Я отряхнулась, посмотрела в глаза бабки и твердо произнесла:
– Будто сама не догадалась, кто я! Сама на пороге держала. Отойди!
Отодвинув онемевшую от моей отповеди бабку, вышла за порог, схватила свои сумки и затащила их в дом.
– Ученицей, говоришь, пришла? Ну, ну, – женщина задумчиво смотрела на меня. – Только для всех остальных ты будешь моей племянницей. Поняла? Звать меня будешь тетушкой Рьяной. Запомнила, хилая?
– Запомнила. Комнату выделишь? – я пыталась рассмотреть обстановку в комнате, но это плохо получалось, было очень темно. – А почему в городе во всех домах темно? Вы свечи экономите?
Бабка вдруг испуганно взглянула на меня:
– Что ты, девка! Что ты говоришь? И думать не смей по ночам свет зажигать.
Бабка взяла меня за руку и куда-то повела. Я только и сумела, что выпрямить перед собой вторую руку, а то так и стукнуться об угол недолго. На десятом шагу женщина остановилась.
– Здесь жить будешь! И смотри, тихо мне. Два правила, племянница, – ехидно сделала акцент на последнем слове бабка, – не шуметь и женихов не водить. Поняла, хилая?
– Меня зовут Рилл.
– Ага, – и она ушла. Раздался звук закрываемой двери.
Темнота, хоть глаз выколи. Я медленно пошла с вытянутыми руками вперед. Пять шагов и наткнулась на что-то мягкое. Занавеска. Отодвинула ее. Хоть немного лунного света. Мало того, что свечи не зажигают, так еще и окна плотно занавешивают!
Тусклый лунный свет давал возможность хотя бы составить представление о моей комнате. Слева я увидела стол. Справа кровать. Направилась к ней. Все завтра. Надо отдохнуть.
С облегчением села на кровать.
Все произошло неожиданно. Одновременно раздался оглушающий вопль и мою руку пронзила резкая боль.
– Ай! – я подскочила на ноги.
– Ведьминым духов несет, – проворчал недовольный голос. – Пшла отсюда!
– Что?
Дверь с шумом распахнулась. На пороге стояла Рьяна.
– Девка! Я ж тебе сказала, никакого шума!
– А я и не шумела! – тоже грозно смотрела на бабку, но она, наверное, не разглядела в темноте мой взгляд. – Почему не сказала, что здесь еще один человек! И еще мужчина!
Я ждала ответа. Бабка, видимо, немного опешила. Спустя долгую минуту, она уже тише сказала:
– Ты что, девка? Какой мужчина?
Рядом раздалось громкое мяуканье. Я от неожиданности отскочила к бабке, схватив ее за руку.
– Кто это?
– Ты что котов не видела?
– Котов?
Котов я, конечно, видела. Вот только говорящих никогда.
– Котов, котов, – зачем-то еще раз повторила Рьяна. – Живет он у меня. Василием зовут.
Вот тут я уже онемела от шока. Мне потребовалось время прежде чем я смогла произнести:
– Ты назвала кота королевским именем?
– Ну да, король же об этом не узнает, – бабка помолчала и добавила, – слушай, ложись спать, а? Завтра будем разговоры разговаривать.
– А он?
– Кто?
– Кот!
– А что он? Пусть рядом поспит. Коты они такие, здоровье дарят.
Рьяна развернулась, на этот раз тихонько прикрыв дверь. Я же развернулась к коту, который развалился на МОЕЙ кровати. Слабый лунный свет падал прямо на животное и мне удалось рассмотреть яркие желтые глаза и серебристую шкурку.
– Эй, зверь! – я потихоньку приблизилась к кровати. Может мне показалось, что я услышала, как он говорил?
– Василий!
Значит, не показалось. Я застонала и присела на краешек кровати.
Я очень расстроилась. И на то была причина. Дар понимать животных редко встречается. Только вот если ведьма получила этот дар, ей уже не светит овладеть высшими черными заклинаниями. Надо срочно связаться с мамой! Ах, нет, она же тут же примчится! С Мелиндой? Нет, ни за что. Замучает нравоучениями. С Триссой? Нет, с ней точно нельзя. Она точно не возьмет к себе в ученицы ведьму, понимающую язык животных и не способную к высшей магии.
Уронила голову на ладони. Точно, точно. Я уверена, что читала об этом. Природные ведьмы, а именно такие понимают зверей, часто уходят жить в лес и не контактируют с людьми, занимаясь какими-то своими делами.
Но я не хочу в лес! Я хочу править людьми, а не животными! За что мне все это?
Я горестно застонала. За что?!
Рядом раздалось шипение.
– Кот! – мне показалась абсурдной мысль, но я все же озвучила ее, – Ты со всеми разговариваешь?
– Да!
Облегченно выдохнула.
– Только до тебя мне никто не отвечал…
Откинулась на кровать, горестно застонав.
