Магистр терпеливо ждал, пока все выстроятся в неровную линию.
Кира тяжело дышала, нахмурив густые брови. С уверенностью могу сказать, она держится из последних сил. Ей явно хочется упасть и не двигаться, а не стоять в ожидании приговора.
– Большинство из вас не понимает, что некромантия – это про контроль, – грозно начал Айнех. – Контроль над собой. Контроль над смертью. Контроль над временем. На первом месте всегда, – запомните, – всегда! Самоконтроль. Управление эмоциями, обуздание страха. Без этих составляющих вы не сможете овладеть даже минимальными основами некромантии.
Взгляд магистра на мгновение задержался на мне и продолжил путешествие по удрученным лицам.
– Ай! – раздалось где-то справа.
– А-а-а! – пронеслось с другого конца.
Крики стали разноситься над полигоном со всех сторон.
Что происходит? Завертелась вокруг, ища то самое пугающее… и увидела. Рвущийся наружу вопль стойко сдержала, а вот чувство тошноты к горлу подступило.
Из земли лезли руки полуразложившихся трупов. Части полуистлевшей одежды болтались грязными лохмотьями, кожа местами обвисала с желтых, грязных костей. Пальцы противно скрипели, совершая хватательные движения в воздухе, норовя дотянуться до наших ног.
Проворная рука ухватила Алекса за край брючины и потянула к себе.
– Отвали! Фу! Брысь! – друг дергал ногой, одновременно пуская слабые искры в умертвие.
Они даже не достигли цели. Ни разу.
Треск ткань раздался вместе с радостным возгласом Алекса.
– Так-то! Алекс Берли живым не сдастся!
Все это он прокричал руке, сжимающей лоскуток от штанов друга.
Магистр Айнех стоял чернее тучи. Он наблюдал за действиями каждого из нас, и они магистра не впечатляли.
Умертвия здесь не ради убийства кучки адептов. Это проверка. И мы ее не прошли.
В один миг в руках Айнеха появились мечи. Ловко прокрутив оба, он силовой волной сдвинул нас с пути, как ненужные предметы.
Несколько умертвий вылезли из-под земли полностью, некоторые наполовину, но все они были настроены решительно. По крайней мере клацанье челюстями и угрожающее мычание намекали на желание подраться.
Движения Айнеха будто перетекали из одного в другое, словно он и не человек вовсе. Мечи как продолжение рук опасно сверкали в воздухе, снося головы, отрубая руки, – легко, резко, иногда плавно. Завораживая грацией и силой.
Теперь я поняла, почему Айнеха считают лучшим боевым магом.
Умертвия на полигоне – просто представление, но насколько впечатляющее! Сражаться с магистром в реальном бою я бы не рискнула никогда. Против него нет шансов. Он… будто с мечами родился!
Магистр повернулся к нам. Описав мечами круг, они отправились в пространственный карман.
Однокурсники с горящими глазами наблюдали за Айнехом. На их лицах восторг, на лице магистра по-прежнему мрак.
Глядя на него даже мне захотелось научиться хоть немного управляться мечами. Хотя бы одним. Хотя бы просто подержать.
– Среди моих учеников слабых нет, – громко произнес Айнех. – Вильерс, Морано, Берли – вы в моей группе. Берли, еще раз придете на тренировку не в форме – накажу. Флоренс, вы тоже ко мне. Форсайт – к Гарье.
Магистр продолжал распределять адептов, а у меня назрел вопрос: как он определил, кого возьмет к себе? Мы стояли истуканами и, в сущности, ничего не сделали. Не проявили себя. Или у магистра свои, особые критерии? И вообще, я рада или все-таки нет?
– Почему меня не называют? – обеспокоенно прошептала Кира. – Я тоже хочу в группу Айнеха.
Словно услышав адептку, магистр назвал ее имя.
– Кортье, не переживайте, я про вас не забыл. Вы пойдете в группу Гарье.
Кира разочарованно застонала.
– Ну почему? Я хочу тренироваться с вами…
Айнех уже успел назвать следующее имя, но остановился.
– Кто еще сомневается в компетентности Гарье? – он обвел присутствующих взглядом.
Несколько рук неуверенно взмыли вверх, следом, осмелев, присоединились другие.
Не уверена, но кажется все, кого Айнех отправил к Гарье, выразили сомнение.
Зря, очень даже зря…
В воздухе, перед лицом магистра, вспыхнула и погасла саламандра.
Маячок. Айнех кого-то вызвал. Нетрудно догадаться кого именно, если речь шла о конкретном человеке.
