Звездная клятва. Джунгли тысячи когтей

Глава 7

Я подошёл к Фрокингу и внимательно оглядел его тушку.

– Ты молодец! – похвалил я Гориллу огненных пустошей и коснулся его шерсти.

Горячая! Я резко отдёрнул руку.

Руна-Существо посмотрела на меня и забавно плюхнулась на свою пятую точку прямо в болотную жижу.

– Будешь? – Я кивнул на лягушку, и огненный примат удивлённо уставился на меня.

Ладно, поступим по-другому.

Я достал Клык и, подойдя к Фрокингу, хотел было отрезать от него кусок, но стоило стали коснуться его кожи, как она сразу же задымилась.

«Ого! Насколько же сильное у него кислотное покрытие?» – подумал я и коснулся Звёздного монстра рукой.

Ладонь тут же начало жечь, но при этом боль была терпимой.

Всё же навык Кровь василиска творил чудеса.

Так, ладно. Внутри-то он не такой кислотный.

Обойдя тело лягушки по кругу, я встал возле её размозжённой головы.

А! Руны! Я так увлёкся идеей накормить Гориллу огненных пустошей, что даже забыл собрать с Фрокинга Руны.

Я коснулся его рукой.

Получено 12 капель Звёздной Крови. Общее количество: 195/248

Получена Руна Ядовитой кожи (ранг: серебро)

Получена Руна Развития (ранг: серебро)

Получена Руна Повышения (ранг: бронза)

«А эта тварь неплохо тут так отожралась!» – подумал я, наблюдая, как увеличился запас моей Звёздной Крови.

С обычных я получал в среднем всего по две или три капли.

Хотя, даже несмотря на то, что Фрогеры и Фрогоры были небогаты Звёздной кровью, моя Руна-Существо поубивала их достаточное количество, так что мне грех жаловаться.

Всего, без учёта Звёздной Крови с Фрокинга, на этом болоте я собрал тридцать три единицы крови, а также семь Рун Развития, четыре из которых бронзового уровня, и более десятка Нулевых Рун, что было неплохой добычей при условии, что я ничего не делал.

Сразу три Руны – вот это хороший улов!

На моём лице появилась довольная улыбка.

Причём все Руны полезные, а не вот эти вот пустышки.

Да, я, конечно, превращу их в нужные Руны у Ведающей тайны, но сейчас они мне никак не могли помочь, а вот Руна Развития, причём серебряного ранга, была как нельзя кстати.

Вопрос только в том, что у меня пока не было серебряных Атрибутов.

С другой стороны, с помощью Фламиники я мог, например, разбить её на десять Рун Развития рангом ниже. Но нужно ли мне это?

Ладно, этот вопрос решу потом, благо, помимо Руны Развития во Фрокинге, были ещё две полезные Руны.

Первая – Руна Повышения, которая уже попадалась мне ранее. С помощью неё можно повысить Ранг любой Руны до ранга Руны Повышения. То есть в моём случае – до серебряного.

Вторая – Руна Ядовитой кожи.

Руна Ядовитой кожи

Вид: Руна-Умение

Качество: серебро

Активация: 12 капель Звёздной Крови

При Активации позволяет Восходящему покрыть свою кожу ядовитой слизью.

Время действия: 20 минут

Время перезарядки: 1 древодень

Требования: Телесность 9

Ещё одна Руна-Навык. И тоже на яд.

Да уж.

Я покачал головой. Один Навык лучше другого: то языком стрелять, то кожу ядовитой слизью покрывать.

«Я так скоро в какое-то чудовище превращусь», – подумал я, закрывая описание Руны.

– Так, ладно, разберёмся со всем этим потом, – буркнул себе под нос и посмотрел на Гориллу огненных пустошей, которая продолжала сидеть и взирать на меня. – Сейчас.

Вооружившись Клыком, я надрезал кожу Фрокинга и, не обращая внимания на жжение от ядовитой слизи, которая полностью покрывала тело здоровой лягушки, начал снимать с неё кожу.

«Да, нож придётся выкинуть», – понял я, глядя на то, как плавится лезвие Клыка от соприкосновения со слизью Звёздного монстра.

Ну да ладно. Невелика потеря. Найду что-нибудь другое!

Я продолжил снимать кожу с Фрокинга, начиная от головы и идя по хребту к его пояснице.

Это заняло какое-то время, но вскоре мне удалось снять часть кожи Звёздного монстра и тем самым оголить его внутренности.

– Ешь! – Я кивнул огненному примату на разделанную лягушку и вырезал себе из неё большой кусок мяса, ибо во время снятия шкуры мне постоянно приходилось контактировать с её ядовитой слизью, и я неслабо обжёг руки.

Ожоги начала лечить Буйная регенерация, а я, соответственно, начал испытывать голод, и мясо Звёздного монстра могло прийтись как нельзя кстати.

«Может, в этот раз его хотя бы приготовить?» – вдруг пришла мне в голову неожиданная идея.

Уже начало темнеть, и продолжать охотиться ночью без своих основных Рун могло быть опасно.

Это дерево, которое служило лягушкам то ли домом, то ли местом для нереста, идеально подходило для того, чтобы на нём переночевать.

Думаю, раз я, кроме Звёздных лягух, не встретил здесь никаких других монстров, то скорее всего, это была вотчина Фрокинга, а значит, другие твари сюда не совались.

Да, могли вернуться другие лягушки, но тех Рун, что у меня остались, должно хватить, чтобы без труда отбиться от несильных монстров, причём даже Звёздных.

Решено! Поджарю это мясо, а потом уже съем!

Не всё же есть сырым, а то так действительно в какое-то чудовище превращусь!

Я внимательно осмотрел тушку и решил, что раз уж у меня на ужин будет лягушка, то неплохо было бы съесть её ноги, как это делали на моей родной земле.

Руна-Существо, тем временем, решила не придерживаться моих гурманских изысков, поэтому, как только я убрал ядовитую кожу и огненный примат получил доступ к мясу, он начал отрывать плоть Фрогера шмотами и затем с аппетитом их поедать.

И зрелище, я вам скажу, не из приятных.

Неужели я выгляжу так же, когда ем тварей Единства сырыми?

Если да, то это жутко. И если в стане оруксов такое ещё могли принять и воспринимать более-менее нормально, то вот окажись я снова среди людей, нормальным такое поведение точно не будет считаться.

«Вопрос только в том, когда это ещё будет?» – подумал я, срезая кожу Фрокинга с ног.

– Помоги. – Я указал огненному примату на заднюю конечность лягушки, с которой снял опасную ядовитую кожу, чтобы Руна-Существо могло за неё схватиться.

Горилла огненных пустошей всё поняла: поднявшись на ноги, схватилась за лапу Фрокинга и оторвала её от туловища.

Затем огненный примат проделал то же самое и со второй.

Так как лягуха была большая и еды нам с лихвой хватило на двоих, вторую ногу я решил отдать Руне-Существу, которая с радостью приняла подарок.

Пришлось, правда, ещё немного времени потратить на то, чтобы снять с ноги скользкую и ядовитую кожу, но к тому моменту я так приноровился к этому делу, что делал это уже быстро, и вскоре огненный примат уже наслаждался сочным мясом.

Глядя на Гориллу огненных пустошей и то, как она с аппетитом ест, мой аппетит разгулялся ещё больше, поэтому мне и самому хотелось уже побыстрее запечь мясо. Но прежде…

Я подошёл к раздробленной кулаками огненного примата голове Фрокинга и, покопавшись в её внутренностях, достал оттуда довольно крупное ядро размером с яблоко, которое светилось в наступивших сумерках тёмно-зелёным ровным светом.

Убрав ядро в криптор, я посмотрел на дерево. Небольшая площадка, на которой по-королевски восседал Звёздный лягух, идеально подходила для того, чтобы устроить на ней привал.

«Там и заночую», – решил я, после чего вновь посмотрел на Фрокинга.

«Надо забрать кожу и высушить её», – подумал я, глядя на пласты кожи лягушки, всё ещё покрытые ядовитой слизью.

Да, прочной она не была, но зато если наложить её поверх основной брони, то может получиться что-то интересное.

Во всяком случае, подобными материалами грех разбрасываться.

Я, например, мог выменять куски кожи с Фрокинга у тех же оруксов на что-то полезное.

Несколько минут я собирал пласты кожи, которые срезал, чтобы моя Руна-Существо могла потрапезничать.

Когда всё необходимое оказалось у меня в крипторе, я повернулся к Горилле огненных пустошей, которая с набитым брюхом довольно сидела в жиже.

– Поможешь? – спросил я Руну, указывая на самый верх дерева.

«Хм-м, какая понятливая», – подумал я, когда огненный примат поднялся и опустил свою руку вниз, а когда я встал на неё, закинул меня на плечо.

Я поморщился от боли. Шерсть Руны была что настоящий огонь, но ради того, чтобы быстрее оказаться наверху, можно и потерпеть.

А тем временем Горилла, сделав несколько быстрых шагов назад, резко оттолкнулась от земли и высоко прыгнула, а затем, оказавшись возле дерева, ловко схватилась за одну из толстых веток и, подтянувшись на ней, взмыла ещё выше.

Не прошло и минуты, как я оказался в нужном месте.

Стоило мне оказаться наверху, я сразу же спрыгнул с огненного примата.

Кожа была вся в ожогах, но к боли я уже привык, поэтому, не обращая внимания на новые раны, достал из криптора несколько брикетов, которые при розжиге выделяли много жара, после чего поджёг их, дабы приготовить себе поздний ужин.

– Спасибо! – поблагодарил Руну-Существо. – Можешь отдыхать, – добавил я и развеял Руну.

«Надо бы придумать ей, или ему, имя», – подумал я, посмотрев туда, где только что был огненный примат.

Но это потом.

А сейчас – время для еды!

Я нанизал ножку Фрокинга на арматуру и, втерев в неё соль и какие-то специи, которые нашлись у меня в крипторе, начал ждать, когда она запечётся.

«А сырое мясо, интересно, какое на вкус?» – задумался, я когда мой желудок в очередной раз громко заурчал, нарушая вечернюю тишину болот.

Пару кусков я запасливо прихватил с собой.

– По вкусу – обычная курица, – буркнул себе под нос.

Нарезав испорченным ножом мясо на тонкие полоски, соорудил из оставшихся арматур что-то вроде решётки и тоже начал запекать эти лоскуты на костре, благо, в отличие от целой ноги, готовились они гораздо быстрее.

«Надо было и ногу порезать», – поздно понял я свою ошибку, когда уже через пару минут хрустел прожаренным мясом Фрокинга, не забывая при этом отправлять на огонь всё новые и новые куски.

Пока утолял голод, который разыгрался из-за Буйной регенерации, я попутно решил заняться полученными Рунами, в частности – Развития, которых у меня скопилось аж восемь штук, причем четыре из них были Бронзового ранга.

Распределением их я и занялся в первую очередь.

Первая «легла» в повышение Атрибута Телесности, который у меня достиг максимального уровня и открыл доступ к продвинутым Атрибутам Серебряного ранга, а именно: Совершенность, Изменяемость и Адаптивность.

Стоило мне повысить Телесность до максимального значения, как я сразу же открыл новый Навык.

Получен новый Навык Повышенный болевой порог. Уровень: 7/10

Ого, сразу седьмого уровня – неплохо.

Я открыл описание.

Повышенный болевой порог – 7/10 (ранг: дерево) – Навык позволяет Восходящему проще переносить любую боль.

Ну, тут всё логично. Не удивлён, что я его получил, учитывая, сколько всего мне пришлось до этого пережить.

Следующие две Бронзовые Руны были отправлены на повышение Физионики, которая стала теперь шестого уровня.

И снова система наградила меня новым Навыком.

Получен новый Навык Сильный хват. Уровень: 3/10

Сильный хват – 3/10 (ранг: дерево) – Навык увеличивает силу хватки Восходящего.

И тут тоже ничего удивительного, учитывая, сколько времени я посвятил джиу-джитсу.

Осталась последняя Руна, и она «легла» в Моторику, приближая меня к получению Навыка Опытный метатель.

Всё, с Бронзовыми Рунами покончено.

Приятное тепло растекалось по моему уставшему телу, а я сидел и улыбался.

Благодаря этому болоту я стал сильнее, а ведь у меня была ещё одна Серебряная Руна Развития и три деревянных.

Недолго думая, все три штуки вложил в Повышенный болевой порог, который сразу же получил десятый уровень и эволюционировал.

Получен новый навык Отрицание боли. Уровень 1/10

Отрицание боли – 1/10 (ранг: бронза) – Навык позволяет игнорировать любые болевые ощущения.

– Неплохо! – довольным голосом произнёс я и закинул в рот пласт запечённого лягушачьего мяса.

Судя по описанию, теперь я и вовсе могу не чувствовать боли. Если это работает так же, как и с остальными Навыками, то чем больше его уровень, тем более сильную боль я смогу игнорировать, и это очень полезно.

Ради интереса поднёс руку к огню и отдернул её только спустя несколько секунд.

– А мне нравится! – сказал я и взял с огня огромную ногу лягушки. – Вкусно! – Я обрадовался ещё больше, когда попробовал мясо на вкус.

Такое мягкое и сочное!

А то, что оно было приготовлено, да ещё со специями и солью…

Да уж, как немного мне нужно для радости – приготовленная еда.

От осознания этого на душе стало немного грустно.

Хотя грусть вмиг улетучилась, когда я снова откусил шмат мяса, а затем ещё и ещё.

В итоге, когда у меня в руках остались только кости, я откинулся на спину и даже закрыл глаза от удовольствия.

Сегодня у меня был неплохой день. Не знаю, как там справляются другие участники Дикой охоты, но я всем доволен.

За то время, что провёл в Диких джунглях, мне удалось не только поднять свой максимальный запас Звёздной Крови, так ещё и неплохо усилить своё тело.

Да, большинство Рун, которые добыл с Фрогеров и Фрокинга, имели пока сомнительную эффективность, но, возможно, в будущем, я найду и им применение.

Во всяком случае, Ядовитой коже.

К тому же у меня появилось довольно мощное ядро, и если я не найду Звёздного монстра сильнее, то Нидхёг можно сделать из короля лягушек.

Обо всём этом я думал, пока лежал на дереве, поэтому, будучи уставшим и сытым, почувствовал, как меня начинает сильно клонить в сон.

Стоп!

Я принял сидячее положение.

Прежде чем устроить себе тут ночлег, нужно подготовиться.

Первое, что я сделал, – это затушил брикеты, просто взяв их в руки и скинув вниз – в болотную жижу.

Было немного больно, но за ночь Буйная регенерация точно справится, поэтому и переживать не было смысла.

Дальше я призвал Скрижаль и, выбрав нужный глиф, активировал его.

Рядом со мной появился Джерби, который сразу же начал крутить головой и прыгать вокруг, прислушиваясь и принюхиваясь к местности вокруг.

Убедившись, что рядом нет ничего опасного, я отошёл подальше от края и, вынув из криптора спальный мешок, бросил его на деревянное основание платформы, на которой раньше восседал Фрокинг.

«Вот теперь можно и поспать», – подумал я, поудобнее устраиваясь в спальнике.

Накопленная усталость за целый день и очень плотный ужин сделали своё дело, и я не заметил, как моё сознание начало понемногу затухать и я провалился в сон.

Глава 8

Проснулся я бодрым и, главное, отдохнувшим.

Благодаря развитым Атрибутам Тела мне не требовалось много времени для того, чтобы отдохнуть во сне, поэтому, когда открыл глаза, то первым, кого я увидел, была Руна-Существо, которая всё ещё несла дозор, охраняя мой крепкий сон.

– Иди сюда, – произнёс я, протягивая руку. Джерби подскочил ко мне и уткнулся мордочкой в ладонь.

«Так, у меня вроде остались плоды Тухлячника!» – вспомнил я, погладив тушканчика по его мягкой шёрстке, после чего открыл Криптор и вынул из него сочный фрукт, который протянул маленькому и милому зверьку.

– Ешь, – кивнул я, разломив плод.

Сразу же запахло тухлым мясом, но это была слабая плата за тот вкус, коим обладал этот чудесный фрукт, половинку которого я отдал Джерби, а вторую решил съесть сам.

Со своей частью плода я справился быстро, а вот забавный зверёк сначала не решался попробовать сочную мякоть и долго принюхивался, но затем всё же решился. И как только он попробовал, остановить его от поедания уже больше не смог бы никто. Разве только сама смерть.

Я невольно улыбнулся, наблюдая за тем, как Руна-Существо жадно поедает мякоть Тухлячника, издавая при этом странные урчащие звуки.

«Ладно, не буду ему мешать», – подумал я и, доев остатки Фрокинга, которые остались со вчерашнего дня, начал разминать тело небольшим комплексом физических упражнений.

Сегодня мне предстоит очередной день в месте, кишащем всякими опасностями, и разумеется, я должен быть подготовленным.

После небольшого комплекса физических упражнений я почувствовал себя ещё лучше, и только собирался отправиться дальше, как в животе заурчало.

Да уж, с этой регенерацией еды точно не напасёшься.

Хорошо, что у меня под рукой здесь всегда была какая-то живность.

Также выручал навык Всеядность, который позволял мне есть всё что угодно.

Ну и Метаболизм тоже был не лишним.

Именно на них я в последующем собирался потратить все деревянные Руны Развития, а пока же…

Я открыл Скрижаль и пробежался по списку доступных мне Рун.

Интересовала меня одна конкретная, но увидев её глиф, я нахмурился, ибо Руна Фотосинтеза всё ещё была на перезарядке, а это означало, что придётся тратить что-то из запасов.

И тут я задумался вот над чем.

Если это дерево было нерестом для этих лягушек, то получается, что где-то здесь должны быть и головастики. Это же логично.

И если я правильно помню уроки биологии, то скорее всего, они должны находиться в болоте.

«Хорошо, что вспомнил это», – подумал я, пока медленно и аккуратно спускался вниз по дереву.

Неплохо было бы собрать с трупов Звёздных Фрогеров ещё и ядра, а то вчера собрал их только с Фрокинга, а это как-никак ценный ресурс, благодаря которому я смогу пополнить свой запас Рун.

Пока думал обо всём этом, и сам не заметил, как мои ноги вновь оказались в болотной жиже, и меня сразу же атаковали пиявки.

Да уж, представляю, как на это отреагировал бы прошлый я. Ну тот, кто когда-то жил на Земле, любил мохито и игры.

Думаю, я бы и секунды не продержался в этом болоте, а сейчас мне эти пиявки, помимо постоянного оттока крови, и неудобств-то никаких не доставляли.

Хм-м, интересно, а что, если…

Я опустил руку в болотную жижу и просто оторвал от кожи одну из кровососущих тварей, а затем, недолго думая, закинул её в рот и начал разжёвывать.

А неплохо! Не сказать, что вкус был прямо фонтан, но по сути, что такое пиявка – белок в чистом виде.

Я даже вспомнил, что раньше читал о том, что было у какой-то из национальностей такое блюдо, когда брали молочного порося, – или я ещё слышал версию про гуся – затем давали пиявкам присосаться к нему, чтобы максимально напитать их кровью, ну а после отправляли их в печь.

На выходе, вроде как, должно было получиться что-то вроде колбасы с кровью.