Школа жизни: Вера

Пролог

Звездную ночь сменило ясное небо.

Солнце встало, открывайте глаза.

Оно светит всему в этом мире,

Взамен ничего от вас не прося.

Молитесь же солнцу яркому,

Чтобы лучи его достигли всех тех,

Кто не смог открыть глаз.

Ра, Ро и Ру с любовью смотрят на вас.

Встань под солнцем, рядом с ним будет свет!

Рассвет сменит день, а день сменит туча.

Солнце и небо любят вас очень.

Светило даст вам отдохнуть,

А небо будет плакать вместе с вами.

Ветер рядом гуляет, ловя наши мысли:

Времена года проносятся быстро.

Со снежинками, с цветами и листьями,

Он танцует, играя с нами и птицами.

Открой окно, впусти его в душу!

Он на ночь сказку расскажет, а днем споет песню.

Дождь унес скорбь, его унес с собой ветер.

Солнце снова с тобой. Прощаясь на вечер,

Оно просит луну присмотреть за тобой.

Снова темно, но светит луна,

А звезды на небе шепчут слова:

«Отдыхай и сладко спи, все кошмары уже позади.»

Леди Бланш

Глава 1

В то утро девочка встала рано, как и обычно. Заправив постель и умывшись, она надела комплект из голубой блузки с белым воротником и темно-синих брюк.

Подвязав свои слегка волнистые волосы цвета каштана желтой ленточкой с красивыми звездными узорами, девочка спустилась на кухню, где ее уже ждала тарелка с молочной кашей.

Девочка подошла к красивой женщине лет тридцати пяти. У женщины были темные волосы, цвета вороного пера, и глубокие карие глаза. Женщина мягко посмотрела на девочку. Улыбка появилась на ее лице.

− Мама!

− Дорогая, чай, молоко или сок?

− Сок.

− Хех. Хорошо.

С яркой улыбкой женщина взяла с верхней полки кухонного шкафа стакан с серебряной каймой и налила в него сок из фрукта эйра.

− Держи, сегодня тетушка Анна принесла мешок с плодами эйры. В этот раз Артур помог собрать плоды.

Девочка съела ложечку каши, когда от слов матери ее глаза расширились.

− Брат? Что? Когда он успел… Я ведь тоже хотела помочь тете Анне собрать фрукты…

Девочка слегка надула свои маленькие губы и обиженно посмотрела на маму.

− Ох! Милая, ты и так каждый день встаешь раньше соседских детей. Эйра созревает на рассвете с появлением первых лучей солнца. И собрать плоды надо так быстро, как только можно. Только с первыми лучами солнца эйра концентрирует светлый эфир.

Девочка слушала, как ее мама восторженно объясняла ей про эйру, и не стала спрашивать, почему нельзя собрать эйру после восхода солнца, так как однажды ей уже довелось видеть, как на только созревшую эйру с золотистыми плодами слетелись стая птиц и рой насекомых, а мелкие животные пытались взобраться на дерево раньше других и унести хотя бы один плод.

Люди с мешками ожидали, а остальные, стоящие на страже с прочными сетями и различным оружием, которые они приготовили заранее, кидали в животных сети и всячески отгоняли, одновременно срывая и пряча плоды в мешки.

Девочка надулась, хотя и понимала, что ей, маленькой и слабой, не место среди разборок между животными и людьми. Она боялась, что если тоже пойдет туда, то ее запросто могут покусать животные или же кто-то наступит на нее и поранит среди неразберихи. Но ей все равно хотелось посмотреть на это зрелище хотя бы еще раз.

− Артур, будешь завтракать здесь или унесешь с собой? Сегодня молочная каша с тостами.

Весело заговорила женщина, взглянув на молодого парня, спустившегося со второго этажа по лестнице. Она прикрыла рот ладонью и отвернулась, скрывая улыбку, но веселье в голосе было не скрыть.

Черноволосый худощавый мальчик лет пятнадцати в яркой футболке и черных штанах, широко зевая и прикрывая рот рукой, прошел на кухню, сказав, что будет есть здесь. Артур бросил взгляд на тарелку каши, которую ела его маленькая сестра. Сев за стол и подняв карие глаза на девочку, Артур вдруг фыркнул и рассмеялся.

− Тори, ты похожа на хомяка, когда так дуешься! Хах, в конце концов, разве не благодаря мне сегодня ты можешь насладиться наилучшей эйрой? В этот раз твой братец сыграл самую важную роль в…

Артур заголосил, пытаясь получить похвалу от своей очаровательной младшей сестренки.

− Сам ты хомяк…

Тихо прошептала Тори, еще сильнее надув губки и щеки.

Когда Артур рассмеялся еще больше, перед ним поставили тарелку с едой и дали столовые приборы. Мальчик, хохоча, взял вилку и зачерпнул ею молочную кашу. Положив в рот вилку с предполагаемой кашей, Артур успокоился и моргнул. Только тогда он вытянул перед собой руку со столовым прибором и заметил маленькую подставу. Слева послышался легкий смешок.

Артур поднял бровь и ошарашенно посмотрел на Тори и маму. Тори сидела со сложным выражением на лице, а мама улыбалась и молча смотрела на этот фарс.

− Тори?

Он протяженно произнес имя младшей сестры. У девочки задергался краешек губы.

− Негоже подшучивать друг над другом, успокойтесь и поешьте уже, каша почти остыла!

Вмешалась мама, забрала из руки Артура вилку и дала ложку.

− Брат…

Вдруг тихо произнесла Тори. Когда брат с сестрой установили зрительный контакт, Тори поднесла к лицу Артура его чистую ложку и пальцем другой руки указала ему на определенное место на его щеке.

Артур подозрительно взглянул на свое отражение на ложке и увидел большой фиолетовый синяк на левой щеке. Брови Артура мгновенно взметнулись вверх. Он стукнул ладонью себя по лбу, ахнул и посмотрел на сестру.

− Кто это тебя так?

Услышал он вопрос сестры и сделал задумчивый взгляд. Артур задумчиво ответил Тори, когда она почти доела завтрак.

− Я думаю, это произошло, когда на меня с дерева свалился дядя Тонни, который отбивался от птиц.

Девочка показала жалостливый взгляд и погладила Артура по голове. Артур удивился и в ответ обнял свою маленькую сестру. Тогда мама спросила.

− Почему Тонни полез на дерево с его весом? Я помню, что каждый год он отгонял животных на земле и защищал мешки с плодами.

Артур пожал плечами.

− Когда я пришел, дядя Тонни уже был на дереве.

Мама закатила глаза и хмыкнула, на ее лице появилась зловещая улыбка. И Артур, и Тори вздрогнули от этой улыбки, быстро доели еду и поспешили скрыться подальше.

− Тори, скоро твоя ленточка с волос упадет, лучше тебе завязать волосы резинкой, а не лентой.

Артур посмотрел на волосы сестры. Эту желтую ленточку со звездами ей на семилетие неделю назад подарила бабушка.

− Ах, тогда я завяжу ленточку покрепче!

Девочка воскликнула, пытаясь дотянуться до ленты.

Артур присел на корточки и помог крепче завязать ленточку. Его порадовало, когда милая Тори радостно поблагодарила его. Кивнув, Артур поднялся в свою комнату за учебными материалами.

Он являлся студентом одной из лучших академий в стране. В этом месяце ему надо было сделать доклад по наблюдению за магическими явлениями. Он собирался написать о созревании плодов эйры, влиянии на них эфира и поведении существ, участвовавших в явлении.

Девочка же взяла свой рюкзачок, переобулась и пошла на улицу, заранее предупредив маму.

На улице было слегка прохладно, но утреннее солнце уже начало согревать землю. Были видны белые пушистые облака на небе. Птицы пели и летали. Прохладный ветер мирно гулял по полям, разнося отчаянные крики дяди Тонни.

Тори хмыкнула, глубоко вздохнула свежий воздух и пошла по мощеной дороге в сторону восточного входа в город. Семья Тори жила на окраине южной стороны города, в местности, где домов было меньше, но участки под огороды и сады выделялись по объему больше.

Маленькой Тори нравилось, что у ее семьи есть свой садик, в котором мама выращивает вкусные овощи и травы, богатые эфиром. Соседи, такие как тетя Анна, приносят угощения или продукты на продажу и обмен со своих огородов и ферм. У соседей также были дети примерного возраста Тори.

Хоть соседские дети не желали просыпаться так рано, как и сама она, ее это не расстраивало. В конце концов у Тори есть друзья в восточной части города, которые встают также рано и идут собирать всякое разное в лес. Отпускать детей гулять взрослые не боялись. Этот город был мирным местом с хорошим хозяином, графом Фенгом.

Граф Фенг полюбился местным жителям своей доброжелательностью и чувством справедливости. Как объясняли Тори, его имя означало «ветер». Ветер свободный и вездесущий. У имени было также и другое значение, а именно «острое лезвие». Ветер, который защищает свой народ в случае опасности.

Тори проходила белоснежные пятиэтажные здания, рассматривала лавки, которые уже принимали покупателей. Кивнув и улыбнувшись, Тори зашагала еще усерднее. Пройдя еще несколько домов, девочка увидела красивый белоснежный храм. Окна храма светились разными цветами, а под определенным углом можно было увидеть фигуры божеств из мозаики.

Каждое утро храм открывал свои двери для верующих. Тори была внутри молельни несколько раз. В стране, в которой они жили, молились многим богам, что покровительствуют эфиру и помогают жителям. Девочке больше всего нравился светлый эфир, которому покровительствовал Древний Бог Солнца, но она любила и всех остальных божеств.

Девочка заглянула в открытую дверь и услышала мягкий бархатный голос. Высокий мужчина в светло-зеленых одеяниях с изумрудными глазами и золотыми волосами, спадающими на плечо, негромко, но четко читал писания. Это был отец Лука.

***

… И, когда из бесплодной земли появился маленький росток, отчаявшиеся жители покинутых земель, зрящие, но не видящие, молящиеся, но не верующие, не поверили тому, что увидели и что сами же просили у небес. А кто-то даже хотел затоптать росток, сославшись на темные силы.

Тогда они услышали слова, разнесшиеся эхом: «Вера одного может спасти всех».

Они повернулись, ища этот чистый голос, но не увидели его обладателя. Люди не поняли, а потому и не поверили в то, что услышали, и придали голосу злое намерение.

И только маленький мальчик радовался и пел песни маленькому ростку, который, казалось, светился под его объятиями. Позже этот мальчик стал первым человеческим жрецом Богини Плодородия Мэй и спасителем покинутых земель…

***

Тори с искрящимися глазами внимательно слушала, но опомнилась, когда в храм вошли несколько человек. Тори смутилась и отправилась дальше.

Прохожие улыбались, видя веселую маленькую девочку, а одна тетушка из лавки с выпечкой даже дала девочке мясной пирожок.

Радостная девочка наконец дошла до трехэтажного домика, у входа в который столпились дети. Один мальчик заметил Тори и сказал что-то остальным. Все остальные повернулись в сторону идущей девочки и радостно помахали ей. Девочка также помахала в ответ и побежала к толпе.

Дети выкрикивали имя Тори. Объединившись, все смело пошли в лес с корзинками, различными инструментами и перекусом. Чтобы выйти из города, надо пройти пропускной пункт у ворот. Всего ворот в городе два: восточные и западные, как и в любом другом крупном городе.

На стенах, как и на некоторых других каменных ограждениях были вырезаны узоры. Вечером эти узоры начинали светиться. Ночью становится очень красиво, а фонари становятся не нужны. Я помню, мама говорила про какие-то бактерии.

Солдаты у ворот взглянули на группу из тринадцати детей возрастом от шести до десяти и пропустили их. Эти дети пару раз в неделю в разном составе выходили из города, чтобы собрать ягоды, грибы, травы, фрукты, рыбу и мелких птиц. Они возвращались до закрытия врат, а на следующий день продавали в лавки, принадлежащие гильдии авантюристов, часть собранного.

Таким образом дети, которые были на самом деле сиротами по различным причинам, хотели уменьшить бремя их воспитателя. Воспитывала детей бабушка Химая, а старшие из детей помогали ей в делах.

− Эй-эй, Тори, а ты знаешь, что вчера в храме Вергаз пробудился?

Один из детей восторженно заговорил с Тори. Тори расширила глаза и посмотрела на крупного мальчика, идущего впереди группы.

− Ух ты! Вергаз, как круто. И какое наследие ты пробудил?

Глаза детей замерцали в ожидании, не всем Вергаз раскрыл свое наследие.

Все посмотрели на курносого блондинистого мальчика. В этот момент карие глаза мальчика замерцали. Вергаз хмыкнул и встал в эффектную позу.

− СИЛА!

Рядом раздались восторженные крики и смех старших детей. Тори также пройдет пробуждение в следующем году, когда ей исполнится восемь. Она непременно ждала этого дня.

***

Когда ребенку исполняется восемь, в храме один из священников, помогающих пробуждению, прочтет молитву. Тогда ребенок получает откровение от себя из прошлой жизни: знания и навыки. В этом мире большинство рас веруют в перерождение, свободу и справедливость. А пробуждение является одним из доказательств того, что перерождение существует.

Бывают разные случаи при пробуждении. Одни помнят много, другие мало, кто-то получает навык, а после делает открытия. Именно такие пробудившиеся с особым наследием и энтузиазмом, становятся верхушкой в академиях или присоединяются к различным семьям.

Брат также пробудился, а в наследие он получил магические способности. А его друг пробудил способности магического инженера и проектировщика. Благодаря своим способностям они смогли поступить в очень крутую академию!

Бывают даже такие, кто не просто получает навык и способности, а полностью вспоминает прожитую жизнь. Раньше было много таких людей, однако по какой-то причине в метод пробуждения были внесены изменения, а старый метод запретили.

Однако не все стремятся к открытиям, как сумасшедшие ученые, как называет их Артур. Есть и обычные горожане, которые живут неспешно, как моя мама. Мама может общаться с растениями. Некоторые растения она выращивает в садике у дома.

Она хорошо понимает, чего они хотят. Поэтому выращенные ею травы отличного качества и задорого продаются в фармацевтическую гильдию. Это также является одной из причин, почему дети из сиротского приюта, собирающие травы в лесу, продают их не в лавки фармацевтов, так как тем нужны травы исключительного качества.

После получения наследия можно подумать, кем ты хочешь стать. Например, есть учителя, купцы, повара… Не хочу быть ни одним из них. У меня еще не было учителя. И в школу я еще не ходила.

Но соседские дети, мальчики-близнецы, которые уже пошли в школу, постоянно жалуются на их учителя. По их словам он дает им много заданий, а некоторых, которых не любит, привязывал к стулу веревкой.

Хотя Артур и говорил, что Орлан и Айлаз сами напрашиваются, когда постоянно сбегают с учебы и подшучивают над всеми, и мне не надо брать с них пример… Как сложно. Разве хорошо проводить время и веселиться плохо?

Брат также рассказывал, что есть профессии творческие. Можно заниматься музыкой, рисованием, танцами, ваянием, писательством, флористикой… И многие изучают хотя бы одну творческую профессию как вторую (дополнительную) профессию для себя.

У мамы вторая профессия – это флорист. А до того, как мама родила меня, работала гербологом. Думаю, что цветы очень красивы, но срывать их жалко. Я также не очень понимаю, что такое танцы. Танцовщицы наряжаются в красивые наряды и кружатся. Ну, с одной стороны это весело. А вот играть на музыкальных инструментах хоть и сложно, но весело. Мне нравятся звуки, которые они издают.

Дальше идет строительство: постройка зданий, архитектура… Муж тети Анны архитектор и всегда говорит, что очень важно построить правильный и красивый дом так, чтобы он служил хозяинам веками, а дом должен стать частью защитного массива города.

К ремесленникам также относятся плотники, кузнецы, швеи, проектировщики, которые занимаются созданием магических инструментов и другие, которые я не запомнила.

Также есть врачи и фармацевты, лечащие больных и раненых, гербологи, изучающие и выращивающие разные травы, алхимики и мастера ядов, создающие как лекарства, так и яды, разные вещества, необходимые для других профессий, стимуляторы, пилюли…

Авантюристы, наемники, ученые, торговцы, солдаты, маги, духовные профессии, лечащие дух и уничтожающие духовных паразитов, учителя, канцелярия, укротители, священники, пробуждающие…

В тот момент в голове Тори пронеслось множество мыслей, от которых у девочки разболелась голова. Она опомнилась, услышав крик одного из старших.

− Мы пришли!

Тори посмотрела на поляну с красными ягодами, достала тканевый пакетик из рюкзака и принялась собирать ягоды вместе с девочками. Некоторые дети постарше пошли собирать кору с деревьев у реки рядом. Они достали приготовленные ранее плотные мешки и стали срезать ножиками мягкую, пригодную для лекарств, кору ивы.

Вергаз же с двумя мальчиками сняли свои ботинки и засучили штаны, достали рыболовные сети и пошли расставлять их в реке. Две девочки постарше бродили вокруг в поисках трав, также приглядывая за остальными.

Время шло медленно. В обед группа собралась, чтобы перекусить, хвастаясь собранным. А позже все снова разошлись. Так продолжалось еще несколько часов, пока младшие дети не стали капризничать. Тори тоже устала сидеть под палящим солнцем.

Укрывшись в тени, девочки стали быстро перебирать собранное и укладывать в коробочки и мешки. Мальчики проверили инструменты и ловушки, которые они расставили в другой день. В сети было немного рыбы. Чтобы никто не украл сеть, Вергаз со своей братвой собрали ее.

Немного отдохнув и походив в холодной воде, группа решила вернуться в город. Через полчаса ходьбы с корзинами и пакетами добычи, дети добрались до города. Ворота были открыты. Солдаты проверяли входивших людей и купеческие повозки.

Дождавшись своей очереди, дети прошли через ворота и направились в приют. Тори тоже пошла с ними. По прибытии Тори оставила себе часть ягод, а остальное отдала бабушке Химае. Когда же солнце начало садиться, Тори, угостившаяся фирменного рагу бабушки Химаи, под гогот друзей отправилась домой вместе с Артуром, который пришел забрать ее.

Девочка устала собирать меленькие ягодки, спрятавшиеся под травой, под знойную жару. Однако это не убавило хорошего настроения и улыбки с лица девочки. Под зажигающиеся синеватым светом узоры на каменных ограждениях Тори наконец прибыла домой.

Рассказав о сегодняшнем дне маме и Артуру, Тори умылась и пошла спать.

Глава 2

Красные ягодки и самые разные полевые цветы раскинулись на поляне. Девочки весело разговаривали друг с другом, пока собирали в корзинки ягоды. Временами вставали, чтобы размять ноги.

Вергаз с братанами шумно вскрикивали, когда ловили лягушек. Лягушек и змей можно было продать в лавки алхимиков.

Те, кто шел собирать кору с деревьев, уже заполнили свои мешки и принялись проверять ловушки для животных, которые они ставили сегодня и в прошлый раз. Ух ты! В одну из семи ловушек попалась крупная мышь. Мыши также ценятся авантюристами из-за питательного мяса, нужного во время походов.

Тори подумала, что не стала бы даже пробовать змей, лягушек и мышей. Однако узнав от Артура, что дичь очищают магией, а только после готовят и продают, рискнула попробовать. И ей понравилось! Хотя порции и были маленькими, но вяленое мясо полевок стало неким лакомством для Тори, так как ее семья редко ест вяленое и копченое мясо.

Тори решила немного передохнуть и полюбоваться природой, когда вдруг посмотрела на яркое солнце. Тори зажмурила глаза, но все равно не смогла оторвать взгляд от солнца. Тогда в небе появился ястреб, пролетая круг. И в момент, когда ястреб пролетал под солнцем, птица загородила собой светило, словно слившись с ним в единое целое.

Пестрые перья красивой птицы окрасились в золото. Тори почувствовала, как солнечная птица, взмахнув крыльями, мягко и тепло обняла ее и все сущее.

Раздался ясный ястребиный крик.

***

Девочка проснулась. Ее сердце бешено колотилось, словно пытаясь вырваться из крошечного тела. Глаза Тори сверкали, а щеки покраснели. Чувство восхищения от объятия с солнечной птицей были свежи в ее памяти, не отпуская девочку еще долгое время.

Тори осталась в постели с закрытыми глазами, пытаясь вспомнить ту солнечную птицу в деталях. Наконец через время послышался стук в дверь. Дверь открылась, в комнату вошла мама Тори.

− Милая, тебе не здоровится? Даже Орлан и Айлаз уже давно вышли на улицу, а ты все остаешься в постели.

Аманда, мать Тори, держа щеку одной рукой, обеспокоенно смотрела на девочку.

Тори открыла глаза и взглянула на маму, которая ахнула, рассмотрев девочку. Глаза Тори сияли как янтарь на солнце. Мама сразу же ощупала девочку и вздохнула, когда на ее глазах цвет глаз дочери вернулся к норме.

− Что такое, мама?

Тори с непониманием коснулась руки Аманды. Тогда мама рассказала ей, что ее глаза светились как солнце. Сердце девочки снова быстро застучало, она сжала руку на груди и рассказала про свой сон.

Мама, знаешь, я словно прикоснулась к чему-то, что очень долго искала… Я так счастлива, что готова расплакаться.

Мама обняла Тори и успокоила ее, когда в комнату бесстыже ворвался Артур.

− Тори! Ты еще в постели? Ты заболела?!

Мама выгнала громкого Артура из моей комнаты и позвала меня позавтракать.

За завтраком я рассказала о своем сне и чувствах Артуру, который внимательно выслушал меня. Прищурив глаза, он обдумал что-то и сказал:

− Не беспокойся! Думаю, это предвестник пробуждения. То, что ты описала, обсуждалось ранее учеными. Недавно профессор из моей академии изучал тему связи пробуждения и эфира, наиболее влияющего на пробуждение. Например, один шестилетний мальчик из соседней страны прошел через похожее прямо в храме, когда во время праздника урожая его окропили святой водой.

Глаза мальчика светились ярким небесным оттенком. Профессор пришел к выводу, что при контакте с концентрированным эфиром непробудившийся ребенок пройдет через ложное пробуждение. Цвет глаз мальчика светился голубым, когда его окропили святой водой, так что мальчик наиболее вероятно должен был быть обладателем наследия водного атрибута.

Позже этот мальчик прошел через пробуждение в храме как и обычные дети в восемь. И, как предполагалось, мальчик обладал сродством с водным эфиром, он получил способности управлять водой и наделять ее целительной силой. Этот вопрос все еще изучается, так как непонятно, почему не все дети реагируют на концентрированный эфир. Также это попросту слишком затратно…

Артур посмотрел на обеспокоенную маму, а затем на Тори и продолжил.

− Тори, твои глаза светились словно солнце, так? Тогда скорее всего ты обладаешь сродством с эфиром света. Скорее всего раздражителем оказался сок высококачественной эйры и продолжительное влияние солнца, но тогда почему ты не прошла через ложное пробуждение, когда ела эйру раньше?

Артур задумался и замолк на мгновение. Затем улыбнулся, обращаясь к сестре.

− Кстати, Тори, ты знаешь, что твое имя означает «птица»? Родители долго метались между именем, означающим солнце или птицу. Может, солнечная птица как-то связана с этим? Возможно, что ты даже сможешь создать мифический образ солнечной птицы!

− Мифический образ?

Спросила непонимающе мама. Я также начала воображать, как превращаюсь в птицу. Мурашки пробежали по нам с мамой.

− Так точно. Мастера с отличным сродством эфира с наследием могут на тонком уровне строить образ, более описывающий их как личность. Граф Фенг способен принимать образ повелителя штормов, принцесса соседней страны может принять образ ангела, а профессор…

Вдруг Артур вздрогнул и покачал головой.

− Ну, да ладно, возможно, твоим образом будет солнечная птица?

Девочка молча слушала брата и пыталась переварить все сказанное. Тори радостно кивнула, когда вспомнила птицу.

Доев тосты с яичницей, Артур встал из-за стола со стаканом чая и собирался закончить свои исследования, когда услышал вопрос Тори.

− Брат, ты так часто упоминаешь профессора, но так и не сказал, какой у него мифический образ.

Артур поперхнулся и поскорее ретировался со словами «лучше тебе не встречаться с ним. Он настоящий демон…».

Тори посмотрела на маму заинтересованными глазами. Мама улыбнулась и объяснила.

− Скорее всего Артур говорит про профессора Деона. Профессор Деон знаменит как демонический посланник, хотя демоном по родословной и не является. Он родился вторым сыном в герцогской семье нашей страны. Профессора уважают за его ум, происхождение и силу, но также и очень боятся из-за его сложного характера. Особенно его боятся демонические расы. По крайней мере так было написано в одном номере вестника.

Тори так и не поняла, почему профессора зовут демоном, хотя он не демон, а настоящие демоны его боятся. Но быстро выкинула мысли о профессоре из головы.