я наморщила лоб.

– А у меня есть выбор?

– Естественно, – взглянул друг на меня с высоты своего немало роста, – ты здесь не заложница и не пленница.

– Но почему-то присутствует ощущение, что свобода моя весьма ограничена, – вздохнув, тихо произнесла я и пошла следом за другом, двинувшимся в конец коридора.

– Ты про защитный периметр? – проявил Сашка чудеса сообразительности. – Он необходим не для того, чтобы не выпустить кого-то отсюда, а чтобы не пустить посторонних сюда.

– Я знаю. А еще я знаю цену, которую выставляют ведьмы за предоставление таких услуг. Сумма немалая. И раз уж ты решился раскошелиться, значит, опасаешься чего-то. И это что-то явно не горстка каких-нибудь местных оборотней, промышляющих разбойничеством.

– Ты права, – не стал спорить Сашка. – Я не знаю, с чем мы столкнулись на этот раз. Но дело серьезное, и именно поэтому я попросил у тебя помощи.

Я поджала губы.

– Вернее, едва ли не за шкирку притащил меня сюда. В место, где концентрация тестостерона на один квадратный метр больше, чем где-либо.

Сашка ничего не ответил, а просто продолжил идти. Мне осталось лишь топать за ним, прожигая взглядом его широкую спину.

Говорят, что молчанье – добродетель. Если это так, то на моем счету еще один минус, так как молчать я никогда не умела. А потому помучавшись пару минут заговорила вновь:

– Это такая извращенная месть, а, Саш? За то, что тогда я ушла вопреки твоему желанию, не поддавшись на советы и уговоры?

К тому моменту мы как раз добрались до кабинета моего бывшего напарника. Сашка толкнул незапертую створку, и мы вновь оказались внутри уже хорошо знакомого мне кабинета.

Я успела лишь притворить за собой дверь и сделать один шаг от порога, как Сашка резко обернулся. Непроизвольно я отшатнулась назад, что не ускользнуло от его внимания, так как в этом рефлекторном движении присутствовала значительная доля страха. Больше, чем я могла себе позволить. Больше, чем могла ему показать. Но что-то происходило со мной, с моей душой, если она у меня была. С успехом прежде подавляемые эмоции вдруг неожиданно настигли меня. Так долго сдерживаемые, теперь они захлестывали меня волнами, сбивали с ног, и я едва удерживала под контролем свою извечную панику. Паника и страх – это то, с чем я жила очень долго. То, что я научилась сначала контролировать, а потом и скрывать. Не только от окружающих, но даже от самой себя. И вот теперь я как будто вновь оказалась в начале долгого и сложного пути, где за каждым поворотом прячутся чудовища. Меня откинуло назад, тем самым обесценив все старания, все прожитые года, в течении которых я ненавидела смотреть в зеркало, пряталась от воспоминаний о прошлом, избегала мыслей о том, кем я была и кем стала. И что меня ждет в будущем. Будущем, которого такие, как мы не заслужили.

И вот, после года скитаний и морального самоуничтожения, я стояла напротив друга, испуганно отступив назад всего лишь от одного его резкого движения. Зажатая в угол. Застывшая, словно кролик в ярком свете фар. Бессильно стискивающая кулаки. Неуверенная в собственной отваге и решимости. Была ли я вообще хоть когда-то отважной и решительной? Или же просто играла роль, словно актриса в плохом полуразрушенном и позабытом зрителями театре.

Кто же я теперь? Бывший наемник, сломавшийся под натиском обстоятельств, которые хватило сил изменить? Девчонка, вообразившая, что может сражаться наравне с мужчинами в мире, где всем заправляют мужчины? Потерянный однажды ребенок, вынужденный прятаться среди чужих, чтобы выжить в охоте на своих?

Кого я увижу в зеркале сегодня?

Сашка ничего не подозревал об этих мысленных метаниях. Не отрывая взгляда от моих широко распахнутых глаз, он поднял руку, прикоснулся кончиком пальцев к моей щеке и легонько провел вниз.

– Я знаю, что тебе здесь трудно. А еще я знаю, что ты сильная девочка. Моя девочка. И ты со всем справишься.

Он замолчал. А затем, не прерывая зрительного контакта, склонился ниже и прошептал:

– Если ты хотя бы попытаешься соблазнить кого-то из моих бойцов, то мне придется прибегнуть к крайним мерам.

Я дернулась, как если бы меня ударили хлыстом.

– Поступишь также, как поступил Хасан? – мой голос дрогнул.

– Нет, у меня идея получше, – оттолкнувшись рукой от стены, Сашка отошел в сторону. А я выдохнула, только в этот момент осознав, что задержала дыхание.

– И какая же? Могу я узнать, какие у тебя планы относительно моей скромной персоны? Может быть, мне пора собирать вещички и сматывать отсюда подальше, от тебя и от твоих новых друзей?

– Тебе нечего собирать, – поразив меня своим добродушием, так ему не свойственным, улыбнулся Сашка и направился в противоположный угол. Туда, где, поблескивая хромированными деталями стояла новенькая кофемашина. Он нажал пару кнопок, после чего раздался характерный гул. Аппарат начал готовить бодрящий напиток, от запаха которого у меня едва слюнки не потекли.

Сашка обернулся, оценил моё выражение лица и улыбнулся еще шире.

– Купил специально к твоему приезду, – пояснил он, а автомат тем временем зашипел, разливая коричневую жидкость сразу в две небольшие чашки. – Не думаю, что за время затянувшегося отпуска ты избавилась от своей кофеиновой зависимости.

– Я не избавляюсь от своих зависимостей, а лишь приобретаю новые, – парировала я и несмотря на то, что мышцы чуть подрагивали от напряжения и усталости, потянулась за ароматным напитком.

– Спасибо, – с искренней благодарностью ответила я, принимая из рук Сашки горячую чашку.

– Хотел сказать, чтобы ты была осторожнее, потому что чашка горячая. А потом вспомнил, что тебя такой ерундой не испугать, – после минутной паузы произнес друг.

– Я знаю, что ты никогда не желал мне зла, – с непередаваемым наслаждением вдохнув запах свежеприготовленного кофе негромко произнесла и тут же сама себя поправила: – Ну, большую часть времени ты не желал мне зла.

Сашка хмыкнул и выразительно посмотрел на меня поверх своей чашки, которую в этот момент поднес ко рту. Отпил, а после с насмешкой произнес:

– Ты была мелким, неугомонным, наглым созданием, которое действовало мне на нервы одним своим существованием. Но при этом я должен был как папа Карло, обтесать тебя и выстругать из доставшегося мне полена сносное Буратино.

Я едва не поперхнулась.

– Ну, ничего себе сравнение! У меня длинный нос или деревянная походка?

– И то, и другое, – щедро отвесил Сашка комплимент, озорно улыбаясь.

Я задохнулась от негодования и от души толкнула его в плечо. Он пошатнулся, так как в этот момент опирался только на одну ногу, закинув другую на подножку стола, но улыбаться не перестал.

– И ты знаешь, у меня получился вполне приличный Буратинка.

Я отвесила игривый поклон.

– Спасибо, за такую высокую оценку моих скромных способностей.

А после помрачнела и добавила:

– Но при всех моих достоинствах ты продолжаешь пытаться удерживать меня на поводке. Ты делал все, чтобы контролировать меня, когда был жив Хасан. И продолжаешь делать это сейчас, заняв его место.

– Детка, – вздохнул Сашка, назвав меня так, как не называл с тех пор, как я отпраздновала свое восемнадцатилетие. – Я контролировал тебя раньше и буду контролировать в будущем – в этом ты права. Но вот в отношении моих мотивов допустила ошибку. Ты слишком ценна, чтобы позволить тебе уничтожить саму себя, а именно к этому ты стремишься всю свою жизнь. Саморазрушение не может быть самоцелью, Фима.

– То есть, я настолько дорогой приз, что меня лучше даже из коробки не доставать, а потуже завязать бант, поставить на полку и периодически пыль стряхивать? – с горечью подвела я итог.

– Примерно так, – с легкостью согласился Сашка. – Я не хочу, чтобы история, хорошо известная нам обоим, повторилась. А потому держи свои таланты в узде.

Он одним глотком допил остаток кофе, отставил чашку и направился к столу, отчетливо давая понять, что разговор окончен.

– И еще, – произнес Сашка, когда я уже направлялась к двери. – Будь подальше от Руслана.

– С чего вдруг такое уточнение? – обернулась я. – Он тебе понравился, и ты боишься, что я уведу у тебя несостоявшегося любовничка?

– Не пори чушь, – скривил губы мой друг. – Я знаю, что таких, как вы тянет друг другу. А мне нужны бойцы, а не парочка круглосуточно сношающихся кроликов.

– Как скажешь, милый, – я жеманно захлопала ресницами, сложила губки бантиком и послала Сашке воздушный поцелуй. А после перестала кривляться и уже серьезно произнесла: – В свою очередь тоже могут дать совет – будь повнимательнее с розововолосой малышкой.

Сашка поднял на меня взгляд от бумаг, к прочтению которых уже успел приступить.

– Она похожа на тебя? – отрывисто спросил он.

Я передернула плечами.

– Уж скорее она похожа на тебя.

– В смысле? – не понял друг.

– В смысле девчонка – человек, но определенные экстрасенсорные способности присутствуют, – пояснила я с неохотой, потому как очень уж хотелось немного подпортить Сашке жизнь. Не так, чтобы основательно. А лишь чуть-чуть, из вредности и в отместку за то, что сравнил меня с деревянным мальчиком. Но при всем своем желании сделать пакость я также понимала, что данная ситуация способна привести к весьма неожиданному результату, от которого пострадает не только Сашка, но другие люди. Которые не сделали мне ничего плохого. А я не люблю, когда так происходит. – Возможно, у неё в роду была ведьма или что-то вроде того. Точнее о характере и уровне способностей сказать не могу, но что-то в ней определенно есть. Так что, присмотрись.

– Я уже присмотрелся, о чем теперь жалею. С тех пор Молли глаз с меня не сводит, – ворчливо отозвался Сашка и зашуршал бумагами. – А потому стараюсь пересекаться с ней как можно реже и Кроту запретил таскать мелкую на работу, но парень, как видишь, не особенно послушался.

– Не удивительно, – с напускным радушием пропела я. – Девчонка в тебя влюбилась.

– Не смеши, – Сашка схватил какой-то лист, с чувством скомкал и ловко зашвырнул в мусорное ведро, стоящее почему-то у двери. – Ей всего-то двенадцать лет.

– Дети последних поколений растут очень быстро, – решила я временно побыть наставницей и раскрыть Сашке глаза на суть происходящего, так как мой бедный друг еще не понял, сколько трудных и неловких минут ему предстоит пережить. – Это ты в четырнадцать лет на велике по лужам гонял и голубей пугал. А современные подростки в четырнадцать лет уже вовсю нарабатывают интимный опыт и разбираются в некоторых вопросах лучше, чем мы с тобой.

– Это в каких же? – с иронией поинтересовался Сашка, комкая еще один лист и отправляя его следом за предыдущим. – Как выдавливать прыщи?

– Возможно, и в этом тоже, – отмахнулась я, – но суть в другом. Ты – привлекательный мужчина, способный заинтересовать любую женщину. И не мне тебе об этом рассказывать, ты и сам в курсе. Так что, ничего удивительного в том, что тобой заинтересовалась двенадцатилетка. Сомневаюсь, что за свою короткую жизнь она встречала кого-то, вроде тебя, вот и влюбилась. Проблема в другом. Надо поскорее выяснить какие способности у малышки, а то вдруг она какой-нибудь некромант с дремлющими способностями. Оскорбишь девчонку в её самых светлых намерениях, и она натравит на тебя все местное кладбище. Так что, в твоих интересах побыстрее выяснить, кто она.

Закончив свою речь, я развернулась и направилась к двери.

– Ты сказала, я способен заинтересовать любую женщину. А как насчет тебя? – донеслось мне вслед.

Я распахнула дверь, вышла в коридор и уже оттуда ответила.

– Меня ты тоже заинтересовал.

– Правда? – брови Сашки от удивления взлетели вверх, а в глазах промелькнуло странное выражение. На долю секунды, мне показалось, что это была тоска.

– Да. Я была влюблена в тебя ровно четыре минуты. С того момента, как увидела и до той секунды, когда ты продемонстрировал свой сволочной характер.

Я широко улыбнулась и захлопнула дверь, не дожидаясь ответа на мой словесный выпад.

Глава 15

Письмо от Крота пришло, когда я, выйдя из душного здания части, прошла по узенькой аллейке и устроилась на лавочке, что стояла в тени основательного дуба в самом конце вымощенной кирпичом дорожки. Хотелось уединения, а еще тишины и покоя. А еще чтобы никто не трогал, за шею не хватал и не сваливал на хрупкие девчачьи плечи свои проблемы, ожидая от моей скромной персоны какого-то чуда. На самом деле, я хоть и обладаю определенными способностями, но далеко не волшебница из доброй сказки. Да и вообще добрые сказки – не мой профиль. Если так подумать, то я скорее персонаж романа Стивенсона, а не храбрая Белоснежка с семью гномами в арьергарде. Миру не светит счастье в моем лице, так же, как мне не светило побыть в этот день в одиночестве.