– Я дома! – раздался из прихожей голос мамы, и девчонки засобирались домой.
– Спасибо вам, – от души поблагодарила я подруг, провожая до двери.
– Ой, да за что? – Нела махнула рукой.
– Документы завтра не забудь, а то знаю я тебя, растяпу.
Девчонки ушли, а мы с мамой весь вечер смотрели телевизор и болтали: я понемногу впитывала в себя реалии новой жизни. Слава Богу, в свои двадцать я политикой не интересовалась, поэтому демиург не выудил из моей памяти каких-то страшных событий девяностых. В этом мире просто было смутное время распада империи, номинально у власти стоял обрюзгший маг, а заправляли всем драконы в малиновых пиджаках.
– Мам, я завтра пойду на собеседование к дракону, где мои документы? – спросила я перед сном.
– Где и всегда, в среднем ящике секретера. Ты уверена, Савушка?
– На сто процентов, мам.
– Ну и правильно, я рада. Мне никогда не хотелось заиметь сразу пятерых зятьёв. Во сколько тебя будить?
– Да я сама встану, не волнуйся.
– Ты? Сама? – Совсем забыла, что в те времена меня нужно было по утрам поднимать домкратом. – Мне завтра на работу к подъёму, разбужу в шесть.
– Отлично! – в последнее время я без будильника просыпалась в пять, поэтому, если даже каким-то чудом этого не сделаю, в шесть поднимусь огурцом и спокойно соберусь на встречу.
Глава 4
Это я себя переоценила: видимо, вместе с юным телом ко мне вернулась любовь к беспробудному сну, и утром маме пришлось, как когда-то, применять меры в виде опрыскивания меня холодной водой, чтобы добудиться.
Я разлепила глаза и поднялась с кровати, когда она уже выбегала за дверь, и поэтому не успела спросить, а как мне вообще до башни дракона добираться? Где она находится, и откуда взять деньги? Какой в нашем городе ходит транспорт? Вот же и вправду растяпа!
Умывшись и позавтракав, подошла к телефону в раздумьях, кому и как позвонить? Решила рискнуть и набрать Иннкин старый домашний номер, который помнила наизусть до сих пор: вдруг прокатит? Мне ответили спустя три гудка.
– Какого хрена, Сава? Семь утра! – Ого! У неё и определитель есть? Честно, не помнила, были в 95-ом определители номера или нет, но почему-то это меня впечатлило.
– Прости, Эсса, просто мама ушла, а я забыла дорогу к башне, ты меня не проводишь?
– Жди! – она бросила трубку.
За этой резкостью у подруги скрывались широкая душа и безотказность, именно поэтому я набрала ей, а не Ленке, которая бы тоже обязательно помогла, но устроила из этого целое шоу.
Решив одну проблему, пошла решать другую – одеваться. В принципе, ничего удивительного я в своём гардеробе ещё вчера не обнаружила: все вещи были в моём тогдашнем стиле. Яркие, броские, вызывающе. Тяжко вздохнула и принялась комбинировать, откидывая тряпки одну за другой – нарядиться в то, что носила в двадцать, я бы сейчас не рискнула. Вот, например, разве я смогу напялить эти джинсовые шорты, которые больше похожи на стринги? Или вот эту малиновую кофточку с запахом, который еле прикрывает грудь и открывает живот до самого пупка? Конечно, нет! Насилу управилась к приходу подруги, успев одеться в более или менее приличное, собрать волосы в высокий хвост и сделать лёгкий макияж.
– Ого, да ты не в себе, мать! – прокомментировала мой образ Эсса, войдя в квартиру. – Видимо, действительно сильно головой повредилась.
Да зачем уж так утрировать? Я просто выбрала самые закрытые вещи в гардеробе – джинсы посвободнее и топик, прикрывающий живот.
– Не нагнетай, мне кажется, что всё скромно и со вкусом.
– Ты так на картошку в школе ездила. Пойдём, помогу выбрать что-то, что не продемонстрирует неуважение к дракону. А скрыватель твой где?
Знать бы еще, что это. Тогда, может быть, я бы и сказала, где он…
– Не помню. Думаешь, стоит переодеться?
– Безусловно! А скрыватель мой наденешь сегодня, но потом спроси у мамы, где твой.
– Обязательно!
Решила прислушаться к совету и довериться рассудительной подруге. В итоге Эсса нарядила меня в легкомысленный пёстрый сарафан, но хотя бы босоножки разрешила оставить на танкетке, а не заставила встать на каблучищи! И на том ей спасибо.
– Ну вот! Теперь можно и в башню к дракону! – вынесла вердикт она, оглядев меня со всех сторон и нацепила мне на руку свой браслет, видимо, тот самый «скрыватель». – А твои сегодняшние причёска с макияжем мне нравятся даже больше привычного начёса и боевого раскраса.
– Погоди! Документы!
Я понеслась к секретеру и выдвинула второй ящик. Внутри лежал какой-то цветик-семицветик с моим фото вместо сердцевины, и я логично рассудила, что именно это и есть мой паспорт. Затолкала его в сумку, и мы с подругой покинули квартиру.
Башней оказалась наша городская телевышка, переделанная фантазией демиурга в логово дракона, и добирались мы до неё на обычном жёлтом автобусе из моей молодости. Инка всю дорогу меня наставляла:
– Как зайдёшь в башню, сразу с порога говори: «Я необученный маг»! Они не имеют права тебя выгнать. Потом скажи: «Требую аудиенции у ледяного дракона!» – они опять будут обязаны проводить тебя к Дрогомилу, ну а дальше всё зависит от тебя! Я верю, что всё получится! Главное, держи свой гонор в узде и не забудь извиниться.
– Пфф! Само собой! – это раньше мне были нужны такие наставления, а сейчас-то уж я и сама знала, как вести переговоры!
Да вот только не учла особенности той личности, с которой придётся эти самые переговоры вести, поэтому была тогда излишне самонадеянной.
Сначала всё шло хорошо: в кабинет ледяного дракона, следуя инструкциям подруги, я попала без особых проблем, а вот внутри меня ждало фиаско.
Во-первых, его образ Прохор Моривич брал явно не из реальной части моей головы. Таких красивых, породистых и брутальных мужчин в моей жизни не было, только во влажных мечтах. Этот армейский ёжик светлых волос, эти ледяные глаза, эти сжатые челюсти, нахмуренный лоб и фигура атлета точно не могли принадлежать обычному мужчине. Я невольно сглотнула слюну.
А во-вторых, смотрела эта влажная мечта на меня как солдат на вошь: с неприкрытой ненавистью, желанием истребить и брезгливостью.
Я немедленно решила не конфузиться и брать быка за рога. Даром, что ли, оканчивала курсы бизнес-тренинга и много лет учила подопечных любыми способами достигать поставленной цели?
– Здравствуйте, – присела в кресло напротив стола дракона, не дожидаясь приглашения, – меня зовут Красава Внезапнова, и перво-наперво я бы хотела попросить у вас прощения…
– Покажи свой лепесток, – прервал он мой порыв, буквально заставив вспыхнуть от такой наглости.
Вот прямо так сразу? У меня в этой реальности именно такая сложилась репутация? Интересно, многим ли я тут уже успела продемонстрировать свой лепесток? В той жизни в двадцать я ещё хранила девственность, но у меня и не маячило пять мужей на горизонте!
Что же делать? А вдруг он не имел в виду ничего крамольного, а просто таким образом драконы проводят медосмотр и только после этого допускают к практике? Всё возможно в этом мире, так что не дерзи и покажи, что просят, и нечего смущаться, Красава. Если для избавления от замужества придётся снять трусы – не ломайся!
Я медленно подняла сарафан и подхватила пальцами резинку скромного нижнего белья. Знала бы, что так выйдет, – выбрала бы понаряднее. И главное, Иннка не предупредила!
– Что ты делаешь? Немедленно прекрати это! Меня не проймёшь такими штуками! – дракон подскочил с кресла и метнулся к окну. Я лишь успела заметить, как его глаза налились жёлтым цветом и зрачки превратились в узкие полоски.
Упс. Видимо, я сделала что-то не то. Какая стыдобища! Но что он имел в виду, когда просил показать лепесток?
– Простите, я просто вчера ударилась головой и немного растерялась…
– Уверена, что вчера?
