– Ясно, – поморщился альфа-координатор. – Хорошо, мы с Семеном обдумаем этот вопрос и проконсультируемся с Перлоком. И с Дарвом ис Торменом, он мыслит совсем иначе, чем мы, может что-то подскажет. Но зачистку готовь, боюсь, ее все же придется проводить. Только не так, как ты описал, блокада будет излишней и заставит фанатиков залечь на дно. Или, что еще хуже, немедленно начать восстание. Так что будем думать.
– Хорошо, – кивнул Рас.
– А что с твоей родиной?
– Да ничего, живет себе. К текущему времени удалось только относительно купировать ненависть моованцев к ордену, да и то не полностью. Мастер тогда совершил страшную ошибку.
– К сожалению, ты прав, эта ошибка встала нам очень дорого, – тяжело вздохнул Никита. – Кто конкретно из твоей команды занимается Моованом?
– Карина и ее ребята, – ответил Рас. – Работают вполне успешно, общество страны понемногу становится все более солидарным. Спешить с этим никак нельзя, мы постепенно меняем то одно, то другое. В Мооване к текущему моменту почти исчезла организованная преступность, да и ранее очень распространенные молодежные банды, например, полностью распалось движение эйкеров. Насилие становится немодным, на хулиганов смотрят с брезгливостью, как на известное вещество. В общественное бессознательное очень осторожно, посредством специально написанных и снятых книг и фильмов, вводятся идеи доброго отношения друг к другу, крылатости души, взаимопомощи и кое-каких других постулатов. До людей почему-то очень плохо доходят основополагающие законы мироздания: «Не делай другому того, чего не хочешь получить сам» и «Другому тоже больно». Не могу понять почему, ведь это же совсем несложно.
– Топтать других значительно проще… – горько усмехнулся альфа-координатор. – Не нужно думать ни о ком, кроме себя. Мне очень жаль, но большинство обычных разумных – эгоисты. Это надо четко понимать и не обманывать хотя бы себя. Изменить их может очень немногое. Мессия Тали – тому пример. Но хорошо, с Моованом понятно. Идем дальше. Кроуха Лхан?
– У нас все в относительном порядке, – отозвался Нио Геркат-Хартон. – Организация продолжает расширяться и брать под контроль все больше сфер жизни империи. После того, как на престол взошла новая императрица, частично разделяющая наши ценности, работать стало намного проще. Больше всего проблем доставляет продолжающееся противостояние между аристократией и чиновничеством. Я и сам, если помните, в свое время от него пострадал. Главным нашим успехом я считаю создание сети школ и высших учебных заведений для талантливых детей и молодежи, в них преподают исключительно аарн. Немалую помощь в этом деле оказал Барлик Фаннасанх, он все-таки гениальный воспитатель и сумел создать основанные на играх очень результативные методики обучения. Молодые люди, прошедшие их, обретают высокий этический уровень и становятся отличными профессионалами в избранных областях. Мы начали принимать выпускников наших школ пока что на низовые должности во все государственные структуры, со временем они эти структуры возглавят и преобразуют согласно разрабатываемой сейчас программе. На данный момент хвастаться особо нечем, но работа идет, и весьма успешно.
Никита кивнул, Нио действительно работал медленно, зато довольно результативно. За прошедшие с момента завершения войны Падения двенадцать лет он многого достиг. Империя Кроуха Лхан сильно изменилась, простым людям в этой стране стало значительно легче жить, из них больше не выдавливают без жалости все соки, а если кто-то пытался это делать, то вскоре начинал сильно жалеть о своих поступках, получая черную метку Организации – ее в империи боялись так, как не боялись ничего и никогда.
– Теперь Телли Стелл, – перевел взгляд на Ника альфа-координатор.
– Да, Телли Стелл… – брезгливо поморщился бывший красный комиссар. – На редкость гнусная страна, не желающая меняться почти ни в чем, несмотря на все наши усилия. Единственное, чего удалось добиться, да и то благодаря Мастерам Жизни, – это восстановление биосферы на самых пострадавших планетах. Так корпорации сразу же принялись хищнически эту только что восстановленную биосферу уничтожать ради сиюминутных прибылей. Смотреть хотя бы на десять лет вперед они не желают, им важно урвать свое здесь и сейчас, а что там будет в будущем – плевать. Функционеры корпораций во время переговоров смотрят на тебя оловянными глазами, кивают, обещают рассмотреть твои доводы и – ничего не делают. Единственным настоящим успехом я считаю постепенное создание солидарных кооперативных компаний по примеру Сторна, – он кивнул Николо Маттео-младшему, тот улыбнулся в ответ. – Но давление на эти компании со стороны Директората идет страшное, далеко не все с ним справляются даже с нашей поддержкой. И что делать – я просто не знаю. Прошу прощения, но я в откровенной растерянности. Даже Перлок с Биредом разводят руками – их расчеты не оправдываются, возникает ощущение, что нам кто-то тайно мешает, причем кто-то прекрасно понимающий, что происходит и кто за всем этим стоит. Если бы граф не был сейчас на нашей стороне, я бы сказал, что это он – слишком уж почерк похож. А кроме него я не знаю политических манипуляторов такого уровня.
– Вот с ним и посоветуйся, – предложил Никита. – Обязательно что-то подскажет, а если в Телли Стелл действительно кто-то воду мутит, то он выяснит, кто именно и почему.
– Вот черт! – хлопнул себя ладонью по лбу Ник. – Что значит инерция мышления – мне это и в голову не пришло, слишком привык, что ис Тормен – враг. Сразу после заседания и свяжусь с ним, благодарю.
– Хорошо, – кивнул альфа-координатор, переведя взгляд на Тину Варинх, которая взяла на себя один из самых сложных участков работы. – Теперь Ринканг, его концерны и пиратские кланы.
– К сожалению, на территории этой страны открыто действовать невозможно, – криво усмехнулась Кровавая Кошка. – Ринкангские корпорации – это нечто чудовищное, они живут по принципу, что прибыль оправдывает любое, даже самое гнусное преступление, если оно осталось скрытым от внимания общественности.
– Ну, это принцип любого капиталиста, – заметил Ник.
– Не настолько, – возразила Тина. – В Ринканге этот принцип возведен в абсолют. Как вам известно, с нашей помощью военный флот страны получил финансовую независимость от корпораций и начал громить пиратские кланы Акадо и Дорат. Адмирал Нирсайт – очень хороший организатор, благодаря ему пираты оказались почти разгромлены. Его позиция о службе флота исключительно законно избранному правительству очень понравилась народу, встречающему каждую победу над Акадо и Доратом аплодисментами. Это при том, что все средства массовой информации Ринканга надрывно вопят о кровавых зверях, нападающих на мирных бизнесменов из кланов. Но люди прекрасно знают, кому эти СМИ принадлежат и не верят им ни на грош. Энтузиасты то и дело создают новые социальные сети, в которых можно писать правду, ведь в официальных достаточно однажды сказать что-либо нелицеприятное о корпорациях, чтобы на человека посыпались неприятности. Новые соцсети быстро прикрывают, точнее, прикрывали, пока мы не разместили сервера на наших подземных базах, до которых корпоранты добраться просто не могут. Теперь их пытаются блокировать программными средствами, но не убогим корпоративным спецам пытаться справиться с двархами. До последнего времени все шло относительно неплохо, мне даже казалось, что мы нашли способ борьбы с корпоратами. Но, как выяснилось, только казалось…
– И что же случилось? – пристально посмотрел на нее Никита.
– Иски, – как-то странно усмехнулась Кровавая Кошка. – С недавнего времени после каждого боя с пиратами лучшие адвокаты страны подают в суд на конкретных пилотов, ведь выяснить, кто именно сидел за штурвалами истребителей и штурмовиков нетрудно. Они утверждают, что флотские пилоты атаковали мирные торговые корабли. И доказывают это, подбирая или фабрикуя доказательства таким образом, что даже записи черных ящиков не принимаются присяжными во внимание. Уже больше двухсот пятидесяти лучших пилотов Ринканга отправились на каторгу. Нелегально вытащить живыми удалось всего двенадцать человек, остальных в первый же день заключения забили насмерть – выяснилось, что уголовникам за это хорошо заплатили. К сожалению, мы опомнились слишком поздно, признаю свою вину в этом, но мы просто не ожидали ничего подобного. Из-за потери лучших асов флот вынужден был приостановить рейды, и кланы радостно принялись за старое. Массированные атаки на конвои, причем, если конвой каким-то чудом отбивается, то по возвращению все его пилоты арестовываются и скопом идут под суд – полиция страны полностью на откупе у корпораций. А мы прямо действовать не имеем права – присутствие ордена в галактике должно остаться в тайне. Поэтому прошу совета, что мне делать. Я выхода из этой неприятной ситуации не вижу. Оперативные статистики тоже ничем помочь не смогли – до смены общественной модели страны ничего не изменится, а ее изменить без большой крови не получится. Нам этого не нужно – возможно сваливание в воронку инферно, что принесет в десятки раз больше вреда.
– Даже не знаю, что тут можно подсказать… – хмуро произнес Семен. – И никто из аарн не подскажет. Боюсь, тебе тоже придется идти на поклон к ис Тормену, он в грызне бульдогов под ковром как рыба в воде, в отличие от нас. Даже я, невзирая на весь свой земной опыт, не вижу выхода из этой ситуации, у нас в России ничего подобного не было.
Тина брезгливо скривилась – она графа терпеть не могла, невзирая на его раскаяние, не могла простить того, что случилась с любимым человеком из-за его действий. Но если даже Семен, опытнейший контрразведчик в прошлом, не может помочь, то придется задвинуть свою неприязнь куда поглубже и действительно идти на поклон к бывшему врагу. Может хоть он поможет справиться с корпоративными сволочами.
– У создания таких пиратских кланов, как Акадо и Дорат, должна быть цель, – неожиданно вмешался в разговор Кержак. – Ее выяснили?
– Судя по известному мне, перехват торговых потоков, – ответила Тина.
– Вряд ли только это, – отрицательно покачал головой старый орк. – Ведь от действий пиратов страдают и сами корпорации. Указанная тобой причина – только часть целого. И пока мы не выясним все причины, меры противодействия будут малоэффективны. Возможно, даже придется считывать память владельцев корпораций при помощи двархов. Дай задание Перлоку изучить всю историю Ринканга после войны Падения в мельчайших подробностях. Пусть составит полную модель с точки зрения оперативной статистики. Думается, выяснится немало интересного.
– Сегодня же свяжусь с ним, – наклонила голову девушка, раз уж великий маг сподобился на совет, то манкировать им точно не следует.
– А пока можно придать ринкангскому флоту несколько подразделений кэ-эль-энахских охотников, причем тайно, они будут действовать с дварх-крейсера, идущего под маскировочными полями, – предложил Никита. – Он будет сопровождать наиболее важные конвои, а при атаке уничтожать нападающих. Никто из местных не сможет сказать, кто это был и что ему нужно. Обвинить офицеров с кораблей конвоя будет не в чем.
– А это реально выход! – оживилась Тина. – Сразу после совещания свяжусь с Рави и попрошу помощи.
– Кроме этого в Ринканге получилось добиться чего-нибудь важного? – поинтересовался альфа-координатор.
– Да, – кивнула Кровавая Кошка. – Нашим несомненным успехом я считаю создание Детского фонда вмести сети нищих приютов, в которых дети голодали и холодали, вырастая обозленными зверенышами. А почти все выделяемые на эти приюты средства разворовывались высокопоставленными социальными работниками. Теперь дети остаются в семьях или небольших, почти семейных детских домах, которые контролируются нами от и до. Также организованы склады всего необходимого. Социальным работникам оставлена возможность воровать, но не более двадцати процентов. Не буду подробно описывать, как это реализовано, но теперь детей из неблагополучных семей регистрируют в районном отделении фонда и приписывали к ближайшему от их дома кафе, оплачивая питание из денег фонда, выдают со складов необходимую одежду, учебники и письменные принадлежности. За распределением средств и здоровьем находящихся на довольствии следят районные социальные службы и тайно мы. В случае, если ребенок не получает необходимого и об этом становится известно, то инспектора идут под суд, и они об этом знают. Система довольно сложная, но рабочая, первые тысячи детей фонда уже пользуются его услугами. Посмотрим, как она будет работать дальше, но уже сейчас детская смертность от недоедания и болезней упала в Ринканге почти до нуля.
– Очень хорошо! – кивнул Никита. – Жду от тебя и от всех выступивших отчеты, вы знаете, в какую папку в корневой директории их класть. Теперь по Паргу. Хото…
Он не договорил – стены туманного зала внезапно полыхнули алым светом, что говорило о поступлении срочной информации уровня «два ноля плюс», то есть речь шла либо о глобальной катастрофе, либо о начале большой войны. Как минимум.
* * *
Дарв отдыхал, развалившись в кресле и неспешно смакуя вкуснейший орденский коньяк «Далекое гнездо», несколько бутылок которого недавно презентовал ему Перлок Сехер. Его производили в соседней галактике, успев вырастить на какой-то из планет Аарн Ларк редкие ягоды, которые для этого требовались. Все-таки аарн графа одновременно восхищали и смешили. Способны добиться невозможного, выстроить летающие города, создать биосферу на безжизненной планете за несколько лет. Но при этом их безусловно хорошие моральные принципы застят им глаза и не позволяют видеть мир во всем его многообразии без шор на этих самых глазах.
Иногда они срабатывают очень даже успешно, если попадут, что называется, в точку, и их желания совпадут с общественным бессознательным именно в тот момент, когда нужно. Но намного чаще они похожи на слона в посудной лавке. Как будто все правильно делают, но не обращают внимания на важные мелочи, не понимая, что из этих мелочей может порой вырасти такое, что потом костей не соберешь, ежели под него угодишь.
Навязываться Дарв не хотел, однако ожидал, что к нему обратятся за помощью уже довольно давно, ведь не слепые же они. Должны, наконец, обратить внимание, что во многих странах происходит совсем не то, что они задумывали? Должны, не дураки, как будто. Но слишком часто видят желаемое вместо действительного. Потому и проигрывают.
Похоже, надо будет серьезно поговорить с Кержаком, он единственный, кто сможет увидеть эту проблему, и не только увидеть, а вообще посмотреть на происходящее со стороны. Остальные аарн, к сожалению, слепы в отношении своих этических норм, особенно когда что-либо выходит за их пределы, ни один из них не способен заглянуть дальше. Пока с ними был Командор, имевший громадный жизненный опыт, в том числе и отрицательный, он исправлял самые вопиющие ошибки своих воспитанников, да и то не всегда – сам не раз глупо ошибался. Взять хотя бы ситуацию на Мооване после гибели Ланы Дармиго. Да если бы он приказал прилюдно казнить виновных в случившемся, пусть даже самым жестоким способом, то те же моованцы рукоплескали бы ему, им самим грязные игры службы безопасности надоели хуже горькой редьки. Зато после устроенного орденом на трех планетах кошмара их обитатели возненавидели Аарн всеми фибрами души, и ненавидят до сих пор. Со стороны может показаться, что ненависть прошла, но только показаться. На деле все не так, она просто ушла вглубь, закрепившись в общественном бессознательном моованского народа. И, похоже, навсегда.
Нет, Дарв, разобравшись, что они такое, ничего не имел против моральных и этических норм ордена. Совсем даже наоборот – понимал уже, что выше и дальше способна пойти только солидарная цивилизация, а любая цивилизация становится таковой исключительно под влиянием доброты. Но совсем не дело, чтобы эти нормы мешали видеть и понимать происходящее в реальности, подгоняя все под собственные измышления. Очень плохо, что орден угодил эту ловушку! Раньше графу казалось, что после Великой Войны и гибели Командора Аарн сильно поумнели, и они действительно тогда действовали великолепно, особенно если вспомнить, как быстро и толково они справились с дестабилизацией эгрегоров галактики. С его помощью, конечно, но это неважно. Но как только ситуация относительно нормализовалась, Аарн успокоились и начали действовать по-прежнему прямолинейно, не обращая никакого внимания на объективные социальные процессы, что с каждым днем приводило ко все более сильным перекосам в первоначальном плане. Это удивило Дарва, он хотел было сразу указать Перлоку и Биреду на ошибки, но по здравому размышлению понял, что урок лучше дойдет, если сама реальность огреет нерадивого ученика дубиной по дурной голове. С тех пор граф просто наблюдал за происходящим, вмешиваясь только в случае прямой просьбы.
Неожиданный вызов, заставил Дарва отвлечься от своих размышлений. Номер его голара знало очень малое число людей и других разумных. Кто звонит, интересно? Лоех? Однозначно что-то случилось, бывший секретарь обычно никогда не звонил первым, дожидаясь, пока не понадобится патрону, и тот сам не выйдет на связь. Граф задумчиво покачал головой и ответил.
– Здравствуйте, ваша светлость! – наклонил голову появившийся на стенном экране Ренни.
– Что-то случилось? – поинтересовался Дарв.
– Да уж случилось… – тяжело вздохнул секретарь. – Наше чудовище совсем с нарезки слетело!
– В смысле? – приподнял брови граф.
– В прямом. Сегодня Мара получила данные об тайной торговле двух секторальных директоров с приграничными секторами Сторна, уж не знаю от кого, она обычно такими вещами не интересуется.
– И?..
– Казнила их прямо на заседании Совета, распяв магией на стене, – вздохнув, сообщил Ренни. – Директора и раньше старались иметь с ней как можно меньше дел, она где-то находила финансирование сама, даже я не знаю, где. А теперь они напуганы до мокрых штанов и готовы на все, лишь бы только от нее избавиться. В общем, наше чудовище приказало готовиться к новой войне. Пока со Сторном. Все мои аргументы против проигнорировала. Так что вскоре можно ждать массированного нападения флотов СПД. Предупредите императрицу, нельзя, чтобы это оказалось для нее сюрпризом.
– А тебя не заподозрят, если неожиданного нападения не получится? – прищурился Дарв.
– Не знаю, – скривился секретарь. – Ваша светлость, мне еще долго тут сидеть? Уже никакого терпения нет с этой тварью общаться…
– Думаю, еще года три-четыре, может, пять. Не больше.
– Хорошо, потерплю еще.
– Ты сказал кое-что, что вызвало у меня настороженность, – взгляд Дарва сделался пронзительным. – О том, что Мара где-то нашла дополнительное финансирование. Я удивлен этим обстоятельством, она никогда не умела толком обращаться с деньгами. Расскажи, пожалуйста, подробнее.
