Минут через пять навигатор мигнул жёлтым огоньком и мужественным баритоном произнёс:
– Через триста метров поверните направо.
Дорога выгнулась кошкой, и Ленка выехала на шоссе.
– Вы молодец, – неожиданно подбодрил голос после поворота.
Ленка улыбнулась, настроение начало исправляться.
– Теперь два километра прямо. – Баритон звучал уверенно и внушительно, он точно знал дорогу.
– Через пятьсот метров будет поворот налево. Перестройтесь заранее в левый ряд. – Голос сделал паузу и шёпотом добавил: – Левая сторона там, где вы выходите из машины. – И, словно извиняясь, навигатор жалобно пискнул.
Ленке на секунду показалось, что над ней издеваются, но она послушно и без задержек перестроилась.
– Через двести метров поворот налево, – баритон снова был уверен в себе. – Поворот уже рядом, приготовьтесь. Внимание, поворачиваем. Замечательно. Вы умничка.
Ленка с удивлением посмотрела на навигатор. Тот как ни в чём не бывало продолжал показывать карту с жирной оранжевой стрелкой.
– Скоро поворот направо. Перестройтесь в правый ряд. И снова шёпотом добавил: – Правый ряд со стороны пассажирского сиденья. Отлично. Выполнено на пять с плюсом.
– Согласна, – Ленка довольно подмигнула навигатору.
Ревя двигателем, как взлетающий самолёт, Ленкину машину догнал здоровенный джип. Плюясь чёрным выхлопом, нагло подрезал девушку, заставив пропустить хулигана.
Ленка хотела уже выругаться, но навигатор успел первым:
– Мужики – козлы, – баритон был полон яда. А затем снова наполнился мёдом. – Не стоит переживать. Приготовьтесь к повороту направо. Замечательно, моя леди. Вы отлично водите. А теперь три километра прямо.
Через каких-то полчаса Ленка затормозила у ворот Вовкиной дачи. Судя по всему, она была первой.
– Конечно, я ведь умничка. – Ленка подмигнула себе в зеркале. – А ты пойдёшь со мной, моя пуся. – Ленка с нежностью взяла навигатор. – Я тебя никому не отдам.
Навигатор моргнул зелёным огоньком и нырнул в сумку. Напоследок успев шепнуть:
– Вы отлично водите, леди. Разрешите проводить вас домой сегодня вечером?
Картография
Паладин Тьмы, первый меч Тёмного замка Азхушат, неистовый Вырк-Мархат вошёл в тронный зал и замер. Высокие арки потолка, теряющиеся в темноте, тонкие изящные колонны вдоль стен, стрельчатые окна с витражами, роняющие цветные тени по полу, – всё это тревожило его своей красотой, заставляя сердце замирать от гордости. В глубине зала на чёрном обсидиановом троне скрючилась фигурка в белом – великий некромант, Мрачный властелин и владыка Непобедимой армии, прославленный злодей Ухшу-Зыгрых Двенадцатый. Учитель и наставник Вырк-Мархата.
Грохоча стальными сапогами по мрамору пола, паладин подошёл к трону и опустился на колено.
– А, это ты… – Владыка рассеянно окинул взглядом ученика и махнул рукой. – Вставай, ни к чему.
– Армия ждёт, мой властелин: орки, гномы, тёмные эльфы, люди – все готовы к великому походу по захвату мира.
Некромант вздохнул.
– А толку? Мы не сможем, мой добрый Вырк, не сможем!
– Мы непобедимы, владыка!
– Не кричи, тут всё-таки тронный зал.
Кряхтя, Ухшу слез с трона и, опираясь на посох, медленно побрёл к окну. Паладин следовал за господином, удивлённо поднимая брови и топорща острые волосатые уши.
– Я обдумал всё, Вырк, и пришёл к выводу, что захват мира сейчас невозможен. – Владыка оперся о подоконник и, глядя в открытые створки окна, продолжил: – Я облазил всю библиотеку, изучил все тысячи и тысячи фолиантов и ни в одном не обнаружил карты мира! Нет карт, понимаешь? Только пространные описания, вроде того что за землёй Ых лежит земля Хы. А какова их длина? В каком направлении лежит? Где проходят дороги? Понимаешь?
Паладин почесал затылок и покачал головой.
– У нас нет карт, Вырк, нет! А как можно спланировать захват, не зная точно, где что находится? Ну отправлю я армии, и что? Я не смогу отсюда понять, где они находятся. Не буду знать, куда направлять их дальше. Да я элементарно пропущу какие-то страны просто потому, что они мелкие и их описания нет в моих книгах! И что потом? Оттуда, как из заповедников, полезут всякие герои, героини и геройчики. Примутся покушаться на меня. А я даже не буду знать, где у них гнездо!
Вырк задумчиво закусил губу и хотел что-то сказать, но передумал и опустил взгляд.
– Кроме того, мне элементарно негде отмечать, что захвачено, а что нет. Как я пойму, что захватил мир? Я не буду знать, стал я властелином мира или нет. Это же сплошное расстройство, а у меня нервы и больная печень.
Они стояли, смотрели в окно и думали о потерянной мечте.
Неожиданно некромант громко хмыкнул и побежал к трону. Уселся, подождал, пока подойдёт верный ученик, и нараспев стал изрекать.
– Повелеваю! Всех моих верных воинов переобучить на землемеров и отправить на составление подробных карт всех доступных земель. Каждому выдать средства для путешествия и сухой паек на месяц. Слава мне, великому владыке.
Вырк щёлкнул каблуками, поклонился и направился к выходу.
Уже у дверей его нагнал крик:
– И пусть мои маги изобретут хремзюг… Нет, лучше грезучуш… Нет, пусть это называется теодолит! Не знаю, что это, но чувствую, он пригодится.
Бабушки и покемоны
Бабушка Марья устало поднялась на крыльцо и села на низенькую скамеечку. Немного посидев, перехватила палочку с изогнутой ручкой и ткнула концом в кнопку звонка. Подождав пару минут, ткнула ещё раз, более настойчиво. И только собралась позвонить третий раз, дверь открыли. На порог вышла ещё одна бабушка в красной косынке, повязанной на пиратский манер.
– Ну и чаво ты трезвонишь, Петровна? Я и с первого раза услышала.
– Да хто ж тебя знает, мож ты померла уже. У тя тут не написано, хде ты есть.
– Я те дам, померла. Чего хотела-то?
– Да насчёт молока договориться. Корова-то у тебя как?
– Зачем те молоко-то, ты ж не пьёшь вроде.
– Внуки вот приезжают, для здоровья хорошо бы молочком попоить.
– Так они вроде не хотят к тебе ездить, сама ж говорила.
– Ничо, приедут. Как не хотели, так и захотят.
