Бегающий сейф

Мы с Мишкой Арсеньевым держали оборону, где высадились, 18 часов. Выгребли все боеприпасы из бота. Даже успели пару раз шмальнуть тактической ракетой, они чудом сохранились целыми. Неплохо держались, думали – дождемся наших, когда первую линию вскроют.

А потом за нас взялись всерьез – нас начали месить с землей арт установками, когда поняли, что линия обороны прорвана. До подхода наших я дожил один. У Мишки был поврежден энергощит – еще при приземлении зацепило подкрылком, когда экстренно десантировался из подбитого грузового десантного бота. Мишка фронтом мех-бота поймал артснаряд с валеевым сердечником, а затем еще один, когда пытался прикрыть меня. Второго попадания он и не пережил, а взрывом его реактора меня сорвало и ударило мой мех-бот спиной о какой-то скальный осколок так, что реактор неслабо жахнул, и вся панель погасла.

Своих я дождался уже в десантном костюме. Моя удача благословила меня, и я остался жив, правда, все конечности так прошило осколками, что мне полевые хирурги не оставили шанса. Только благодаря десантному костюму и встроенной аптечке я остался жив. Трудно оставаться в себе, когда рука твоя в нескольких метрах от тебя, а ноги вообще тонким слоем размазало. Меня хватило только аварийный маячок на костюме включить и все.

Очнулся я уже в госпитале. Хирурги подлатали культи и отправили на реабилитацию. Тут-то меня и надломило: без ног, без рук, без протезов, без работы, с пособием инвалида войны. Кому я такой нужен? Я понимал, что пособие надбавят, что награды вроде как есть, но понимал и то, что на регенерацию всех конечностей денег не хватит, даже на руки. Не знаю к счастью ли, но….

Сегодня я, находясь в реабилитационном центре, имел разговор с «замом по имущественным отношениям». Этот разговор стал для меня новым лучиком, пускай и не смысла моего существования, но хотя бы надежды.

– Здравствуйте! – поприветствовал меня мужчина среднего роста с ярко рыжими волосами – Я являюсь ответственным по имущественным отношениям армии Объединенной империи Земли в атакующем корпусе, капитан Эдвард Сим. Можно просто Эдик.

– Здравствуйте! – промямлил я. Этого человека знал каждый калека в этом пристанище костылей и каталок. Он определял, кто вернется в строй на своих ногах, а кого списывать в утиль. Война окончена, по галактике гоняют недобитков лоосков. Я не испытывал иллюзий. На ценного военного специалиста я никак не тянул. Что мне скажут, я уже знал: 38 лет, два ордена за мужество, 8 выговоров за нарушение дисциплины и, как мне сказали, за последний бой – медаль «за отвагу» первой степени. Все упирались только в размер пенсии по инвалидности.

– Евгений Витальевич, я так думаю, вы уже все понимаете? Вам 38 лет, два ордена за мужество, 8 выговоров за нарушение дисциплины и, как мне сказали, за последний бой – медаль «за отвагу» первой степени, – да я сегодня в ударе! Прям, псиматик! После моего кивка он продолжил, – Ваше выходное пособие составило 1500 полновесных империалов.

У меня поползли брови вверх, Я не надеялся на такую сумму. Думал 500, ну 800, но брови быстро вернулись обратно – на полное восстановление все равно не хватало.

– Внушительная сумма, но вы понимаете, что ее все равно не хватает на полное восстановление? – продублировал он мои мысли, – Чем вы планируете заниматься?

Я был подавлен. Этот вопрос меня мучал все время с тех пор, что я пришел в себя после того боя. Мне даже на две руки не хватало! Каждая рука, восстановленная от плечевого сустава, стоила 225 тысяч империалов. Я даже в мастерскую механиком, пусть и безногим, не устроюсь. У меня даже варианта не было, что я буду делать таким безруким бревном. На пособие инвалидам в 5 «полновесных» я мог стать либо побирающимся нищим в приличном районе какого-нибудь мегаполиса, либо состоятельным калекой в трущобах какого-нибудь забытого императором городишки. Мои мысли прервал голос капитана.

– У меня есть для вас предложение, – увидев, что привлек мое внимание, он продолжил, – Я хочу предложить вам заработок и жизнь со своими руками и ногами. Новую жизнь.

Первая мысль – долговая яма, вторая – наемный убийца из военного, причем одноразовый. Но его пояснения меня повергли в изумление: он действительно думает, что я куплюсь на это? Я не купился… я продался с потрохами. Только за то, что смогу когда-нибудь заработать на руки и ноги. А сказал он мне вот что:

– Я предлагаю вам жизнь в капсуле виртуальной реальности. Я вижу в вас сомнения. Да, я это делаю не бескорыстно – мне платит корпорация НеоВирт. Я подбираю среди военных, кандидатуры для разрешения весьма щекотливой ситуации. Дело вот в чем. У корпорации НеоВирт в собственности самая популярная игра – «Твой мир». Это игра в стиле фентези, с магией и драконами. Проблема заключается в массовом боевом уклоне игроков, а игроки – люди среднего достатка и почти все мирных профессий в реальности. А эти люди, как вы понимаете, не хотят всех прелестей виртуальной реальности. В смысле – почти все игроки имеют фильтры на боль и кровавые сцены. Куча магов и стрелков, привыкших кидаться огнем и стрелами, и держащихся за болевые фильтры как за пособие по безработице на Луне.

Тут он заметил выражение моего лица и попытался объяснить еще проще.

– Эээ… Я вижу, вы не совсем понимаете, о чем речь. Что ж, думаю, когда вы попадете в игру, вы сами все поймете. Компании нужна максимальная достоверность, максимальный реализм. Это позволяет более плотно контактировать с вашим мозгом и использовать незадействованные участки в своих целях. Империя не даст квот на расширение центров полного погружения, если игра не будет развиваться. И размер квот напрямую зависит от количества задействованных игроков полного погружения. Конкуренты начинают наступать на пятки и, как следствие, компания теряет гранты и квоты.

– Нужны игроки с полным погружением. Вижу, вы совсем запутались. В общем, компания вам предлагает капсулу во временное безвозмездное пользование, место под ее обслуживание в одном из своих центров, контракт на 5 лет по ее обслуживанию собственными техниками и привязку к вашему личному счету игрового кошелька.

– Что корпорация хочет-то? И я не превращусь в овощ из-за того, что компания использует мой мозг в своих интересах? – из его объяснений я так и не понял, что от меня требует корпорация, и главное – что я получу. Я слышал про виртуальную реальность и капсулы, когда еще был маленьким, но на счет вирт-игр в нашей семье было одно, не подлежащее обсуждению, отношение. Единственный раз я лежал в такой капсуле на экзамене в училище. И бой тогда был настолько реален, что я поверил в собственную смерть, и вылез в поту и на подкашивающихся ногах.

– Корпорация хочет от вас в приказном порядке 100-процентного погружения… Эээ… – вербовщик сморщил лоб, пытаясь объяснить попроще. – В смысле, все будет как в реальности: боль, слабость, сон, голод, кровь, пот и дерьмо, простите за выражение. Все ремесла реальны на 100 %, никаких упрощений и никаких ботов, упрощающих ремесла и профессии. Максимум – подсветка, как подсказка, и описание. Конечно, карта, инвентарь, характеристики – все это останется, иначе вообще от реальности не отличить. Но ничего более, единственное – в туалет не надо ходить. А по поводу безопасности мозга… Вы знаете, но эта игра используется и в лечебной практике. Из-за стимулирующих нагрузок на мозг появляются новые нейронные связи и, как следствие, поднятие iq. Гением вы конечно не станете, но и в овощ не превратитесь. Безопасность гарантирована.

– А как я, простите за выражение, срать буду? – не понял я, и мозг начал рисовать сюрреалистичные картинки. В виртуальности я не буду… кхм гадить, а что со мной в реальности то будет? Подгузники менять будут что ли?

– Хм… Как бы вам объяснить… Вы давно новинками из области науки интересовались? – спросил он.

– Аннигиляторную разгонную пушку за полгода до битвы на Суммоме разбирал, – без запинки протараторил я.

– Нет, вы не поняли. Я про гражданские новости.

– Лет десять назад, наверно, когда импланты ввели. Я тогда в увольнительной его себе поставил. Ни в одном баре не принимали наличность, вот и пришлось поставить, – при моих словах Эдвард лишь горестно вздохнул.

– Вы ляжете в капсулу последнего поколения, она полностью обеспечит поддержание вашего организма. Выход из нее – раз в полгода. Она сама отводит отходы жизнедеятельности, сама вас кормит и делает электроимпульсный массаж, чтобы мышцы от лежки не деградировали. Она даже периодически вашему сердцу дает нагрузку и суставы разрабатывает спец комплексами, – он проговорил это все медленно, выговаривая все слова четко. По нему стало видно, что такая беседа у него не впервые.

– Эдик, я же не баран, не пехота какая, не надо так мямлить, будто с имбицилом разговариваешь. Я понимаю, что выбора у меня все равно нет. Ты же видишь, что со мной. Ты мне так скажи – у меня денег-то на это хватит? – я был согласен в любом случае, но меня интересовала только меркантильная сторона вопроса. Я слышал, что куча безработных на Луне уже давно зарабатывают в вирт играх, но, сколько и чего, я не знал. Мне еще на руки да ноги копить надо. Да и, если доход будет стабильный, то можно и на купол замахнуться – кусок пустыни на Марсе за мной остался. Так что, при стабильном заработке, моя мечта с фермой вполне осуществима, все упирается во время заработка. На пособие в трущобах я много не заработаю.

– От вас требуется только подписать контракт. Все остальные расходы берет на себя корпорация «НеоВирт». Обслуживание и содержание капсулы бесплатно, пока вы играете в игру «Твой Мир». В контракте с вашей стороны обязательства ерундовые – в игре вы находитесь в полном погружении без права снизить болевой фильтр менее 100 % и компания получает право использовать, незадействованные участки вашего мозга, – закончил он и выжидательно уставился на меня.

А в моей голове крутились совсем другие мысли: пенсия по инвалидности – 5 империалов в месяц, стоимость минимальной ночлежки для таких обрубков, как я – полтора империала в сутки, это если ночлежка в приличном районе мегаполиса, если в трущобах – то ночь в таком заведении стоит 2 кредита (сотая часть империала), а может стать ценою вообще в жизнь. Отморозков в трущобах всегда хватало. Или жизнь на своих ногах с пусть и потенциальной, но все-таки возможностью заработать. В виртуале опять же… Да какой к черту выбор? Это шанс! Мой шанс! Нужно только подготовиться. Вычитать все, что можно, от и до – не хочу быть слепым котенком в непонятной игре.

– Где расписаться и когда будет организована перевозка? – мне хотелось начать прямо сейчас, и в то же время, мозгом, я понимал, что надо все обдумать. Я два месяца пролежал лежкой. Дикая жажда деятельности обуревала меня, но я себя сдерживал. Не зная броду – соваться в воду не хотелось.

– Расписаться? Да, да. У меня с собой контракт и все необходимые бумаги. Вот галомаркер… эээ, да – заминочка. Можно воспользоваться идентификатором для заверки ваших намерений. Я так понимаю, вам установили имплант-идентификатор (микрочип в руке, который заменял паспорт, кредитную карточку и кучу других документов) как всем в правую руку?

– Нет, в череп. Я специально попросил, мало ли, – я на самом деле хотел в руку, но, узнав, что я военный, меня уговорили установить в череп – мало ли, руку оторвет. И все – завис на несколько месяцев, пока ДНК сверят, пока все инстанции галоподпись на документах поставят. Единственное, было неудобно, когда идентификатор надо было к стационарному считывателю поднести. Приходилось нагибаться и виском прислоняться.

– Ну, тогда все еще проще – сейчас я заполню документы, и мы с вами оставим галоподписи. Через час за вами приедет транспорт и отвезет в центр компании НеоВирт, – сказав это, он уже собирался уходить. Я задал ему вопрос в спину.

– Постойте! А что за игра? Как там зарабатывают? – после вопроса он немного помялся, но все же ответил:

– Вы уж меня извините, но я, честно, не силен в новомодных играх. Я, честно, и не знаю, что за игра.

Зашибись! В галанет не залезть. Этот рекрутер знает минимум. Может, там тетрис 3D!

– Я вам на время оставлю вот этот коммуникатор. У него голосовое управление, – он подкатил столик к кровати и вытянул из него полочку-столешницу так, чтобы коммуникатор, установленный на нем, был прямо передо мной. После этих манипуляций он умчался, оставив меня наедине с коммуникатором.

После 20-ти минут мучений, я приноровился к этому аппарату. Выяснить же мне удалось вот что.

Погруженцы компании, такие же игроки как я, по статистике, чаще занимаются различными ремеслами. В игре их называют крафтеры.

Крафтеры учатся ремеслу у местных мастеров-программ. В игре их называют НПС. Не игровой персонаж.

Ремесла берут несложные. В основном швея, фермер, лесоруб или рыбак. На одном сайте нашел этому объяснение. Людям в полном погружении трудно стать кузнецом. Это сложная профессия, можно даже сказать искусство. И этому придется учиться по-настоящему. Без программы, которая будет за тебя двигать руками, опускать молот, закаливать заготовки или шлифовать и наносить гравировки. Многим такое не по душе и они ищут несложные профессии, которые не требуют прямо растущих рук.

Боевых персонажей среди людей, подписавших контракт, очень мало. Соотношение крафтеров и боевых персонажей находится около отметки 1:1900. И в этом я солидарен с крафтерами. Кому охота чувствовать, как какой-нибудь монстр отгрызает тебе ногу. И заработок за убийство таких монстров, я уверен, небольшой.

Дочитать далее мне не дали.