Странник

– Что ж, это интересный опыт, нечасто ко мне с таким приходят. Хотя, кого я обманываю? Вы первый. Я готов пойти вам навстречу, день вашего нахождения тут будет стоить вам три серебряных.

– Вполне приемлемая плата, – улыбнулся Егор и выложил на стол монеты.

– Отлично, – забрав деньги, улыбнулся Киор. – С чего бы вы хотели начать?

– А я уже начал, – указывая на воспитанников, ответил Раевский. – У вас же сейчас тренировка, вот и посмотрю, чему вы их учите. А потом мы железом позвеним.

– Тогда я вас оставлю, – вставая и поправляя шпагу, поклонился фехтовальщик.

Он вышел в центр утоптанного до каменного состояния земляного двора и начал обучение. Пару раз он бросил взгляд на гостя, но это было единственное, что он себе позволил. Учил он не только мальчиков, но и девочек, их было три из десяти воспитанников. Вот они косились на Егора с интересом, ещё немного, и косоглазие заработают. Парни тоже этим занимались, но по другой причине, они ревновали соучениц.

Так прошла первая половина дня. Мальцов Киор натаскивал жёстко, за ошибки бил по незащищённым местам, никого не жалел. Уровень он свой не демонстрировал, но видно, человек умеет управляться со шпагой. Егор с интересом наблюдал за обучением, ему был неизвестен только один элемент, который продемонстрировал паренек в поединке с приятелем. Егор его запомнил, решив, что нужно будет отработать, как время появится, лишний приём не помешает.

– Вы довольны? – поинтересовался Киор, заняв кресло напротив.

– Вполне, – признал Раевский.

– Надеюсь, ваш наниматель тоже останется довольным вашим рассказом. Кто это? Барон фон Доррер? Решил глянуть, как его младшая дочурка занимается?

– Не понимаю, о чем вы? – улыбнулся мастеру Раевский. – Я сказал вам чистую правду. Я застрял в городе, и мне скучно. Я давно не практиковался в фехтовании и решил, что здесь найду и теорию, и практику.

– Оставим это, – ничуть не поверив, ответил Киран. – Не угодно ли позвенеть клинками?

– Угодно, – вставая и сбрасывая плащ на стол, ответил Каскад. – Давайте только воспользуемся тренировочными шпагами, ранения нам не нужны. Мне скоро в путь, а в поединке всякое случается. – И он демонстративно вытащил шпагу с ножнами из перевязи и положил поверх плаща.

– Я хотел вам предложить, – прокомментировал это де Монре, – но подумал, что это может вас оскорбить. Выберите любую в стойке.

– Не вижу никакой трусости в разумной предосторожности, – выходя на середину плаца, прихватив по дороге тренировочную шпагу, ответил Егор.

Сталь ударила о сталь. Его противник был быстрым и сильным, рубка вышла знатная. Но одно Раевский заметил почти сразу, он уступает в технике, но его скорость чуть выше, если он и победил в первом поединке, то только за счёт приема, который этот мир не знал.

– Невероятная техника, – воскликнул Киор, – но у вас мало практики.

– Всё так, – признал Каскад. – Я долгое время не занимался, и вот теперь в пути вернулся к практике. Но вы меня поразили, не ожидал, что вы так быстры.

– Обучите меня приёму, который вы продемонстрировали, а я вас, так и быть, погоняю сегодня и завтра. Конечно, форму быстро не вернуть, но вы войдёте в ритм.

– По рукам, – улыбнулся Егор.

И завертелось… На постоялый двор он в буквальном смысле приполз. Выпустил Хима во двор, побегать, купил ему ещё пару кроличьих тушек, поужинал холодной запечённой рыбой, напоминающей тунца, выпил пивка под это дело, и, поднявшись в комнату, завалился спать. После завтрака он снова был в школе, но на этот раз они звенели с Киором сталью с самого утра, воспитанники получили выходной. Егор даже пожалел, что у него последний день, он входил в ритм. Будь у него неделя, и он бы наверстал утраченную сноровку. Но сейчас из десяти поединков он выигрывал, в лучшем случае, один.

– Не грустите, Эгор, – заметил Киор, когда они с кубками, полными вина, сидели в мягких креслах, – я не последний фехтовальщик. И смею вас заверить, вы оказались достойным противником. Практики вам не хватает, но вы плывете в Горк, вот там практики будет в достатке. Выпьем за наше знакомство и за вашу дорогу, куда бы она не лежала.

Егор отсалютовал кубком и опустошил его залпом.

– Хорошее вино, – похвалил он.

– Ещё? – довольно поинтересовался Киор.

– А давай, – согласился Каскад, – и пойду я, мне в дорогу собираться.

Разбудил его за час до рассвета Хим.

– Хозяин, там снаружи люди, я слышу голоса, они говорят о вас.

– Что говорят? – спросил Егор, вскакивая с кровати и быстро одеваясь,

– Говорят, что вы ещё спите, но шуметь не нужно. Орден за вашу голову награду назначил, тридцать золотых за мёртвого, пятьдесят за живого. Думают, как всё тихо проделать.

– Оно и понятно, – усмехнулся Егор. – Орден – структура уважаемая, но не власть, ломиться на рассвете, двери выбивать, беспорядок чинить жителям и гостям. А стражу звать они не будут, так они деньги себе заберут. Сколько их там?

– По голосам четверо.

– Многовато, – подвёл итог Каскад, стоящий посреди комнаты, полностью одетый и прикидывающий, что делать дальше, поубивать их всех?

Через час рассветет, и его будут ожидать на посудине под названием «Альбатрос». Вообще ситуация резко усложнилась. Азарт в конюшне неосёдланный, бросать скакуна жалко, не факт, что в королевстве, охваченном смутой, удастся приличного сторговать. А шустро орден подсуетился. Но стоять просто так, было слишком роскошно. Он из двух седельных сумок соорудил под тонким одеялом силуэт человека, затем взял пузатый светлый кувшин, вылил из него в таз воду и сделал из него голову, в темноте вполне сойдет за спящего человека, а эти точно приглядываться не будут.

– Что слышно? – любуясь работой, поинтересовался он у химерика.

– Собрались в окно лезть, есть у них какой-то артефакт, который человека по рукам и ногам скует, на него надеются.

– Ну, вот и хорошо, пусть лезут, я им даже помогу, засов уберу. – И он, отодвинув запор на ставне, отступил в угол комнаты, скрывшись в темноте, держа кинжал в правой, а трофейный самострел в левой. В маленькой комнатке длинной шпагой особо не помашешь. – Хим, заляг у двери и не шуми, атакуешь, когда я прикажу.

– Да, Странник, – подтвердил спутник.

– Интересно, они вообще не в курсе, что ты есть? Как они собрались сюда попасть, и тебя не разбудить?

– Не знаю, хозяин, – и химерик перелёг вплотную к стенке, буквально слившись с ней.

Прошло пару минут, что-то тихонько стукнуло о стену под окном, заскрипело дерево. Что ж, всё просто, это они лестницу прислонили.

– Лезут, – проинформировал его Хим.

Раевский кивнул и приготовился убивать.