Страсти на чужой свадьбе

Глава 4

«Именно похороны», – хотела завопить Кейт. Гибель мечты когда-нибудь выйти замуж за Лаклана. Глупая мечта. Ведь он встретил Мэдди. Не стоило привозить его домой. Но она думала, что все в порядке, ведь Мэдди была уже практически обручена. А им оказалось достаточно одного взгляда друг на друга, чтобы влюбиться.

«Идиотка!»

Хотя это ничего бы не изменило.

«Очнись уже. До Мэдди у него было три года, чтобы посмотреть на тебя как на девушку. Но он этого не сделал! Ты не его типаж, ему нравятся красивые блондинки с завышенной самооценкой и чувством собственного достоинства. Ты под это описание близко не подпадаешь».

Внезапно сильная мужская рука обхватила ее за талию. Блейк крепко прижал ее к себе. И самоуничижительные мысли тут же улетучились. Взглянув на него, Кейт обнаружила, что он хмурится, а в его взгляде таится предупреждение.

– Если не начнете улыбаться, я подумаю, что вы совсем не умеете играть.

Кейт моргнула и ярко улыбнулась. Нельзя, чтобы Блейк Рэндалл подумал, будто она плохая актриса. Она ведь решила воспользоваться возможностью обернуть встречу с ним в свою пользу. Глупо игнорировать человека с таким влиянием и связями. Если не Лаклан, то, по крайней мере, успешная карьера.

– Так-то лучше. – Блейк улыбнулся в ответ.

У нее тут же поднялось настроение. Кейт недоумевала, почему он заинтересовался ею?

Фотосессия стала настоящим испытанием. Они с Блейком в основном стояли в стороне и наблюдали за процессом.

Еще утром Мэдди призналась Кейт, что они уже продали свадебные фотографии знаменитому таблоиду. Неудивительно. Сестра любит деньги. И знаменитостей. В этом плане они с Лакланом отличная пара.

Она поморщилась, наблюдая, как он в очередной раз поцеловал свою краснеющую невесту. Кейт могла бы отвлечься наедине с Блейком, поговорить о кино. Но нет, судьба к ней неблагосклонна. К ним уже спешили ее родители, требуя познакомить их с Блейком, а потом без передышки говорили о том, как красивы жених и невеста.

Казалось, прошла вечность, хотя, вероятно, несколько минут. Блейк внезапно взял ее за руку.

– Прошу нас извинить, но мы должны как можно скорее переговорить с Байроном.

И без объяснений увел Кейт, которая испытывала неимоверное облегчение. Он взял два бокала шампанского, один протянул Кейт.

– Они всегда так себя ведут?

– Как?

– Восхищаются вашей сестрой, будто она принцесса. И ни слова о том, как великолепно выглядите вы. Все разговоры об идеальной Мэдди, которая хитро заполучила себе в мужья Лаклана. Ничего, через пару лет по-другому запоют.

Кейт немного взволновали его слова о том, что она выглядит великолепно.

– Что вы имеете в виду?

– Вот черт. Наверное, не стоит этого говорить. Хотя, возможно, вы уже что-то заподозрили.

– Заподозрила?

– Когда дело касается противоположного пола, Лаклан ведет себя как крыса. Нет, скорее кот. Мартовский кот. Не в состоянии надолго удержать достоинство в штанах. Поверьте, законный брак не остановит его от вечных интрижек. Я застукал его занимающимся сексом с девушкой-стилистом всего несколько недель назад. Тогда они с вашей сестрой уже были обручены.

Наверное, Кейт не стоит удивляться. Лаклан еще в институте заработал репутацию бабника.

– Бедная Мэдди.

– Полностью согласен. Если она действительно любит его, ей предстоит непростой путь.

«Если она действительно любит его… Конечно, любит. По-настоящему». В него невозможно не влюбиться. Всякий раз, глядя на него, Кейт чувствовала, как что-то внутри ее сжимается и ее охватывает тоска. Поэтому в последнее время она старалась не смотреть на него. Так проще. Тем не менее ходила на его фильмы. Да, своего рода мазохизм, ведь это были истории любви, в которых присутствовала хотя бы одна постельная сцена.

– Поэтому вы выглядели такой расстроенной сегодня? Беспокоитесь о счастье сестры?

Кейт заглянула ему в глаза, преисполненные сочувствия. А она считала его безжалостным тираном. Похоже, ошибалась.

– Да. – Она солгала, не желая говорить, что на самом деле ее беспокоит собственное счастье.

Он мягко прикоснулся к ее запястью.

– Нет смысла переживать за чужой брак. Чему быть, того не миновать.

Кейт не знала, что и думать. Мысли разбегались. Как мог Лаклан так себя вести? Это, безусловно, изменило ее мнение о нем. Но никак не повлияло на любовь. Забыть любовь непросто. Внезапно она, нахмурившись, посмотрела на Блейка.

– Почему вы согласились стать свидетелем на свадьбе Лаклана, хотя, очевидно, не особенно его любите?

– Не поймите неправильно. Не то чтобы он мне не нравится. Он неплохой человек. Просто слабый, когда дело касается женщин. Он попросил меня быть свидетелем, я согласился. Можно назвать это деловым предложением, а не показателем дружбы. Шумиха в прессе положительно скажется на сборах нашего нового фильма, который выйдет к Новому году. К сожалению, слишком поздно, чтобы номинироваться на какие-либо награды в этом году, но я не смог раньше.

– Понятно. И именно поэтому вы поспособствовали, чтобы свадьба проводилась здесь? Для большей огласки в прессе?

– Нет. В то время я не думал об этом. Когда первоначально выбранное место сгорело, мы должны были еще несколько недель сниматься на Гавайях, и я не мог позволить актеру с главной ролью отвечать на телефонные звонки от его невесты, бьющейся в истерике. Поэтому вмешался и все исправил. Теперь, думаю, они ждут, когда мы пойдем в шатер на банкет. Будем сидеть за одним столом, хотя сомневаюсь, что рядом. Потом вечеринка с музыкой и танцами. Тогда сможем еще поговорить.

Он прижал ладонь к ее пояснице и мягко подтолкнул к шатру. Было приятно чувствовать его прикосновение. Успокаивающее. И слишком интимное.

Кейт быстро заглянула в его глубокие голубые глаза и опешила, заметив в них желание. Обычно так мужчины смотрели на Мэдди. Ей было приятно его влечение, хотя и заставило понервничать. Она с удивлением поняла, как напряглось тело. Неужели она испытывает желание к Блейку Рэндаллу? Не может быть. Какое потрясение. И все же.

Кейт снова взглянула на него, на этот раз сосредоточившись на его губах, и вспомнила, о чем думала до этого. Каковы на вкус его поцелуи.

«Захватывающие ощущения, не иначе!» Ее сердце забилось чаще. Захватывающе, да, но очень рискованно. Он же не будет довольствоваться одними поцелуями.

Любовь и страстное желание по идее не зависят друг от друга. Однако Кейт никогда не испытывала одно без другого, потому ее сексуальный опыт и оказался таким неудачным. В течение последних четырех лет у нее не было нормального парня и она ни с кем не спала. Правда, тогда она сильно любила Лаклана.

Тем не менее, глядя на сексуальные губы Блейка Рэндалла, она подумала о том, что ей бы понравилось оказаться в его постели, пусть даже и не любя. Нет, она не собиралась это сделать, не такая она девушка. Не похожа на Мэдди. Та, с тех пор как ей исполнилось шестнадцать лет, меняла парней как перчатки.

«На самом деле ты не хочешь оказаться в его постели, – убеждала себя Кейт. – Просто польщена тем, что понравилась ему. В этом дело. Это не настоящее желание. Просто твое бедное эго отчаянно цепляется за того, кто проявил к тебе какой-то интерес. Прекрати уже пялиться на мужчину, соберись с мыслями!»

Она наконец оторвала взгляд от его губ. Но поздно. Его губы изогнулись в довольной улыбке. Он заметил, что она смотрит на него. В его глазах блеснул дьявольский огонек.

– Первый танец мой.

Кейт почувствовала облегчение, когда к ним, прервав неловкую ситуацию, подошла организатор свадьбы Клэр, дама около пятидесяти лет, элегантная привлекательная блондинка, самолюбием не уступающая фотографу.

Какое облегчение!

– Пойдемте, Кейт. – Клэр взглянула на часы. – И вы, мистер Рэндалл. Мы выбиваемся из графика.

Клэр ушла поторопить других гостей. Блейк смотрел на Кейт, сопровождая ее к столу.

– Эта женщина так раздражает. Представляете, она просила показать ей речь, заготовленную мной. Якобы чтобы убедиться, что она не слишком длинная.

– Как грубо!

– И я об этом. Одному Богу известно, как подобные люди остаются в бизнесе. Я не показал ничего, поскольку ничего и не готовил. Просто заверил ее, что речь станет самой короткой в истории. Так и будет. Ненавижу длинные речи.

– Вы же не собираетесь шокировать публику, не так ли?

– Например, что Лаклан тот еще ходок?

– Да.

– Нет. Это не мое дело. Сегодня мне надо просто быть очаровательным и смешным. – Блейк рассмеялся, заметив сомнение на ее лице. – Не волнуйтесь. Я могу быть таким, если нужно. Я очень хороший актер.

Глава 5

Блейк сдержал слово – речь была короткой и остроумной. Он осыпал комплиментами невесту, похвалил жениха, ни словом не обмолвившись о его прошлых отношениях с противоположным полом, и закончил торжественным тостом за счастье молодых.

«Я действительно хороший актер!» Он сел на место менее чем через пять минут после того, как начал говорить. Зато под громкие аплодисменты. Хотя не в его характере специально говорить людям приятности, но он сделал это. И лгал не ради Лаклана или Мэдди, а ради Кейт, явно расстроенной правдой о похождениях Лаклана. Блейк сожалел, что рассказал ей об этом, заставив еще больше беспокоиться за счастье сестры. Не было необходимости. Кейт любит сестру, несмотря на то что родители явно отдают предпочтение младшей дочери. Блейк поморщился, вспомнив, как отец сестер без умолку говорил о том, какая Мэдди идеальная. Поразительная жестокость. Окажись он на месте Кейт, просто ушел бы. Или бросил что-нибудь в папашу. А она потягивала шампанское, улыбалась, иногда смеялась над некоторыми историями из детства Мэдди.

Невероятно добрая и милая девушка. Странно, учитывая профессию, которую она выбрала. Амбициозные актрисы редко милы. Если, конечно, не притворяются. Кейт уж точно не притворяется.

Блейк улыбнулся, подумав о ее небольшой груди и естественных ресницах. Ничего поддельного нет в Кейт Холидей. Еще одна причина считать ее привлекательной.

Она тоже чувствовала к нему влечение. Блейку знаком язык тела, и он заметил, как она реагирует на его откровенные комплименты. Ей нравятся его ухаживания, но она не совсем понимает, как реагировать. Похоже, не знает, как флиртовать.

Как же она не похожа на сестру. Он не был знаком с невестой, но видел, как та общалась с гостями, фотографом и с ним. Смотрела на него, хлопая нарощенными ресницами, всякий раз, когда выпадал такой шанс. У нее такая приторно-сладкая улыбка, хотя и соблазнительная. Да, не так уж она проста. Лаклан нашел себе достойную пару!

Наконец официальная часть банкета закончилась, и счастливая пара двинулась разрезать огромный трехъярусный свадебный торт. Блейк сразу же пересел на стул, который освободила невеста, чтобы поговорить с Кейт.

– Ну, что думаете? Моя речь достойна вашего одобрения?

Она осторожно улыбнулась ему.

– Вы очень хороший актер. Ведь на самом деле каждое ваше слово было ложью, не так ли?

– Я был честен, говоря о красоте подружки невесты. Не думаю, что в своей речи жених уделил вам должное внимание. Скоро танцы. Я бывал на нескольких свадьбах, поэтому знаю, как все происходит. Сначала жених и невеста танцуют свадебный вальс, потом нас пригласят присоединиться к ним на танцполе.

– Верно. Я тоже бывала на нескольких свадьбах. Правда, впервые стала подружкой невесты.

– У вас, должно быть, много подруг. Неужели они не выходили замуж?

– Вообще-то нет.

– У вас нет подруг?

– Есть. С некоторыми я училась в институте, хотя ни с кем из них не была настолько близка, чтобы стать подружкой невесты.

– А школьные друзья?

– Я не была популярной в школе. Меня считали ботаником. А это не круто.

– Трудно поверить.

На этот раз Блейк лукавил, понимая, что Кейт была скромной, зажатой девушкой. Он же был очень популярен в школе, возможно, из-за своего бунтарства. Кейт не бунтарка, и ей недоставало уверенности в себе. Интересно, как с такими качествами она собирается преуспеть в актерстве?

Но ничего, он поможет ей. Она еще не знает об этом. И, вероятно, сейчас неподходящее время и место предлагать ей роль в фильме. Или пытаться соблазнить ее. Но и не стоит затягивать с этим. Через несколько дней надо вернуться в Лос-Анджелес, а перед этим сполна насладиться соблазнительным телом прекрасного создания, одновременно обеспечив ее карьере необходимый толчок. Он пригласит ее поужинать завтра вечером. В каком-нибудь по-настоящему хорошем месте. Потом отвезет в пентхаус, в котором остановился.

– А как насчет парней? – не унимался Блейк. Хотя когда его останавливало наличие парня?

Не остановит и теперь. Чем больше времени он проводил с Кейт, тем больше хотел ее.

– Что?

Боже, какие у нее красивые глаза. Такие выразительные. На экране будут выглядеть идеально.

– Вы сказали, что подруг у вас немного, но наверняка было множество парней. И сейчас, должно быть, кто-то есть.

Удивительно, но он не смог прочитать эмоции в ее глазах. Что это было? Страдание, страх, грусть? Ну так и есть. Печаль. Глубокая печаль.

Интересно, были ли у нее долгие серьезные отношения с мужчиной? Блейк не мог представить достойного мужчину, который бы бросил Кейт. «Только смерть их могла разлучить, – решил он, – и наполнила ее сердце всепоглощающей печалью.

Возможно, совсем недавняя смерть». Это бы объяснило то, что ставило его в тупик весь вечер. Возможно, поэтому Кейт неохотно отвечает на его откровенные попытки соблазнения, хотя и находит его привлекательным, но чувствует, что предает любимого.

Блейк не позволил себе увлечься этими домыслами. Нет ничего хуже, чем быть кинорежиссером. Он ищет драму в любой ситуации. А реальность не имеет ничего общего с его представлениями.

– Вообще-то у меня сейчас нет парня. Конечно, у меня были парни в прошлом.

Ну разумеется. Если бы у нее не было парня раньше, она считалась бы ненормальной.

– Значит, никто не будет возражать, если я приглашу вас на ужин завтра вечером.

Она не удивилась, скорее немного насторожилась.

– Нет, не будет.

И тогда он понял, что соблазнить ее будет непросто. С одной стороны, его это восхищало, но с другой – он, томимый желанием, отказывался это понимать. И решил выложить козырь на стол, путь даже преждевременно. Мужчина должен делать то, что считает нужным.

– Я хочу обсудить в вами роль в моем следующем фильме. По-моему, она идеально вам подойдет.

Ее удивление, даже шок, было очевидным, настоящим, искренним. Боже, она действительно неотразима.

– Зачем вы это делаете? Кроме того, сначала мне нужно пройти пробы на эту роль.

Черт возьми, зачем все усложнять? Его начинало это раздражать.

– Мне не нужно проводить пробы для выпускника Национального института драматического искусства. Благодаря программе обучения оттуда выпускаются талантливые актеры.

– Да, но… но…

– Кейт Холидей, ты хочешь стать успешной актрисой или нет?

– Конечно хочу. Больше всего на свете.

– Тогда перестань смотреть дареному коню в зубы.

Она улыбнулась. И это безумно его порадовало.

– Завтра вечером придешь на ужин?

– Да.

– Хорошо. А теперь пойдем танцевать.

Глава 6

«Как удивительно, – затаив дыхание, подумала Кейт, когда Блейк отвел ее на танцпол и обнял. – Ужин завтра вечером и роль в фильме Блейка Рэндалла».

Удивительно, но и немного тревожно. Она слышала рассказы о том, что происходит на кастингах. Интересно, Блейк из тех, кто рассчитывает на секс в конце вечера? Кейт понимала, что понравилась ему, видела желание в его глазах и с еще большей тревогой осознавала, что, если он поманит ее, она, скорее всего, согласится на любое его предложение. Это на нее не похоже!

Но это ведь ее счастливый шанс, не так ли?

Шанс продвинуться в карьере. Практически со дна. И еще она считает его привлекательным. И сексуальным. Все дело в его губах и горячем голодном блеске в глазах, когда он смотрит на нее. Вот как в данный момент. Он заставлял ее чувствовать себя желанной. И томиться от искушения.

Внезапно в голову пришла мысль, которая ей совсем не понравилась.

– А роль, на которую, как вы думаете, я подойду, случайно, не в одном из фильмов Лаклана? Честно говоря, мне бы не хотелось пересекаться с ним на съемочной площадке.

– Нет, это не романтическая комедия. Скорее семейная драма. Я написал сценарий несколько лет назад, но так и не смог пустить его в производство. Правда, мы уже готовимся и начинаем снимать в конце ноября. Скажу вам по секрету, я думаю, наши дороги с Лакланом скоро разойдутся. Но это никому не следует знать.

Она опешила.

– Почему?

Прежде чем ответить, Блейк взглянул на Лаклана. К счастью, танцпол был достаточно просторным и пары находились далеко друг от друга. Тем не менее дальше он заговорил тихо:

– У господина Роджерса завышенное мнение о своих актерских способностях. По правде говоря, он не понимает, почему наши совместные фильмы стали такими успешными, но считает это исключительно собственной заслугой. Возможно, он снимется еще в одном моем фильме. Его привлекают большие деньги. Недавно он нашел себе нового агента, а тот имеет связи в больших кинокомпаниях. Ему уже предложили выгодный контракт на три фильма. Он говорит, что пока обдумывает это предложение, но я уже знаю исход.

– Не очень-то порядочно с его стороны. – Кейт явно сочувствовала Блейку. Хотя сам он, казалось, не выглядел расстроенным.

– В Голливуде нет такого понятия, как преданность. Есть только кассовые сборы. Я выживу и без него, могу вас заверить. У меня несколько новых проектов на стадии разработки. Ни один из них не рассчитан на Лаклана Роджерса.

– Это хорошо.

А еще хорошо, что ей не придется работать с ним. Было бы ужасно. И такой же была бы ее актерская игра рядом с новоиспеченным шурином. Она бы чувствовала себя огорченной и потерянной.

Блейк, возможно, прав по поводу ограниченных актерских способностей Лаклана. Во время учебы он слыл не самым лучшим студентом. Чаще преподаватели хвалили именно ее.

– Давайте не будем больше говорить о Лаклане, – предложил Блейк. – Я бы предпочел поговорить о вас. Лучше скажите, как вы зарабатываете на жизнь, если после института участвовали только в одном спектакле?

– Ну, я живу с родителями, поэтому не плачу арендную плату. И устроилась на работу в местное кафе по выходным. Этих денег достаточно, чтобы покупать одежду и платить по счетам, а среди недели у меня есть время ходить на прослушивания.

– У вас есть толковый агент?

– Раньше я думала, что есть. Но теперь сомневаюсь.

– Тогда замените его.

– Думаю, я так и сделаю.

Вальс сменился быстрой ритмичной композицией. Когда количество гостей на танцполе возросло, Блейк притянул Кейт ближе и попросил обнять его за шею.

Немного замешкавшись, она так и сделала. Он опустил руки ей на бедра, крепко обхватив и притянув ее ближе. Кейт ощутила что-то твердое, прижатое к ее животу. Это невозможно было не заметить. Сразу после сближения у Блейка отяжелели веки, и между ними повисла напряженная тишина, в то время как их бедра покачивались в такт музыке. Кейт ощущала себя словно под гипнозом, пораженная очевидным доказательством его желания и собственными откровенными мыслями. Она стала представлять, что почувствует, когда его твердая горячая плоть будет двигаться глубоко внутри ее, а он завладеет ее губами в страстном поцелуе и отстранится только для того, чтобы прошептать ей что-нибудь соблазнительное.

У нее тут же пересохли губы. В отличие от другой части тела. Нужно пойти в туалет. И как можно скорее.

– Простите, но мне необходимо в дамскую комнату. Наверное, выпила слишком много шампанского.

Очевидная ложь. Во время обеда она позволила себе лишь один бокал, опасаясь, что, если выпьет лишнего, может выставить себя полной дурой или сделать что-нибудь, о чем потом пожалеет.

Ей потребовались все актерские навыки, чтобы не реагировать на слова отца о Мэдди, чтобы не позволить ревности взять над ней верх. Она любит сестру. Всегда любила. Но ей ненавистно то, что все вокруг так сильно любят Мэдди, не оставляя и капли любви для нее.

– Простите.

Она чуть ли не бегом ворвалась в дом и поднялась в спальню с ванной, в которой переодевалась.

Кейт присела на унитаз, но странное давление никак не покидало ее. Она никогда не чувствовала ничего подобного. Ощущения нельзя было назвать болезненными, скорее это было томительное напряжение. Живот стал твердым как камень, все тело было охвачено жаром. И снова ее мысли наполнились эротическими образами.

– Соберись, Кейт, – застонала она вслух, пораженная тем, насколько сильно желает мужчину в то время, когда влюблена в другого. За последние четыре года она никогда такого не испытывала. Никогда. Ни разу. Похоже, Блейк Рэндалл сумел растопить лед, пробудить в ней горячее желание. Более того, к Лаклану она никогда не испытывала настолько сильного желания. Ее чувства к нему всегда казались скорее нежными и романтичными, чем откровенно сексуальными. Она грезила о нем. Мечтала быть рядом. Но никогда не предавалась ярким сексуальным грезам с ним в главной роли.

Что произошло минуту назад?

Кейт вздрогнула, вспомнив, как в ней вспыхнуло невероятное желание заняться сексом с Блейком. Господи, что же делать?

«Ты соберешься с мыслями, спустишься и…»

И что?

Она честно не имела понятия. Вероятно, она позволит Блейку сделать следующий шаг. Он уж точно не упустит этой возможности. От одной этой мысли горячее желание запульсировало в ее венах.

Кейт вымыла руки, посмотрев на себя в зеркало. Увидела, как блестят ее глаза и покраснели щеки. Проверила, не выпирают ли соски. К счастью, их не было видно, поскольку на ней было надето корсетное белье. Это Мэдди выбрала его, утверждая, что оно придаст более соблазнительные формы. Теперь Кейт была благодарна сестре.