Амина верила, что все волшебные зеркала в империи можно допросить, и что к их изобретению приложил руку ни кто иной, как сам Шаар ДаАрин, глава Тайной Канцелярии, чтобы следить за подданными. Да и сами по себе они те еще сплетники, поэтому она никогда не сообщала по зеркальной связи ничего важного.
– Зайдиии, ну зайдиии! – тянула гадалка. – А я расскажу, что тебя ждет сегодня. Бесплатно, между прочим, – добавила она, совсем другим тоном.
Мне ужасно не хотелось тратить время на такую ерунду. Во-первых, я не верила в предсказания, а во-вторых, не верила в предсказания госпожи Залуны. Она была самой настоящей шарлатанкой и пользовалась успехом в столице разве что из-за своей эксцентричности. В остальном, абсолютно безвредная женщина.
Чтобы ее не обижать, все-таки пришлось согласиться. Да и мстительная Залуна женщина. Напустит снова черного дыма мне в комнату, как в прошлый раз, или еще чего устроит. Отказывать ей себе дороже.
– Ну хорошо, но только если быстро, – сдалась я.
– Вот и прекрасно! – Маленькая, сухонькая, шустрая, она схватила меня за руку и утянула в салон.
Я поморщилась от царившей внутри безвкусицы. Какие-то газовые занавески, поднакопившие пыли. Полки, хаотично уставленные всяческой дребеденью от разнокалиберных гадальных шаров до кроличьих лапок, связок ушей нетопыря и вонючих травяных пучков. Сплошной хаос и безвкусица, от которой мое чувство прекрасного приходило в ужас.
Сколько раз я предлагала Залуне свою бескорыстную помощь, но она отказывалась, хотя и не была довольна местом, где ей приходится работать – я это чувствовала. В этом году я заканчивала факультет дизайна интерьеров в Столичной академии магических искусств, и господин Таларейн дар Ментар выделял меня среди прочих именно за это. Типичный эльф, он всегда говорил, что люди не способны познать и десятой доли истинной красоты вещей: «Разве что у адептки Меарон с этим получше».
– Идем-идем, деточка. Сейчас, только зеркала расставлю…
Убедившись, что я никуда не сбегаю, гадалка выпустила меня.
– Не уверена, что хочу предсказание… – я попыталась отвязаться от нее, но уже больше по привычке.
Все равно не отпустит, пока не погадает.
– Все хотят, а у тебя еще весь день впереди. Надо знать, как его прожить правильно! – перебила меня гадалка, назидательно воздев вверх указательный палец.
Залуна подвела меня к большому столу, заставленному зеркалами разной формы: и на тяжелых подставках и на тоненьких ножках. Держа за плечи, расположила так, чтобы я отразилась в самом большом овальном зеркале по центру стола, и скомандовала:
– Смотри внимательно!
Она принялась суетливо передвигать другие зеркала на столе. Крутила их и так и эдак. Наклоняла, выставляя углы с точностью едва ли не до волоска.
– Похоже, это надолго, – пробормотала я, закатив глаза, и вздохнула, нетерпеливо потопав ногой.
Рядом со мной высилась груда какого-то хлама – мелочь, которую просто сдвинули в сторону, чтобы не мешала. Я взяла какую-то странную вещицу, похожую на выточенную из кости очень полную женщину. Повертела в пальцах. Положила обратно. Снова вздохнула.
– Госпожа Залуна, может, в другой раз? Я опаздываю в кл… В библиотеку.
– Готово! – объявила Залуна, сделав вид, что не услышала меня вовсе, и торжественно сдернула с центрального окна черную тряпку, которой оно было занавешено.
Солнечный луч упал на поверхность одного из зеркал, отразился в другом, в третьем, а затем – в украшенном зеркальцами платье гадалки, и ударил мне прямо в глаза!
– Ай! – вскрикнула я от неожиданности и зажмурилась.
Инстинктивно подалась назад. Зацепилась каблуком за что-то на полу и, взмахнув руками в поисках опоры, задела груду барахла на столе. На пол посыпались самые разные инструменты для гаданий. Игральные кости, какие-то тканевые лоскуты. Упал и разбился горшочек с чем-то, подозрительно похожим на муку…
– Только не прах василиска! – Всплеснула руками гадалка.
– Простите! – Я часто моргала, вытирая слезы.
– Ничего-ничего! Это все моя ошибка. Неправильный антураж. Не нужно было зеркальное платье надевать, – сетовала Залуна. – Следующий раз надену черное. То, в котором гадаю на сушеных пауках. Да! Точно!
Я тем временем бросились собирать то, что уронила, но гадалка перехватила мою руку.
– Даже не думай, без гадания я тебя не отпущу, иначе мое имя не Залуна! Что это у тебя?
Я посмотрела на большую, со вкусом расписанную, дышащую магией карту в руке. Неожиданно было обнаружить подобную вещицу на этом складе бесполезного хлама.
По контуру карты шел гармоничный рисунок из сосулек, снежинок, покрытых инеем веточек, а в центре угадывалось чье-то лицо. Мужское. Черт было не разобрать, потому что поверх изображения мерцал самый настоящий морозный узор, как на окне зимой. Длинные снежно белые волосы и сияющие ярким голубым цветом глаза – это все, что мне удалось разглядеть.
– Таро? – Подняла удивленный взгляд на Залуну.
Похоже, и ее не обошло стороной новомодное в этом сезоне увлечение.
– Таро-таро! – обрадовалась гадалка. – Дай-ка посмотрю?
Залуна вырвала карту у меня из пальцев. Прищурилась, покрутила ее так и эдак. Взглянула на меня пристально. Признаться, сохранять на лице вежливое выражение было все сложнее. В читательском клубе девочки ждали, а я тут теряла время!
– Ну? – поторопила я ее.
А то знаю, будет сейчас туману напускать, и ладно бы что толковое в итоге сказала.
– Все с тобой понятно, – заявила гадалка. – Лед. Чего и следовало ожидать.
Может, ей и было все понятно, а мне совершенно нет.
– И как лед поможет мне прожить этот день? – не удержалась я от скепсиса.
– А никак! – Залуна замолчала и прислушалась. – Все! Клиент пришел, а у меня тут бардак! И еще надо определиться, на чем гадать буду.
Она подскочила к картине с носатым человеком в монокле и с черным вороном на плече. Коснулась инкрустированного в раму камня, и на месте портрета появилось окно, в которое было видно гостиную. Этот секрет я знала давно, потому Залуна от меня не скрывалась. Клиенткой оказалась девушка в черном платье. На вид – моя ровесница. Она явно была чем-то встревожена и тревожно озиралась по сторонам.
– Ждииитеее! Госпожа Залуна пригласит вас, – замогильно провыла гадалка в специальный раструб, замаскированный под вазу на комоде.
Услышав ее голос, девушка вздрогнула и схватилась за сердце. Я только покачала головой.
– Так… На чем мне ей погадать? – задумалась Залуна. – А вот, на таро! Помоги мне тут прибраться, ты же можешь? – просительно посмотрела она на меня. – Кидай все вон в тот ящик, я потом разберу. И… Как считаешь, мне стоит переодеться?
Я только пожала плечами, и со вздохом принялась творить малое заклинание уборки. Сама-то Залуна не могла пользоваться магией.
– Переодеваться не буду, – решила гадалка и осмотрелась по сторонам.
Схватив какой-то шарф со спинки стула, лихо намотала его на голову на манер тюрбана, а затем убрала все зеркала на комод и накинула на стол темно-бордовую бархатную скатерть.
– Готово!
– Залуна, что значит лед? – повторила я вопрос.
Уж больно зацепила меня эта карта.
