Опознав во всём этом свой загородный домик, Уваров поднялся с пола. Сердце ещё бешено колотилось, дыхание было частым и прерывистым, но нервная система и разум в родных стенах уютного жилища успокаивались.
– Свет.
Тут же зажёгся, точнее, просто засветился матовым приглушённым светом потолок. Уваров, на всякий случай огляделся по сторонам. Особое внимание привлекла постель. Простынь и пододеяльник были скручены в одно целое, монолитное, нерушимое. Глубоко вздохнув, Игорь почесал в затылке. Более реалистичного и насыщенного событиями сна придумать то было сложно, не то что… Да и сам процесс сна вернулся к Уварову всего лишь каких-то пару сотен лет назад и представлял собой просто провал сознания. То есть: лёг, закрыл глаза; открыл, встал. В данном случае, всё было настоль правдоподобно и как уже говорилось чуть ранее, реалистично, что-о-о…
Натянув штаны и футболку, Уваров вышел из комнаты. Прогулявшись по коротенькому коридорчику, он по винтовой деревянной лестнице спустился со второго этажа на первый. В гостиной, обставленной на старый и доисторический манер мягкой мебелью, горел яркий свет. Свет горел, но никого не было. Прислушавшись, так как до слуха долетел лёгкий шорох со стороны кухни, Уваров через некоторое время, удостоверившись, что слух не обманул и там, в самом деле, кто-то и чем-то шуршит, двинулся в ту сторону. Источником шороха на кухне оказалась Азер. Она в момент появления Уварова сидела за столом и, расправлялась с бутербродами, запивая их кофеем. Маленькие настенные часики показывали по местному времени половину четвёртого утра.
– Приятного аппетита. – пожелал Игорь и пару секунд помявшись на пороге прошёл до столика и присел, – Твоя работа? – поинтересовался он одарив мидийку внимательным взглядом.
– Да. Сама сделала. – не без гордости призналась та.
– Я не о «бутиках». – Уваров придвинул ближе к себе пепельницу, – Мне сейчас сон один приснился. – Игорь закуривать не спешил, пока просто разминал сигарету пальцами.
– И что? – прожёвывая очередной «бутик» поинтересовалась Азер, – Перстни приснились?
– Ну-да. Тематику ты угадала. – подтвердил Уваров.
– Я тебя предупреждала. – напомнила Азер кое-что из недалёкого прошлого.
– Хочешь сказать ты здесь ни причём?
– Это перстни. Ты не знаешь, с чем имеешь дело. Даже не представляешь.
– И что будет дальше?
– А дальше сны и кошмары могут соединиться с реальным миром. – покончив с последним бутербродом, Азер встала из-за стола и проследовав до холодильника раскрыла его настежь, – В конечном итоге, не взирая на все твои способности тебя ждёт безумие. – выбрав что-то Азер запустила руку в холодильник, – И это только в лучшем случае. – выбор смуглой красавицы из древней Мидии пал на солёное сало.
– Что, ещё и варианты есть?
Уваров наблюдал за передвижениями Азер и диву давался. Девчонка только что на его глазах разделалась с «бутиками» из хлеба колбасы и сыра, общей численностью в десяток не менее. Теперь её потянуло на солёненькую экзотику.
– Ты хоть знаешь что это такое? – на всякий случай поинтересовался Уваров.
– Нет. – прозвучал беззаботный ответ, – Но выглядит очень любопытно. – проверив на запах, гурманка добавила, – И запах интересный.
– Ну если не боишься превратиться в толстую корову, то… – Игорь осёкся, – Я имел в виду прибавить в весе и утратить привлекательность. – поспешил он поправиться.
Зеленоватый огонёк, что искоркой пробежал в глазах чародейки из седой древности, угас. И, слава Богу, что не разгорелся в пламя. Азер внимательно посмотрела на соблазнивший её кусок соленого сала с прослоечками и, тяжело вздохнув, отодвинула тарелочку в сторону.
– А есть та штука, которой ты меня угощал вчера? – буквально преобразилась она, вспомнив о каком-то лакомстве.
Уваров наморщил лоб, пытаясь припомнить, что именно вчера больше всего понравилось Азер из того, что она пробовала. А перепробовала красавица вчерашним днём не мало.
– Та штука на палочке. Холодная. С шоколадом. – начала помогать мидийка понимая, что Игорь пребывает в полном тупике.
– Понял. Мороженное. – догадался он наконец.
– Нет. У него другое название.
– Пломбир.
– Да! – воскликнула Азер, и взор её наполнился счастливым огоньком.
– Возьми в морозильной камере. Если ты вчера всё не съела, должно остаться.
Счастливый взор молодой особы принял оттенок печали.
– Так какие ещё варианты есть? – не обращая внимания на переменны в лице собеседницы, вернулся Игорь к теме о перстнях.
– Те силы, которые стоят за ними, очень могущественны. Они могут сделать из тебя раба. Убить душу и завладеть телом.
– «Прикольно». И как теперь быть?
– Я же говорила, что хочу их уничтожить.
– За пять тысяч лет жизни мне довелось узнать очень многое. И кое-что об этих перстнях тоже.
– И что же ты узнал, чего не знаю я. – всем внешним видом Азер начала выказывать, что разговор о перстнях ей наскучил.
– История знает одну единственную попытку их уничтожения. Все кто в этом участвовали, погибли.
– Значит они обладали недостаточными знаниями и силой. – парировала Азер.
– А у тебя их значит достаточно?
– И чего, ты боишься? Потерять перстни? Или меня? – Азер облокотилась локтями о стол и тем самым приблизилась к сидевшему напротив собеседнику, – Если бы я хотела сделать что-то плохое, в том числе и с тобой, я бы это уже давным-давно сделала. И если вдруг я всё-таки захочу сделать что-то плохое, то со мной ещё можно договориться. А с теми силами, что заключены в перстнях ни о чём договориться нельзя. Перстни для них – врата, чрез которые они могут оказывать влияние на наш мир. И в неумелых руках, эти врата могут раскрыться. – Азер приняла прежнее положение за столом, – Я посмотрела твой сон. – сообщила она скучающим тоном, – Ничего особенного. Перстни начали с тобой говорить. Украв у меня, теперь ты их владелец, а значит, первейший враг для них.
– Да-а… уж. Ты, мать, можешь, и приободрить, и вдохновить, в трудную минуту…
– У меня нет детей. – ответила Азер вновь сверкнув глазами.
– Да это так, метафора… – поспешил Игорь тут же разрядить обстановку.
Поняла или нет мидийка из седой древности истинное значение слова «метафора», осталось окутано тайной. Но, по крайней мере, успокоилась. Насупилась как обиженный ребёнок и, скрестив на груди руки, она уставилась взором на прямоугольный кусочек солёного сала. Уваров тоже помалкивал и продолжал методично разминать пальцами сигарету. Помимо кусочка сала с прослоечками, что своим внешним видом соблазнил Азер и, до сих пор, по всей вероятности, не давал ей покоя, на столе стояла чашка с остатками недопитого и остывшего кофе. Стояла она на блюдечке и до поры до времени никого не тревожила. Не тревожила и не привлекала к себе внимания до тех пор, пока вдруг ни с того ни с сего не начала вибрировать.
Первым, кто обратил на этот феномен внимание, был Уваров. Оставив уже полупустую сигарету в покое, он несколько секунд наблюдал как фарфоровое изделие, пробиваемое мелкой дробью, скользит по блюдцу. Улыбнувшись, Игорь поднял взор от чашки на Азер. Мидийка не выражала никаких эмоций и безучастным скучающим взглядом сверлила правильной прямоугольной формы кусочек сала. Скорее почувствовав, нежели, заметив, на себе пристальный взгляд, Азер покосилась в направлении Уварова. Тот ухмыльнулся и покачал головой.
– Что? – последовала незамедлительная реакция со стороны мидийки.
Игорь, молча, кивнул на чашку. Азер проследовала взором в указанном направлении. Уваров тем временем прикурил. Фарфоровая чашка, скользя по блюдцу, продолжала отбивать мелкую дробь. Азер вернувшись взором к Уварову, отрицательно покачала головой. Игорь, внимательнее всмотревшись в зелёные глаза чародейки из древней античности, перевёл взор на чашку. А та уже не просто скользила по блюдечку, отбивая на нём мелкую дробь. Чашка начала подпрыгивать и грозилась вот-вот перевернуться. Да и само блюдечко поплыло по крышке стола в сторону. Вместе с ними пришла в движение и тарелочка с кусочком сала. Не осталась в стороне и пепельница. Она тоже присоединилась к общему и загадочному движению посуды.
– Любопытно.
Пробормотал Уваров и, встав из-за стола, направился к чёрному ходу, что вёл с кухни на улицу. Бросив прощальный взор на кусочек сала, Азер последовала за Игорем. Покинув жилище, она обнаружила Уварова в нескольких шагах от домика. Последовав его примеру, Азер подняла взор к небу.
– Что это…
IV
