– Кого я вижу! – закричал пьяный моряк с отрубленным ухом и шрамом через все лицо. – Да это же сам Педро! Приятель, откуда ты здесь?
Игорь узнал из воспоминаний Арано, что этот моряк – бывший пират Алонсо Безухий. Они с ним служили на одном корабле три года назад.
–Приехал недавно. Рад тебя видеть, Алонсо. Здесь можно спокойно бросить якорь?
–Можно. Это место для моряков и нашего брата здесь хватает. Мы все не в ладах с альгвасилами. Садись со мной!
Он сел и сразу же выпил большую кружку хереса, что подсунул ему Алонсо.
–Отличный херес! – похвалил Игорь.
–Еще бы! Здесь всегда самый лучший. Выпьем еще по одной!
Он снова налил, и они выпили. Но Алонсо, старый пьянчуга, неожиданно как-то сник и уткнулся головой в стол.
– Эй! – закричал Игорь. – Алонсо, ты разучился пить?
Но собутыльник быстро пришел в себя.
– Ты отлично освоился в этом мире, Игорь. Но не стоит таращить на меня глаза. В теле этого грязного негодяя нахожусь я.
– Южана? – удивился он. – Но как ты могла попасть сюда?
– Так нужно. Слушай внимательно. За тобой начали охоту.
– Как это? Кто?
– Те, кто очень не хочет успеха нашего предприятия.
– Но ты ничего не сказала мне перед Погружением.
– Я сама не знала. Вернее, подозрения у меня были, но я не придала этому значения.
– А теперь?
– Теперь я уверена. И нужно срочно принимать решение.
– Какое?
– Больше предварительных Погружений не будет, стажер. Ты отсюда отправишься в прошлое.
– Но я и так в далеком прошлом.
– Еще дальше, – сказала она. – Приготовься к неприятным ощущениям.
– И ты сообщаешь мне это вот так?
– Нельзя иначе. Я не знаю, на каком уровне у нас идет утечка информации. Поэтому о задании сообщаю лично тебе. Мы взялись за очень большое дело, и знать каждый из нас будет ровно столько, сколько нужно. Будь готов в любой момент Погрузиться еще раз. Первое время связи между нами может не быть. И ничему не удивляйся.
– Ты говоришь мне все? – спросил он. – Ничего не скрываешь?
– Только то, что тебе стоит знать.
– Но это опасно?
– Двойное Погружение да еще в такое далекое время – смертельно опасное задание. Все, мне пора. Я не могу больше занимать это тело. Пребывание в мужском теле для меня затруднительно.
– Но я ничего не понял. Куда я отправляюсь?
– Сведения тебе передаст наш агент здесь…
И Южана покинула тело моряка Алонсо. Тот пришел в себя и задал своему другу Педро вопрос:
– Я слышал, что Колумб здесь набирает команду для далекого плавания. Сам король отдал ему такое повеление. А ты не в его ли команде, приятель?
– В его, – угрюмо ответил Педро-Игорь. – Скоро адмирал отправится в море.
– И ты согласился идти с ним? – спросил его Алонсо. – Ты и вправду такой безумец, Педро?! Или тебя так сильно прижали власти? Думаешь, в море оно лучше, чем в подвалах Святого судилища? Но, говорят, что там, куда плывет Колумб, водятся страшные чудовища. Слышал я, что в тех морях, у самого края света, водятся огромные змеи и гигантские спруты. Они топят корабли, а людей пожирают. И от смрада идущего из их пастей дышать просто невозможно.
– Враки все это! – возразил Игорь. – Ты сам-то видал этих морских змей? Я плавал в разных морях и много чего повидал. И никогда никаких змей гигантских не видел.
– А вот и не враки! Про чудовищных змей говорилось и в древних книгах. Там опирается на воды свод небес, и там зарождается Мрак и Ужас. Нет возврата тому, кто рискнет заплыть в эти воды.
– Адмирал Колумб – не дурак, друг мой. Ты сам это знаешь. Он жаждет славы и золота, но совсем не жаждет покончить с собой. И он знает, куда поведет наши корабли.
– Ты так в этом уверен, Педро?
– Еще как. Все, кто пойдет с ним, вернутся богачами с карманами набитыми золотыми монетами
– Нет, Педро, ты точно спятил…
5
Агенты фон Варцлава.
Контр Погружение.
1492 год.
Борис увидел Катрину и приблизился к ней вплотную. Она улыбалась знатному любовнику.
«Очевидно, девица совершенно покорила де Бехара, – мысленно сообщил он Эльвире. – Ведет себя нагло и абсолютно уверена в собственной безнаказанности. Должен признать, что она чертовски хороша».
«Но шлюха», – ответила Эльвира.
«Именно такие порочные и красивые девки созданы, для того чтобы управлять мужчинами».
«У тебя большой опыт, Борис?»
