Наемница
– Какого знакомого? – Лэа не хотела разговаривать и начинала терять терпение.
– Не знал, что выпускники Логи Анджа любят носить платья, – усмехнулся Райт.
– Еще они любят отрывать головы тем, кто не лестно о них отзывается.
Он поднял брови.
– Больше похоже на истину. На ту Лэа, о которой мне рассказывали, что она два года прожила в Хааре.
– Кто тебе об этом рассказывал? – прищурилась она. Друзей, с которыми Лэа могла бы поделиться подробностями своей жизни, у нее не было, а гномы не отличались особой болтливостью.
– Заезжал как-то на Безымянный остров. Там о тебе много говорят.
Она развернулась, собираясь уйти от этого непонятно что пытающегося добиться человека. Он успел поймать ее за руку. Хватка была крепкой. Вырваться так, чтобы шелковое платье не разошлось по швам, было невозможно.
– Ты ведь соврала ему. Королю. Его там не было.
– Что тебе нужно? – прошипела она.
– Я хочу тебе помочь.
– Я сама со всем разберусь!!!
– И как, получается? Легкая такая задача, не пыльная?
Лэа резко замерла. Казалось, что на нее вылили ведро холодной воды, лицо ее окаменело, губы плотно сжались.
– Я не знаю, где он сейчас, – продолжил Райт. – Но могу помочь тебе отыскать его, если разрешишь составить тебе компанию.
Он ослабил хватку, и Лэа вырвала руку.
– Мне не нужна ничья помощь.
– Но ведь это глупо! Ты не найдешь его одна. Элатея огромна. Я хочу помочь.
Она молчала.
– Ты можешь подумать. Я буду ждать тебя завтра вечером в таверне «Виррокузский сад». А сейчас… не хочешь ли ты потанцевать?
– Нет, – резко ответила Лэа. – Я не танцую.
– Конечно, – Райт улыбнулся так, будто только этих слов он и ждал.
И она убежала, легко лавируя между танцующими парами, лишь серебряная рукоять меча сверкнула напоследок ярким огнем.
– Ты неважно выглядишь, – заметил Хьял, когда поздним вечером они возвращались в таверну. – Это торжество утомило тебя?
Лэа весь остаток вечера потратила на поиски Хьяла и усиленные попытки держаться от Райта подальше.
– Нет, все в порядке. Завтра ты отплываешь…
– Я помню, – раздраженно ответил Хьял. – Тебе так не терпится от меня избавиться?
– Прости… – тихо ответила Лэа.
Она вдруг загрустила. Райт в чем-то был прав. Покинув стены Логи Анджа, она воображала себя одухотворенным мстителем, а в итоге уже пятую зиму разъезжает по миру, ночуя в вонючих тавернах и питаясь самой дешевой едой, расспрашивая случайных людей, не видал ли кто из них Человека в Волчьей Маске? Райт предложил ей реальную помощь, прося взамен только возможность быть ее спутником. Что же в этом плохого? Она не умеет вести себя с людьми. Но ведь Райт – воин. Им не будет скучно. А вместе они смогут… что?
Лэа раздраженно пнула камень. Для начала пусть докажет завтра, что достоин путешествовать вместе с ней, что не будет обузой на ее шее, а потом она подумает.
– Райт…
– Что? – удивленно перепросил Хьял.
– Прости… Хьял. Я хотела сказать… – Лэа покраснела. И тут же разозлилась на саму себя из-за того, что размякла на этом балу. – Я найду тебя, когда отомщу. Даю слово.
– Я знаю, сестренка. – Он обнял ее покрепче, вдохнув дурманящий аромат цветущей липы. – Я знаю…
Лэа зашла в обычную на первый взгляд таверну, отметив про себя в который раз, как же они все схожи и различны между собой. Цветные, черно-белые, резные вывески; дубовые, тисовые, ореховые столы; покрытые клеенкой, льняной или холщовой выбеленной, выкрашенной скатертью стойки, выскобленные до чистоты, а может и заросшие слоем жира и грязи… в такие таверны она предпочитала не заходить.
В трактире ароматно пахло жареным мясом, чесноком, хлебом, луком и много еще чем. Закрепленные под потолком чисто протертые масляные лампы позволяли разглядеть аккуратно расставленные столы с лавками, в центре же зала двое мужчин увлеченно пытались свернуть один другому шею. Вокруг них собрались болельщики, азартно орущие и подбадривающие дерущихся. Из их выкриков Лэа поняла, что драка была поставлена ради зрелища и возможности заработать на этом. Она подошла ближе, осматривая зал в поисках Райта.
– Я победил! – задиристо и гордо воскликнул один из дерущихся. – Я выиграл! Есть еще желающие? Кто смелый? Я положил уже четверых!..
Он обернулся, и Лэа увидела его лицо.
Райт.
В его темно-синих, как хаарские сапфиры, глазах сверкал азарт. От него исходил адреналин, только что полученный в драке. Темные волосы были мокрыми от выступившего пота. Лэа чувствовала его запах, резкий, горячий и полный жизни.
Если бы всех людей в мире можно было разделить на несколько категорий: некрасивые, невыразительные, симпатичные, привлекательные, красивые, очень красивые…то Райт рент Крайген был бы отнесен к разряду потрясающе красивых. Эту мысль Лэа тоже списала на эльфью кровь. Когда он заметил ее, то лишь слегка улыбнулся уголком губ.
– Больше нет желающих сразиться со мной?
Вот он, ее шанс.
– Есть.
Лэа спокойно и даже как-то равнодушно подошла к нему.
– На мечах, – сказала она, доставая из ножен хаарский клинок.
Сталь тихо рассмеялась, засияв в свете масляных ламп, как расплавленное серебро.
Райт приподнял темные брови в легком удивлении, но принял ее правила игры. Кто-то из окружающих людей протянул Райту его меч.
– Ты устроила это представление, чтобы проверить мои способности?
Теперь настала очередь Лэа приподнять брови в удивлении.
Райт усмехнулся.
– Да, я не был в Логе Анджа, но не думаю, что мое мастерство много хуже твоего.
– Докажи.
Он не спеша вытянул клинок из ножен и пошел кругом, надеясь зайти со спины. Она медленно поворачивалась, не упуская из вида его меч.
Было страшно. Масэтры Логи Анджа сидели на высокой кафедре, их лица находились в тени.
– За чем должен следить кадет в бою?
– За оружием, не за рукой. Противник может одинаково хорошо владеть обеими руками.
– Самой удобной фигурой при уклоне во вторую квинту…
– Является хайс.
– Кадет должен отвечать полными фразами.
– Самой удобной фигурой при уклоне во вторую квинту является хайс.
– Отлично, кадет. Какие еще фигуры боя вызнаете?
– Рента – уклон в четвертую квинту, меч ребром находится в верхней третьей сексте. Терция – выпад в первую сексту, меч в колющей позиции, клинок развернут вполоборота. Кварта – прыжок в воздух с разворотом бедер, меч в точке соединения центральной сексты и квинты....
– Достаточно, кадет. Идите на место.
Райт напал с правой стороны, метя мечом в шестую сексту. Она быстро поймала его клинок своим, направляя вверх. Меч по инерции пошел дугой по направлению ко второй квинте. Райт вывернулся рентой и поймал ее метящий в горло клинок. Воздух звенел ударами стали. Окружающие люди орали, активно болея.
Выпад. Уклон. Защита спины. Поворот. Шаг назад. Прыжок.
Лэа завертела мечом, находясь в прыжке, рассчитывая обезоружить его рукояткой в центральной точке сексты.
Она наступала, а Райт все больше переходил к защите. Лэа оттесняла его в угол, он думал, что она хочет прижать его.
Резкая неожиданная терция, и Райт выронил меч, споткнувшись и упав.
– Daan Varrikein! – выругался он, пытаясь встать.
Она протянула ему руку, улыбаясь.
– Ты хорошо сражаешься.
Райт не ответил на ее улыбку.
– Не пытайся спасти мое самолюбие. Я хороший воин, но не один из лучших.
Он стянул рубашку через голову и бросил ее трактирщику.
– Принесите мне чистую.
Лэа стояла, скрестив на груди руки и прислонившись к стене. Ее обсидиановые глаза ярко сверкали в полумраке.
– Откуда ты узнал обо мне?
Райт покачал головой.
– Завтра поговорим. Когда покинем Виррокузию. Ты же не собираешься сидеть здесь вечно?
– Нет. Но вдруг ты обманщик?
Он усмехнулся. Его темно-синие бархатные глаза хитро сверкнули.
– А вдруг ты обманщица? Вдруг, ты узнаешь все, что тебе нужно, и сбежишь, не попрощавшись?
Лэа улыбнулась краем рта.
– У тебя есть одна минута, чтобы убедить меня. Потом я ухожу.
Она увидела, как в глазах Райта промелькнула целая гамма чувств: злость, досада, недоверие, сожаление, сомнение, восхищение…
– Я работал с ним. С Джером. Я могу много рассказать о нем. Мы путешествовали вместе, два наемника, которых свела судьба.
Глаза Лэа расширились, рука дернулась к рукояти меча, но она удержалась, чтобы не дернуть его из ножен. Вокруг была уйма людей, за пролитую кровь ее тут же отправят в городскую темницу.
– Тихо. – Райт успокаивающе поднял руки.
– Объяснись, – зло прошипела Лэа. Руки ее были судорожно сжаты в кулаки.
– Семь лет назад я повстречался с ним. Не знал, кто он. Мы разговорились за кружкой гномьего пива и решили путешествовать вместе. Вместе браться за задания, вместе выполнять их. Единственной его странностью было то, что на все задания он выходил в маске оскалившегося волка, – Райт замолчал, испытующе глядя на Лэа.
– Продолжай, – ледяным голосом приказала она.
– Нет, Лэа. Остальное ты узнаешь потом. Если мы поедем вместе.
Она зло поджала губы, готовая разнести все вокруг за малейшую крупицу информации, а потом резко бросила:
– Отлично, – ее руки яростно скрестились на груди. – Жду тебя на рассвете у северо-западных ворот. Мы отправимся верхом, так что раздобудь себе лошадь, если ее нет.
Он кивнул. Лэа пронзила Райта острым ненавистным взглядом.
– Зачем тебе это надо? Зачем ты отправляешься со мной на его поиски? Личные счеты?
Он молчал, закусив губу. Темно-синий веселый взгляд померк, сделался совсем тусклым.
– Да. Будем считать, что это так.
Она помолчала.
– Мне пора.
Затем резко развернулась на каблуках и быстро вышла, оставив в таверне одинокого Райта.
Глава VI: Анаре Хаэл или секрет Райта
Рассветное золото облило каменные сторожевые башни Виррокузии вишневым заревом. Солнце неспешно и будто нехотя выглядывало из-за горизонта. Его свет окружил малиновым медленно открывающиеся, будто закаменевшие от времени, ворота, из которых шагом выехали двое всадников. К седлам их лошадей были приторочены дорожные мешки, небольшие размеры которых выдавали во всадниках не путешественников, а воинов. Поднявшись еще чуть выше, солнце хорошо осветило их лица.
Первым всадником была юная девушка с каменным лицом, одетая в светлую льняную рубашку и обутая в высокие зашнурованные сапоги. Сидела она в седле вовсе не по-дамски, что можно было бы ожидать от девицы, выехавшей на прогулку. Она сидела по-мужски, твердо упершись ногами в стремена и небрежно держа вожжи прекрасно обученной вороной кобылы, слушающейся малейшего движения хозяйки.
Еще чуть выше – и солнце высветило на ее лице длинный старый шрам, пересекающий скулу и делящий лицо на две части. Она не обращала внимания ни на что и, вообще, казалось, что она очень глубоко ушла в себя, предавшись каким-то очень интересным и тревожным мыслям.
Вторым всадником был хорошо сложенный темноволосый мужчина с яркими синими глазами. Он постоянно крутился на своем коне вокруг всадницы и что-то очень живо рассказывал ей, не замечая того, что она едва слушает, полностью уйдя в свои мысли. Со стороны могло показаться, что он навязывает свою компанию девушке, но на самом деле в душе она была очень рада, что, наконец-то, путешествует не одна.
– Я по-прежнему не уверен в том, что это хорошая идея.
– Ты не смог предложить ничего лучше, – уже в который раз с легким раздражением повторила Лэа.
– Я слышал, что аурумские друиды весьма злобные существа. Звездочеты Анимилии гораздо приятнее в общении.
– И гораздо дороже в обращении. Нет. Я уже говорила: Анимилия – слишком далеко. Сейчас середина Иджиная. Путешествие в Анимилию займет больше месяца. Это слишком долго. Я хочу найти его до этой зимы.
– Роща Сиан Кром эит Мейблус заповедное место. Они не пустят нас.
– В рощу заходить не обязательно. Вызовем их иезекииля.
– Плохая идея. Это мероприятие может окончиться плохо.
– Если подумать здраво, охота за Человеком в Волчьей Маске с самого начала была опасной затеей, грозящей полным провалом…
Она пустила Кариби рысью, не желая продолжать разговор.
Через пару часов солнце успело подняться достаточно высоко и начало припекать. Лэа стало жарко. Справа от нее виднелись исполинские верхушки Замиэйских гор. Перед ней расстилалось большое озеро с гладкой поверхностью василькового цвета, живо напомнившее ей хаарские сапфиры и глаза Райта. Над озером летал белый легкий пух, чуть касавшийся поверхности воды и склонившихся над ней ив.
Лэа ударила лошадь пятками в бока, и та припустилась галопом. У самой кромки вода дрожала рябью, чуть движимая легким ветерком, и накатывалась на кромку золотистого песка. Лэа быстро влетела в озеро, на ходу ласточкой выпрыгнув из седла. Во все стороны серебристыми брызгами от нее полетела вода.
Лэа вынырнула, фыркая, и поплыла к берегу.
Райт не спеша подъехал к кромке воды, спрыгнул со своего недавно приобретенного коня – Лотоса – и сел на берегу, примяв зеленую весело топорщившуюся траву.
Лэа вышла из воды и растянулась на траве.
– Люблю это озеро… хоть и редко здесь бываю.
Райт вытянулся рядом.
– Это действительно хорошее озеро. Знаешь почему?
Он повернул голову, улыбаясь своими яркими васильковыми глазами.
Лэа отрицательно покачала головой.
– Существует легенда, что озеро было создано волшебницами, еще до того, как они отделились. Ариадна и Аэлина, две легендарные магессы, создали это озеро для того, чтобы отдыхать здесь. Они сотворили над ним ауру, умиротворяющую и очищающую, позволяющую расслабиться. Не размениваясь по мелочам, магессы телепортировали воду из эльфьих водоемов вместе с живностью и окружающим ландшафтом. А потом, как всем известно, по одной из версий, почти две тысячи лет назад, волшебницы все разом исчезли. Говорят, они телепортировались в другое место, где им были более рады. По другой версии, магесс изгнали из этого мира короли. Но я предпочитаю красивую легенду о том, что они уединились где-то в северном океане, выжидая своего времени.
Лэа перевернулась на живот, подставляя солнцу спину.
– Я не верю в такие легенды. Не верю в то, что в нашем мире когда-то существовали маги. Но аура у этого озера действительно необычная.
– Дело твое. Но, может, мы все-таки не отправимся к друидам?
– Отправимся. – Она немного помолчала. – Райт… ты обещал мне рассказать про него.
– Да, – он поднял васильковый взгляд к небу.
– Как его имя?
Райт помедлил.
– Я не знаю. Не знаю, назвал ли он свое настоящее имя, но при встрече он назвался Джером.
– И все?
– И все. Однажды от одного богатого купца я получил задание найти его товар, украденный разбойниками и увезенный в Асент. Я взялся за это дело с охотой, так как купец обещал немалую плату. В Асенте я быстро разыскал бандитов, подкупив городскую стражу. Они указали на пещеру в приморских скалах, и я отправился туда на закате, рассчитывая застать их всех на месте… их было восемь. Я сразу понял, почему купец так щедро платил, но, как оказалось, не мне одному. С Джером мы договорились быстро.
Райт замолчал, закусив губу. Лэа не торопила. Она знала по себе, что застарелые, причиняющие боль истории, даются рассказчику с великим трудом.
– Когда мы туда зашли, он по-братски поздоровался с бандитами. Я тогда успел подумать, что мне крышка. Он сел в круг костра, пил с ними пиво. Я пристроился рядом, не особо прислушиваясь к разговору. Меня больше интересовало, когда же перестанем прикидываться друзьями и он сдаст меня и мои намерения со всеми потрохами. Джер не спеша допил свое пиво, поблагодарил за гостеприимство, и, кажется, даже извинился. А потом достал кинжал, и мы их всех убили. Это было не очень сложно, они даже на ногах стоять не могли, так упились… мы получили заработанные с ним деньги и часть их решили оставить в местной таверне. – Райт перевел взгляд на Лэа. Ее лицо было бледным, как смерть. – Он сразу тебя заприметил, и ты ему очень понравилась. Весь вечер не сводил с тебя глаз. Когда же я спросил у него, чего он так вылупился, он ответил: «Она нужна мне «. И отказался развивать эту тему. Таверну мы покинули вместе, а у околицы наши пути разошлись. Я поехал в Виррокузию, а он вернулся назад. Больше я его никогда не видел… – закончил Райт.
Лицо Лэа было бледным, как смерть. Его исказила ярость и боль.
– Как давно это было?
– Десять лет назад.
Райту показалось, что она вот-вот упадет, выронив меч, но это было не так. Сумев пересилить себя, она убрала меч в ножны и села.
– Вернулся, говоришь?.. Десять лет назад он вернулся в мою таверну…
Она спрятала лицо в руки. Воспоминания опять нахлынули кровавым прибоем.
Скрип. Дверь. Шаги. Взгляд.
Она не могла отвести от него очей. От тяжелой походки, от яда зеленых глаз, от окованных стальными шипами нарукавников. Он позванивал сталью при каждом шаге.
– Как только он вошел, у меня появилось плохое предчувствие. При каждом шаге я ощущала его взгляд. Взгляд этот был не таким, которые бросают на тебя улыбчивые юноши. Взгляд его был как липкая паутина, оплетающая тебя, сковывающая движения и лишающая способности дышать. Он сел в тень самого дальнего столика. Маска закрывала верхнюю половину лица, но его глаза заставляли поверить, что перед тобой действительно дикий зверь. Я боялась подходить к нему. Видела, что он не сводил с меня глаз. Видела, что его губы кривятся в усмешке, что он нетерпеливо барабанит пальцами по столу. Мне пришлось пересилить свой страх. Пришлось принести ему все, что он просил. Пришлось пытаться отрешиться от этого взгляда весь вечер… – ее голос был тихим и прерывающимся – …когда стемнело, таверна опустела, но он еще был там. Я боялась идти домой, так как мне пришлось задержаться до темна, малышка Таир была со мной. Поднялась наверх. Спросила у Гиррана разрешения заночевать, получила согласие… когда я спустилась вниз, запереть дверь, он вошел внутрь, попросил еще пива, схватил меня за руку, ухмыляясь, потянул к себе.
Лэа непроизвольно потерла занывший вдруг шрам.
– Кинжал Хьяла мне не помог. Его стрелы были просто убойными, с зазубренными наконечниками. Моя сестра… – голос Лэа сорвался, и она отвернулась. – Он убил ее, проткнул насквозь своей бронебойной стрелой… Последнее, что я помню до того, как выйти из беспамятства в храме Эаллон, это маленькое бледное лицо Таир с широко раскрытыми глазами и льющейся изо рта багровой кровью и глухой тяжелый удар стрелы об переносицу… Я чудом осталась жива. И я буду ему мстить.
Лэа резко встала. Рубашка на ней высохла. Было жарко.
– Хватит. Той глупой четырнадцатилетней девчонки уже нет. Я сказала, почему ищу его, Райт рент Крайген. Твой черед.
Она уперла руки в бока, глаза ее грозно сверкали. Рубашка упала с левого плеча, обнажив два вытатуированных скрещенных клинка, обвитых драконьим языком.
Райт скользнул взглядом по обнаженному плечу и руке. Лэа раздраженно поддернула рубашку вверх, прикрывая татуировку.
– Откровенность за откровенность, – Райт тоже встал с травы. – Я ищу его вовсе не из чувства мести, нет, за это не беспокойся, он твой. Просто у него осталось кое-что мое. И я хочу это забрать.
Лэа оценивающе смотрела на Райта, пытаясь определить, лжет он или говорит правду. Впрочем, какая разница? Рано или поздно она узнает.
Лэа стянула волосы на лбу синей лентой, чтобы пот не заливал глаза при верховой езде, и вскочила на Кариби.
– Мы должны до заката увидеть башни Руин, означающие конец далорских земель и начало аурумской территории.
– Придется скакать быстро.
– Неважно. Мы должны заночевать там.
– Эти Руины когда-то были дворцом магесс. Анаре Хаэл…
– … который они разрушили, чтобы погребенные под ним секреты не достались людям. Я знаю. – Нетерпеливо закончила Лэа. – Люди перекопали там все, но так и не нашли никаких секретов.
Райт пожал плечами и улыбнулся своими васильковыми глазами.
– Кто знает. Может быть, люди искали не так и не там. Может быть, эти секреты спрятаны при помощи магии?..
– Я уже говорила, что не верю в такие легенды, Райт. Не надо меня убеждать. Лучше сосредоточиться на том, чтобы поскорее попасть в Сиан Кром эит Мейблус и вызвать иезекииля.
– Надеюсь, что так оно и будет, Лэа. Надеюсь…
Догорал закат, когда копыта Кариби застучали по каменной дороге, идущей к замку Анаре Хаэл.
Дворец окружала разбитая пожелтевшая стена из когда-то белых кирпичей, выщербленная местами настолько, что через нее можно было перешагнуть. Кирпичи из выбоин лежали здесь же, у подножья стены, раскрошившиеся от времени и залпов пушек, некогда бивших по Анаре Хаэл. Внутреннее пространство поросло зеленой щеточкой травы с выглядывающими глазами одуванчиков. За стеной находился ряд прямых мраморных колонн, стоящих на поясе камня, идущего параллельно внешней стене. За колоннами начинались стены замка, из ободранного, серого, а в тени зеленого ото мха и плесени камня. Посыпанная гравием дорожка вела к четырехугольному зданию, снабженному странными угловыми башнями. Предназначенные для обороны крепости, они, тем не менее, имели странные бойницы, неудобные для арбалетчика, но идеально подходящие для того, чтобы можно было прицельно пальнуть заклятием. Громадные многоярусные окна скалились осколками цветных витражей, слепо щурясь в наступающих сумерках. Дворец не держался на крупных земляных насыпях или наклонных балках. Он просто как влитой врос в свой фундамент, готовясь простоять так еще века и заставляя даже Лэа поверить в какую-то неведомую держащую его силу.
– Красотища… – Райт восхищенно улыбнулся.
Лэа глубоко вдохнула горьковатый запах одуванчиков и замшелых валунов.
– Надо собрать побольше хвороста. Держать костер.
Райт привязал своего Лотоса и Кариби к одной из раскрошившихся колонн, накинув на нее петлю.
– Почему ты решила заночевать здесь?
– Можно не бояться разбойников. Все обходят это место десятой дорогой, поэтому здесь безопасно.
– Уверена?
– Более чем. И перестань же ты, наконец, всего опасаться. Мы не беззащитные дети, убежавшие из дому. – Хаарский меч поймал блик краснеющего солнечного луча и на миг показался покрытым кровью. – Эта долина безопасна. Ее хранят предрассудки людей. Мы заночуем здесь, а завтра свернем на аурумский тракт. По нему и двинемся в рощу Сиан Кром эит Мейблус.
– Аурумские друиды еще никому никогда не помогали. На что ты рассчитываешь?
Лэа резко вскинула голову, сжав рукоять хаарского клинка, и немного надменно глянула в сине-сапфировые глаза ее спутника.
– Гномы тоже никого не пускали в свои владения. Никогда. Никогда и никому не дарили своих мечей. Никому не позволяли жить в их городах.
Глаза Райта странно блеснули. Он отвернулся от Лэа и, быстро уходя, бросил:
– Я за хворостом.
И Лэа последовала его примеру, направившись совсем в другую сторону.
Лэа обошла замок с западной стороны, направившись к его южной части. Под ногами у нее хрустели камни и песок, вперемежку с зеленой травой, оплетающей их и скрывающей следы старой осады. Лэа не верила в существование магии. Она не верила в то, что, уйдя из этого мира, магессы не оставили ничего, не осталось даже магических артефактов, как будто кто-то высосал из этого мира все, содержащее хоть каплю магии.
… сад окружал низкий, нагретый щедрым солнцем за день, каменный заборчик. Приглядевшись, Лэа поняла, что это всего лишь фундамент еще одной в прошлом высокой стены. Она легко перешагнула через него и оказалась в тени старых, оплетенных паутиной и мхом деревьев. Они уже не приносили никаких плодов, изжив себя за десятки лет, но по-прежнему торчали из земли, коряво растопырив свои сухие изломанные, с кое-где выступающими зелеными ростками, ветви. Лэа нагнулась и принялась собирать опавшие прошлогодние листья, и высушенные и выжженные солнцем ветви. Подняв одну оказавшуюся сырой из-под низу ветвь, Лэа увидела, как под ней что-то тускло блеснуло. Она опустилась на колени и аккуратно разгребла слой перегнивших листьев и земли. Под ними оказался серебряный медальон, явно утерянный кем-то довольно давно. Серебро потускнело и заросло землей, Лэа пришлось даже плюнуть на него и протереть рукавом рубашки, чтобы различить изображение. На медальоне было выбито изображение: на земле распластался человек, раскинув руки и откинув назад голову с широко раскрытыми от ужаса глазами и выступающей изо рта пеной. В груди у него торчала стрела. На заднем плане, далеко за пределами видимости этого человека, была лишь слегка намечена чья-то фигура, прижимавшая к щеке натянутую тетиву. Фигура была слишком мелкой и небрежно выполненной, чтобы можно было сказать что-то определенное.
Лэа сжала медальон в руке. Она ведь не такая. Она ведь не собирается убивать Человека в Волчьей Маске (или его стоит теперь называть Джером?) подло, издалека, не посмотрев напоследок в его зеленые ненавистные глаза?