Осколки прошлого

I

Тихо шурша разноцветными листьями, Амелия шла по набережной французского Лиона и полной грудью вдыхала прозрачный воздух сентября. Стояла тёплая золотая осень. Для девушки начиналась другая жизнь. Ещё одна жизнь.

«С самого рождения мы проходим через множество начинаний и завершений, – размышляла она. – За свой век каждый проживает десятки судеб».

С ранней юности в Амелии гармонично сочетались спокойная уверенность и пылкость, наивность и здравомыслие, естественность, искренность и лёгкое кокетство. У обаятельной красавицы всегда было много поклонников: мужчины слетались к ней, точно мотыльки на огонёк. Однако благоразумная чаровница не дарила лёгких побед, она всегда тщательно выбирала спутника и, как правило… ошибалась. Хотя начиналось всегда прекрасно…

Сегодня Лея (так её называли близкие), праздновала воскрешение после третьей любовной неудачи, не самой болезненной, но, как обыкновенно, неожиданной.

«Меньше привязываешься – меньше болит после разрыва», – заключила девушка, радуясь освобождению от тягостного груза прощания с обманувшей любовью.

Несколько лет назад её первым разочарованием явился бывший супруг (а по совместительству и первый мужчина), в счастливом браке с которым прожито 9 лет.

На 9-ом году замужества Лея серьёзно заболела, пришлось сделать длинную паузу в интимной жизни. Через 3 месяца воздержания, уже шедшая на поправку, жена случайно узнала, что супруг почти весь срок тайком ходил к даме, которая славилась безотказностью в компании его друзей. Это был жестокий удар! Амелия сразу же подала на развод. Потом долго переживала предательство мужа. А бывший целый год не давал покоя, приезжая с повинной, уговорами, подарками. Он падал на колени и умолял вернуться, начать всё сначала. Но доверие – основа семейных отношений, разбитое однажды, оно больше не восстанавливается, а без него любовь не живёт.

Через 3 года девушка воскресла и снова полюбила – своего нового начальника.

Мужчина был очарован с первого взгляда. Сначала рассыпал комплименты и пытался как-то помочь красавице в работе, затем, увидев, что тоже нравится ей, осмелился пригласить в ресторан.

Два часа задушевных бесед на уединённой летней веранде за ужином и бокалами белого вина, и вот уже на вечерней прогулке они поняли, что созданы друг для друга.

Виктор – такой интеллигентный и надёжный, собирался развестись с супругой, которая 5 лет кряду жила и работала в другом городе (в то время как покинутый муж оставался с 10-ти летним сыном и заботился о ребёнке, лучше матери). Он мечтал создать семью с Леей, такой нежной, доброй, тёплой – полной противоположностью законной (пока ещё) жене, да и всем окружающим его людям.

Прошло полтора года. И новая неожиданность перевернула мир девушки с ног на голову, а заодно и завершила очередную жизненную главу: Амелия случайно услышала телефонный разговор возлюбленного с «почти уже бывшей» супругой. Оказалось, что женщина вовсе не жила в другом городе, а всего лишь ездила туда каждую неделю в командировки на пару дней. Всё же остальное время она уныло существовала с двуличным партнёром, мирно деля с ним супружеское ложе.

– Господи, опять обман! – сокрушалась невольная любовница. – Ну почему сразу не сказал, что женат и что не думал разводиться?

– Ты не стала бы со мной встречаться, – резонно ответил рассекреченный ловелас.

– Не стала бы. И не стану.

Амелия порывисто уволилась из конторы.

Целый месяц плакала. Потом очень скоро нашла новую работу и погрузилась в новые обязанности.

Этот разрыв казался даже болезненнее первого:

– Разве может человек так безжалостно использовать другого?! – то и дело рыдала девушка на плече родной сестры Дианы. – Играть чувствами женщины, которая тебя искренне любит – этому нет названия! Я больше никогда не свяжусь с мужчиной!

Через 3 месяца Лее предложили удалённую работу технического переводчика (она свободно владела английским, французским и испанским языками). В России полиглот переводила преимущественно английский, а иностранная организация из Лиона присылала в работу только французские и испанские документы.

Поначалу было очень сложно освоится в новом направлении: Амелия сидела над текстами до поздней ночи, ужасно уставала и подумывала отказаться от места, но труд помогал отвлечься от душевной боли. К тому же начальству нравились результаты, и российский переводчик это видела, ей льстила оценка высокообразованных носителей языка.

Через полгода девушка адаптировалась и заметила, что переводы уже не занимают столько времени и требуют гораздо меньших усилий. Вскоре руководство предложило ответственную должность синхрониста. Оплата превосходила все ожидания, но требовался переезд в Лион.

«Почему бы и нет? Полезно будет сменить обстановку», – подумала красавица и согласилась.

Адаптация во Франции проходила не просто: европейская страна таила в себе множество загадочных традиций, правил и законов, сложных для понимания русского человека. Кроме того, разница менталитетов также затрудняла процесс интеграции и обретения друзей.

На помощь пришёл случай.

С деловым визитом в офис французской конторы приехали две испанские коллеги фирмы-партнёра: приятные экспрессивные женщины. После знакомства с новенькими и не долгого обмена опытом, на радость всем наступил час обеда, и все сотрудники отдела спустились в ближайший кафетерий. За трапезой гостьи, как водится у испанцев, громко и увлечённо рассказывали рабочие истории, отчаянно жестикулируя. Внезапно одна из них умолкла и с обезумевшим лицом вскочила со стула. Она, отчаянно шипя, отбежала от стола и слегка наклонилась, постукивая себя по ключице.

Окружающие оцепенели в недоумении.

– Исабель подавилась! – поняла Амелия и поспешила на помощь: девушка встала со спины уже бледной как полотно страдалицы, обхватила за талию и резко сжала живот и бока. Снова. И ещё раз. Наконец, созданное давление выдавило инородное тело из дыхательных путей: кусочек пищи вылетел – женщина задышала свободно.

– Амелия спасла жизнь Исабель!

– Как она быстро сориентировалась!

– Всех русских учат оказывать первую помощь?

Исабель, всё ещё в шоке, опустилась на свой стул и выпила глоток воды из стакана. Она молча смотрела перед собой и растерянно улыбалась. Затем, точно осознав произошедшее, подняла глаза на Лею, вскочила с места и, плача, бросилась обнимать спасительницу. Амелия почувствовала уже знакомое некогда ощущение неожиданной славы.

Нечто похожее приключилось в юности: тогда девушка, случайно оказавшись, рядом быстрым движением буквально выхватила 3-х летнего ребёнка из-под колёс автомобиля, который внезапно вырулил из-за угла дома. Мама малыша, сидевшая в тот момент на скамейке детской площадки с другими взрослыми, успела только громко вскрикнуть. Женщина подбежала, обняла малютку и заплакала. Ребёнок, не поняв в чём дело, тоже зарыдал. Подруги, присутствовавшие при сим действе, моментально окрестили Амелию героиней.

– Я просто услышала шум мотора и поняла, что малыш в опасности. Любой бы поступил так же, – не понимала девушка воздаваемых ей почестей.

А на следующий день, по дороге из университета, женщины с детской площадки окружили её, рассыпаясь в похвалах. Мама спасённого ребёнка подарила просто огромную коробку конфет и с трудом находила слова благодарности.

Через несколько месяцев девушка вышла замуж. С переездом в дом мужа история быстро забылась.

И вот опять подобное теперь уже во Франции.

Новость о том, что новенькая русская спасла жизнь испанке Исабель, быстро облетела всё здание фирмы и поспособствовала доброму расположению коллег и новой встрече: Амелия познакомилась с Ксенией, работавшей в параллельном отделе и жившей на тот момент в Лионе уже восьмой год.

Ксения стала Лее хорошим другом: помогала советами, делилась опытом и частенько приглашала на прогулки или в короткие путешествия со своим французским мужем Мануэлем.

Именно Мануэль и познакомил русскую красавицу с Жан-Люком – своим приятелем.

Жан-Люк, не став оригинальным, пал от любви с первого взгляда и просто атаковал Амелию цветами и ухаживаниями.

– Ксюша, он очень обходительный! Я чувствую себя настоящей мадемуазель! – делилась девушка впечатлениями с подругой. – Как же французы умеют ухаживать! Сегодня мы гуляли по самым красивым улицам ночного Лиона в приглушённом свете романтичных огней и разноцветных витрин. А в какой невероятный ресторан он меня привёл! Ужинали в королевской обстановке! Завтра поедем в очередной средневековый замок – Жан-Люк тоже интересуется историей!

Спустя месяц сердце девушки сдалось под натиском упорного лионца.

Почти четверть года пара была счастлива, как вдруг телефон оповестил Лею о новом смс:

– Лея, я люблю тебя. Очень скучаю. Вернись, прошу, – писал Виктор.

«Господи, как же я переживала твой обман! – уже спокойно вспомнила красавица. – Поверить не могла в то, что ты оказался совсем не тем, кого я себе представляла! А теперь вот не чувствую ни обиды, ни волнения».

– Люблю другого человека. Не пиши больше, – было ответом.

– Как же хорошо любить и быть любимой свободным честным мужчиной, который умеет так очаровательно ухаживать! – рассказывала русская красавица сестре, когда приехала в отпуск на родину.

– Я рада, что ты снова счастлива! Надо же какой обходительный твой Жан-Люк! Полагаю, роман должен закончиться пышной свадьбой…

Роман действительно был красивым и будоражащим, но… недолгим.

Очередная случайность раскрыла маленький недостаток обаятельного Жан-Люка: он, и правда, сильно хотел жениться, но, к сожалению, не только на Амелии. Предложение руки и сердца было сделано ещё двум девушкам – просто француз никак не мог определиться, кого же вести под венец. Когда лионец встретил Лею, то первую свою любовь он временно «поставил на паузу». А как только мадемуазель Волошина улетела в Россию, чтобы навестить семью, скучающий Жан-Люк снова влюбился: на этот раз в молодую полячку.

Подруга увидела его, шедшего по улице в обнимку с новой пассией, и прислала фотографию Лее.

Рассматривая другие фото, присланные французом ещё в начале отношений, Лея заметила на одном из них отражение девушки в стеклянном стеллаже, делающей снимок донжуана, – то была третья подружка.

Когда русская зазноба поставила коварного казанову перед фактами – он во всём признался:

– Амели, – уговаривал со слезами, – тебе стоило только немного подождать, ведь я уже склонялся в твою сторону, просто там был важный фактор…

– Важный фактор?

– Да, очень важный: первая девушка Надя – она так хорошо варит борщ и печёт пирожки, что я ну никак не мог от этого отказаться! Хотел оставить вас обоих, а потом уже выбрать одну… А полячка – и не соперница, просто увлечение…

Амелия облегчила французу выбор, решительно сняв свою кандидатуру с конкурса невест.

После семи месячного головокружительного романа – последующие полгода девушка залечивала свои душевные раны, избегая мужчин и флирта.

II

И вот в одно прекрасное воскресное утро Амелия проснулась и, наконец, поняла – что душа её безмятежна.

– Это и есть истинное счастье! – улыбнулась солнышку и, позавтракав, отправилась на прогулку.

Шорох листьев, их неспешные танцы в лёгком ветерке, тишина воздуха, яркая синева неба – всё сообщало о начале прекрасной мирной жизни: без обмана, обид и недомолвок…

«Чувствую, что вот-вот случиться что-то необыкновенное! Какое-то чудо! Такие яркие предчувствия всегда сбываются! – Взгляд девушки остановился на роскошных ажурных башнях Нотр-Дам-де-Фурвьер, возвышающихся вдалеке над деревьями. – А не пойти ли сейчас в базилику? Там я словно в межпланетной сказке, где происходят только добрые чудеса».

И красавица направилась к фуникулеру.

Вход в величественный храм охраняли огромные грифоны, которые сегодня показались Лее дружелюбными и немного смешными.

Внутреннее убранство, точно впервые, поразило своим великолепием: богатство отделки стен, сводов и колонн, изящность статуй, мозаики, барельефов и обилие позолоты погружали сознание в некое торжественное космическое пространство…

– Красота! – у девушки захватило дух. – В каком волшебном мире я живу!

Амелия провела внутри около получаса, находясь в медитативном состоянии умиротворения и единения с миром.

Затем вышла, обошла базилику вокруг и остановилась на смотровой площадке – весь Лион лежал у её ног: белые домики и их красные крыши, река и мосты через неё, золотые деревья и лазурное бескрайнее небо…

– Perdone, – послышался рядом приятный мужской голос, – puede usted auydarme y sacar una foto? – испанский турист обратился с просьбой сфотографировать его на фоне базилики.

– Sí, claro, – согласилась девушка.

Она сделала несколько снимков. Затем испанец очень вежливо и приветливо попросил сделать пару фото с панорамным видом, после чего рассыпался в благодарности и в свою очередь предложил запечатлеть Амелию, где она пожелает.

– Нет-нет, спасибо, – засмеялась Лея, – у меня уже есть едва ли не сотня снимков этих мест.

– Вы прекрасно говорите по-испански! – восхитился незнакомец. – Так приятно встретить здесь родную речь. Во Франции никто не говорит по-испански.

– А в Испании – по-французски.

У него был негромкий добродушный смех.

– А не составите ли вы мне компанию и не отобедаете ли в одном из ресторанов у подножия горы? – галантно пригласил испанец. – Я знаю одно великолепное место.

– С удовольствием, – согласилась красавица: обед был следующим мероприятием в списке её дел на сегодня, кроме того иностранец производил приятное впечатление.

Пока спускались в город, успели познакомиться. Алехандро Торрес Ромеро был madrileño (коренной житель Мадрида). В Лион мужчина приехал отдохнуть на несколько дней, так как путешествия являлись его страстью и отдыхом от рутины. 45-летний Алехандро, высокий и широкий в плечах с доброжелательным лицом, был руководителем и со-собственником семейного бизнеса по продаже бытовой техники. Мадридец состоял в разводе уже 10 лет, детей не имел.

Когда новые знакомые сели за столик и сделали заказ, мужчина вежливо отпросился у спутницы помыть руки, и тут только Лея заметила насколько кривыми были ноги у испанца – ни дать ни взять, всё детство на лошади просидел!

«На толстой лошади», – подумалось русской красавице, и она тихонько засмеялась, смутившись собственных мыслей.

Когда в свою очередь из дамской комнаты вернулась она, уже подали шампанское, и на столике стояла небольшая вазочка с чайными розами.

– Какая прелесть! Но откуда?

– Волшебство, – загадочно улыбнулся Алехандро.

Весь обед они разговаривали без умолку, едва успевая поесть, – так много нашлось общих тем: путешествия, климат, достопримечательности Лиона, которые произвели впечатление на обоих, любимые блюда и напитки, животные, книги, кино… Их вкусы во многом совпадали. Кроме того, новый знакомый, будучи заядлым путешественником, просто фонтанировал любопытнейшими историями о замках и дворцах, захватывающих воображение русской красавицы. А о некоторых достопримечательностях собеседники наперебой рассказывали друг другу – совершенно разные легенды! И это очень веселило обоих!

До самой ночи Амелия и Але гуляли про самым романтическим улицам города и фотографировались. Затем поужинали в уютном маленьком кафе, где просто чудом оказался свободный столик.

Когда испанец проводил девушку до дома, то у подъезда они обменялись телефонными номерами и договорились увидеться завтра вечером.

– Какой интересный человек! – размышляла Лея, поднимаясь по лестнице на третий этаж. – Как замечательно мы провели день!»

Следующим вечером Алехандро пригласил Амелию на круиз по Роне в маленьком плавучем ресторанчике. В обществе испанца девушка ощущала безмятежность, отсутствие желания казаться лучше, чем она есть, да и вообще казаться, хотелось просто быть и радоваться настоящему…

– Сегодня я должен был вернуться в Мадрид, но поменял билеты, – сообщил Але, – потому что хотелось продолжить знакомство с тобой. Никогда ещё не встречал такой необыкновенной девушки: естественной, открытой, нежной и такой понимающей. И ещё лет 20 уже не смеялся столько. Мы можем завтра встретиться вновь?

– Завтра у меня конференция допоздна, а после нужно посетить доктора – плановый осмотр. Давай увидимся в среду, если ещё будешь здесь.

– Estupendo! – просиял испанец.

Уже ночью, приняв душ и забравшись в постель, Амелия вновь подумала о нём:

«Удивительный человек: добрый, щедрый, искренний и такой интересный! Почему он один? Конечно, кривые ноги заметно портят его внешность, но, по большому счёту, – это пустяк. Его душевные качества затмевают любые недостатки внешности! И если бы для меня не было так важно любоваться на своего мужчину, я наверняка влюбилась бы в Але… А это действительно так важно для меня?»

Задумалась.

«Да, важно. Мужчина не обязан быть сказочным красавцем, но мне должно быть приятно смотреть на него. А Алехандро… его кривые ноги… их вид даже как-то отталкивает… может быть, дело и не в ногах… не могу понять…»

С такими мыслями и уснула.

«¡Buenos dias, guapissima Amélia! Qué lo pases muy bien. Si te apetece hablar conmigo un ratito, estoy deseándolo a todas horas. Un beso», – прислал испанец утреннее пожелание хорошего дня и предложение звонить, когда ей вздумается.

На сердце стало тепло: «Какой милый! Думает обо мне с самого утра».

Она набрала его номер во время обеденного перерыва.

– Привет, Алехандро! Чем ты сегодня занимаешься?

– Амелия, – было слышно, что мужчина улыбался, – я немного поработал с таблицами продаж, а сейчас пойду перекушу. Очень хочется увидеть тебя.

– И мне тебя. Завтра увидимся. Вечером ещё позвоню, когда буду дома.

– Спасибо. Так приятно услышать твой голос, – искренне поблагодарил Але.

«Недостатки внешности – это вздор!» – заключила девушка.

После долгого трудового дня и посещения клиники Амелия чувствовала себя крайне утомлённой. Она поужинала, приняла душ и, уже улегшись в постель, позвонила Алехандро, планируя короткий разговор перед сном.

– Как же я соскучился! – моментально взял трубку мужчина. – День прошёл хорошо?

– Да, только очень устала.

– Что тебе сказал доктор?

– Пока всё в порядке. Я сдала анализы, надеюсь, всё будет ОК.

– Конечно! Амелия, я много думаю о тебе. Такого со мной раньше не бывало – никакая женщина не владела настолько моими мыслями, – признался испанец.

– Честно говоря, я тоже думаю о тебе.

– Правда?! – просиял он. – Так хотелось бы поцеловать тебя сейчас! Почему-то не сделал этого раньше… хотя бы коснуться губами твоей щеки…

Девушка почувствовала, что сон покидает её, уступая место эротическому возбуждению… Но ранним утром предстоял ответственный перевод, и пришлось нехотя завершить приятный разговор.

Всю ночь во сне её целовал Алехандро…

«Вечером я, наконец, почувствую вкус его губ», – в нетерпении предвкушала красавица. Мысли о внешних изъянах уже не приходили в голову.

Когда Амелия увидела испанца у подъезда с большим букетом роз, что-то внутри неё всё же отметило нечто неуловимое, но неприятное ей в его облике. Внешне он не нравится ей.

– Я счастлив видеть тебя, – искренняя радость, звучавшая в ласковом голосе, легко подавила внутреннее сопротивление в душе красавицы. – У нас только четверть часа на то, чтобы добежать до ресторана, который я забронировал, но хочу потратить несколько минут на другое… – Алехандро чуть наклонился и нежно коснулся губами. Это был долгий, сладкий взаимный поцелуй…

– Как ты догадался, что я люблю именно белые цветы? – удивилась Лея, принимая букет.

– Интуиция…

За ужином они снова не могли наговориться и много смеялись. Между делом Амелия поведала историю о спасении испанки Исабель, после которой одинокой иммигрантке, наконец-то, открылись сердца коллег и был «выдан пропуск» во французскую компанию.

Оказалось, что в ранней молодости Але тоже спас жизнь ребёнка, утопающего в реке, и за свою смелость и ловкость был награждён громкими аплодисментами многочисленной компании мальчишек-друзей спасённого. Мужчина соглашался с тем, что подобное нельзя считать героизмом: «Разве только хорошей реакцией, которой нас наградил Господь».

Похожие моменты в судьбах, одинаковые взгляды на жизнь, общее чувство юмора – сближали всё больше.

На вечерней прогулке влюблённые держались за руки, шуршали листьями, целовались, молчали, опять начинали говорили наперебой, улыбались и снова смеялись…

Прощальный поцелуй у подъезда возбудил все самые сладострастные желания. Расставаться не хотелось, но было уже очень поздно.

Лея долго не могла уснуть в своей широкой постели, вспоминая нежные прикосновения возлюбленного…

Следующий рабочий день был достаточно насыщенным, и Амелия старалась гнать от себя жгучие фантазии о грядущей близости с желанным мужчиной – они уносили в мир эротических фантазий и мешали сосредоточиться.

Вечером всё произошло – и было упоительно! Но… ох уж это Но… Когда Алехандро в восторге благодарности за пылкие ласки поцеловал в заключительный раз и отправился в душ, девушка вновь почувствовала укол того самого невнятного, но настойчивого чувства неприятия – физического неприятия, ибо сердцем и душой она была искренне рада этому добросердечному, открытому человеку.

«Но ведь всё прошло хорошо, – размышляла Лея, – что мне может не нравиться? Ноги… они, конечно, прямее не стали… но уже не кажутся такими уж безобразными – в конце концов, дело вкуса. Почему же это не даёт покоя? А может… сложность вовсе не в ногах? Просто я прицепилась к ним, как к видимой причине не принимать нового мужчину… не пускать его в свою жизнь… Вероятно, дело в страхе перед отношениями и ещё одним обманом… Да, скорее всего, так и есть – боюсь, что меня вновь предадут. Но это ведь совсем другой человек! Алехандро никого не способен обмануть! Я в жизни не встречала такого бесхитростного человека! С ним мне нечего бояться!»

В пятницу русская переводчица освободилась пораньше, и все выходные влюблённые провели в путешествии по Версалю.

Легендарная резиденция французской короны поразила Амелию элегантностью и шиком! Величественность и масштабность дома Короля-Солнца производили неизгладимое впечатление: великолепный парк с террасами и бассейнами, чудесный сад со множеством изящных скульптур и почти полуторами тысячью фонтанов! Богатейшее убранство залов Версальского дворца, невероятное количество тайных коридоров и лестниц, мистические легенды о царствующих особах, их интригах и ворох необыкновенных любовных историй – погружали в загадочную романтическую атмосферу прошлых веков.

Эти несколько волшебных дней были насыщены красотой, эстетикой и новыми впечатлениями, а ночи полны страстной любви.

– Алехандро, спасибо тебе за то, что подарил чудесную сказку! – благодарила возлюбленного Лея, когда в понедельник утром они возвращались в Лион.

– Это ты подарила мне сказку. Я уже много лет не был так счастлив, – и немного подумав, добавил, – а вернее, никогда раньше.

– Мне тоже очень хорошо с тобой, – чистосердечно призналась девушка. – А это путешествие – одно из самых прекрасных в моей жизни! Такую феерию роскоши я видела только Петергофе!

– Слышал, там очень красиво.

– Да! Петергоф – бесподобен!

– Говорят, что в чём-то он подобен Версалю.

– Совсем нет! То есть некоторые садовые композиции, действительно, выполнены в схожем стиле, но дворец – неповторим! Ты обязательно должен увидеть это чудо своими глазами.

– Очень хотелось бы посетить Россию.

– Тогда нужно спланировать поездку. Я лечу домой в рождественские каникулы. Полетим вместе?

– Не уверен, что получится: на работе это самый сезон.

– Тогда в следующий отпуск. Как здорово, что мне позволили взять сегодня выходной! Вообще, очень повезло с начальством и с коллективом.

– Это им с тобой повезло – ты ведь делаешь самую сложную работу.

– Согласна, по-началу это было очень трудно, я даже хотела всё бросить и вернуться в Москву…

– Но тогда бы мы не встретились, – серьёзно посмотрел на неё испанец и порывисто прижал к груди.

Пообедали влюблённые дома у Леи: девушка приготовила вкуснейшую запечённую рыбу с овощами.

Следующие 3 часа провели в постели, наслаждаясь друг другом.

Когда они уже молча лежали и очарованно смотрели глаза в глаза, зазвонил будильник.

– Мне пора, – грустно констатировал Алехандро. – Вызову такси.

– Уже! – вздохнула красавица.

– Сердечко моё, – мужчина нежно провёл рукой по щеке девушки, – пообещай, что мы очень скоро увидимся.