– Я предлагаю действовать по обстоятельствам, умник, блядь. И при необходимости задействовать наши сильные стороны.
– Прелесть, у тебя есть данные о ближайшем обитаемом объекте?
– Мои данные не соответствуют сиюминутной обстановке, капитан, так как я на текущий момент не подключена к космонету. Но, согласно последнему обновлению, ближайшая обитаемая планета находится на расстоянии всего двух парсек от наших координат.
– Что еще за космонет и что ты можешь рассказать о планете?
– Космонет – это межзвездная информационная сеть для передачи сообщений и прочей информации на тысячи парсек в реальном времени. Планета называется Гор 6, это пятая планета от звезды красного карлика Предония. Имеет массу…
– Постой, – прервал я андроида. – Давай без лишних технических подробностей. Нам важно, что нас там может ждать. Пригодна ли атмосфера для дыхания, сколько там провожает людей и чем они занимаются? Стоит ли ждать агрессии и вообще, чего опасаться.
– Поняла, капитан, – кивнула Прелесть. – По моим данным, на планете до сих пор не закончен процесс терраформирования. Прогресс соответствует 89,77 процента. Атмосфера пригодна для жизни и дыхания. Сила притяжения на 13 процентов ниже земной. На большей части планеты климат засушливый, аридный. Средняя температура днем +44 градусов по Цельсию, ночью опускается до -10. На 75 процентов покрыта пустыней и речными долинами, на…
– Это ясно, – вновь перебил я. – Про обитателей давай. Там вообще живут люди или иные формы жизни?
– На Гор 6 существует человеческая колония с общим населением чуть больше трех миллионов постоянных обитателей. Один мегаполис и несколько сотен небольших поселений. Заняты в основном добычей полезных ископаемых из недр планеты в шахтах. Развито животноводство, выращивание овощных и зерновых культур.
– Я тебя понял. Звучит как вполне мирная планета. Предлагаю ее посетить. Желательно высадиться для начала в небольшом поселении. Если возникнут проблемы, из такого совершить маневр тактического отступления может оказаться гораздо проще, чем из мегаполиса. Но лишь в теории. В любом случае, выбора у нас особо нет. Действовать будем, как предложила в своей нескончаемой мудрости Бестия, по обстоятельствам.
– Иди нахер, – тут же огрызнулась демоница.
– Детали обсудим по пути. Да, Лилит, – обернулся я к синеокой девушке, вдруг вспомнив о моем намерении докопаться до истины. – Мы можем с тобой переговорить с глазу на глаз?
– О чем это ты там собрался с ней секретничать?! – тут же возмутилась Бестия. – Выкладывай при всех! Или ты уже прекратил скорбеть по своей ненаглядной и решил таки немного поразвлечься?!
– Я… – полностью игнорируя грязные намеки демоницы, Лилит посмотрела мне в глаза и запнулась, видимо осознав то, о чем я хочу с ней переговорить. – Лазарь, я хотела еще немного отдохнуть и выспаться перед прилетом. Там нам могут потребоваться все силы, понимаешь? Давай отложим, если ты не против?
– Конечно, – нехотя согласился я. – Действительно, силы нам пригодятся и отдохнуть еще чутка не помешает.
– Кстати, Лазарь, – обратилась ко мне Ангел. – Я совсем забыла, на этой модели звездолета есть медотсек с автодоком!
– Это прекрасная новость! – всерьез обрадовался я, но тут же помрачнел.
Если бы я знал, то, может, успел бы спасти Калипсо! Но прошлого назад не воротишь. Я постарался избавиться от мрачных мыслей и сосредоточиться на грядущем. Так проще.
– И твоя скула…
– О! – я совсем забыл о полученном в бою ранении. Благодаря инъекциям скафандра рана быстро затянулась и уже почти не саднила. Я ощупал оставшейся шрам. – Отправляться незваным в гости с такой непрезентабельной мордой будет ошибкой. Сейчас же посещу автодок и быстро верну утерянную красоту. Прелесть, готовь корабль, то есть себя, к варп-прыжку. Бестия, несешь первую вахту на мостике.
– Спасибо, блядь.
– Порядок должен соблюдаться. Мы и так нарушили все возможные протоколы и, если хотим выжить, раздолбайства больше не допустим. Встречаемся на капитанском мостике в 12:00 ЗВГ.
Я встал с кресла.
Настроение мое немного приподнялось. Конечно, я испытывал определенную долю страха, даже ужаса перед тем, что нас может ждать впереди. Но в гораздо большей степени мной овладело волнительное чувство открытия чего-то доселе неизведанного. Что ж, посмотрим, чем нас встретит новый дивный мир.
Интерлюдия 1
Темноволосая женщина внимательно, почти не моргая, смотрела в голографический монитор. В сверхчетком трехмерном ультраразрешении она следила, как напоминающий по форме акулу темный матовый звездолет отделяется от стыковочного узла и начинает свой плавный разгон по взлетной шахте к открывающимся воротам шлюза.
Картинка тут же переключилась на вид открытого космоса. Внешняя система наблюдения космической станции зафиксировала отлет звездолета Сумрак 200П, который уже спустя несколько мгновений перешел на сверхсветовую скорость и превратился в тонкую белую линию на фоне черной, покрытой россыпью звезд, бесконечной пустоты. Продвинутые стелс-системы позволили улизнуть Сумраку незамеченным для огромного грозного линкора, зависшего над станцией.
Лицо женщины не дрогнуло. Оно оставалось бесстрастным и холодным, словно высечено из гладкого камня. Но темно-синие глаза засветились торжеством.
Она убрала руки от консоли управления, отвела взгляд от монитора и коротко оглядела зал. В полукруглом помещении центра управления стояла мертвая тишина. У дюжины светящихся голографическими манипуляторами панелей стояли кресла. В них замерли люди в офицерской форме, многие в неестественных позах. Эти люди уже несколько часов как мертвы. У каждого в голове зияло входное пулевое отверстие.
В центре зала беззвучно крутилась объемная трехмерная звездная карта галактики Млечный Путь. Тут же разместилась центральная панель управления и небольшой стол, на котором лежали три внешне одинаковых накопителя данных, по форме похожих на небольшие чемоданчики. У дальней стены, охраняя массивные двери, стояли четыре неподвижные фигуры, облаченные в скафандры БЗСОТ-73.
Женщина подошла к центральной панели управления станции и протянула руку к консоли. Спустя мгновение перед ее глазами появилась надпись:
«Запустить режим самоуничтожения? Подтвердить/Отклонить».
Подтвердить. Сканеры панели управления тут же сосчитали сигнатуру женщины.
«Сара Леви. Член правления. Высший приоритет. Полномочия подтверждены. Режим самоуничтожения запущен. Таймер: 15 минут. Запуск обратного отсчета».
Женщина тут же инициировала исходящий звонок по сверхзашифрованному каналу. Перед ее глазами на экране появилось встревоженное лицо опрятного мужчины в дорогом деловом костюме:
– Мисс Леви! Хвала великой пустоте, я уже начал всерьез переживать! Вы не отвечали на мои сигналы почти два часа!
– Возникли затруднения, мистер Фридман, – вежливым, но холодным тоном ответила женщина. – К несчастью, мне не удалось предотвратить запуск режима самоуничтожения. Рекомендую незамедлительно отвести десантные группы. У вас в запасе пятнадцать минут. Однако мне удалось добыть все интересующие вас данные в полном объеме.
– Безмерно жаль, что захват провалился, – разочарованно скривил губы мужчина. – Но, если откровенно, я не очень и надеялся. Цербер защищен похлеще резиденции президента. Мы сегодня потратили очень много ценных ресурсов, однако добытые вами данные в итоге окупят все затраты сторицей. Столько лет работы лишь ради этого момента.
– Конечно, мистер Фридман. Мой человек доставит вам носитель в течение часа.
– Эх, а я так надеялся наконец-то засвидетельствовать вам свое почтение лично и удостоиться чести поцеловать вашу прекрасную ручку.
– Это небезопасно, – резко возразила женщина. – К тому же, я надеюсь, наш договор останется в силе, мистер Фридман.
– Разумеется, мисс Леви. Ни одна живая душа никогда не узнает о нашем многолетнем плодотворном сотрудничестве. В конце концов, для меня это может обернуться не меньшими проблемами, чем для вас. Признаюсь, мне очень любопытно, чем же вас так прогневал ваш батюшка. Говорят, он в вас души не чает, даже назначил своим первым заместителем. Но это дела семейные, не смею вмешиваться. Остаток суммы я переведу на оговоренный счет как только данные окажутся у меня. И еще раз заверяю, наш маленький секрет уйдет со мной в могилу.
– Не сомневаюсь, мистер Фридман, – уголки губ женщины едва заметно дрогнули. – Доброго вам здравия.
– И вам, мисс Леви. Всего наилучшего.
Женщина посмотрела на таймер. Осталось чуть более тринадцати минут. Она не спешила, отлично понимая, что бегать по бесконечному лабиринту как отряду Омикрон, ей не придется. В данном крыле располагались жилые и рабочие помещения высшего руководства станции Цербер. Здесь имелись высокоскоростные лифты и даже телепортационные системы. Путь в личный ангар ее семьи займет не больше минуты
– Сокол, – позвала женщина.
Одна из фигур «ожила». Движения молодого человека скупы и точны. Через несколько мгновений он встал по стойке смирно в метре от женщины и молча ждал указаний. Его глаза казались странными, зрачки сужены и едва заметно пульсировали. Стоял он столь неподвижно, что казался роботом. И только ровное, размеренное дыхание выдавало в нем живого человека.
– Доставь это Эрику Фридману, – женщина протянула один из трех накопителей данных. – Как только он убедится в подлинности и проведет оплату, ты знаешь, что нужно сделать.
– Так точно, мэм, – твердым голосом ответил командир отряда Альфа, принимая чемоданчик из рук женщины.
– Да, и еще кое-что. Как закончите, отправляйтесь по отправленным мной координатам. По адресу проживает некий Алекс Ким. Позаботьтесь о нем.
