Передо мной была пещера, из которой доносился запах гари. Я сделал несколько глубоких вздохов, успокоился и начал осматривать вход в пещеру. Я не заметил ни следов каких-либо животных, ни их запахов, только гарь и сажа. По всей видимости, здесь никто не живёт – ни медведь, ни волк, ни даже зайцы. Мой попутчик, через несколько минут тоже забрался на холм, и начал обходить пещеру с левой стороны. Я осматривая её, зашёл с правой. Место было очень удачное для безопасного жилища – и слева и справа от входа в пещеру был обрыв, так, что дикие животные не залезут и не застигнут нас врасплох. Попасть в пещеру можно было только через заросли, в которых я проложил путь. Сверху залезть на пещеру было нельзя – там были острые камни идущие кверху. Всё это напоминало вход в древний замок: камни – шпили замка, которые возвышаются на вершине, обрыв по бокам – ров, который часто выкапывают вокруг замка. Мне это место кажется до боли знакомым. Даже белые камни, которые были под ногами, кажется я их видел раньше.
Пещера была глубокой, но узкой. Мы зашли в неё и прошли вглубь. Она вся была черной от сажи, поэтому она и отпугивала диких животных. Пройдя метр от входа, пещера поворачивала вправо и открывался большой «зал». Над залом была трещина – подойдет для дымохода. Я уже видел, как мы здесь поставим стол и будем пировать в честь наших побед. На стенах будут висеть шкуры убитых животных. Это и будет нашим новым домом.
В конце зала было продолжение пещеры, которое выводило к обрыву.
Мы стояли с моим другом на краю обрыва и смотрели вдаль. Лес казался сплошным зеленым океаном, уходящим за горизонт. Тысячи деревьев и летающие над ними птицы – это и было моё представление о свободе. Никогда я раньше не видел такого красивого места – дикий лес и солнце, нависшее над ним. Кстати о солнце, оно уже высоко поднялось, значит два часа уже прошло – нужно быстрее собрать всех, чтобы сегодня успеть привести новое жилище в порядок.
4
Прогулка по лесу заставила меня проголодаться, да и одна сырая рыба – это слишком мало для полноценного завтрака. Можно было попробовать половить рыбу в ручье, но голод можно потерпеть, сейчас есть более важные дела. Терпим. Так уже было много раз, когда я не успевал поесть утром, или когда спешил с работы домой, или когда в обед голод подкрадывался и набрасывался на меня, а у меня ещё было много срочных дел по работе. Сейчас нужно вернуться к пруду и позвать всех к нашему новому жилищу.
Назад было идти особенно легко – мы спускались вниз с небольших пригорков, так как наше будущее жилище находилось на возвышенности. Вот уже деревья стали редеть и поляна с прудом стала видна всё лучше и лучше. Мой помощник, по-прежнему, шёл позади меня и молчал. Наверное, ему было о чём подумать, мне тоже – когда мы искали пещеру, я как будто знал куда идти. Сначала эта тропа вдоль ручья, потом холм возле разделения ручья на два потока. Да и пещера идеально подходит для нас. Я обдумывал наше положение – теперь у нас есть дом, но многое ещё предстоит сделать, чтобы жить в безопасности и сытости. Я лидер этой стаи и мне предстоит многое предусмотреть. Знаний и настойчивости для этого у меня достаточно.
Вот мы вышли на поляну. Стая ждала нас в полном сборе. Сейчас, при свете дня, я мог хорошо рассмотреть всех воинов. Передо мной стояли 3 крепких парня, один коренастый и двое худых. Мы с копейщиком были тоже крепки, но те трое парней были намного сильнее нас.
Пока мы с моей правой рукой ходили, все давно собрались, и, пользуясь свободным временем, наловили рыбы. Рыба была нанизана на два длинных прута – ловко придумано, удобно нести. В общем, дела складываются хорошо. Мы присели и начали есть рыбу. Я начал первым и остальные сразу же после меня, как по команде.
Я начал разговор:
– Вы нашли что-нибудь похожее на жилище?
– Есть землянка, но с устоявшимся запахом шерсти, возможно, там жили волки или ещё живут – вглубь этой норы решили не соваться. Это на крайний случай, а так ничего полезного.
– Ничего интересного, – ответили вторая группа.
– Ничего, – ответила третья група.
– Правда, мы нашли пасущееся на поляне лосиное стадо. Мы видели четыре взрослые особи и маленького лосенка. Это очень хорошо для нас.
– Пригодится, – сказал я.
– Ничего, – ответила третья группа.
– Наш вариант лучше, чем землянка, есть пещера недалеко отсюда, но там ещё предстоит навести порядок. К тому же, сейчас весна и ночи здесь ещё очень холодные, важно успеть обустроить пещеру. Нужно спешить.
Мы решили много не есть – опять съели по рыбине – этого достаточно, чтобы успокоить желудок и не получить тяжесть после обильной еды.
– А также нужно как-то раздобыть огонь…
Сказав это, я задумался на несколько минут, как будто что-то вспомнил, но мысль ускользнула. Я сидел и пытался вспомнить, что там было. Все ждали меня. Еда исчезла в мгновение, как будто и не было её. Ладно, уже не вспомню. Я вышел из ступора и мы начали собираться в путь. Два воина взяли прутья с рыбой, остальные: кто пошел налегке, кто с пиками, для ловли рыб.
– Давайте разобьемся на группы. Это нужно, чтобы лучше осмотреть местность. Тропа идёт между холмов, а вы будете осматривать местность с возвышенности.
Две группы по 2 человека отошли от нас на 50 метров и стали идти вдоль тропы в направлении пещеры. Остальные шли рядом со мной по главной тропе. Мы уходили вглубь леса, оставляя далеко позади красивый пруд с прекрасной зеленой поляной. Дальше местность была хуже – мы шли среди сосен, с сухими ветками и серо-зелеными иголками. Зелень у пруда по сравнению с ними казалась зеленым раем.
Солнце полностью освещало нас и мы наконец-то согрелись. Не было больше гусиной кожи, я чувствовал тепло. Голод тоже больше не мучал и можно было спокойно идти и ни о чем не думать. Но обдумать предстояло многое, стая верит в меня – я должен думать. Так! Как сделать забор возле пещеры? Может набросать веток от сосен? Они полусухие, мы легко их наломаем. Но толку от них мало – лучше их оставим для костра. Так, а как разжечь костер?
Я снова думал, как разжечь костер. В какой-то момент в моей памяти мелькнули белые камни, которые лежали возле пещеры. Как будто картинка, которая сто раз пролетела перед глазами – я увидел, как эти камни ударяются друг о друга и проскакивает искра. Точно! Всё именно так, мы можем разжечь костёр из этих камней! Теперь, когда основная проблема решена, нужно было придумать, как сделать забор от диких животных возле пещеры. Я снова вспомнил книгу про Робинзона Крузо – он делал частокол вокруг своего жилища. Значит, нужно наломать деревьев и сделать из них забор, но легко сказать наломать – инструмента то нет, а так можно полдня с одним деревом «бороться» и не сломать его. Я уже хотел отказаться от этого плана с частоколом, как вдруг, разведчики, идущие справа от нас, позвали к себе меня с Копейщиком, а затем и всех остальных Я сошёл с тропы и начал подниматься на холм. Я поднялся и направил свой взор туда, куда смотрели разведчики. Зрение максимально приблизило всю картину происходящего.
С холма открывался прекрасный вид, хотя в лесу мне любой вид казался прекрасным. Сейчас, деревья были освещены ярким жёлтым светом и переливались на солнце. Тени от деревьев уже не были пугающими, как это было утром – они были едва заметны. Ветер нес нам свежий воздух, а небо было голубым, как море в безветренную погоду.
Всё в лесу было красиво, кроме места, куда мы смотрели. Там была даже просека, а свалка. Похоже, здесь были лесорубы. Деревья были небольшие – самое то для забора. Ветки уже удалены, в общем, нам это подходит – идеальный забор.
Помимо срубленного леса было много веревок, металлических прутьев, досок и несколько бутылок с какой-то жидкостью, на которые попадало солнце и, отражаясь, лучи разбегались солнечными зайчиками.
С высоты холма я видел идеально, как будто всё было передо мной, хотя до свалки было метров 400. Раньше у меня не было такого зрения, я вообще ходил в очках.
Осматривая свалку я подумал – нет ли здесь людей? Небольшй испуг прошёлся легкой дрожью по моей спине, я снова вспомнил людей в белых халатах, но всё было тихо. Ни души. Это место давно забросили – деревья лежали на земле и уже начали слегка отсырели. Металлические прутья тоже начали ржаветь, но пока не сильно. Следов машин нет – в общем, просека уже много дней была заброшена.
– Позовите сюда всех! – сказал я.
– Нам нужны эти деревья для забора, вокруг пещеры.
Те из нас, кто не нёс рыбу, пойманную в пруду, пошли брать срубленные деревья. Мы не спеша начали спускаться с холма к просеке. Я ещё не успел дойти до срубленных деревьев, а уже преодолел множество препятствий – это и проволока, и гвозди и разбитые бутылки. Вот оно общество, которое уничтожает само себя. Лес был загублен самым худшим образом, как будто здесь специально жгли и ломали. С другой стороны здесь много полезных вещей. Но, пока возьмем только бревна.
– Давайте возьмем бревна, сказал я парням.
Стая начала брать срубленный лес. Мы брали несколько тонких бревен по двое и выходили обходным путем назад – к тропе. Я повел всех к пещере, а Копейщик ещё осматривал свалку.
Пещера была совсем рядом и деревья были не тяжелые, поэтому мы быстро пришли к месту нашего будущего проживания. А вот подниматься в горку сквозь кустарник, с которым мне пришлось «подраться», это целая проблема. Если до этого мы несли вдвоем по 2—3 дерева, то теперь, поставив цепочку из людей вдоль всего подъёма, мы передавали по одному деревцу дальше наверх. Хорошо, что нас много – мы быстро передавали и закидывали бревна наверх. В этот момент к нам присоединился копейщик – как раз нужны были ещё одни руки.
Через несколько минут первая партия деревьев уже лежала на вершине, возле входа в пещеру. Я задержал своего помощника, чтобы он мне помог обдумать, как сделать забор. Все остальные пошли за второй партией деревьев.
– Принесите металлические прутья, – крикнул я вслед уходящим.
Солнце уже преодолело половину пути по небу и скоро начнёт вечереть, а значит нужно спешить. Нам предстояла сложная задача – построить забор до ночи. Как это сделать?
Я и мой друг осмотрели местность, перед пещерой. Это был каменистый холм, но вот обрыв на окраинах холма не был внезапным – там торчал небольшой приступок и лишь потом, начинался обрыв. Очень удобно, если поставить деревья на это приступок и подпереть камнями, то забор будет держаться, но всё равно не очень надёжно. Всё-таки лучше вкопать их.
– Нужно вырыть яму под каждое дерево, но вот чем? – сказал я.
– Можно загнать металлические стержни в приступок и привязать их к забору, посоветовал мне Копейщик.
– Так и сделаем.
– Потом свяжем забор веревками, – продолжил Копейщик.
– Точно!
Он просто прочитал мои мысли. Хорошо, когда твой помощник соображает. В общем, на первое время забор сделаем так, как сказал мой друг, но завтра нужно будет придумать, что-то ещё для надежности.
– Нужно сделать лестницу – чтобы быстро спускаться вниз, туда, где мы вкапываем частокол в землю. Или чтобы залазить на крышу пещеры.
– Сделаем.
Для начала работы, бревен уже было достаточно и Копейщик спустился вниз. Приступок был ниже уровня холма примерно на метр. Воин начал осматривать место установки забора.
– Подай мое копье.
