Менеджер маньяков

Миссис вздрогнул от тихого стука, с ужасом взглянув в коридор. Началось!

Стук повторился, а за ним, еле слышимый, прошелестел шёпот: «Пусти меня».

Григорий сжал голову руками, подскочил, вытащил из полки Мапросерин. Таблетки не только помогали не волноваться, но и давали оптимальный побочный эффект. В инструкции, так и было указано: «парадоксальная стимуляция центральной нервной системы».

– Всё хорошо, – пробормотал он. – Зло всегда рядом, давно надо привыкнуть.

* * *

Светлана не стала мотать нервы, опоздав всего на двадцать минут. Белый Фантом, странно выглядящий в старом дворе, скромно дожидался у тротуара. Водитель в фуражке и чёрном костюме курил, но увидев её, бросил сигарету и распахнул заднюю дверь.

– Добрый вечер! – он даже склонил голову в изысканном поклоне.

Листьева кивнула в ответ. То, что она именно та, что нужна, догадаться было нетрудно. Алое платье плотно облегало грудь и бедра, расходясь книзу, два боковых выреза, показывали стройные ноги, но ровно настолько, насколько нужно. Красная сумка с брендовым треугольником дополняла эффект и гармонировала с кроваво-красными туфлями. А лёгкий белый шарфик с отливом придавал образу романтичности. Как и изящная тонкая цепочка с легкими витыми серьгами белого металла. Безупречная композиция.

Изысканно сев, она с удивлением увидела, что автомобиль пуст.

– Я доставлю вас в ресторан «Варывы», – сообщил водитель, – и дождусь, чтобы отвезти обратно.

Светлана пожала плечами. О таком заведении она, конечно, слышала, но бывать не приходилось. А забота нового ухажёра выглядела слишком благопристойно, чтобы быть искренней. Подумаешь, джентльмен прислал машину. Дама всё равно недовольна. Безусловно, глядеть на один из самых дорогих городов мира из одной из самых респектабельных машин, приятно. Вызывает чувство превосходства над кишащей на улицах массой, но на романтический лад не настраивает, скорее наоборот. Девушка чувствовала себя дорогостоящей проституткой, которую везут к богатому клиенту.

Ресторан занимал дом на набережной. Видимо, чтобы окончательно не испортить впечатление Королёв встречал её у подъезда. Стильный, но не слишком дорогой костюм спортивного покроя, рукава закатаны до локтей. Рубашка с воротником стойкой и красный шарф. Будто нарочно в тон её платью. Светлана придирчиво осмотрела ботинки. Слишком чистые, не подкопаешься. Аккуратная прическа, ничего вызывающего, но ему шло. Гладко выбритое лицо с высокими, даже острыми скулами. Ровный нос с горбинкой. Тёмные, слишком уж спокойные глаза, даже немного обидно. Мог бы понервничать для приличия. Чёрные брови, не слишком густые, и не тонкие. Широкие плечи. Стройный. Спортивный. Элегантный.

Листьева вздохнула. Очень хотелось воткнуть шпильку в его идеальный образ и гладкие манеры.

Эдуард склонил голову и подал руку.

– Добрый вечер!

– Слишком правильный, – заметила она и сжала его ладонь.

– Я тебя ещё не знаю, – увлекая её внутрь ресторана, сказал Королёв, – поэтому чрезмерная вежливость и приверженность этикету просто защитная реакция.

– Боишься? – улыбнулась Светлана.

В парадном зале здания помпезная мраморная лестница вырывалась из русской избы с резным крыльцом и спускалась к ногам. От обстановки веяло эпатажем на грани безвкусицы. Из огромной люстры Сваровски торчали стилизованные под свечи лампочки. А вместо ковров на паркетном полу гордо возлежали домотканые половики. Из картин глядели белолицые селянки, тоскующие в пасторальных пейзажах.

– Волнуюсь, – поправил он.

– У меня глаза лопнут, – пожаловалась Листьева, оглядывая зал.

– Прикрой, я тебя доведу. Здесь главное кухня. Старинные рецепты с налётом современной изысканности.

– Сублимационная сферификация? – простонала она, жмурясь.

– Да ты знаток, – развеселился Эдуард.

– Специалист, – пробормотала Светлана. – Писала статью о молекулярной кухне, даже аппетита лишилась.

– А мне нравится, как здесь кормят, но если будет некомфортно, сбежим. Обещаю, в следующий раз пойдем в твоё любимое заведение.

– Мне нравится Максим в Париже.

– Ты консервативна? – удивился Королёв.

– Не, я фьюжн.

Они поднялись на второй этаж, и в сопровождении администратора уехали на лифте в мансарду.

Под крышей уже не было избыточного лоска или свежих дизайнерских решений. Здесь царила атмосфера уюта. Старые потёртые вещи. Белые салфетки, Павлово-Посадские платки, серебро и фарфор. Древние кожаные кресла у низких столов под мансардными окнами с парчовыми занавесками. Милые столики на две персоны с классическими стульями и сервировкой.

Присев, Светлана отодвинула меню.

– Ты всё знаешь, поэтому на твой вкус.

Эдуард кивнул. В ход пошли муссы из винегрета, шарики борща и жидкий хлеб с пряным снегом. На второе и вовсе что-то невообразимое. Камчатские крабы во льду и салат с пивным пралине.

Закончив с заказом, он предложил:

– Чтобы снять скованность предлагаю сыграть в десять вопросов.

– Их же вроде двадцать?

– Начнём?

Листьева кивнула, продолжая рассматривать скатерть. Теперь, когда эмоции схлынули, она никак не могла выбросить из головы похищенных девушек.

– Хочешь замуж? – спросил Королёв.

– Это предложение? Шучу, не волнуйся. Хочу, конечно, но пока не знаю за кого, – Светлана посмотрела ему в глаза, в голову стучались навязчивые мысли и вопрос созрел сам собой. – Ты когда-нибудь похищал человека?

Эдуард вздрогнул. Дёрнулся глаз и щека. Прижав руку к лицу, он наклонился и глубоко вдохнул.

– Ну и вопросы у тебя, – пробормотал он.

– Извини, не знала, что ты серийный похититель. Теперь ты меня убьёшь?

– Скажу, не вдаваясь в подробности. Когда я воевал в Чечне, меня похитили боевики.

Королёв болезненно сглотнул, распустив шарф. Шею от уха до кадыка пересекал толстый белый шрам. Справившись с приступом, он выпил воды и, моргнув, спросил:

– Моя очередь?

Светлана хотела извиниться по-настоящему, но слова, не смотря на журналистский опыт, в предложения не выстраивались. Не справившись с оправдательной речью, она кивнула.

– Кто такой Миссис и в чём ты ему помогаешь? – спросил Эдуард.

– У тебя был другой вопрос, – протянула Листьева.

Принесли часть заказа.

Королёв поправил шарф, а у Светланы появилось время собраться с мыслями. Иногда, задавая вопрос, стоит спросить себя, хочешь ли ты услышать ответ. Зачерпнув ложкой шарик борща, она примирительно посмотрела на собеседника.

– Прости, я иногда спрашиваю пренеприятнейшие вещи, излишки профессии. Григорий мой старый знакомый с гигантскими тараканами в голове. Был следователем, но из-за проблем с общением, приступов агрессии и правдолюбия его попросили. Во время последнего дела у него случился нервный срыв. Он убил негодяя, который доводил людей до самоубийства. Теперь он частный детектив, – она вздохнула, – Я иногда помогаю ему в расследованиях и получаю эксклюзивный материал. У меня нет проблем с коммуникабельностью и соображаю я временами неплохо.

– Любопытно, расскажи про тот случай с самоубийствами.

Листьева вздохнула.

– Психопат собирал приспособление и монтировал его в дверь жертвы. Механизм эмитировал стук, а из микрофона раздавался тихий голос, просящий пустить зло. Когда несчастный прибегал на звук, шумы прекращались. У людей не выдерживали нервы. Трое из десяти покончили жизнь самоубийством. Шестеро находятся на принудительном лечении в психбольнице.

– А ещё один? – заинтересовался Королёв.

– Это Миссис.

Эдуард покачал головой.

– Жуткая история. А что с последним делом?

– У заказчика похитили дочь, но преступление оказалось уже четвёртым. Девушки пока не найдены, но почерк преступника наталкивает на мысли…

– О маньяке, – помог Эдуард.

– Они склонны к позёрству.

– Сейчас все любят шоу.

– Конечно, – Листьева намотала цепочку на палец. – Ты прав. Он что-то готовит. Такое, что разорвёт СМИ, и говорить будут только о нём.

– А он будет ходить и посмеиваться, гордый собственным превосходством.

– Ты хорошо разбираешься в серийных убийцах! – улыбнулась Светлана.

– Среди моих клиентов каждый второй маньяк, – усмехнулся в ответ Королёв.

– Так ты менеджер маньяков, – поздравила Листьева.

– Можно сказать и так. Иногда я сильно удивляюсь, как людям вообще приходит такое в голову, но моя фишка «Любой каприз за ваши деньги».

– В пределах разумного?

Эдуард не ответил, приступив к борщу.

– Значит, думаешь, он хочет анонимной известности? Доказать всем, что он умнее, сильнее и могущественнее?

– Этого все хотят, – заверил Королёв, прикрыв рот салфеткой. – Это тренд двадцать первого века. Быть на шаг впереди всех и контролировать ситуацию.

– А если план не сработает?

– Должны быть запасные планы, без потерь вступающие в действие.

Светлана покатала ложкой шарик борща по тарелке и улыбнулась.

– Не хочу, есть, – протянула она, поглядывая на собеседника из-под опущенных ресниц.

– Пристань в двух шагах, поплаваем по ночной Москве?

– Меня укачивает, – хитро заметила она.

– Пешком с шампанским?

– Устала.

– Могу вызвать карету. Любишь лошадей?

– Боюсь.

– Тогда рикшу.

Листьева засмеялась.

– Я передумала. Останемся и будем смотреть на эволюцию свеклы.

Она подняла шарик борща. Попробовала. Своеобразный вкус.

Глава 2. Вторник

Утром разбудил звонок. Светлана с гримасой подняла голову. Трезвонили в дверь. Закрывшись подушкой, она укуталась одеялом и перевернулась на другой бок.

– Ни за что.

Гулкие трели действовали на нервы, и, не выдержав, Листьева поднялась. Накинула халат, и наощупь, не открывая глаз, выбралась в коридор.

– Кто бы ты ни был, я убью тебя, – прошептала она, заглядывая в глазок.

Растрёпанный Григорий отчаянно жестикулировал:

– Он убил первую!

Светлана, ругаясь, открыла дверь.

– Очень рада, – пробубнила она, – не мог сообщить об этом через пару часов. Я до двух ночи гуляла по Москве. Спать хочу.

– Сейчас сразу проснёшься, – гаркнул Миссис, ткнув ей под нос телефон, – на экране отображалось окно известной социальной сети. Открытая группа «Маньяки!», подпись «Мы рядом», и фотография девушки в полный рост. Подвешена за руки, на лбу перечёркнутое сердечко, грудь разворочена, остатки одежды в крови. У босых ног прозрачный пакет.

– Что это? – скривившись, спросила Листьева.

– Её сердце, – уточнил Григорий, – напоешь чаем, всё расскажу.

– Заходи!

Пока Светлана умывалась и переодевалась, Миссис похозяйничал на кухне. Налил чай, распаковал пакет круассанов. Сделал бутерброды с сыром.

– В подлинности фотографии у экспертов больших сомнений нет. Её попытались удалить, но она успела распространиться по Интернету. На ней первая пропавшая девушка.

Листьева села за стол, накручивая цепочку на палец, улыбнулась.

– Редактор подавится вчерашними словами.

– Данных никаких, – не обратив внимания на её реплику, продолжил Григорий. – Аккаунт зарегистрирован на виртуальный телефонный номер, купленный по ворованной кредитке, проданной через Интернет из Сингапура. Концов никаких. Отследить невозможно. Место с фотографии не опознано. По всем признакам это начало большой игры, – многозначительно добавил он.

– Что ещё? – не выдержала Светлана. – Разбудил в такую рань, ещё и издеваться будешь?

– Сегодня похитили новую девушку. Всё точно также, как с предыдущими, в том числе смс.

– Что-то ещё?

– На номера из списка контактов телефона убитой пришло смс: «Я умерла из-за любви. Моё сердце не выдержало, оно лопнуло от ненависти к уродливому миру, но первопричина всего похоть. Нельзя свершить смертный грех и остаться безнаказанной».

– Ого! – Листьева подавилась круассном. – Это настоящая бомба! Значит библейский мститель. Главных грехов семь, а значит впереди ещё шесть убийств, а двух он ещё даже не похитил!

– У убитой, единственной из пропавших, был любовник, – добавил Миссис.

– Ничего себе, – Светлана забросила круассан. – Что-нибудь из досье раскопал?

– Милослава похожа на остальных, единственное различие в том, что она не сирота. Однако с отцом почти не контактировала. От помощи отказывалась. О его существовании, кроме подруги ни кому не рассказывала.

– И что ей инкриминировать? Гордыню, алчность, зависть? Гнев? Что там ещё осталось?

– Чревоугодие, лень и уныние, – дополнил Григорий.

– Вот-вот. В чём она провинилась?

– Пока не знаю.

– А что с последней пропавшей? – поинтересовалась Листьева, припивая чай.

– Всё так же. Уже договорился встретиться с её сестрой…

Звонок в дверь, прервал его. Светлана пожала плечами и с интересом отправилась в коридор, приникла к глазку. За дверью стоял молодой парень с букетом.

– Вам доставка! – громко сообщил он.

Листьева щёлкнула замком и высунулась на лестничную клетку. Парень вручил цветы и попросил расписаться в бланке.

– Что там? – крикнул с кухни Миссис.

– Сюрприз, – пробормотала Светлана, оглядывая цветы.

Плюшевые листья, лепестки из искусственного меха, нежные бутоны с улыбающимися рожицами в сердцевине. Букет из мягких игрушек-цветов, а к целлофановой упаковке прищеплена карточка: «С надеждой, Жерехов».

* * *

Сергей валялся в постели. Трудно заставить себя встать, если нет мотивации. Рано утром пищал телефон, но он плюнул и не стал просматривать смс. Обойдутся. Редко выпадает случай насладиться бездельем. Поэтому надо пользоваться удачей.

Мысли постоянно возвращались к журналистке. Наверное, впервые за много лет почти незнакомая девушка полностью захватила его.

Щёлкнув пультом, он одним глазом посмотрел в телевизор. Из головы разбежались остатки сна и Жерехов поднялся. Почистил зубы, побрился. Нажал на большую чашку на панели кофемашины и решил сварить пару яиц.

Пока готовился завтрак, снова вспомнилась Светлана. Разобрало любопытство. Сергей решил позвонить.

– Эдик, – крикнул он телефону, вешая bluetooth гарнитуру на ухо.

После непродолжительных гудков раздался недовольный голос Королёва.

– Чего тебе? Я сплю.

– Как прошло свидание? – поинтересовался Жерехов.

– Сейчас разбужу, спросишь.

– Пошёл ты!

– Нормально прошло. Поужинали. Пообщались. Проводил до машины. Чмокнул в щёчку. Слишком запросы крутые, хочет в Париж в ресторан Максим. Вопросы есть? – сонно пробормотал Эдуард.

– Понравилась?

– Нет. Теперь не знаю, как сообщить ей, что мы расстаёмся!

– Ты невыносим.

– Я и не предлагаю терпеть себя по утрам. Только после двух.

– Почему? – не понял Сергей.

– Потому что мне пришлют данные по твоему хозяину «Прогресса».

– Супер! Встретимся, я угощу обедом. Заодно расскажешь про свидание.

– Договорились. В моём любимом кафе в четырнадцать ноль-ноль.

– Как скажешь.

Связь прервалась, и Жерехов вспомнил о раннем сообщении. Взял телефон, открыл. «Я умерла из-за любви. Моё сердце не выдержало, оно лопнуло от ненависти к уродливому миру, но первопричина всего похоть. Нельзя свершить смертный грех и остаться безнаказанной».

За странным известием шла ссылка на веб-страницу. Он нажал, открылось окно социальной сети с большой фотографией. Его консультант по юридическим вопросам, Ирина, подвешенная за руки, вся в крови.

От неожиданности, Сергей чуть не выронил телефон. Трясущимся пальцем открыл историю смс от абонента. Всего два сообщения, предыдущее «Со мной всё в порядке. Не волнуйтесь, я у друзей, здесь плохая связь. Вернусь через несколько дней, не беспокойтесь».

Хотел стереть, но передумал. Таких совпадений не бывает.

* * *

Пока волга ехала к сестре пропавшей, Миссис вспомнил важную информацию, упущенную из-за лавины обрушившихся новостей.

– У всех трёх пропавших сломались машины, и они заказали авто через Интернет, но ни одна таксомоторная компания запросов не получила. А Милослава такси не вызывала, – сказал он. – Видели, что она села в остановившуюся машину, но какую именно, вспомнить никто не смог. Опера обещали достать видео с камер наблюдения.

– Интересно.

– Да, – согласился Григорий. – Различия есть, но пока несущественные. Может быть, появятся новые. После сегодняшней рассылки, звонков в полицию было предостаточно. Должно всплыть что-то важное.

– Не волнуйся, следи за дорогой.

Сёстры жили в хрущёвке. В малогабаритной двушке на первом этаже. В мрачном тёмном подъезде Миссису стало не по себе. Ненароком взглянув под лестницу, он задрожал, на облупившейся половой плитке лежала изуродованная старая советская кукла. Голубые глаза на пухлом личике испуганно смотрели на почтовые ящики.

– Ты чего? – спросила Светлана.

Григорий помотал головой. Потёр виски.

К счастью долго ждать не пришлось, мгновенно открыли и пустили в квартиру. Сестра пропавшей с надеждой смотрела на них припухшими глазами. По её изможденному, растрёпанному виду было понятно, что она не спала всю ночь.