– А позвал я тебя обсудить ваше крупное дело на севере Московской области. Как там сейчас обстоят дела?
– Исходя из отчётов, которые нам присылают из области, могу сделать вывод о том, что криминогенная обстановка удовлетворительная, было совершено несколько убийств на бытовой почве.
– Маньяк больше не появлялся?
– Нет.
– Я думаю, что в этом есть и твоя заслуга. Да, преступник остался на свободе, но рано или поздно он всё равно себя покажет. Я вижу, что потенциал в тебе есть. Хочу предложить тебе должность… Не то чтобы должность. В общем, мы создаём временную группу по разработке и реализации стратегии борьбы с преступлениями против личности, связанной с твоим маньяком. Готов возглавить?
– Почту за честь, товарищ генерал.
– Вот и славно. Честно признаться, изначально не хотелось создавать эту группу, но окончательное решение было принято на совещании. Я выдвинул твою кандидатуру в качестве старшего. – В комнату зашла секретарша Лариса с подносом и взглядом показала генералу на часы. – Ах, да. Извини. Не смогу тебя угостить кофе, мне нужно бежать на большое совещание. Пойдём вместе, нам по пути. Спасибо, Лариса Эдуардовна.
Константин вышел из кабинета первым, и, пока генерал собирался на совещание, он внимательно осмотрел коридор, увешанный большими фотографиями, красивые обои и высокий потолок.
– Ну всё. Можешь идти, – сказал Скалозуб и с улыбкой погладил правый ус.
– Спасибо за доверие, товарищ генерал.
– И даже не вздумай не оправдать возложенных на тебя ожиданий, – с суровым видом сказал Скалозуб, резко сменив тон. – Я понимаю, что слишком рано даём тебе такую возможность, но я лично за тебя ходатайствовал, понял? Будешь работать, как папа Карло. Будешь нашим юным стахановцем. И смотри, когда маньяк снова покажет свою рожу, а он покажет, ты должен сделать всё, чтобы его арестовали. Надеюсь, это тебе ясно? В случае успеха твоя карьера пойдёт вверх.
– Да, товарищ генерал. Более чем.
– Ну вот и славно! – Скалозуб снова улыбнулся, слегка хлопнул Жилина по плечу, погладил усы и отправился на совещание. – Честь имею!
Уже поздно вечером Жилин вернулся домой, на окраину Москвы, поднялся на лифте к своей квартире на 23-м этаже и открыл дверь. Его жилище было ничем не примечательно. Стены покрашены в нейтральный белый цвет. Мебели немного, так как Константин ещё платил ипотеку и не мог позволить себе выходить за рамки установленного месячного бюджета. Его кровать представляла собой брошенный на пол матрас, хотя и высокого качества. Квартира полупустая, зато с видом на прекрасный лесопарк.
Константин отточенным броском отправил ключи на комод в прихожей, туфли снял и ровно поставил у стены на обувной коврик, пальто повесил на крючок и направился на кухню. Открыв холодильник, обнаружил только наполовину опустошённую бутылку водки и полпачки сыра. Он достал алкоголь, гранёный стакан из кухонного гарнитура, сел за небольшой стол, налил примерно на два пальца и выпил. Постучал зажигалкой по столу, и лёгкое эхо раздалось по квартире. Достав сигарету, Жилин долгое время теребил её в руках, то приминая, то крутя, как барабанную палочку. Он вспоминал сегодняшний день и думал о том, что делать, когда маньяк объявится. Константин открыл окно и закурил.
«Ведь это хитрый ублюдок. Возможно, даже самый хитрый из всех, кто мне попадался. Нужно заранее подготовить план, желательно даже несколько планов по его поимке», – думал Жилин.
6
Апрель 2022 г.
г. Дубна, дом Хайловых
Том с Сашей стали забывать, что такое нормальный сон, с момента появления Аглаи в их доме. Но они понимали – это явление временное – и несли родительское дежурство по очереди. Примерно в 10 часов вечера родители обычно укладывали спать свою маленькую принцессу – начинал укачивать Том. Каждый раз, когда Аглая просыпалась в первой половине ночи (примерно до 3 часов), вставал тоже Том, а за вторую половину отвечала Саша. Хотя, по правде сказать, она всегда просыпалась, потому что ей нужно было покормить ребёнка.
Днём выходили на прогулки с ребенком по очереди либо всей семьёй.
И такое примерно равное разделение обязанностей у них было во всём: купание, смена подгузников, игры и так далее. Да, Том знал, что быть родителем тяжело, но даже не представлял насколько. По правде говоря, как бы сильно они ни утомлялись, когда смотрели на спящую дочь, вся усталость сходила на нет. Их заряжала огромная энергия от любви к этой маленькой девочке Глаше.
Между тем Том оставался главным кормильцем в семье, поскольку жене сейчас точно было ни до чего связанного с юриспруденцией. Брал практически все подряд заказы, иногда просрочивал их выполнение на день, но клиенты особо не возмущались. Его рейтинг на бирже заказов рос, отсюда пошёл и рост стоимости услуг. Работа есть – и это хорошо. Родители Тома переехали к родственникам на дачу временно пожить, заодно присмотреть, чтобы туда никто не лазил. Навещали молодых на выходных, помогая с небольшими бытовыми вопросами.
Первое время после появления Аглаи, когда Том и Саша ложились спать, он аккуратно обнимал её, целовал в щечку и шептал на ушко: «Спасибо за дочь», жена улыбалась и засыпала. Том не знал, что испытывают другие родители, когда в их семье рождается ребёнок, но у них с Сашей в доме жило настоящее счастье, и его концентрация росла изо дня в день.
7
2 апреля 2022 г.
г. Дубна
Снежные сугробы постепенно стали сходить на нет. Всё больше луж появлялось на улицах города. Иван Осипов, закончив рабочий день, решил прогуляться пешком, поскольку ему совсем не хотелось возвращаться домой. Он размышлял о девушке, которую встретил чуть больше месяца назад.
21 февраля 2022 г.
г. Москва, академия Следственного комитета РФ, курсы повышения квалификации
Иван всегда радовал руководство своей целеустремлённостью и активностью в службе. Чтобы поощрить сотрудника, его решили отправить на курсы повышения квалификации с дальнейшей перспективой карьерного роста. Ивану было приятно, что начальство о нём не забывает и дарит возможность заработать очередную «корочку» для личного дела. Но сегодня утром что-то пошло не так. Майор забыл завести будильник и немного проспал. Он в суматохе начал собираться на учёбу, на завтрак проглотив лишь стакан воды и немного зубной пасты, случайно упавшей внутрь.
Когда он забежал в учебную аудиторию, обнаружил, что все места заняты, кроме одного-единственного, в первом ряду, возле красивой девушки.
– Я присяду? – полушёпотом спросил Иван у незнакомки, так как лекция уже началась.
– Садитесь, конечно.
– Спасибо… Извините, а ручки у вас не будет?
– Как же вы так на учёбу собирались? Вот, держите.
– Со мной первый раз такое. Честное слово. Проспал.
– Товарищи слушатели! Соблюдаем тишину! – сделал замечание преподаватель.
– Хорошо! – сказал Иван.
Он записал название темы из слайда на экране, после чего вновь повернулся к своей соседке.
– Вас как зовут? – спросил Осипов.
– Аня. А вас?
– Иван. Можно на ты.
– Договорились.
2 апреля 2022 г.
г. Дубна
Иван прокручивал дни учёбы в голове. Вспоминал, как они вместе с Аней ходили на обед, обсуждали новости, работу, коллег, слушателей… да всё подряд! Он тогда почувствовал свежий глоток воздуха. У него словно появились крылья, и долгое время ощущение полёта его не отпускало.
Аня Черкасова была капитаном в следственном отделе в Москве.
Он достал телефон и начал искать её номер.
– Слушаю, – прозвучал голос из трубки.
