Выживальщики 13. Энергон

Глава 4

Ёжик рассказал много интересного. Он и его товарищи жили в мегаполисе. Их было на первый взгляд не так уж много, но это с какой стороны посмотреть. По его рассказам было трудно оценить количество, но счет, скорее всего, шёл на сотни, а может и тысячи человек. В основном они не были организованы и просто жили небольшими группами. Больше всего, судя по рассказам, они походили на сборище бродяг, которые выживают как могут.

Из-за того что они селились в руинах огромного мегаполиса, изловить их было не так-то просто, хотя, нельзя сказать что никто не пытался. Несмотря на это их количество не только не сокращалось, но даже увеличивалось. Постоянно к ним присоединялись люди, которые тоже начинали видеть сны. Люди приходили разные, бывало что даже военные. Но в основном персонал, который занимался техническим обслуживанием разных систем жизнеобеспечения. И большей частью в других городах. Но остальные города были освоены Энергонщиками лучше, и там прятаться было сложнее. Поэтому всеми правдами и неправдами, видящие сны пробирались в этот мегаполис.

Здесь тоже была определённая инфраструктура Энергонщиков. В основном она располагалась возле гигантского железнодорожного депо. Но не только. И когда бродяги начинали сильно их доставать, то они устраивали рейды по уничтожению назойливых соседей.

Самая большая проблема у бродяг была с едой. Но поскольку среди них были люди самых разных специальностей, то они умудрились наладить производство той же биомассы, которой кормят клонов, в подвалах некоторых домов. Сеть этих точек была очень разбросана и Энергонщикам уничтожить её никак не удавалось. Тем бродяги в основном и жили.

Естественно, никакой организованный борьбы бродяги не вели, хотя всегда мечтали об этом. Но всё перевешивал вопрос выживания, который им приходилось решать постоянно. И основное беспокойство Энергонщикам они доставляли как раз тем, что воровали у них что-нибудь полезное для себя. Ведь других источников получения той же одежды у них не было.

Даже несмотря на то, что толку от этих бродяг было мало и использовать их как союзников в войне вряд ли получится, радовал сам факт, что какое-никакое сопротивление всё же оказывается владельцам Энергона. Пусть даже оно спровоцировано какими-то внешними и не вполне понятными силами. Хотя, Лада сказала, что такое возможно. Изначальная раса когда-то именно так начинала взаимоотношения с информационным полем. В нём случались пробои, и к людям приходили сны, образы, новые знания. Видимо в этом месте было очень высокое напряжение информационных потоков. Скорее всего, планета не обращалась напрямую к людям, а просто испытывала страдания от действий Энергона, а наиболее восприимчивые обитатели континента улавливали эти сигналы и интерпретировали по-своему.

А напряжение информационных потоков здесь было, в самом деле, колоссальным. Это чувствовала даже Лиана, хотя с информационным полем так и не стала на ты. Лада сказала, что из-за этого напряжения, пользоваться информационным полем наоборот тяжело. Это как слишком громкий звук, который превращается просто в шум, в котором всё тонет. На это накладывается ещё и информационный шторм. И получается сложный для восприятия хаос, в котором страдания планеты очень сильно чувствуются.

Что Крис, что Вася, сначала подумали, что Ёжика прозвали так из-за колючего характера. Оказалось, что нет! У него просто были очень непослушные волосы, которые торчали постоянно во все стороны. Выспросив у парнишки всё что можно, его отправили спать. Впрочем, как и большинство команды. Пока была такая возможность, нужно было отдыхать. Даже если именно сейчас и не хотелось.

Нужно было пользоваться возможностью поспать в нормальных постелях, пусть и под адский скрип и скрежет поезда. Который, впрочем, внутри вагона воспринимался не так остро как снаружи.

После разговора с Ёжиком, Лиана сделала вывод, что поезд идет, скорее всего, обратно в этот самый мегаполис. Точнее, туда его ведут железнодорожные пути. И, опять же, по рассказам Ёжика, выходило что ехать им приблизительно часов двенадцать. Но это было очень грубое приближение. Ведь сидящий под вагоном парнишка мог совсем неверно чувствовать время. Но одно было понятно. Поездка вряд ли заняла у него больше суток, но и короткой совсем не была.

Поезд, к которому прицепили вагон, в котором он прятался, прибыл издалека. Состав был знакомый, но он всегда уходил через их город дальше, в сторону Энергона. И в этот раз он пришёл оттуда же. Вагон с Ёжиком впихнули в середину состава и двинулись дальше. И если всё предыдущее время Ёжик переживал что влип в историю и вряд ли выживет, то теперь искренне радовался произошедшему. Ещё бы, так сытно и вкусно он ни ел, может быть, никогда в жизни! А потом в придачу обзавёлся новой одеждой и лёг спать на настоящей кровати! Ёжик был счастлив. Для полного счастья ему не хватало только уничтожения Энергона.

Был момент, когда парнишка испытал стресс и даже запаниковал. Это когда он увидел среди своих новых знакомых Морика. Оказалось что в мегаполисе тоже есть дикие клоны… судя по всему, они тут были везде, как побочный продукт деятельности Энергонщиков. Так вот, там дикие клоны были их заклятыми врагами. Причина была проста – борьба за выживание. При наличии скудной кормовой базы, а точнее при практически полном её отсутствии, клоны охотились на людей. Они и являлись их основной пищей. Охотились яростно и остервенело, кушать-то хочется! Но и бродяги в долгу не оставались. Истребляли клонов как могли. А и тех и других старались истребить Энергонщики, чтобы они не усложняли им жизнь.

В общем, в мегаполисе шла тотальная война на уничтожение всех против всех! И они ехали сейчас как раз в это пекло! Хотя, вполне возможно, пеклом это выглядело только для бродяг. Да, у них жизнь была не сладкой. Но Лиана со своими людьми ввязываться во всё это не собирались. Им было желательно проскочить мегаполис незамеченными. Это вряд ли получится, но надежда на это была. Чем больше суеты и движения на какой-то территории, тем проще там затеряться. На это они и рассчитывали.

Они ехали всю ночь. Многим не спалось, как обычно. Здесь, на этом мёртвом континенте, вообще многие плохо спали. Спас и Лиана встретили рассвет, сидя на оружейной башне головного локомотива. Состав разогнался относительно хорошо, и всё бы ничего, если бы не этот повсеместный скрежет. Хотя, то ли они немного привыкли, то ли на ходу что-то там попритёрлось, но звук стал не таким невыносимым. А может дело было в том, что они ехали по обширному открытому пространству, и большая часть звуков уходила в стороны и рассеивалась. Тут им не от чего было отразиться. Так или иначе, но они даже подзабыли про скрежет и стали воспринимать его как белый шум.

Внизу, в кабине этого гигантского локомотива, был пленный машинист, который относительно спокойно воспринял плен и сразу поверил что его отпустят на свободу, если он будет делать всё что от него требуется. Он был гражданским специалистом, поэтому проблем от него не ждали. Он просто делал свою работу, на том же самом маршруте, только начальство у поезда было сейчас другое. Но на всякий случай в кабине всё равно находилось два человека, чтобы этот «гражданский специалист» чего не выкинул без присмотра. Эту обязанность на себя взяли Лада и Пётр. Работа это была не пыльная, потому что в локомотиве, сразу за рубкой управления, была большая комната отдыха для персонала. Потому что в кабине обычно находилось несколько человек.

– Я всё переживаю за Лавра с Юной, – сказала Лиана после продолжительной паузы, – вроде бы чувствую что они живы… и мама то же самое говорит. Но где они? Что с ними? Смогут ли вернуться? Папа утешает и говорит, что если их Артур туда отправил, он же должен вернуть. Мину с Виком то вернул! И наших ребят тоже должен. Жаль поговорить с ним нельзя, если он сам этого не захочет. Я мысленно его зову постоянно, но ни ответа, ни привета. Тишина! Мне в такие моменты даже начинает казаться, что я спятила!

– Ой, удивила, мне такое постоянно кажется. Я иногда забываюсь, но потом оглядываюсь, вижу чёрную дыру в своём прошлом и мурашки по спине бегут. Думаю, а вдруг я был совсем другим человеком? Вдруг тот я этого бы не делал? Вдруг я нарушаю какие-то свои принципы? – сказал Спас.

– Ты, конечно, изменился. Но знаешь что интересно? Ты, это всё равно ты! Есть какое-то зерно личности, которое неизменно, наверное. По крайней мере, у тебя оно сохранилось. А в поведении… знаешь, любой человек может быть любым в любой ситуации. Ну, в меру физических возможностей, разумеется. Но обычно модель поведения определяется именно предыдущим опытом. Ты получил уникальную возможность сбросить оковы отрицательного опыта, и создать нового себя, сохранив зерно личности, – сказала Лиана.

– Ага, тебе легко говорить! Как я могу знать сохранил я зерно личности или нет, от отрицательного опыта я отказался или от положительного, если я ничего не помню? – сказал Спас.

– А ты меня спрашивай, я буду тебе подсказывать. Но пока ты и без всяких подсказок делаешь всё правильно. Смотри! – вдруг вскрикнул Лиана и выставила вперёд руку.

Спас вскочил на оружейной башне, но оказалось что тревога ложная. Опасности не было. Просто вдалеке показался мегаполис. Длинная щербатая линия вдоль всего горизонта. Там до сих пор сохранилось множество высотных зданий, которые были различимы даже отсюда.

– Жутковато выглядит, – сказал Спас.

– Что именно? – удивилась Лиана.

– Размер! Город просто огромный! И нам надо будет через него пройти. А там, как мы теперь знаем, совсем не пусто. Возможно, что прорываться придётся с боем, – сказал Спас.

– Оглянись по сторонам, – сказала Лиана и сделала широкий жест рукой.

Спас послушно покрутил головой, но не понял, что она имеет ввиду.

– Иииии? – протянул он.

– Пустота! Здесь мне гораздо страшнее! Я может и уснуть-то не смогла поэтому. Здесь, на крыше, мы сидим и хотя бы видим, что никто не летит нас бомбить. Но я посреди этой мёртвой степи ощущаю себя как будто голой! Мы здесь очень беззащитны. Там, в этих каменных джунглях, гораздо проще затеряться и спрятаться. Да, проблемы могут быть везде. Но те хотя бы понятно как решать. А вот с падающими с неба на поезд бомбами мы вряд ли что-нибудь сможем сделать, – сказала Лиана.

– Логично! – сказал Спас, – но город всё равно выглядит очень зловещим.

– Доберемся, узнаем, – сказала Лиана.

– Как будем проникать внутрь? – спросил Спас, – мне кажется, что въезжать туда на поезде не лучшая идея. Надо бы где-то сойти.

– Подъедем поближе, там будет видно. Сейчас пока ещё рано об этом думать, – сказала Лиана, – на месте определимся. Но да, в депо ехать не стоит. Кто знает, что нас там может ждать?

– Что будем делать с пленными? – спросил Спас, – отпустим?

– Да, мы же им обещали, – сказала Лиана, – мы хранили инкогнито сколько могли. Но не можем же мы убивать всех, кого встретим, чтобы сохранить в секрете свою численность и подготовку? Мы так сами превратимся неизвестно в кого!

– Полностью согласен! – сказал Спас, – хотя враги и узнают что нас, на самом деле, немного.

– Как знать, может это сыграет нам на руку? – вдруг оживилась Лиана, – вдруг они станут воспринимать нас менее серьёзно? Подумают, что до этого момента нам просто везло и не будут бросать на борьбу с нами слишком больших ресурсов?

– Да, – задумался Спас, – такое тоже возможно! Видишь, везде есть свои плюсы и минусы.

Они сидели некоторое время молча, когда Спас вдруг повернулся к Лиане и с тревогой сказал:

– Ты ничего не чувствуешь?

– Поезд, как будто замедляется, да? – ответила она, тоже прислушиваясь к своим ощущениям.

– Да, вот и мне тоже показалось, – сказал Спас.

Через минуту это уже было совершенно очевидно. Поезд сбрасывал ход. А ещё через минуту они догадались почему. Впереди была развилка. Пути расходились по нескольким направлениям. Машинист либо хотел проехать её аккуратно, чтобы состав не сошёл с рельс. Либо требовалось перевести стрелку… что было вряд ли, но возможно.

Такая громадина как их состав, который уже набрал приличную скорость, останавливался тоже долго. Минут пятнадцать они наблюдали за тем, как он всё замедлялся и замедлялся, пока полностью не остановился, не доехав до стрелки около километра.

Они не стали паниковать и бросаться выяснять что случилось. У них была рация, и если бы произошло что-то из ряда вон, родители бы с ними связались. Но раз в эфире была тишина, они тоже решили её не нарушать и дождаться чем кончится дело. Раз поезд остановили, значит, это нужно было сделать обязательно.

Когда движение прекратилось, они откинули люк на башенке и спустились вниз. К машинистам было попасть не так просто, выходы были изолированы и находились с разных сторон локомотива. Родителей встретили на полпути.

– Нужно посоветоваться, – сразу без предисловий начал Пётр, – есть несколько вариантов движения.

От развилки вело три основных пути. Один постепенно заворачивал направо, второй налево и третий шёл прямо. Им обычно машинисты и пользовались. Левый и правый вели тоже на какие-то комбинаты, но этот машинист туда никогда не ездил, поэтому ничего определённого сказать не мог. Он вообще в этой части континента работал недавно, его перебросили сюда с противоположной части материка, где железнодорожная сеть была лучше развита и было больше предприятий. Эта часть материка была гораздо более мёртвой и запущенной. Машинистов не хватало как и всего остального, вот его сюда и перевели.

– Я не вижу смысла ехать куда-то, кроме как прямо. Тем более, что город лежит на пути к Энергону, – сказала Лиана.

– Но может быть наше движение туда более предсказуемо? – предположил Пётр, – может стоить немного поимпровизировать?

– Мы ничего не знаем о местах, куда ведут эти ветки. Есть шанс, что мы окажемся на комбинате вроде того, где только что были. И что нам это даст? Не думаю, что мы кого-то этим сильно запутаем. Гораздо проще будет сбить их со следа в городе. И нужно сделать это как можно быстрее, пока они не очухались и не поняли что мы захватили поезд. Я расстреляла устройство связи, как оказалось. Но может это и к лучшему. Пусть думают, что оно сломалось. А то у нас возник бы соблазн ответить на вызов, и если бы разговор пошёл не так, то нас рассекретили бы гораздо раньше, – сказала Лиана.

– Думаешь, они пока не знают что поезд у нас? – спросил Пётр.

– Думаю, что нет, – сказала Лиана, – иначе бы мы наверняка получили весточку, в виде чего-нибудь летающего. Но ничего такого не было. Скорее всего, они списывают всё на технику и ждут известий. Тем более, говорят, что тут такое случается постоянно, потому что вся аппаратура старая.

– Ладно, убедила, – сказал Пётр, – тогда едем дальше?

– Почти, – сказала Лиана.

– А что такое? – удивился Спас, который стоял рядом с ними.

– У меня немного свербит оттого, что мы так и не открыли тот вагон, – сказала Лиана, – может быть он пустой. Может там какое-то ненужное барахло. Но нужно это выяснить, иначе я так и буду об этом думать всё время. Тем более, что у нас есть человек, который знает как его открыть.

– Парнишка, которого нашли вчера девчонки? – спросил Пётр.

– Ага, он самый! – сказала Лиана, – но затягивать тоже не будем. Глянем что там и в путь. Поэтому, я за Ёжиком!

И она направилась к выдвижной лестнице, по которой можно было спуститься до самой земли.

Насыпь в этом месте почти отсутствовала, пути лишь незначительно приподнимались над землёй. Почти все собрались перед таинственным вагоном, ожидая пока его откроют. Ёжик, одному ему ведомыми путями забрался в подбрюшье вагона, где его до этого нашли. Видимо он в самом деле знал эти вагоны как свои пять пальцев. Там он скрылся в темноте, какое-то время была тишина, потом что-то заскрипело, и огромные двери вагона, во всю его высоту, разъехались в сторону.

Воцарилась полная тишина. Все дружно опустили оружие, которое на всякий случай туда направили.

– Что думаешь? – спросил Спас у Лианы.

– Думаю, что либо нам чертовски везёт, либо нам кто-то подыгрывает. Я, почему-то, больше склоняюсь ко второму, – сказала Лиана.

– А мне кажется, что никакого везения нет и нахождение этого груза здесь очень логично, – сказала Лада.

– Ну да, мама, ну да, – скептически посмотрела на неё Лиана.

Глава 5

Лада была права. Нахождение этого груза в составе было более чем оправдано. Учитывая, что здесь находился отряд наёмников, который должен был возглавить охоту на них. А охотиться пешком проблематично. Ведь на поезде преследовать цель возможно далеко не везде.

Чёрный таинственный вагон вёз транспорт наёмников. Чего там только не было. Точнее, не было там многого и к большому сожалению, а особенно к сожалению Валькирий, там не оказалось летающего транспорта. Кроме небольших разведывательных беспилотников входящих в комплект некоторых лёгких броневиков.

– Я думаю, что дальше мы на поезде не поедем, – увидев всё это изобилие, сказала Лиана.

– Что, прямо здесь его бросим? – спросил Пётр.

– Да нет, отправим по назначению, разогнав до максимальной скорости. А там, будь что будет. Надеюсь, он наделает шума, – сказала Лиана.

– А пленные? – спросил Пётр.

– Их мы в поезд сажать, разумеется, не будем, – сказала Лиана, – отправим пешком в город. Пока они добредут, мы уже будем далеко.

Они перегнали состав через стрелку, чтобы потом не пришлось форсировать железнодорожную ветку, которая окажется между ними и городом. А перетащить машины через рельсы высотой в полтора метра, эта задача вполне может оказаться невыполнимой. И не факт, что сохранились какие-нибудь мосты, по которым переезжали пути раньше. По крайней мере, отсюда их видно не было.

После этого, они придирчиво изучили содержимое вагона, выбирая, что именно взять себе. Остановились на двух относительно больших легкобронированных машинах, двух чуть поменьше, и много небольшого индивидуального транспорта, типа багги и квадроциклов. В броневички собирались загрузить продукты, снаряжение и оружие, на лёгком индивидуальном транспорте планировали передвигаться сами.

Весь транспорт был электрический, с комплектными полотнами солнечных батарей. Это было достаточно удобно, не нужно было искать топливо, главное, чтобы было светло.

– Ну вот, наша группа обрела относительную мобильность, – сказал Спас, – надо не забыть плазменную пушку снять с поезда.

– Чего же ты молчал! – встрепенулась Лиана, – возьми кого-нибудь и займитесь этим! На этой может уйти много времени, а стоять в чистом поле среди бела дня не очень хочется. Меня так и подмывает убраться отсюда куда-нибудь поскорее.

Спас тут же убежал заниматься пушкой, прихватив с собой Валеру и несколько пленных, как рабочую силу.

Валькирии же занялись разгрузкой транспорта. В вагоне для этого всё было предусмотрено. Система тельферов и выдвижная стрела крана могли извлечь и опустить на землю в неприспособленном для этого месте любой предмет, который находился в вагоне. Будь то броневик, квадроцикл или любой другой предмет. Наёмники предполагали, что им может понадобится сойти с поезда не обязательно на станции.

В броневиках решили ехать по двое, с небольшими исключениями. В один дополнительно посадили Дона и Морика, которых продолжали таскать с собой. Дон сам не изъявил желания присоединиться к другим пленника, ну а Морик уже практически стал частью команды. В другой определили Ёжика. Он к самостоятельной езде был не готов. Хотя, если бы захотел транспорт бы ему выделили, они забирали из вагона далеко не всё. Многое пришлось оставить.

Остальное место в броневиках заняли грузы. Туда же поместили демонтированную с поезда плазменную пушку, вместе с двадцатью зарядами, что было не мало. Идея установить пушку на один из броневиков умерла сразу же. Это была сложная инженерная задача, решать которую у них не было ни возможности, ни времени. Решили пока положить так, до лучших времён.

Как они не спешили, но вся эта возня заняла несколько часов. Когда работа была закончена, был ещё не вечер, но солнце уже начало клониться к горизонту.

– Осталось запустить поезд, – сказала Лиана.

– Может, просто отпустите нас, и мы на нём уедем? – с надеждой сказал машинист, которого привели специально для того, чтобы он дал необходимые инструкции.

– Нет, – отрицательно покачала головой Лиана, – не нужно думать, что мы такие добрые и хорошие. Нам нужна диверсия, которая отвлечёт на себя внимание. Крушение поезда, лучше всего в депо, для этого идеально подходит.

– Ну да, – вздохнул машинист, – так-то вы нас и убить просто могли. А нет, отпускаете по добру, по здорову. И на том спасибо!

– То-то и оно! – сказала Лиана, – хорошо, что ты это понял. Сложно будет запустить поезд, чтобы он двигался сам?

– Запустить не сложно, – сказал машинист, – спрыгнуть с него потом сложно. И скорость будет большая и высота.

– Я пойду, – сказала Эсмеральда.

– Почему ты? – удивилась Лиана.

– Когда прыгаешь с чего-то движущегося, нужно очень быстро перебирать ногами. А кто из нас может это делать быстрее меня? – улыбнулась Эсмеральда, – я привяжу верёвку, потом по ней спущусь и дальше уже нужна скорость переставления ног. Меня учили прыгать с двигающегося транспорта, не волнуйся.

– Ну, если ты в себе уверена, я ничего против не имею, – сказала Лиана.

– У меня больше всех шансов на успех, – сказала Эсмеральда, – а Бона будет ехать следом на нашем броневичке и подберёт меня.

– Хорошо, – кивнула Лиана, – тогда бери машиниста, пусть он тебе всё объяснит и действуйте. А мы сразу выдвигаемся, чтобы у нас была фора. Я хочу, чтобы когда поезд достигнет города и там что-то случится, мы в это время были где-то на окраинах, – она повернулась к остальным, подняла руку вверх и, сделав ей круг, крикнула, – по машинам!

Все только этой команды и ждали. Тут же расселись по своим местам и начали заводить двигатели. Всё было заряжено под завязку. Наёмники готовились, в этом к ним вопросов не было.

Караван из почти двадцати разного размера транспортных средств сорвался с места и, поднимая пыль, направился к городу, под углом от железной дороги. Через некоторое время машины стали рассеиваться, потому что никто не хотел глотать пыль, поднимаемую теми, кто едет впереди. У многих кабины были открытые, а на квадроциклах их вообще не было.

Город встретил их полуразрушенными и плохопроходимыми окраинами. Причём, стразу стало понятно, что тут есть жизнь. Постоянно мелькали тени в дверных проёмах остатков зданий. Судя по скорости и характеру движения, это были клоны.

Если бы спросили у Ёжика, сидящего в броневичке, то он бы сказал что это территория клонов. В этой части города они заправляют и обычных людей тут нет. Бродяги селятся ближе к центру, туда, где ещё сохранились остовы небоскрёбов.

Улицы были завалены обломками рухнувших зданий, а там, где здания пока держались, то просо бетоном, кирпичом и прочим мусором.

Всем машинам пришлось выстроиться в длинную вереницу, чтобы пробираться по этим завалам. Несмотря на царящую кругом разруху, это пока что получалось.