– Продолжим ждать? – раздался хрипловатый шепот над самым ухом, а горячие пальцы соскользнули с моего лица, прошлись по шее к ложбинке между ключиц.
Дыхание перехватило на вдохе, а жалкие сантиметры между никак не спасали от проникающего под одежду жара чужого тела. Или не чужого?..
– Или сделаешь, как я сказал? – провокационно продолжил демон, а его рука медленно поползла ниже, прихватив с собой ворот моей футболки.
Снова пришлось сжимать кулаки и прикусывать щеку. Боль пробудила раздражение и придала отчаянной уверенности. Я втянула воздух через нос, уперлась ладонями в мужскую грудь, отодвигая, и хмуро выдала:
– Готовься отвечать на все мои вопросы. И честно.
– Как только будем в безопасности, детка, – с усмешкой заверил демон и сам отстранился.
Я зло скрипнула зубами. Как же бесила эта его ухмылка! И его воздействие на меня тоже. Но с этим предстояло разобраться позже. Сейчас же я, выхватив гримуар, метнулась в свою комнату за сумкой.
Чувство что наступаю на те же грабли не отпускало. Но! Одно дело – быть в безопасности под защитой знакомого зла, и совершенно другое – встретиться с правосудием, которое уже попыталось меня убить.
Рядом с Дартелионом у меня точно оставался шанс задать свои вопросы и, возможно, получить ответы. А вот насчет Александра у меня оставались сомнения!
При этом как на повторе в голове звучали одни из последних слов бабули: «Я сама во всем разберусь». Видимо, что-то пошло не так…
Резким движением стерла навернувшиеся на глаза слезы и открыла шкаф. Пореветь я всегда успею, а вот побег не требовал отлагательств.
Покидать дом без минимума личных вещей я посчитала глупостью, поэтому вытащила с полки несколько атрибутов нижнего белья и пару футболок на смену. Затолкала их в компанию к гримуару и вздрогнула от глухого звука, словно что-то упало на пол.
Серия быстрых коротких ударов по паркету, и снова тишина.
Сердце заколотилось набатом, тело мгновенно онемело от страха. Сглотнув, сковавший горло комок, я нашла в себе силы и обернулась.
Желание закричать и запрыгнуть в шкаф разбилось об мое полное оцепенение. Лишь пальцы сильнее сжались на ручке тонкой дверцы. Я смотрела на стоявшую неподалеку куклу.
Фарфоровая красавица в пышном платье нежно-бежевого цвета с белыми рюшами мило улыбалась и смотрела на меня абсолютно пустым взглядом стеклянных карих глаз.
Она же только что сидела на полке! На противоположной стене!
Я никогда еще так сильно не боялась! И мысленные уговоры взять себя в руки и хотя бы пнуть дьявольскую куклу из фильмов ужасов не помогали.
Игрушка словно уловила мое состояние и улыбнувшись шире склонила голову на бок, отчего темные локоны ее волос зловеще качнулись.
– Мама, – выдала она по слогам писклявым голоском и шагнула ко мне.
– И-и-и! – запищала я в ответ.
Но мой своеобразный призыв на помощь заглушил сильный грохот из коридора.
– Вика! – донесся строгий оклик демона и следом за ним очередной удар, от которого по всему дому прошла дрожь.
Кукла рванула вперед, стуча деревянными туфельками по паркету.
Проснувшийся наконец-то инстинкт выживания заставил меня рвануть ей навстречу, перепрыгнуть через ужасающее «препятствие» и броситься к выходу.
– Поиграем? – выдало чудовище за моей спиной, и меня сшибло от мощной подсечки.
Сгруппироваться не успела. Приложилась грудью о пол. Боль даже не заметила. Тут же вскочила на четвереньки и поползла.
Я только преодолела порог, когда почувствовала, как на спину приземлилось что-то твердое и увесистое. Быстрее заработала конечностями в сторону единственного спасения.
– Вика! – рявкнул демон. – Нашла время в куклы играть!
Я с ужасом уставилась на демона, затылком чувствуя, что кукла замерла, притворившись обычной игрушкой.
Только теперь заметила, что пространство чуть дальше по коридору отделено прозрачной преградой, по которой скользили знакомые лиловые всполохи. А за ней в пустом дверном проеме стоял Александр. За его спиной виднелась группа поддержки в костюмах спецназа.
Периодически защита демона вспыхивала, отражая атаки хмурого карателя.
Дартелион же следил за штурмом лишь краем глаза и сплетал какой-то сложный узор.
– Дарт, – просипела я сквозь все еще сжатое спазмом горло.
Но тот видимо не расслышал из-за сильного треска от врезавшегося в его заклинание сильной атаки.
Рогатый помянул крепким словом рассыпавшееся плетение и Александра с подручными. Ему пришлось бросить свою «заготовку» и ответить карателям взаимностью.
Лиловый всполох косой прошелся по воздуху и стенам, рассекая все на своем пути, ударился в слаженно выставленный спецназом щит. Причем в прямом смысле щит. Стальная преграда полыхнула зеленым маревом и не позволила навредить своим владельцам. Разве что ударной волной их откинуло обратно на лестничную площадку. Но оттуда подоспели новые защитники порядка.
– Подготовились, – недовольно процедил Дартелион. – Чтоб их вархи жрали.
– Виктория! – громко позвал блондин, выдвинувшись вперед и отправив в демона очередной светящийся шар. – Я помогу тебе, а за содействие правосудию с тебя и твоей семьи снимут все обвинения!
– Врет, – коротко резюмировал Дарт и вновь вернулся к своему плетению. – Сначала ловушка, теперь полная блокировка. Не особо похоже на помощь.
Надо было хоть что-то сказать в ответ на предложение. Но шок и мышечный спазм оставлять не желали. Я слишком боялась, что фарфоровая «подружка» меня прибьет прямо здесь и сейчас!
– Дарт… – уже сквозь бессильные слезы прошептала я.
– Мама, – пропищали мне на самое ухо с вопросительной интонацией.
– Защити, – сглотнув в очередной раз, закончила я свою фразу.
И почувствовала, как кукла встала в полный рост. Ее туфельки неприятно уперлись в позвоночник. Я же даже вздрогнуть не могла, словив очередную порцию оцепенения.
– Это еще откуда? – удивленно выдал демон, но ему не ответили.
– Режим защиты, – кукла спрыгнула на пол передо мной, а в ее крохотной ручке засветился алый нож!
Она подняла его на уровень своей груди и понеслась вперед. Бежевая молния скользнула за щит, из-за которого раздались испуганные крики. Строй карателей развалился. А между их вскриками слышались только быстрые стуки деревяных туфелек.
Пока я пребывала в шоке, а спецназ пытался поймать куклу не используя заклинания, которые могли навредить союзникам, Дарт довольно хмыкнул и более не отвлекаясь завершил свой узор и махнул рукой в сторону окна гостиной. С его пальцев сорвался черно-лиловый сгусток, ударился в стекло, и то со звоном разлетелось на сотни осколков. Даже раму разорвало!
– Уходим, – постановил демон.
