ДРАКОНиЯ тайна
– Всему своё время, – уверил наш магистрант. – Вечером я тоже пас. Завтра с утра пораньше буду секретарствовать на первом вступительном испытании.
– О, эти сложности взрослой жизни! – Никки трагически прикрыл лицо ладонью.
– Да, когда-нибудь и вы до них дорастёте, – задрав нос, уведомил нас Матео. – Но завтра вечером меня уже ничто не остановит. О, смотрите, какая-то овца заняла наш столик!
И правда, там сидела уже знакомая мне абитуриентка. Прямо на моём месте.
– Это не овца. Это бешеная куница, – поведал я приятелям. – Она мне сегодня чуть нос не откусила в воротах Академии за то, что не уступил ей дорогу.
– И что ты сделал? – поинтересовался Эстебан, номер два на моём потоке.
– Ничего.
– Сдаёшь позиции, – усмехнулся он.
– А что, я должен был за нею бежать и кричать: «а ну стой, я сейчас тебе отомщу»? – фыркнул я, вызвав взрыв смеха у приятелей. – За девками я ещё не бегал. Они всегда приползают сами. Видишь, и эта – не исключение…
…К сожалению, девица оказалась крепким орешком.
После её триумфального бегства мы сидели как громом поражённые. Точнее, тараканом обрызганные. Правда, недолго. Визг Каталины привёл меня в чувство. Я встал, подошёл к ней и мягко взял за локоток:
– Лина, очень рад видеть, дорогая. К сожалению, у нас приключился небольшой конфуз. В процессе эксперимента. Мы сейчас всё уберём, и вы сможете к нам присоединиться.
– Благодарю вас, но… – она брезгливо сморщила хорошенькое личико, – пожалуй, я предпочту пообедать в другой компании.
Не знаю, чего она хотела добиться этой фразой, но я испытал облегчение.
– Очень жаль, – вежливо расстроился я. – Нам всем будет вас не хватать. Может, в следующий раз?
– Возможно, – задрав носик, процедила она.
Когда я вернулся за стол, там стоял гвалт до потолка.
– Да ладно, – прервал всех Тео, поднимая руку, чтобы привлечь внимание. – Было весело. Если честно, я уже давно так не забавлялся. Со времён вашего поступления. Поскольку таракана принёс я, возмещение ущерба за мой счёт. Ни в чём себе не отказывайте. – Он показал рукой на раздачу и, подавая пример, стал собирать тарелки.
Матео был низкого, но финансово успешного рода и мог себе позволить небольшую щедрость.
– Но это не значит, что она останется безнаказанной, – с мрачным видом заявил Никки.
– Тут без вариантов. – Я вытянул руку вперёд, собирая хлопки товарищей. Кто бы сомневался, что предложение будет принято единогласно.
Вот так быстро и ненавязчиво сформировалась наша противо… Мы даже не знали, как её зовут, но уже организовали непримиримую коалицию.
– …Её зовут Бьянка. Бьянка Лара. Сирота. Индекс силы семьдесят семь, – рассказывал Тео вечером после своего заседания.
Мы собрались в моей комнате. Запах пустующего помещения выветрился из неё не до конца. Но это дело времени. Сейчас мы ужинали ароматным жарким, которое прямо в горшке притащил на всех Тин как самый молодой. Незаменимый дракон. Его настойки не раз выручали нас в самых сложных ситуациях. И связи, основанные на настойках. Свою нотку в атмосферу – во всех смыслах этого слова – вносило лёгкое амбре принесённого Эстебаном эля. Я привёз с собой из дома несколько бутылочек «амбре» покрепче, и они ждали подходящего случая. От Никки на столе стояли домашние пироги. А Тео притащил на хвосте свежую информацию. Все внесли свою лепту в уютный вечер.
Эстебан, которого мы звали между собой Банни, хотя он на это злился, присвистнул:
– Ничего себе! Даже для дракона неплохо.
– Может, ошиблись при проверке, – пожал плечами Матео. – Она из какой-то тьмутаракани приехала. Без роду-племени, воспитывалась престарелой опекуншей, божьим одуванчиком.
– Незаконнорождённая дракониха? – поинтересовался Николас у нашего осведомителя, отпивая из бокала.
– В метрике указано, что человек.
– Она к драконам не очень, – поделился я своими наблюдениями.
– Драконы отвечают ей полной взаимностью, – констатировал Никки, постукивая пальцами по столешнице. – Выходит, она завтра одной из первых идёт?
– Первая. В этом году довольно слабый набор, – скривился Тео.
– Силу у кого-то забрала, – буркнул Тин, глядя в тарелку.
– Давайте только без суеверий! – поднял руки наш магистрант. – До сих пор не доказано, от чего зависит уровень дара у драконят.
– Но гулять до свадьбы нам уже запретили, – поделился я наболевшим.
– Поподробнее, – повернулся ко мне корпусом Эстебан.
– Отец поставил меня перед фактом, что в конце учебного года я должен жениться. И в целях воспроизведения высококачественных потомков мне рекомендовано воздержаться от каких-либо связей на стороне.
– Какой ужас! – помотал головой Банни, прикрыв рот рукой.
– Да, мне сказали то же самое, – подтвердил Николас. – Кого тебе сватают?
– Линку, небось? – рассмеялся наблюдательный Матео.
– Не «Линку», а Каталину де ла Форго, – с важным видом поправил его я и обратился к Нику: – А за тебя кого сговорили?
– А Тень их знает, что-то они там темнят-кружат. – Он ковырял ложкой в еде. – Всё им не нравится, всё им не то… А я уже должен сидеть, как девица в светлице, коса за поясом.
– Девицы-то всегда до брака невинность берегли, – напомнил Тино.
– На то они и девицы! – отреагировали мы с Николасом в два голоса.
– М-да, – протянул Эстебан. – Чувствую, всё веселье закончилось ещё в прошлом году…
– Да ладно! Что, других развлечений нет, что ли? – оптимистично воскликнул наш природник.
Никто не поддержал его энтузиазма.
– Какие, например? – угрюмо полюбопытствовал мой собрат по целибату.
– Девчонку, например, эту проучить, чтобы неповадно было, – продолжал источать позитив Матео.
– На этот счёт у нас расхождений не возникало. Вопрос, где её сейчас искать?
– А что она говорила по поводу соседки, не помнишь? – обратился Эстебан ко мне.
– Что у неё пересдача по прикладной анатомии драконов, – сразу вспомнил я про ложку.
– ПриклАД у нас на лекарском сдают в конце второго курса, – подал голос Николас.
– Ну всё правильно, – даже подскочил Матео. – Там же на приёмке документов как раз сидела девчонка-человечка в синем. На «М» или на «Н» имя начинается, что-то простое…
– Марта, – подсказал Тино. – Она не сдала сессию и сейчас в гостинке обитает. С нею моя однокурсница жила в одной комнате, – пояснил артефактор на обращённые к нему взгляды. – Но её отчислили окончательно. Вчера уехала домой.
– Прекрасно! Показывай.
Безысходный вечер заиграл новыми оттенками.
Глава 3. Наш пострел везде взлетел
Настроение после обеда у меня было приподнятое, боевое. Я обошла территорию кампуса. Здесь было пять общежитий, три учебных корпуса, по лабораторному ангару на артефакторов и стихийников-природников, а также огромный огневой полигон для боевиков. Серьёзное внимание здесь уделяли физическому развитию студентов. Об этом свидетельствовали две площадки с гимнастическими снарядами, стадион, оборудованный под драконье многоборье, и внушительная арена для игры в крылобол. Не могу сказать, что в последнее время я была фанаткой спорта, но в приюте играла в крылобольной команде и на фоне рафинированных аристократок не должна упасть в грязь лицом. А если и упаду, то не первой.
Значительные расстояния между сооружениями занимали шикарные аллеи, уставленные уютными скамеечками с навесами из вьюнков и беседками, увитыми плющом и цветущими лианами. Плющ здесь вообще уважали. Особенно плотно он покрывал Главный учебный корпус, где, как я успела выяснить, в основном занимались природники – маги, чьи способности лучше всего раскрывались в работе со стихиями. Только два здания выглядели голыми на фоне других – женские общежития, в одном из которых и устроились мы с Мартой.
Когда, нагулявшись до ноющих пяток, я вернулась в номер, Марта уже была там. Она сидела за столом, уткнувшись в учебник.
– Привет! Ты пообедала? – повернулась она ко мне.
– Угу. Просто феерически.
– Везёт… А я нет. Просидела с бумагами до самого заседания. Есть так хочется…
– Я за. А где тут можно перекусить? Столовая работает всегда?
– Нет. Время ужина ещё не началось. Но можно прогуляться до городской таверны.
– Это далеко?
– Ну… – протянула Марта неопределённо, из чего стало ясно, что топать придётся изрядно.
– Тебе же учить надо, – напомнила я.
– Да я ненавижу этих смрадовых драконов и их анатомию! – Она яростно захлопнула книгу.
– Одобряю. Тем более они не стоят того, чтобы из-за них вылететь из Академии, я считаю. Слушай, у меня с обеда осталась булочка. – Всё время прогулки она провалялась в наплечной суме, завёрнутая в бумажный кулёк и забытая. – Давай заварим травки, ты перекусишь, и я помогу тебе учить. А поужинаем в столовой, когда откроют.
– Как ты мне поможешь? – фыркнула Марта. – Никто мне не поможет! – трагически добавила она.
– Знаешь, моя опекунша, донья Антония, ничегошеньки не понимала в магии. Но это не мешало ей гонять меня по учебнику, сидя в кресле-качалке, – поделилась я. – Вот если мы обе не понимали написанное, то шли за разъяснениями к городскому магу.
– А что, так можно было?
Я пожала плечами и изобразила на лице: «А что, можно было как-то по-другому?»
– Ладно. Давай свою булочку. А зачем тебе это надо? – с подозрением спросила лекарка, откусив. Булочка слегка примялась, но всё ещё держалась молодцом. После такого противостояния с тараканом ей сама Крылатая Тень велела.
– Ну, мало ли. Понимаешь… драконы же вымирают. Вдруг нужно будет помочь, а я не знаю как.
– Помочь им… Они того не стоят!
– Я имею в виду «помочь вымереть».
Марта рассмеялась:
– Ладно, давай попробуем. Хуже уже всё равно не будет.
Оказалось, учить анатомию драконов вдвоём даже весело. Особенно когда мы дошли до описания органов, скрытых у них под хвостом.
– Они у них правда оттуда выворачиваются? – потрясённо спросила я.
– В человеческом виде – висят, как у обычных мужчин. А в драконьем мне никто не показывал.
Я не стала уточнять, кто ей показывал в человечьем, чтобы не портить атмосферу. В словах Марты звучали нотки обиды. Мы, пользуясь рисунками и словесными описаниями, попытались представить это главное сокровище драконов, сокрытое у них в недрах. Потом прервались на ужин, набрав еды побольше – сидеть предстояло допоздна. Закрылись и продолжили учить. Больше всего, конечно, доставляло зубрить названия всяких мышц и костей на древнедраконьем.
– Представь, на языке уже не говорят более тысячи лет. А мы всё ещё должны учить эту смрадову галиматью! Кому она нужна?! – ныла Марта.
– Ну как. Идёшь по улице, смотришь – лежит тысячелетний дракон. Ты к нему подходишь и такая: «О, у вас всего лишь os fufubula сломана». И он тебе такой: «Фух, какое облегчение!»
Спать мы легли глубокой ночью, но я завела магобудильник, чтобы хватило времени нормально собраться и подойти заранее. Встала, привела себя в порядок, дёрнула дверь. Дёрнула ещё раз. Толкнула. Пнула. Без результата.
– Что ты там шумишь? – выбралась из-под подушки Марта.
– Дверь не открывается!
– А ключ в замке провернула?
– Спасибо! Сама бы я не догадалась!
– Ну подшутил кто-то, значит. – Она села, протирая глаза. – Я вроде никому в последнее время дорогу не переходила.
– Я переходила, – и затарабанила кулаками по двери.
– Главное, чтобы не банде де ла Ньетто, – успокоила она.
Я скривила губы.
– М-да… – Марта скуксилась. – Тогда стучать бесполезно. Эти точно паутину тишины на дверь наложили.
– Вот козлы безрогие! – выругалась я в сердцах.
– Драконы – козлы рогатые. Драконы делятся по количеству рогов на три трибы, – процитировала она в точности по учебнику. – Драконы двурогие – Draco duastula, драконы четырёхрогие – Draco quadristula, и драконы многорогие – Draco pipistula. Слушай, чушь такая, а я запомнила!
– Запомнить-то запомнила, только как ты продемонстрируешь свои глубокие знания, если нас заперли? – Я в отчаянии бухнулась на стул.
– Мне-то не страшно, у меня целый обоз времени впереди. Я ректору сдаю, а он у вас на испытании полдня будет сидеть, не меньше. Ты вот как?
– А что будет, если я опоздаю?
Марта неопределённо покачала головой:
– Кто его знает… Он в гневе бывает горяч.
– А если в окно покричать? – подскочила я, но лекарка скривила лицо.
– То есть покричать можно, но от позора потом до окончания Академии не отмоешься? – уточнила я, и она кивнула.
– Ладно. – Я решительно распахнула окно.
– Ну как знаешь, – буркнула Марта.
– И как умею, – согласилась я и мысленно потянулась вниз, к земле.
Там, в прохладе почвы, покоились семена. Птички, ветер, дождевые потоки разносили их по кампусу и перемешивали. Я нащупала несколько подходящих и стала вливать в них Силу, капля за каплей, пробуждая и вынуждая расти. Семена сопротивлялись, рассказывая мне, что сейчас не срок, что они хотят спать до следующей весны, но у них не было выбора. Моя воля была сильнее. Тонкие побеги поползли по стенам, цепляясь корешками за мельчайшие трещинки стены. Ощутив листьями ласковые лучи солнца, побеги плюща повеселели и поползли вверх бодрее. Влив ещё порцию Силы для скорости, я бросилась к своим вещам. Аккуратное платье полетело на кровать. Я стала натягивать куртку, штаны и мягкие сапожки, в которых ездила верхом.
– Ты чего удумала? – рванула ко мне Марта, когда я полезла в окошко.
– Всё под контролем!
– Это опасно! Я тебя не пущу! – Она попыталась ухватить меня за куртку, но я уже соскользнула с подоконника и держалась за побеги.
– Никто, Марта, никто не может остановить меня на пути к цели! – Я подняла к ней голову и подмигнула. – Я поднимусь к тебе и открою.
– Достаточно сказать на вахте, что у нас замок заклинило, – бросила она мне вслед. – Больная!
Ну да, больная. Зато соседка-то у меня – лекарша. Как гармонично всё складывается!
Я спустилась по плющу, забежала, как и обещала, на вахту общежития и рванула в Главный корпус, где происходило испытание. Когда я влетела в холл, сердитый голос вопрошал: «Бьянка Лара! Не явилась. Следующий…»
– Я здесь! – крикнула я и помахала рукой, протискиваясь сквозь толпу абитуриентов и сопровождающих.
– Опаздываете! – возмутился… Кто бы вы думали? Природник из вчерашней «банды де ла Ньетто»! Вот же лицемерный гадёныш!
– Извините, – буркнула я и протиснулась в дверь, на ходу приглаживая выбившиеся из причёски пряди. – Здравствуйте! – произнесла я громко, обращаясь к комиссии.
Вот сегодня тут собрался тот самый чешуйчатый паноптикум, который я ожидала увидеть вчера. У всех, восседавших за столом, на лицах лежала печать морды. Драконьей. Крайней справа сидела худощавая суровая дама в зелёной мантии. Понятно, из числа природников. Следом шёл, точнее, сидел, шикарный блондин в красном. Он весь представлял собою скопление мускулов и энергии. Она, казалось, клубилась вокруг него языками, грозя в любой момент взорваться. Даже без мантии в нём угадывался боевик.
С другого конца стола стоял пустой стул, к которому спешил мой вчерашний знакомец. Рядом с ним расположился мужчина в оранжевой мантии. Он выглядел приятнее остальных хотя бы тем, что не выпячивал своё недовольство моим неудачным появлением. Хотя лёгкая ехидная ухмылочка всё же на губах просвечивала. В центре разместился высокий мужчина в синем. Если бы я не знала заранее, что ректор из числа лекарей, то всё равно догадалась бы, что это он. Его длинные для мужчины, до плеч, чёрные волосы стекали с двух сторон ото лба. Нос был загнут орлиным клювом, тонкие губы поджаты. В глазах пылал огонь негодования.
– Девушка, что вы себе позволяете?! – обрушился на меня ректор, будто был не лекарем, а стихийником в состоянии вызова урагана. – Почему вы опоздали?! И в чём вы явились?!
– Извините, – с возможным в такой ситуации достоинством произнесла я. – Понимаете, я вчера обратила внимание, что в Академии очень важна физическая форма. А у меня она… не очень. Вот я прямо с утра и решила привести её в порядок.
– И как? – насмешливо поинтересовался блондин-боевик.
– Оказалось, что с нею ещё более не очень, чем я думала, – повинилась я.
– Похвальное желание, хоть и несвоевременное, – слегка успокоился ректор.
– Да, я осознала всю глубину ошибки, – «раскаялась» я. – Более подобное не повторится.
– Подойдите к кристаллу. – Ректор указал на сияющий шар, лежащий на высокой подставке. – Положите на него ладони и постарайтесь максимально сильно сжать его магической силой. Я понятно объяснил, что нужно сделать?
– Да, спасибо. Предельно.
Эту процедуру проходил любой, даже тот, кто никогда не обладал магией. Поэтому правила объяснялись на случай, если поступающий совсем растерял мозги от волнения. Ну, я так думаю.
Я подошла. Положила ладони на шар с боков, закрыла глаза, пытаясь успокоить дыхание и сосредоточиться, и направила Силу в центр кристалла, разгоняя её всё сильнее и сильнее, насколько могла.
Когда я открыла глаза, комиссия молчала.
– В вашей метрике указаны ошибочные данные об уровне Силы, – леденящим тоном произнёс ректор.
– Да? – испугалась я. – Я, наверное, волновалась. Бежала, понимаете. Устала. Можно я ещё раз попробую?
– Она сейчас отдохнёт и попробует ещё раз, – едко заметила своему соседу-боевику природница.
– В метрике не могло быть ошибки! Меня несколько раз проверяли!
– И всё же она есть, – возразил ректор. – Вам занизили показатель на четыре пункта.
– Ху-у-у-у… – Я не удержалась от громкого выдоха. – Я думала, не прошла. Извините, пожалуйста, – быстро поправилась я, увидев недовольство на мордах, то есть лицах, уважаемой комиссии.
– Нет, вы, безусловно, будете зачислены в Академию. На каком факультете вы желаете обучаться?
– На факультете артефактов и зелий, – без запинки и раздумий ответила я.
– Отчего же? – полюбопытствовал ректор, возможно, имея на мой дар другие планы.
– Понимаете, у меня не очень хорошо складывается с людьми, – пояснила я ему. – С животными тоже, – сказала я даме и быстро бросила взгляд в сторону парня, который прикрывал рот ладонью. Вот, живой свидетель. Пока ещё. – Для боевиков я… как бы это сказать… трусовата. Опять же, физическая подготовка оставляет желать лучшего…
И в этот момент дверь за моей спиной распахнулась, и аудиторию заполнил уже знакомый мне глас комендантши общежития с функциями гостиницы доньи Мануэлы:
– Дон Игнасио! – возопила она с порога. – Ваши негодники снова нарастили плюща у меня на стенах!
– Я обязательно его весь выполю, – пообещала я.
Но комендантша, казалось, меня не слышала и продолжала:
– …и запаяли дверь в комнату к девочкам!
Комиссия переводила взгляды с меня на донью Мануэлу и обратно.
– Понимаете, я просто очень старалась успеть вовремя… – попыталась я объяснить свой, как выяснилось, непозволительный поступок.
– Поэтому нарастили плющ по стене? – уточнил ректор.
Я обречённо кивнула.
– И потом по этому плющу спустились вниз? – сурово вопросил блондин.
Я снова кивнула.
– А какой этаж? – осведомился он у комендантши.
– Четвёртый, дон Кристобаль! – отчеканила донья Мануэла.
– Говорите, у вас плохая физическая подготовка?.. – задумчиво оглядел меня боевик.
– Так точно! Еле сползла!
– А ещё вы трусоваты…
– Я так боялась… Так боялась… – уверила я.
– А как долго вы выращивали плющ? – поинтересовалась дама в зелёном.
– Как обнаружила, что дверь не открывается. Я же говорила, у меня не очень с людьми отношения складываются, – напомнила я ректору.
Зелёный гадёныш почти сполз под стол от сдерживаемого смеха. Да, с драконами отношения у меня тоже не очень выходят.
– И когда вы обнаружили, что дверь не открывается? – продолжила выспрашивать природница.
– Когда собралась выходить.
– Хм. А вы всё же не рассматриваете вариант природного факультета? – сделала она неожиданное предложение.
– Что вы! Меня же до стихий нельзя допускать! Я же сама настоящее стихийное бедствие! Мне бы в какой-нибудь лаборатории тихо сидеть, в книжках копаться – самое то будет. Чтобы лишний раз никому на глаза не попадаться.
Я была абсолютно искренна в своих словах. Они просто не понимают, каких проблем я предлагаю избежать!
– У вас в метрике указан только официальный опекун, донья Антония Лара. Что вам известно о ваших родителях? – оторвал взгляд от документов ректор.
– Моя мама умерла, когда мне было пять лет. Об отце ничего не известно.
Я могла спокойно рассказывать эту историю. Даже если администрация Академии запросит данные о моей матери, это им не поможет. Когда мама с младенцем на руках устроилась преподавателем в приют, который возглавляла донья Антония, она представилась подложным именем. Это донья Антония выяснила уже после смерти мамы, когда попыталась найти её родственников.
– Очень жаль, – посетовал ректор. – Что ж, уважаемые члены комиссии, думаю, никто не будет возражать против зачисления сьерры Бьянки Лары в Даллийскую Высшую Академию Магии?
Все одобрительно покивали.
– Отлично, – продолжил он. – Сьерр Матео, можете вызывать следующего претендента. Донья Мануэла, благодарю вас за своевременный сигнал. Мы обязательно примем меры.
Закончив эту речь, ректор встал и направился к нам. К моему удивлению, он шёл не к донье Мануэле, а ко мне. Приобняв за плечи, он отвёл меня к стене.
– Хотел у вас уточнить. Такой уровень Силы редко встречается у людей. Человеческий организм плохо для него приспособлен. У вас не было приступов зуда на руках, шее, лице в моменты сильных эмоций? Может, высыпаний? Рвота? Красные пятна на теле? Странные ощущения?
– Нет, дон ректор, я здорова как лошадь! – отчиталась я. Ещё не хватало, чтобы меня как заразную от других отсадили.
– С таким уровнем Силы вы должны быть здоровы, как дракон, – буркнул он. – Но учтите: если у вас появятся подобные симптомы, обязательно обратитесь ко мне, чтобы не допустить осложнений.
– Конечно, дон ректор, – пообещала я.
Как же. Ага.
Глава 4. Чем богат, тем и дракон
Мы вышли из аудитории вместе с доньей Мануэлой, пропустив в дверях худенького паренька. Тот самый второй номер с уровнем, немногим ниже моего. Я ожидала от комендантши нотаций, но, к моему удивлению, большую часть дороги до здания она молчала. И лишь в самом конце спросила, когда я избавлюсь от плюща. Я спросила, как срочно это нужно сделать. Она ответила, что до вечера.
Плюща было жаль. Он так радовался солнышку. Но я подумала, что если ускорю его цветение и созревание плодов, он не останется в обиде. Никому не хочется завершать свою жизнь так скоро. Но хотя бы он проживёт не зря. А семена под окнами ещё могут мне пригодиться. Я пообещала спутнице управиться в срок, запустила нужные процессы в растении и пошла к себе наверх. В этот раз – обычным путём.
Дверь разблокировали, она легко открылась ключом. Марта спала. Потрясающая выдержка у человека! Я подумала и тоже легла спать. Заняться было особо нечем, а уснули мы уже под утро. Дремота захватила меня и отпустила только тогда, когда соседка носилась по комнате.
– Нас опять заперли? – поинтересовалась я, зевая.
– Вроде нет. Я просто… – она подхватила в суму учебник и тетрадку, – опаздываю. Пока, увидимся после обеда!
По ощущениям, я выспалась. Подкормив Силой плющ за окном и убедившись, что он уже отцвёл, я стала не спеша одеваться. Обедать в столовой я не планировала. Сегодня у меня был повод посидеть в каком-нибудь хорошем месте. Даже не один повод, а целых два.
Я привела себя в порядок, надела лучшее платье и направилась к Главному корпусу. Вообще лекари и артефакторы занимались во втором, но я посчитала, что ректор, скорее всего, будет принимать должников (или должницу, если Марта – единственная) у себя в кабинете. Мы не договорились о встрече, но в крайнем случае, если разминёмся, я пойду праздновать одна.
Удача, интуиция и здравый смысл меня не подвели. Возле приёмной я столкнулась с ректором, а за его спиной маячила Марта.
– Сьерра Лара, вы решили сменить специальность? – строго поинтересовался он у меня.
– Нет, спасибо. Хотела узнать, сдала ли экзамен моя соседка. – Я украдкой махнула ей рукой. Судя по сияющему виду и двум изогнутым указательным пальцам, она всё же получила «коготь», чему была безмерно счастлива.
– Не советую брать пример со сьерры Нуньес. – Дон Игнасио обернулся к должнице. – Сьерра не отличается усидчивостью и обстоятельностью в освоении учебных дисциплин. Ей следует уделять больше внимания учёбе.
Понятно, ректор был бы не ректор, если бы не прочитал внеочередную нотацию студентам.
Когда он удалился по своим Очень Неотложным Делам, Марта запрыгала:
– Коготь! – прокричала она шёпотом. – Он сказал, что если бы это была первая сдача, то даже поставил бы «гребень». Представляешь?