– Мама, Тони не пропал, он просто ушел из дома.
– Молчи, когда я говорю! – топнула тяжелой ногой госпожа Скотт. – Я чувствую, случилось что-то ужасное.
– Почему вы сразу не обратились в полицию? – не поняла я.
Какими бы ни были споры внутри семьи, любой ее член мог написать заявление о пропаже родственника.
Элоиза Скотт поморщилась.
– Я не доверяю вашим коллегам, уж простите, среди них полно лентяев. Я хотела, чтобы исчезновение Тони расследовал лично Мортимер.
– Нечего там расследовать! Яна, не бери в голову.
А, вот оно что.
– Как это случилось? – я незаметно достала рабочий блокнот. – Ваш племянник имел при себе деньги, документы? Он взял с собой личные вещи?
Элоиза Скотт горестно вздохнула.
– Тони исчез по дороге домой, прямо с улицы. Он выходил в аптеку и должен был вернуться через полчаса.
– А Тони не учится? Не работает?
– Жанна была против общественного образования. Тони занимался дома. Все учителя приходили к ним на дом.
– Чем же он занимался в свободное время?
– Тони – мальчик необщительный, он был совершенно не против домашнего времяпровождения. Заботился о матери, ухаживал за садом, читал книги.
– Я приму ваше заявление, и мы вместе с Мортимером займемся этим делом, не беспокойтесь.
В сторону помрачневшего детектива я старалась не смотреть. Чувствую, за своеволие мне еще влетит, Мортимер не любит, когда ему перечат. Тем более, когда родная мать, сговорившись с невестой, решают за него.
Наказание непременно последует, и что-то мне подсказывало, наказывать он будет не маму.
Глава 4. Обычный
Дверь мобиля захлопнулась, и мы остались наедине. Я вжалась в сидение, мягкое, кожаное, анатомически удобное, хотя сейчас оно казалось пыточным стулом, к которому пригвоздил меня Мортимер Скотт.
– Почему ты солгала? – яростно заорал он. – Мы же всё обсудили!
Отвела взгляд к запотевшему окну мобиля и проследила, как мокрая капелька съезжает вниз. Лед по краям начал оттаивать.
– Я просто не смогла пройти мимо ее беды, – тихо ответила я. – Она была вся на взводе. Какая свадьба? Она думала только о пропавшем племяннике. Твоя добрая, как ты верно заметил, невеста не смогла отказать твоей маме. Какая уж есть.
Мортимер подуспокоился.
– Так всё-таки невеста? Хм.. Допустим. Но ты зря согласилась, Тони вряд ли попал в беду. Он совершенно безобидный парень и всегда таким был. В его пропажи нет полицейского интереса.
– Куда же он делся?
– Сбежал, – просто ответил Мортимер. – Его мать, моя тетя Жанна.. Она по характеру, как три моих мамы вместе взятые. Властная, строгая, после ее прихода в дом я всегда чувствовал опустошение. Я бы тоже от такой сбежал. Тони вот-вот исполнилось восемнадцать, он уже взрослый парень, который волен выбирать сам. Я не хочу участвовать в его возвращении домой, потому что я его понимаю, я бы тоже на его месте хотел попробовать начать жить самостоятельно.
– Ну… Просто если предположить, что он не сбежал, а его похитили? Он богат, беззащитен, может, на него напали? Почему ты не рассматриваешь эту версию?
– Понимаешь, как человек он не представляет интереса, у него не было своих денег, он одевался невзрачно, неконфликтный, такой не полезет в драку. Совершенно обычный парень! С чего бы кому-то на него нападать?
– Похоже, вы не были близки.
Каждый человек уникален – в этом я была убеждена. Не все выставляют свою уникальность напоказ, многие предпочитают вести себя скромно, но это нисколько не умаляет их достоинств.
Обычный?
А, может быть, особенный? Скрывающий внутри себя целый мир увлечений, тайн. Какие книги он читал? О чем говорил с учителями? О чем мечтал? Чем больше думала о нем, тем больше мне становилось жаль этого парня и тем больше хотелось познакомиться с ним лично.
Заведенный мобиль тихонько выехал за железные ворота и покатил в сторону Булькающего бульвара, дом 5. Туда, где асфальт не моют и не покрывают заледеневшие участки солью. Где на улицах тихо, а в пабах шумно. Где власти Регата выделили мне служебную квартиру, маленькую, но вполне комфортную, близкую к работе и давно полюбившуюся.
Я задумывалась о смене жительства, однако все варианты, которые я находила за приемлемую цену, были далеко на границе города. Либо работа, либо комфорт. Пока что я выбирала первое.
Глава 5. Список пропавших
На большой рабочий стол Мортимера плюхнулась папка с бесследно пропавшими за девять месяцев, и я ужаснулась.
Десятки людей, это только в Регате.
– Этих не берём, – сразу отсеял Мортимер несколько портретов. – Тут бывшие преступники, ушли из дома, чтобы скрыться от закона. Этих тоже не смотрим, все факты указывают на побег. Этих.. В городской морг поступали люди, подходящие под описание, но родственники их не опознали, хватаются за надежду. Та-а-ак… Остались последние.
Я посмотрела на шесть портретов, среди которых был портрет Тони Страуберга.
– Тебе не кажется, что эти двое похожи на наших бывших фигурантов.
Мортимер всмотрелся в бумагу.
– Ты права, эта женщина вылитая Барбара Нойз, обольстительница с жабой.
И так он быстро ее вспомнил, что мне стало не по себе.
– Запомнил её? – искоса глянула на него.
– Конечно, яркая женщина, хоть и легкомысленная.
Я сгорбилась, сидя в его стуле.
– А этот похож на старика Фреда, смотрителя из леса. Не помню его фамилию.
– Бэ-бэ… Борисполь! – вспомнила я.
– Точно, Фред Борисполь. Думал, он уже умер.
