Я сделала вид, что не слышу.
– Эй, ты! – настаивал он.
Я поморщилась и прошипела:
– Отвали, мужик.
Но он настаивал:
– Угости сигареткой, Красная Шапочка. Сто лет уже не курил.
Я хмыкнула, машинально поправила рукой любимый головной убор и съязвила:
– А бабки-то есть? Забыл, сколько это удовольствие стоит?
Он недовольно цокнул и подошёл ближе:
– Ладно-ладно. Понял. Хочешь, угощу тебя пивком?
– Если ты называешь пивом ту кислую жижу, я пас. Будет тебе сигарета, если готов заплатить, – парировала я.
Мужик махнул рукой и неровной походкой двинулся обратно в бар.
– Не сутулься, вредина, – бросил он напоследок.
– Не твоё дело, – пробормотала я и сгорбилась еще сильнее.
«Гуарана» стала мне вторым домом. Раз в несколько дней я приходила сюда, встречалась с очередным болваном и продавала дешёвое пластиковое оружие. Либерганы были отвратительными пистолетами. Каждый день кто-нибудь рассказывал, как эта дрянь выходила из-под контроля и вредила владельцу, а не тому, кому предназначалась. Но спрос на них всё равно был будь здоров. Когда-то давно напарник купил за копейки макет в теневом интернете и быстро сообразил бизнес. Он клепал оружие у себя дома на древнем 3D–принтере, которые запретили ещё лет сорок назад. Мне не нравилась эта работа. Но, сказать по правде, я больше ни на что не годилась.
Иногда приходилось толкать наркотики. Но только в крайнем случае, когда запасы еды и денег подходили к концу.
Наконец, в начале улицы появился свет одной фары старого снегохода. Машина вдруг ускорилась, а потом так же внезапно остановилась, окатив меня грязным снегом.
– Чтоб тебя, Гек! – выругалась я и стала отряхиваться.
Парень заглушил мотор и вышел, почёсывая затылок. Даже при плохом освещении первое, что бросалось в глаза, – неестественно худое лицо, обрамлённое длинными засаленными волосами. За этими паклями невозможно было рассмотреть бледно-голубые глаза Гектора. Может, это и к лучшему, потому что увидеть в них можно было только пустоту, не обременённую мыслями. Из-под объёмной куртки (которая Геку точно велика), торчали ножки-спички.
– Прости, Юнона, – извинился он, откидывая со лба сальные пряди, – никак не научусь управлять этой развалюхой.
Я цокнула и ткнула пальцем в машину.
– Фару себе почини. А то штраф схлопочешь.
Гек отмахнулся:
– Плевать, я всё равно их не оплачиваю.
Мы вместе усмехнулись.
– Держи, – он протянул грязную пожелтевшую пачку сигарет, – экономь. У меня мало осталось. Скоро вообще будет не достать.
– Ты что, провидец? У меня как раз заканчиваются.
– Ну, не первый день знакомы, – пожал плечами напарник, – знаю тебя, как облупленную.
Я нащупала в кармане наличные за сделку и отдала Геку. Он пересчитал, выудил несколько бумажек и вернул мне.
– Маловато, – скептично процедила я.
– Вычел долг. Или ты о нём забыла? – спросил Гектор, подкуривая сигарету.
«Конечно же, не забыла. Но очень надеялась, что забыл ты», – подумала я.
– Тебе, кстати, ещё надо? У меня полпакета карамели с собой есть, – предложил он.
– Нет. Стараюсь не увлекаться. Хочу слезть.
Гек в ответ лишь фыркнул. Я нахмурилась и спросила:
– Что смешного?
– Да ничего. Просто… – он запнулся, смахнул волосы со лба и уже тише продолжил: – Ты сама знаешь: с карамели не слезают.
– У меня получится, – я поймала скептичный взгляд Гека. – Хотя бы, постараюсь.
– Ладно. – он пожал плечами. – В таком случае, продадим. Займёшься?
По спине побежали мурашки.
– Нет. Мне на жизнь пока хватает.
Из бара послышался звонкий гогот и очередной невнятный тост.
– Давай поскорее свалим из этой дыры, – предложил Гек и потушил бычок о стену.
Я опередила его, вприпрыжку подскочила к водительской двери и спросила:
– Можно мне повести?
Он жестом указал на пассажирское место и отрицательно махнул головой. Я цокнула, но спорить не стала.
Мы сели в машину. Снегоход Гека был развалюхой. Он обменял его за пакетик карамели у какого-то местного наркомана. Тот с радостью отдал ключи и документы, а Гек стал обладателем маленького двухместного снегохода. Пассажирская дверь скрипела и закрывалась через раз, на лобовом стекле была огромная трещина, а предыдущий владелец много курил в салоне и стряхивал пепел, куда придётся. Гек не удосужился вымыть это безобразие и просто перенял привычку прошлого хозяина. Было неуютно даже мне, заядлой курильщице.
Зато иногда он подвозил меня, и я возвращалась с дела в тепле, а не пешком по холодным улицам Джаро.
Гек завел машину и резко тронулся.
– Как прошло, кстати?
