Когда загораются искры

– Ну пожалуйста… – с мольбой в голосе, чуть не плача прошептала девочка.

Изабелла отвернулась, чтобы не смотреть в лицо младшей сестры, но что—то в её сердце кольнуло. Несмотря на то, что где-то глубине души ей и хотелось остаться дома, но и отказать Элиз было бы самым мучительным для их обеих решением.

– Хотя почему бы и нет, – улыбнулась Белла, на что Элизабет радостно вскрикнула и приобняла сестру.

Убравшись на кухне, девушки разошлись по своим комнатам. Не прошло и пятнадцати минут, как Элизабет в полной готовности стояла на пороге дома, не забыв взять книги, которые собиралась отдать даром.

– Белла, ты где? – прокричала девочка.

В это время девушка лежала на заправленной кровати и молча смотрела в потолок. Она витала в своих мыслях, находясь где-то далеко-далеко. Услышав за дверью голос сестры, Белла невольно повернулась на бок и попыталась аккуратно встать, чтобы не сильно помять кровать. В глазах резко потемнело, и девушка еле удержалась на ногах. Она подошла к своему гардеробу, перебирая варианты одежды для прогулки по библиотеке. Через какое-то время в комнату раздался нетерпеливый стук.

– Ты идёшь? – аккуратно спросила сестра, едва выглядывая из-за двери.

Когда взгляд Элизабет устремился на Изабеллу, перед ней предстала такая картина: целая куча перемешенных вещей на кровати, а рядом со шкафом в раздумьях стояла Белла и держала в обеих руках две вешалки с симпатичными кофточками, тщательно разглядывая каждую из них. Элиз в недоумении посмотрела сначала на груду вещей, затем переведя взгляд на задумчивую сестру, подошла к ней.

– Тебе помочь? – бережно спросила она.

– Если можно…

Самым главным в выборе одежды у Элизы были комфорт и эстетика. Ещё с самого детства она увлекалась дизайном и, несмотря на то, что родители не всегда могли обеспечить девочек дорогими и красивыми вещами, девочка всегда ориентировалась на бюджет и выбирала не ту вещь, что была в самом пике моды, а которая подходила её стилю и гармонировала с аксессуарами. Частенько Изабелла подходила к сестре с советом, что лучше ей надеть или купить.

Вот и сейчас уже через пять минут Элиза без труда смогла подобрать если не идеальный, но симпатичный лук для Беллы: к бежевому пальто на её взгляд очень хорошо подходили тёмные кожаные штаны, кремовый свитер и золотистые небольшие серёжки в форме месяца. Просто, но со вкусом. Завершив сборы с переодеванием в уличную одежду, Белла повернула ключ в замке и сестры вышли из дома, захлопнув за собой дверь. Вдохнув свежий морозный воздух, обе с наслаждением выдохнули и посмотрели друг на друга, лучезарно улыбаясь. Они редко выходили на совместные прогулки, так что такой шанс можно было назвать настоящей удачой. Девушки прошли до аллеи, которую они обычно пересекали, направляясь на остановку, чтобы добраться до своих учебных заведения. Элизабет неожиданно встрепенулась:

– Купим по дороге горячий шоколад в нашей любимой кафешке? – предложила она.

– С удовольствием, – поддержала идею студентка.

Насколько помнила Изабелла, младшая сестра всегда обожала этот напиток. Только в самые грандиозные праздники родители могли позволить купить его, ведь в городе, где они проживали, этот напиток считался слишком дорогим и изысканным. Особенно в зимний период, когда люди скупали весь горячий шоколад, а ценник на него взлетал моментально. Благодаря тому, что помимо стипендии в университете Белла параллельно ещё и работала официанткой, у неё была возможность покупать хоть и не каждый день, но хотя бы немного чаще этот чудесный напиток.

Войдя в какую-либо природную зону отдыха, даже, взять, к примеру, парк либо аллею, Изабелла замечала, как именно зимой такие места будто преображались, надевали на себя такую маску, которая давала им особенную красоту, словно это не просто парк или аллея, а портал в совсем иной мир. Ветки деревьев склонялись ниже к земле из-за обилия на них снега и вдруг осыпались, стоило проскочить по стволу белке или задеть сучья человеку. Солнечные лучи любили играть с мерцанием, привлекающим к себе взгляд: словно куча блёсток, которую решили уронить в одно мгновение на всё это снежное покрывало. Приятно было ходить по хрустящему под ногами снегу: везде он звучал по-разному. И даже снег: берёшь его в руки, а он так и клеится друг к другу. Особенно любят такой снежок детишки – большие поклонники снеговиков, игр в снежки или фанатов лыж и санок. В ночное время суток лунное сияние освещает снежные верхушки деревьев, пробиваясь через тёмную завесу сучьев. Голубоватым оттенком, они словно светились. Даже воздух здесь, в царстве деревьев, был совсем другим, будто только родился! Возвращаясь поздними вечерами, девушке нравилось наблюдать за такой гармонией природы.

– Ты меня вообще слушаешь? – спросила Элиза, которая в это время рассказывала какую-то историю из школьной жизни.

– Прости, о чём ты говорила?.. – растерянно ответила вопросом на вопрос Белла. Она ушла в свои мысли, наблюдая за переливающимся куполом церкви, стоящим неподалёку от парка, и думала о чём-то своём.

– Ты у меня такая мечтательная, – вздохнув, слегка укоризненно произнесла Элизабет и умолкла, тоже переведя взгляд туда, куда смотрела старшая сестра.

– О, смотри, а вот и лавка с горячим шоколадом! – тут же воскликнула Белла, схватив сестру за руку, и ускорила шаг.

– Ура! – обрадовалась Элиза.

Со спокойного шага девушки перешли на лёгкий бег. Больше всего хотелось горячего напитка после такой пробежки. Выдыхая ртом прохладным воздух, порой обжигающий нос, сёстры наконец-то зашли в лавку и, переводя дыхание, собирались с духом.

– Нам два стакана горячего шоколада, пожалуйста, – протягивая деньги, произнесла Белла, жадно хватая ртом воздух.

После покупки сёстры нетерпеливо преподнесли напиток к носу и вдохнули чудесный аромат. Господи, какое же это наслаждение! Благовонный запах настоящего шоколада дарил при каждом вдохе невероятное блаженство, шел пар, который согревал лицо. Как бы странно это ни звучало, но горячий напиток словно таял во рту: нежный вкус сливок и маленькие кусочки шоколада были идеальным дополнением друг друга. Чтобы растянуть удовольствие, девушки специально шли медленно и аккуратно делали глоток за глотком. Когда стаканы у обеих опустели, сестры решили сделать смешные фотки с шоколадными усами. Корча забавные рожицы и подбирая нестандартные, глупые маски и фильтры, они то и дело смеялись друг с друга. Наконец парк остался позади, и девушки уже приближались к месту проведения ярмарки. Библиотека, где она проходила, была достаточно крупная для окраины города.

– Ты планируешь что-нибудь взять на этой выставке? – полюбопытствовала Элиз.

– Даже не знаю, я давно не читала художественной литературы, – пожала в ответ плечами Белла. – Посмотрим, – добавила она с улыбкой.

Через полчаса девушки уже подходили к любимой библиотеке. Когда сестры открыли дверь, над ними зазвенел колокольчик, радостно приветствуя новых посетителей. Даже занятая библиотекарша подняла голову и сквозь очки одарила девушек добрым взглядом. Людей на выставке было не так много: некоторые ходили между рядами, читая аннотации, и если чем-то заинтересовались, то пробегались взглядом по главам. Иные же приходили с чёткой целью что-то приобрести: ожидая долгое время выхода продолжения любимой серии, они находили нужную книгу и, тут же хватая её, гордо несли на кассу.

Выставка представляла три ряда с книгами. Первый ряд – книги из бесплатной категории: как раз-таки те книги, которые люди отдавали даром. Второй и третий же ряды были намного шире и длиннее первого: на них размещались различные новинки и бестселлеры как уже популярных авторов, так и совсем ещё никому неизвестных. Но людям нравилось брать и читать, не обращая внимания на статус писателя: жители окраины городка считали, что главное – это сюжет и то, как писатель смог преподнести идею.

В общем, вся библиотека казалась уютным уголком, в котором каждый мог найти «свою» книгу. Это было настоящим кладезем духовного богатства, где удавалось привести мысли в порядок, расслабиться и узнать что-то новое. Поэтому Элиз так любила библиотеки.

– О, посмотри сюда, Белл! Остался последний день!

Элизабет указала на афишу, стоящую рядом со вторым рядом книг. На ней старательно были выведены слова акции: «Внимание, только в дни проведения выставки! С 1.01 до 6.01 акция: при покупке трёх книг четвёртая в подарок!»

– Хорошо, я поняла тебя: видимо, сегодня мне точно придётся раскошелиться.

Элизабет подошла к первой стойке со старыми книжками и, открыв пакет, осторожно перекладывала к ним свои из дома. Разложив их, девочка отошла к более интересному ряду, ища глазами долгожданный томик. Название за названием, корешок за корешком… Вот оно! Элизабет радостно взяла в руки «Хроники Нарнии» и с трепетом прижала к груди. По праву эта книга была её любимой. Больше в планах покупок Элизабет не было других книг, поэтому она просто бродила меж рядов, изучая одну за другой книги: ведь даже несмотря на обложку, книга могла оказаться бесценна. Наконец-таки взгляд девочки зацепился за толстый сборник рассказов Агаты Кристи: девочка была наслышана о её произведениях, но ни разу не читала. «Почему бы и не взять?» – пронеслось в её мыслях. Пока Элизабет продолжала выбирать книги, Изабелла тихонько стояла в углу и читала маленький библиотечный роман, украдкой поглядывая в сторону сестры.

Дочитав первую главу книги, Белле пришло уведомление на телефон. Это было сообщение от её лучшей подруги Долли, в котором она делилась фотографиями с командировки, пребывая в Дубае. «Ух ты, какая же у вас там красота!» – ответила Белла на смс и в нетерпении открыла чат с Робертом, с надеждой, что-тоже увидит ответ от Роберта. «Ничего нет…В таком случае я напишу ему сама», – решительно заключила студентка про себя.

– Опять со своим другом переписываешься? – заглянула через ее плечо Элиз.

– Нет, – испугавшись такой неожиданности, девушка выключила гаджет и убрала телефон.

– Вовсе нет – испугавшись, выключила гаджет и убрала руку с телефоном девушка.

– Ну-ну, – хитро улыбнулась Элизабет и подняла пакет – А я уже выбрала книжки! – и подняв руку с пакетом, в котором уже лежали заветные томики, Элиз расплылась в улыбке.

– Ты возьмёшь этот роман? – спросила девочка, намекая на книгу, которую до сих пор держала Белла.

– Думаю, да, – слегка растерянно посмотрела она сначала на свою руку, потом на название книги. «Виноваты звёзды» – гласило оно.

–Ну что, пойдём домой? – с надеждой спросила Белла, немного утомлённая чтением.

– Давай немного задержимся – попросила её Элиз, укладывая пакет на стул поблизости.

Изабелла вздохнула и подняла голову, разглядывая старинную ажурную люстру над ней. Впрочем, она же никуда не спешила, верно? Дала обещание побыть вместе с сестрой – выполняй. Решив найти пособия для учёбы, Белла побрела между рядов библиотечных книг. Легонько дотрагиваясь до корочек томов: от самых старых изданий до только что появившихся, девушка бегло бросала взгляд на их названия. «Война и мир» попалась ей на глаза и, между прочим, любимое произведение Беллы. Вот первая часть, вторая, третья и…Погодите-ка? А где же чертвёртая?

Вместо последнего тома на полке оставалось пустое место, откуда выходил просвет. «А откуда же выходит свет, если на той стороне ряда тоже стоят книги?» – тут же сообразила Белла и заглянула внутрь. На противоположной стороне на неё пристально смотрели чьи-то зелёные, почти изумрудные глаза. Заметив Беллу, они сразу же отстранились в сторону. Непонятно, по какой причине, но Белле показалось, что она должна увидеть его или её – кого, правда, она сама не понимала, и бросилась бежать. Но обогнув ряд, она не увидела кого-либо из посетителей. Только чёрный кот с распахнутыми зелёными глазами в упор смотрел на неё.

– Привет, ты как здесь оказался? – ласково обратилась к нему девушка, чуть приближаясь. Кот, конечно, не ответил ей на вопрос, а только вдруг как-то по-хитрому улыбнулся, словно человек и устремился назад. Белла в оцепенении застыла на месте и какое-то время просто смотрела вперёд. «И покажется мне всякое, – с неудовольствием подумала Белла, чувствуя на душе странное чувство тревоги. – Надо бы поскорее домой».

– Элиз, а давай-ка уже собираться, – подходя к девочке, внимательно читавшей «Хроники», устало проговорила Белла.

– Так быстро? – удивилась девочка, оторвавшись от чтения.

– Да… Наверное переутомилась.

В радостном предвкушении, сёстры вышли из библиотеки. Элизабет была особенно счастлива из-за новых приобретений в свою коллекцию и шла, сочиняя на ходу какую-то песенку. Изабелла крепко держала книгу и, глядя наверх, любовалась чистым лазурным небом. Прежде чем зайти домой, они успели забежать в магазин.

– Ох, я так устала! – пожаловалась Элиз и бросила на порог тяжёлый пакет с книгами.

– Давай в таком случае обед приготовлю я? – предложила старшая сестра.

– А как же твоё самочувствие?

– Сейчас мне намного лучше, – убедила младшую сестру Изабелла.

Элиза в ответ радостно кивнула и, сбросив верхнюю одежду, и, взяв свои книги, убежала в свою комнату. Белла, в отличие от сестры, неспеша сняла с себя пальто, оставила «Виноваты звёзды» на кухонном столике и там же умылась проточной водой. Разложив ингредиенты, Изабелла на минуту задумалась, что можно было бы приготовить. В голову пришла идея сделать ризотто. Полностью соблюдая все пошаговые инструкции к рецепту, девушка начала готовить с осторожностью: прошло достаточно много времени с того момента, когда она делала это блюдо в последний раз. Справившись со всеми пунктами, она ждала, пока сварится рис, иногда помешивая его.

– Знаешь, а Агата Кристи мне так понравилась! Я решила прочитать этот сборник самым первым и буквально с первой главы углубилась в её творчество и ни капли не жалею о том, что выбрала эту книгу! – восхищённо рассказывала Элиз, когда Белла позвала её на приём пищи.

Младшая сестра не удержалась от того, чтобы пересказать парочку шедевров писательницы. Белла увлечённо слушала сестру, в каких-то моментах кивая головой и улыбаясь, продолжала наслаждаться блюдом. Закончив обедать и помыв посуду, девушка ушла готовиться к сессиям. Открыв первый учебник с не очень привлекательным и скучным заголовком, девушке уже захотелось заснуть.

– Ох, ну Боже, до чего же скучные пособия… – потерла лоб Белла и на пару секунд прикрыла глаза.

Прошло несколько часов с того момента, как Изабелла села за учебник. Тяжело выдохнув и оторвав взгляд от страницы, девушка посмотрела в настольное зеркало. Боже, она выглядела слишком уставшей. Быстро отметив закладкой нужную страницу, Изабелла громко захлопнула тяжёлый громоздкий учебник и отложив его в сторону, встала, немного размявшись, заходя к сестре в комнату. Элизабет удобно устроилась в полусидящем положении, явно увлёкшись чтением.

– Хэй, Великий Пожиратель книг, к Вам взывает сам Могучий Маг! – пытаясь привлечь внимание, Белла сделала акцент сделала на последнее слово, но младшая сестра явно не хотела отрываться от чтения. «Ну что же, тогда сейчас точно сработает самый эффективный способ привлечь сестру» – подумала Изабелла, подходя к девочке, и, аккуратно пощекотав её за пятки. Сестра хихикнула, поджав ноги под себя и закрыла лицо книгой.

– Ах ты маленькая вредина, – начала щекотать её ещё больше, из-за чего девочка не удержалась от смеха, – пойдём лучше фильм вместе смотреть, надо сделать перерыв.

Элизабет убрала с лица книгу, на её лице сияла улыбка. Она молча кивнула на предложение девушки и, отложив раскрытую книгу, последовала за сестрой. Уже через пару минут трудного выбора между Джеки Чаном и Вин Дизелем, девушки всё-таки остановились на втором, так как Элизабет вспомнила, что однажды её друг советовал посмотреть «Форсаж». Трейлер показался обеим интересным и, быстро сбегав за вкусностями и пледом, они удобно устроились на диване перед экраном.