Чернокнижник

– Я прошу тебя – послушай! – четко проговорил Окуджава, и Наташа, сложив руки на груди, внимательно посмотрела на него. – Я не тот, кто хочет причинить тебе вред! Я лишь пытаюсь помочь. Этот ритуал – для защиты!

Помолчав немного, Наташа скептически изогнула бровь:

– Так ты колдун?

Окуджава вздохнул с облегчением, т.к. полдела уже было сделано – начальница успокоена, а правда, наконец, раскрылась. Ему даже стало немножко легче. Все-таки, в какой-то мере, это был обман с его стороны не говорить ей правду о своей шаманской деятельности. А с другой стороны, он имел право не распространяться о своих делах с кем бы то ни было, ведь это была, считай, его религия.

В голове Окуджавы мигом пронеслись обрывки разговора с Главой, когда ему дали слово на собрании тайного совета экстрасенсов.

– Окуджава на хорошем счету, – окинув взором собравшихся, сказал Глава, – давайте его выслушаем. О чем ты хотел нас спросить?

Окуджава поднял голову и с волнением сглотнул. Ему очень нужна была помощь собратьев. Он вкратце изложил суть дела по утреннему столкновению с кладбищенской магией.

– Я хотел узнать, – сказал он, – как помочь ей. Что вы посоветуете мне, братья и сестры по магии?

Экстрасенсы переглянулись и посмотрели на Главу. Подумав немного, тот снова поднял глаза на Окуджаву и сказал:

– Будет шабаш, и по твоему вопросу можно будет порешать с приглашенными ведьмами из других городов.

Эти слова вызвали неожиданно бурную реакцию у экстрасенсов: они охнули и стали тихо шептаться.

– Будет большое торжище, – продолжил Глава, хмуро оглядывая зал. – Но надо, чтобы эта женщина пришла.

Окуджава нахмурился:

– Я бы не хотел её втягивать!

– Это все, что мы можем предложить, – обрезал Глава.

Окуджава стал мрачнее тучи: только этого еще не хватало – втянуть Наташу в его колдовские дела, да и вообще во все эти магические сложности. Это опасные для нее игры. Наоборот, он хотел бы уберечь ее от этого.

«Они не могут помочь, – с досадой подумал Окуджава. – Только один человек сможет ей помочь».

– Да, я колдун, – поднял он глаза на Наташу, и его взгляд был полон решимости и искренности. Наташа опустила руки и стала внимательно слушать. Окуджава указал на бубен с палкой и свое разукрашенное краской лицо. – Я шаман-целитель. Я пытался помочь тебе, но боялся сказать – думал, не поймёшь.

Он вздохнул, а Наташа уже почувствовала себя виноватой за то, что так яростно на него набросилась, не выслушав.

– Я обучался магии у сильного шамана в Грузии и очень многое умею, – поведал Окуджава и с нескрываемой грустью поглядел на Наташу. – Но я не могу помочь тебе – очень сильная магия.

Наташа нахмурилась, обдумывая его слова. Такого поворота она, конечно, никак не ожидала. Ее голова с трудом перерабатывала столько новой информации и почти отказывалась верить, что все это правда.

– Однако… – сказал Окуджава, и Наташа подняла на него заинтересованный взгляд, – есть тот, кто может её перебить.

Но тут он замолчал и потупил взор, Наташа нахмурилась.

– Кто? – нетерпеливо спросила она.

– Чернокнижник, – неохотно ответил шаман, и тут же лампочка над ним с треском осыпалась на землю. Наташа вскрикнула, а Окуджава вовремя успел прикрыться рукой, чтобы не получить никаких увечий. В кабинете воцарился полумрак. Оба опустили головы и удивленно смотрели на пол, где лежали осколки лампочки. "Господи, опять какая-то магическая фигня?" – подумала Наташа, нахмурившись, а затем перевела взгляд на коллегу-шамана.

– Я пойду к нему! – тверда сказала она, сдвинув брови.

– К нему очень сложно попасть, – покачал головой Окуджава. – И опасно. Если ты ему не понравишься, одно только слово из его уст – и будешь проклята навечно! С чернокнижниками шутки плохи.

Наташа нахмурилась, а затем сжала кулаки покрепче и выдохнула:

– Как мне его найти?

– Я бы на твоём месте 10 раз подумал, – вздохнул Окуджава, но затем его глаза вспыхнули огоньком новой идеи. – А знаешь, что? Раз уж ты теперь в курсе и не боишься, приходи-ка на шабаш на Чертовой горе. Обратись лучше к ведьмам.

– К ведьмам? Когда?

– Сегодня ночью.

– А чернокнижник?

– Возможно, он там будет, – пожал плечами Окуджава.

Быстро покинув офис, Наташа с нетерпением села в машину и завела мотор. Она была сама не своя от волнения. На предложение поехать вместе, Окуджава отказался – вымотался после ритуала. Он, конечно, сильно расстроился, что, несмотря на старания, толку вышло ноль. Пусть отдыхает. Наташа ехала и злилась – да кому ж оно так надо, чтобы ей было плохо, чтобы фирмы не стало, и ее жизнь была загублена?! Бессовестные, завистливые, злые люди! Да что вам все другие-то мешают подниматься по-человечески, заниматься своим делом, наслаждаться им, проявлять себя? Нет, надо другим мешать вместо того, чтобы самим быть лучше. Выбеливаются за счет очернения тех, кто им ничего плохо не сделал – только трудился во благо мира. Бесстыжие!

Наташа негодовала. Она в жизни никогда никому не завидовала – трудилась, пахала, как Папа Карло, и вот, дождалась, понимаешь, такой вот благодарности! Да она с радостью лучше бы сотрудничать стала вместе с этим чертом, кем бы он ни был, чем вот это вот все! Она разве жадная? – нет. Злая? – нет. Корыстная? – нет. Она была бы только рада новым коллаборациям и контрактам. Помогать людям, делать их счастливее, делать качественный продукт – вот все, чего она хотела! Погрузившись в свои невеселые мысли, Наташа не сразу заметила, что уже добралась до нужного места.

Она припарковала машину на стоянке недалеко от так называемой Чертовой горы. Дальше предстояло идти пешком. Действительно, Окуджава не соврал: на парковке было прям много машин и мотоциклов. Где-то со стороны горы гремела музыка – там действительно что-то происходило.

Остановив одинокого путника на дороге, она спросила, правильно ли идет, и он кивнул, но покачал головой, мол, лучше туда не ходить. На вопрос, почему, человек ответил, что там сатанисты и черти, и ночка будет неспокойная. Наташу пробрал озноб, но останавливаться она и не думала. Хорошо, что сегодня она надела простые кеды, которые чудесно сочетались с ее новенькими офисными шортами и тонкой блузкой. Идти вверх по горе оказалось не очень сложно в такой обуви. Но чем выше вилась тропа, тем прохладнее становилось. Наташа поежилась, но продолжала свой путь.

Музыка гремела уже где-то рядом – играло что-то ритмичное, с этно-инструментами, даже, можно сказать, шаманское. Впереди, между деревьев уже мелькали огоньки торжища. Наташу вдруг охватил какой-то резкий панический страх, но она, собрав волю в кулак, трясущимися руками стала расчищать себе дорогу от веток. Высоко над головой уже светила яркая луна, и мир погрузился в сон, но не Чертова гора.

Наташа с изумлением и трепетом стала рассматривать открывшуюся ей картину: толпы людей, одетых, как на магический косплей, веселились и куражили возле большого костра. Кто-то танцевал, кто-то пил, кто-то курил что-то наподобие кальяна, и сладкий, экзотический запах, дурманя, разливался в воздухе. Все вокруг смеялись, кто-то даже пел. Некоторые женщины были одеты во что-то наподобие старых сорочек, босые и с венками на головах. Подняв сцепленные руки в воздух, они хором произносили заклинания. Их голоса были наполнены страстью и яростью, а потому выглядело это довольно трушно и кринжово.

Наташа несмело приблизилась и тут же привлекла к себе внимание. Несколько пар недоуменных глаз оценивающе вцепились в нее. Сердце девушки ускочило в пятки. Что она тут забыла, Господи? Зря она сюда приперлась! Тут такие все чужие и непонятные! Щас еще заколдуют ее, и что тогда? Пока она дрожала от страха, мучаясь сомнениями, к ней подошла одна ведьма. Каково же было ее удивление и облегчение, когда она увидела, что это та самая гадалка, что нагадала ей с Викой мужика!

– Кого-то потеряла? – спросила, посмеиваясь, гадалка.

– Да, человека одного ищу, – осторожно ответила Наташа. – Да только найти не могу…

– Так ты уже нашла! – всплеснула руками гадалка и рассмеялась. – Он вчера приходил к тебе. Тебе же магический шар показал!

Старуха рассмеялась еще громче, и те ведьмы, что находились поблизости, обернули головы и тоже расхохотались. Наташа испуганно озиралась по сторонам и хотела провалиться сквозь землю!

Было страшно и неприятно, и непонятно, что делать, но стоять просто так было хуже и опаснее. Девушка начала судорожно перебирать в памяти всех мужиков, что оказали ей внимание после визита к гадалке…

«Много кто был, подумала она. Окуджава и сотрудники не в счет. Может, Влад? Крапивин который, смышленый малый, хорошая анкета, может, лучше «на ты»… Еще писали много, и вся фирма, блин, подкатывала… Еще двое гаденышей возле дома гадалки напали. Так, стоп… А тот парень, что спас меня… может, это он чернокнижник? Но где же он?»

– Я ЗДЕСЬ.

Почувствовав мурашки по всему телу, Наташа вздрогнула и обернулась.

– Зачем тебе понадобился чернокнижник?

Ведьмы притихли и так же обернулись. Все молча замерли, уставившись на молодого парня, который стоял спиной к большому костру и посмеивался. О да, это был он. Вчерашний парень с гетерохронией, который ее спас. Он был одет все черное, с цепями и кольцами, с серьгами и браслетами, и с готическим амулетом на шее. Его хитрая кривая ухмылка не предвещала ничего хорошего – что-то сильное, но страшное таилось за ней. Наташа с трепетом захлопала ресницами, чувствуя одновременно и страх и влечение. Красив, как Бог, хорош, как сатана во время бала. Он сделал пару шагов в ее сторону.

– Так зачем я тебе нужен? – с хитрой улыбкой изгонул он бровь.

***

Сорокин докурил сигару и поднял глаза на кого-то, кто стоял перед ним молча и недвижимо.

– Как удачно, что ты работаешь на этой фирме, – злорадно усмехнулся бизнесмен. – Я не очень доверяю этим магам, поэтому рассчитываю на тебя.

Гость низко поклонился, все так же оставаясь беззвучным.

– Рад, что мы смогли договориться, – удовлетворенно выдохнул Сорокин. – Вот, возьми конверт.

Он небрежно кинул белый чистый конверт на край своего стола:

– Это залог нашей дружбы.

Тот кивнул, подошел и взял конверт, после чего быстро скрыл его под полой пиджака.

– А теперь сделай так, чтобы фирма Лебедевой была разрушена в пух и прах! – сверкнув глазами, рявкнул Сорокин.

Человек еще раз поклонился и вышел. Сорокин злобно рассмеялся. Он ни перед чем не остановится, он добьется своего! Эта гадина, эта малявка, соплячка, еще узнает, кто он такой и что среди таких акул, как он, ей не место! Будет сидеть тихонько, носочки вязать и не рыпаться!

От злых мыслей его отвлек тревожный звонок офисного телефона. Сорокин быстро схватил трубку и ответил веселым голосом:

– Алло!

– Бабка кладбищенская, к которой ты обращался… померла.

Брови Сорокина поползли вверх. Он не поверил своим ушам и сначала даже немного оторопел.

– ЧТООООО???

В трубке послышалось тихое сопение.

– Как ты сказал?!! Повтори!!! – нетерпеливо заорал Сорокин в трубку, весь покрасневший от злобы.

– Бабка померла! Демона, что ли, увидела. Инфаркт у нее случился. Говорят, там бесовщина была в ее хате той ночью – звериный вой стоял и призраки кружили… В общем, преставилась старуха.

– Черт!!! – рявкнул Сорокин и, не прощаясь, бросил трубку.

***

Наташа вошла в маленький домик, где никого не было, и огляделась. Старая бабкина избушка на курьих ножках, прямо, как в сказке, ей Богу. И вокруг, тоже как в сказке, висят какие-то колдовские причиндалы: травы, настои, ингредиенты с непонятным противным запахом; на полках – склянки с некой мутной фигней, разноцветные свечи, зеркала разных форм, книги, скорее всего, старинные, и еще какая-то утварь, судя по всему, для работы с зельями. Домик был совсем крохотный, можно сказать, квартирка-студия, так что из мебели для скромной жизни тут было все, что нужно: и односпалочка, и печка, и таз для мытья и стрики, и стол для всевозможных нужд. Но скорее всего, тут не жили, а приходили, чтобы колдовать и готовить снадобья. Эдакая ведьмина дачка!

Внимание Наташи вдруг привлекла черная книга, лежащая на столе. Наташа подошла ближе и внимательно поглядела – книга была толстая и красивая, с литьем, тоже черным. Девушка, оглядевшись по сторонам, осторожно притронулась к книге и с любопытством раскрыла первый лист. Там было всего одно слово. "Олег".

– Не трогай гримуар! – вдруг испугал ее строгий голос, и она, быстро отдернув руку, обернулась.

Чернокнижник стоял в дверях ведьминого домика, сложив на груди руки и опираясь о дверной косяк. На его губах все так же играла кривая усмешка. Тут за его спиной послышались ужасные вопли, и Наташа испуганно замерла, глядя за дверь. Но, проследив за ее взглядом, парень тут же захлопнул дверь и прошел внутрь. Однако, визги, хохот и душераздирающие стоны продолжились, и Наташу охватил ужас. Голова перестала соображать, ей панически захотелось покинуть это место, либо, хотя бы, взглянуть, что там происходит!

Наташа бросилась к окну, но произошло нечто странное – шум тут же стих, и за окном ничего не стало видно, кроме мутной серой пелены. Куда все пропали?

– Знаю, пришлось нелегко, – услышала она за спиной и обернулась.

Чернокнижник уже расставил необходимый инвентарь на столе и зажег свечу. Конечно, как она сразу не догадалась, – это было его рук дело!

– Ты много трудилась, не жалея сил, – продолжил он спокойным голосом, наливая из стилизованной под старину бутылки что-то красное в кубок в виде черепа, и поднял на нее сияющие в свете свечи глаза. – Ты очень талантливая, а тебя называли зубрилкой. Обижали, смеялись над тобой. Дразнили синим чулком, ботаном, фригидной… И много ещё обидных слов.