Мистический блеск янтаря

– Пока, Мона. До завтра.

Видимо этот Коди совсем вскружил Моне голову. В глубине души, я немного завидовала ей. В том плане, что они могут открыто встречаться ни от кого не скрываясь. Хотела бы я быть на её месте, открыто держать Криса за руку у всех на виду, ходить вместе в кино, в кафе или просто гулять в парке. Надеюсь когда-нибудь, я получу такую роскошь. Такой день всё равно наступит, рано или поздно, вопреки желаниям Эрика и его семьи.

Внизу раздался звонок в дверь. Вот и настал этот момент, для кого-то радостный, а для кого не очень. Я прислушалась. Мама не спешила открывать, видимо ещё не готова. Придётся открыть.

Распахнув дверь, я мягко говоря потеряла дар речи. Понятно почему Марио так подействовал на маму. Передо мной стоял мужчина умопомрачительной красоты. Довольно высокий брюнет с красивыми глазами и белозубой улыбкой. Похоже все Миллеры не обделены красотой. Если бы я была немного старше и если бы мама в него не влюбилась, я могла бы легко угодить в его сети.

– Вы должно быть Марио, – улыбнулась я.

– Да, – улыбнулся он в ответ. – А ты Мелинда я так понимаю.

Я кивнула и жестом пригасила его в дом. Войдя он вручил мне необычный букет, состоявший из сирени и орхидей. Сирень мой любимый цветок, а орхидеи мамины любимые цветы. Видимо кто-то основательно подготовился. Мало кого такой букет может оставить равнодушным. И я не осталась в стороне.

– Мама сейчас спустится, – сказала я. – Выпьете что-нибудь?

Со стороны лестницы послышались шаги. Мы оба повернулись на звук. Мама медленно спускалась по лестнице. Я перевела взгляд на Марио и очень удивилась. Его глаза выдавали истинное отношение к моей маме. Возможно я ошибалась на его счёт. Главное не спешить с выводами. К солжалению есть такие актёры, которые могут заставить поверить тебя даже в их ненастоящие чувства. Лишь время покажет, как Марио на самом деле относится к маме. Надеюсь, то, что я вижу сейчас в его глазах, окажется правдой.

Мама подошла к нам. Марио обнял её и поцеловал в щёку. А затем не сводя с неё глаз, направился вслед за ней к столу.

– Мам, ты поухаживай за гостем, а я принесу горячее, – сказала я.

Она одобрительно кивнула и продолжила о чём-то шептаться с Марио. На кухне я немного перевела дух. По крайней мере, начало не плохое. Да и я пока не плохо держусь. Хотя, ужин ещё не начался и я даже толком не разговаривала с ним. В крайнем случае, если мне станет совсем невыносимо, я сошлюсь на недомогание и удалюсь в свою комнату.

Я уложила индейку в блюдо и понесла эту восхитительно пахнущую птицу в гостиную. Мама и Марио мило ворковали. Вместе они смотрелись просто завораживающе. А самое главное, мама выглядела по-настоящему счастливой.

Мы доверили Марио разделить индейку на порционные куски. Он справился с задачей буквально за какие-то несколько минут, и мы принялись за еду.

– Мелинда, спасибо, что разрешила мне прийти к вам на ужин, – обратился ко мне Марио. – Мне действительно не терпелось познакомиться с тобой.

– Да не за что, – улыбнулась я.

– Хлоя говорила, что ты учишься вместе с моим племянником Эриком на факультете криминологии.

– Да, так и есть.

Вот и первый звоночек. Зачем нужно сразу всё портить? Неужели он думает, что таким образом он завоюет моё расположение к себе?

– Как он тебе? – как ни в чём не бывало спросил Марио.

– А вы не знаете? – пожала плечами я. – По моему вы должны знать, как я к нему отношусь.

– Я что-то пропустила? – обеспокоенно спросила мама.

– Ничего такого, – поспешила я её успокоить.

– Видимо Мелинда решила, что если Эрик мой племянник, то он во всё меня посвещает.

– Именно так, – кивнула я.

Надо же какой изворотливый. Очень быстро нашёлся что сказать. Интересно, когда он думает признаться маме, кем он является на самом деле? Если, только он действительно относится к ней серьёзно. Или он намеревается в течении всей жизни уезжать в командировку во время полнолуния? Ну да ладно, поживём увидим.

Марио вёл беседу с мамой. Со мной он пока больше не решался заговорить. Оно и к лучшему. Мне кажется, если я за сегодняшний ужин, хотя бы ещё раз услышу имя Эрик, я сойду с ума. По моему у меня скоро разовьётся аллергия и виновником моей аллергической реакции будет несомненно Эрик.

– Мелинда, помоги мне отнести тарелки на кухню, – сказала мама вставая из-за стола. – Время десерта.

– Давай лучше я, милая, – предложил свою помощь Марио. – А Мелинда пусть подождёт нас.

Я лишь равнодушно пожала плечами.

– Ну если ты настаиваешь, – улыбнулась мама.

Когда они скрылись на кухне, я перевела дух. Но должна признаться, ужин проходит намного лучше, чем я себе представляла. Если подумать, то я бы всё равно сейчас не отказалась от компании Криса. В его присутствии, вечер заиграл бы более яркими красками. Вспомнив о Крисе, мне немного стало грустно от осознания того, что в скором будущем, мы вряд ли сможем появиться на людях вместе. И всё это из-за Эрика. Всё из-за Миллеров. Из кухни доносился звон тарелок, а на горизонте появился Марио. Только этого ещё не хватало, мысль остаться с ним наедине, совсем меня не привлекала. Он сел за стол и пристально посмотрел на меня. Я почувствовала себя неловко. Создавалось впечатление, будто он пытается прочесть мои мысли.

– Что-то не так? – нарушила я тишину.

– Нет, – покачал головой Марио. – Просто хочу сказать, что отношусь к твоей маме очень серьёзно. Я люблю её. И тебе ли не знать, что значит, когда оборотень влюбляется. Просто знай, что я её очень сильно люблю. И ни ты, ни Эрик, не имеете к этому никакого отношения. Я не подбираюсь к твоей маме, чтобы таким образом предоставить тебя Эрику. Если быть честным, я вообще не в восторге от сложившейся ситуации. Была бы моя воля, я расторг бы это соглашение. Но вот только мой брат не согласится. Он к этому относится не так, как я. А жаль.

– Жаль не то слово, – пробурчала я. – Мне бы очень сильно хотелось верить вам, но пока не могу. То, что вы относитесь к моей маме серьёзно я верю, это видно по вашим глазам. А вот по поводу соглашения, мне верится с трудом. Как можно вообще распоряжаться судьбой человека? Они не могут решать за меня. Можете передать семейке Миллер, я не сдамся, я буду бороться до конца. И, если будет нужно, чтобы пролилась кровь, что ж, так тому и быть.

– Сильно сказано. Борись до конца.

– Я буду, не сомневайтесь.

– О чём вы тут так мило беседуете? – прервала наш разговор мама.

Я вздрогнула. Совсем не слышала, как она подошла. Надеюсь она не слышала ничего лишнего.

– Просто рассказывала Марио о криминалогии, – ответила я. – Хотя, я думаю Эрик уже всё вам рассказал.

– Мой племянник не многословен, в отличии от своего братца, – улыбнулся Марио. – Тони всегда болтает без умолку. Вы знакомы с Тони?

– О да, – засмеялась я. – Он просто чудо.

Марио понял, что я иронизирую.

Чаепитие прошло мирно и спокойно. Допив чай, я откланялась и пошла к себе в комнату, дав возможность этим двоим насладиться общением друг с другом. Устроившись поудобнее на своём любимом диване, я позволила себе расслабиться. Если быть честной до конца, я уже давно не позволяла себе такую роскошь. В последнее время, я слишком напряжена, что в сложившейся ситуации в приципе нормально. Марио я осталась приятно удивлена. Я представляла его себе настоящим чудовищем, но на самом деле, он оказался очень хорошим, по крайней мере по отношению к маме. Вроде бы и ко мне он не настроен враждебно. Но самым главным является, то, что он не врёт, это видно по его глазам. То, с каким восхищением он смотрит на маму, не заметит разве что глупец. Меня это очень сильно радует. Я бесконечно счастлива за маму. Ах, если бы только остальные Миллеры образумились и оставили меня в покое. Но этому не бывать. Их дрожайший сыночек влюбился в меня, что несомненно только всё усложнило, и теперь они уж точно не расторгнут этот смехотворный договор. Может и не стоит их слишком сильно винить за это. Ведь Эрик их сын, и любые родители пойдут на что угодно, лишь бы их чадо было счастливо. Не мне их судить. Но только никто не задумался о том, что я живой человек и нельзя вот так просто взять и обратить меня. Я не вещь и не игрушка. В одном я уверена на все сто, я сделаю, что угодно, но не сдамся им. Эрик меня не получит. Вот с таким боевым настроем, я решила лечь спать. Завтра придёт Мона. Я уверена, что она мне все уши прожжужит рассказывая о своём новом увлечении. Лишь бы только это увлечение не носило фамилию Миллер.

Глава 8

Проснувшись рано утром я прислушалась к звукам в доме. Было тихо, настолько тихо, что до меня доносилось тиканье настенных часов в гостиной. Мама уже наверняка на работе. Я решила долго не вылёживаться. Пока я приводила себя в порядок, заодно переписывалась с Наоми. Успокоила её сказав, что на счёт Марио можно не сомневаться.

В гостиной, я какое-то время полюбовалась букетом принесённым Марио. Затем пошла на кухню, приготовила себе какао и устроилась в гостиной на диване просматривая новости, о чём мгновенно пожалела. Уж лучше бы я посмотрела какой-нибудь сериал. В нашем городе снова произошло убийство. Убийца до сих пор не найден. И снова жертва девушка. В подробности диктор не вдавалась, чего в принципе и не нужно. Я уверена, что убийства совершаются одним и тем же человеком. Если только это чудовище можно назвать человеком. Не удивлюсь, что эти убийства дело лап какого-нибудь оборотня. Хотя это в принципе невозможно. Полнолуние ещё не наступило. По моему телу пробежал холодок. А ведь эти зверства совершает кто-то из местных. Были времена, когда наш городок славился очень низкой криминальностью. Теперь эта слава утрачена.

Из моих мыслей меня вывел звонок в дверь. От неожиданности я вздрогнула и мысленно разозлилась на себя. Интересно, когда-нибудь наступят такие времена, когда я перестану вздрагивать от каждого шороха?

На пороге стояла Мона светясь от счастья. Я невольно улыбнулась и обняла подругу. Да, видимо этот парень окончательно и беcповоротно вскружил ей голову. Я приготовила для неё какао и мы устроились в гостиной.

– Рассказывай, – улыбнулась я.

– Его зовут Коди Колуччи. Он немного старше меня и у него умопомрачительные глаза.

Я вздохнула с облегчением услышав фамилию Колуччи. Не знаю кто он, но самое главное, он не Миллер.

– Он очень, очень милый и даже слишком правильный, что очень редко встретишь в наше время.

– Да он просто золото, – закивала я. – Когда ты представишь нас друг другу?

– Скоро. Обещаю. Теперь ты выкладывай.

– Сейчас ты будешь в шоке.

Мона насторожилась и подалась вперёд.

– Моя мама нашла свою вторую половинку.

– Рада за неё, – улыбнулась Мона. – А где шок?

– Ни за что не догадаешься кто он.

– Не тяни, Мелинда.

– Марио Миллер, – выпалила я, внимательно следя за её реакцией.

– Я его знаю?

– Ты издеваешься что ли? Миллер, Мона, Миллер.

– Он родственник Эрика?! – воскликнула подруга.

– Бинго! Он дядя Эрика по отцовской линии.

Последовала долгая пауза. Мона явно переваривала информацию.

– Не могу подобрать правильные слова, – наконец выдавила она.

– Скажу сразу, он прошёл проверку. Марио правда любит мою маму. Он приходил к нам вчера на ужин. Сначала я была настроена враждебно, но знаешь, на его лице было всё написано. Истинные чувства не подделаешь.

– Да вы просто магниты для оборотней, – засмеялась Мона.

– И не говори, – согласилась я.

– Эрик не появлялся?

– Нет, но вчера я столкнулась с Тони. У него на самом деле не все дома скажу я тебе. Он нёс такую чушь. Что-то типа того, что если бы я была обещана ему, он бы не церемонился и давно я была бы его.

– Сдаётся мне, что он, как и Эрик неравнодушен к тебе, – сказала Мона. – Что ни есть хорошо и только ещё больше усугубляет всю ситуацию.

– А вот об этом, я не думала, – ужаснулась я.

– А стоило бы. Ты сама посуди, если бы ты ему не нравилась,он бы так не говорил.

– Возможно. А может он просто больной на голову?

– Ничего нельзя исключать.

– Ещё он угрожал тебе и Наоми.

– День ото дня не легче, – вздохнула подруга.

– А ещё очень скоро полнолуние.

После произнесённых слов по всему телу пробежали мурашки. Я нервно сглотнула и посмотрела на подругу. В её глазах читался ужас.

– Что будем делать? – спросила она.

– Сидеть дома и ни под каким предлогом не высовыватся. Это пока. А вообще нужно что-то с этой передрягой делать. Надо как-то решать эту проблему. Так не может продолжаться вечно.

– Ты права. Но главный вопрос, как же именно решить эту проблему. Ума не приложу. В голову не приходит ни одной дельной мысли. И меня бесит наша беспомощность. Единственное на что остаётся надеяться, так это на то, что однажды Миллерам это всё надоест и они оставят тебя в покое.

Я отрицательно покачала головой и протяжно вздохнула.

– Маловероятно? – неуверенно спросила Мона.

– Эрик никогда не отступит. Он полюбил меня. Они однолюбы. Есть только один способ остановить его.

– Какой?

– Убить его.

Подруга посмотрела на меня, как на умолишённую. И я её не виню. Я сама в шоке от произнесённых мной слов. Никогда бы не подумала, что способна произнести такие слова. Но нужно посмотреть правде в глаза, или я его, или он меня. Конечно Эрик не убьёт меня в прямом смысле этого слова, но он убьёт меня настоящую, заберёт мою душу. И кого я обманываю, я не смогу его убить. Максимум, что я смогу, так это только немного нaвредить ему и только.

– Да не смотри ты на меня так, – продолжила я. – Ты же знаешь, это только слова и не больше.

– Знаю, – кивнула она. – Просто непривычно слышать такое от тебя.

– Кстати об убийстве. Слышала, что нашли ещё одну жертву?

– Слышала, и не удивлюсь, что это оборотень орудует.

– Исключено, – покачала я головой. – Полнолуние не наступило.

– Ну и что, – возразила Мона. – Что ему мешает совершать злодеяния в образе человека?

– Я об этом даже не подумала.

Слова подруги действительно заставили меня задуматься. И как мне не пришла такая мысль на ум? Это же очевидно. На жертвах присутствуют следы от клыков животного. А это значит, что преступления совершает человек, но не настоящий, волчья природа берёт верх в определённых ситуациях, таких, как убийство, и он ведёт себя как оборотень. Против природы не пойдёшь. Волчья сущность сильнее, чем человеческая. Вопрос в том, кто он.

– Мелинда, я знаю о чём ты думаешь, – затараторила Мона. – Даже не думай пытаться выяснить, кто он. Это слишком опасно.

– Даже не думала, – заверила я её. – Мне бы для начала с одним оборотнем разобраться.

В глазах Моны читалось недоверие.

– Мона, я серьёзно, я не буду лезть в это дело. Как видишь, у меня и так проблем очень и очень много.

– Верю, верю. Ты человек слова, так, что я верю тебе на все сто.

Я допила наконец какао и поставила чашку на стол. Во время этого, меня посетило очень беспокойное предчувствие. Не могу даже описать, что именно я почувствовала. На душе стало очень неспокойно. Может это вовсе и не предчувствие, а просто беспокойство в преддверии грядущего полнолуния. Не могу сказать. Я нахмурилась и откинулась на спинку дивана.

– Что такое? – спросила Мона.

– Я что-то предчувствую, – задумчиво ответила я. – Что-то произойдёт очень скоро. Не знаю, что именно и с кем, но знaю, что что-то нехорошее. И нехорошее, это ещё слишком мягко сказано.

Мона заёрзала на диване. Она определённо нервничала, но старалась слишко сильно это не показывать.

– Может ты просто нервничаешь? – предположила она. – Ведь полнолуние не за горами.

– Возможно, – пожала плечами я. – Сказать, что я нервничаю, значит ничего не сказать. Меня начинает тошнить, как только мою голову начинают заполнять мысли об этом. Самое главное отсидеться одну ночь дома. И у нас будет целый месяц, чтобы придумать действительно что-то стоящее.

– Ты права, – улыбнулась подруга. – Вместе мы сила!

– О да! – засмеялась я. – А теперь расскажи мне подробнее о Коди.

– У него есть младший брат. Его зовут Алекс. Коди учится на врача. И знаешь, Мел, он действительно хороший.

– Я очень рада за тебя! Дoлжна сказать, что немного завидую тебе. В том смысле, что вы можете идти и держаться за руки, ходить в кино и не бояться, что вас кто-то увидит. А нам с Крисом, это ох как не скоро светит. И всё из-за Эрика. Терпеть его не могу, а особенно его братца. Так бы и начистила им обоим фазиономии.

– Мел, я уверена, мы найдём способ, как разрешить эту ситуацию, – ободряюще улыбнулась Мона. – Не бывает безвыходных ситуаций.

– Иногда мне кажется, что эта ситуация исключение из правил. Я не вижу выхода.

– Это пока. Поверь, мы выйдем победителями.

– Верю.

– Вот и славно.

– Можешь идти к своей любви.

– Но как? Как ты узнала? – удивилась она. – Мне было неудобно сказать тебе, что мне пора к нему.

– Не надо быть ясновидящей, чтобы прочитать мысли влюблённой девушки.

Подруга обняла меня и на крыльях счастья выпорхнула из дома.

С моего лица долго не сходила улыбка. Как же приятно, когда близкие тебе люди счастливы. И на моей улице когда-нибудь наступит праздник.

И чем же мне себя занять до вечера, пока не вернётся мама? Было бы не плохо подумать над решением проблемы, но мысли сейчас у меня слишком запутанные. Не мешало бы сначала привести их в порядок, а уже потом задумываться над такими глобальными вещами.

Зазвонил телефон. Достав его из кармана, я посмотрела кто звонит. Номер неопределён. Не люблю, когда звонят со скрытого номера. В большинстве случаев, такие звонки не сулят ничего хорошего. Телефон продолжал настойчиво звонить. Кому-то было необходимо, чтобы я ответила на звонок. А вдруг это мама? Мало ли что могло случиться.

– Алло, – ответила я.

На том конце молчали. У меня засосало под ложечкой. Я чувствовала, что что-то не так.

– Говорите, – настаивала я.

– Тик-так, тик-так, – послышался знакомый голос с хрипотцой.

– Эрик, чего тебе? Мне некогда.

– Зачем так грубо? Просто позвонил напомнить тебе о нашем свидании, только и всего.

– Ни о каком свидании и речи быть не может. В полнолуние мы не встретимся, можешь даже не мечтать и не строить планы. Заруби себе на носу, тебе меня не заполучить.

– Знаешь, Мел, а я ведь могу и по другому. Пойти, так сказать не честным путём. Я могу быть очень ласковым, но могу быть и очень грубым. На войне все средства хороши. Просто знай, однажды моё терпение лопнет.

После этих слов, он сразу же отключился.

Ого, что это сейчас было? Не иначе, как мальчик решил показать зубки. А ведь зубки то у него огого. Представить страшно. А если серьёзно, то мне становится понятно, что ему на самом деле очень скоро надоест играть со мной в кошки-мышки. Не знаю, выпутаюсь ли я когда-нибудь из этой истории или нет. Нужно что-то срочно придумать. Только что? Правда, я бессильна против них. В переговоры они вряд ли будут вступать. Попробовать вразумить Эрика через Аманду? Это вряд ли, потому что, если бы ей вся эта история не нравилась, она бы уже давно остановила своего сына. Попросить Марио о помощи? Я думаю, что он тоже бессилен. Переехать? Но как и куда? Как объяснить маме? В общем тупик, как я и предпологала. Единственное, что остаётся, это бороться. И каждое полнолуние быть дома и только дома. Или же, может всё-таки стоит поговорить с Миллерами? Предложить им подумать над компромиссом? Вдруг мне удастся до них достучаться? Но скорее всего, это всё же глупая идея. Они поднимут меня на смех. Или всё же стоит посоветоваться с Крисом? Я не стала откладывать эту мысль в долгий ящик, а сразу же отправила Крису сообщение. Ответ пришёл практически незамедлительно. У меня складывалось такое впечатление, будто он всегда только и ждёт от меня сообщения. Он согласился прийти ко мне. Оставалось только его дождаться.

Я прекрасно понимаю, что мы играем с огнём встречаясь иногда у меня, ведь Эрик или Тони могут увидеть Криса. Но не видеться с ним невозможно. Всё и так слишком несправедливо, мы не можем встречаться в открытую. И поэтому, я думаю, мы имеем право хотя бы изредка видеться у меня дома.

Спустя пятнадцать минут, я и Крис сидели в гостиной в обнимку. Находясь в его объятиях, все проблемы отходят на второй план. Он излучает покой и радость. Я изложила вкратце мою идею. Слушая меня, он явно был не в восторге и в его глазах читалось недоумение.

– Мел, я не пойму, ты серьёзно? – удивлённо спросил Крис. – Или это шутка такая?

– Серьёзно конечно.

– Забудь.

– Но почему? Ведь можно хотя бы попытаться.

– То есть ты хочешь сказать, что одна пойдёшь к ним домой и будешь их отговаривать от их прав на тебя? Или я что-то не так понял?

– Ты всё правильно понял.

Он пристально посмотрел на меня, будто ждал, что я выдам себя и признаюсь, что я его разыграла.

– У меня порой такое чувство, как-будто у тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, – наконец продолжил он. – Ты хоть понимаешь, что прийдя к ним, ты можешь больше не выйти оттуда, по крайней мере прежней? Миллеры могут оставить тебя у себя и в полнолуние превратить свой план в действие.