Вот именно, дорогой Игорь, именно глупости, которую чуть не сотворила, я и пытаюсь избежать.
– Шеф, трогай к мэрии! – скомандовала подруга, и мы рванули с места.
Думаю, что Прохор Моривич, не найдя в моих воспоминаниях мэрии, поскольку я даже не помню, была ли там в те годы хоть раз, создал её, основываясь на моих фантазиях и своих возможностях. Потому что такого здания в моём городе не было, да и в принципе нигде на Земле быть не могло. Уж слишком оно отличалось от остальных строений своей сказочностью и напоминало дворец друида, потому что располагалось в гигантском дубе, верхушка которого скрывалась в облаках, а, чтобы обхватить ствол, потребовалось бы, наверное, человек пятьсот, держащихся за руки. Кстати, вековой дуб в моём городе был и являлся городским талисманом – это, наверное, он и есть. Дивное зрелище подругу совершенно не впечатлило, и мне пришлось одернуть себя, чтобы не показаться странной, застыв перед зданием в изумлении. Надо как-то привыкать и осознавать, что я в ином, магическом мире, и пытаться в нем разбираться. Я ведь тоже маг, но совершенно не представляю, что это значит и на что способна. Ну да ладно, завтра утром встану пораньше и поищу какие-нибудь книги по мироустройству, а сейчас нас ждёт прием и целая толпа нарядных гостей в мэрии.
В зал нас пустили лишь после того, как проверили пригласительные и злополучные лепестки, ну а там я принялась сканировать пространство, выискивая свою жертву.
Разношёрстная публика бродила по кругу, держа в руках бокалы с шампанским, и периодически собиралась в кружки по интересам.
Ледяного красавчика я приметила почти сразу. Он фланировал по залу, волоча за собой такую же ледяную блондинку: отвратительно прекрасную и мерзко нарядную.
Как я весь вечер ни пыталась застать его в одиночестве и поговорить, доходчиво донеся свои доводы для принятия меня на практику, ничего не получалось. Блондинка приклеилась намертво!
– Ты заработаешь косоглазие! – даже заволновалась в какой-то момент Иннка.
– А что поделать? Решается моя судьба!
И ведь она действительно решалась. Мама запретила женихам являться два дня, но вот, например, Игорь уже не выдержал и пришёл. А вчера перед сном звонил Виталик, пел в трубку песни о любви, насилу угомонила. Страшно представить, что будет, когда подключатся остальные.
– Раньше надо было думать! – проворчала подруга.
– Ой, не начинай! – Выражение «а я тебе говорила» было Иннкиным любимым во все времена.
Хорошо, что я весь вечер не сводила с Дрогомила глаз и заметила, как он, высвободив локоть из клешней своей спутницы, двинулся в сторону санитарных комнат. Ура! Это мой единственный шанс. Я рванула за ним, сунув сумочку Эссе в руки.
Кралась в пяти метрах сзади и толкнула дверь в мужской туалет как раз в тот момент, когда дракон заперся в кабинке. Тихонечко встала сбоку от неё и принялась ждать, проговаривая про себя речь.
Не знаю, счастливый случай мне помог или Прохор Моривич, но дальше события развивались фантастическим образом совершенно без моего участия.
Как только за дверью кабинки Дрогомила прекратилось журчание, и она начала открываться, в коридоре у туалета раздались голоса, и я инстинктивно, не раздумывая ни минуты, втолкнула дракона обратно и прижала всем телом к стене, задвинув щеколду.
– Я помню, что ты ударилась головой, Красава, – злобно зашептал он мне прямо в ухо, а у меня вместо страха что-то ухнуло в низ живота. Ого, он помнит, как меня зовут! – Что ты творишь?
В туалет вошли двое и заняли соседние кабинки.
– Возьми меня на практику, или я сейчас начну громко стонать и выкрикивать твоё имя! – Шантаж – мой единственный выход! И стыдно мне совершенно не было.
– Ты поставишь крест на своей репутации. У тебя же скоро свадьба! Как отреагируют на это твои будущие мужья?
Ого! Он и про свадьбу мою знает? Что-то тут нечисто. А меня точно с ним ничего не связывает?
– Плевать мне на них, я не хочу замуж! А вот у тебя имидж! Как отреагирует общественность, узнав, что ты зажимаешь в туалете человечку?
– Это ты меня зажала! – его руки судорожно сдавили мою талию, противореча словам.
– Ещё лучше! Они узнают, что любая человечка может зажать тебя в туалете и надругаться, ведь ты не станешь сильно сопротивляться!
К слову сказать, мы с драконом стояли близко-близко друг к другу, сплетясь в нечаянных, но тем не менее жарких объятьях, и ругались очень тихо. Буквально касаясь губами мочек ушей, и про равнодушие к человеческим женщинам он врал. Доказательство его лжи упиралось мне в живот и иногда потиралось: вверх-вниз и из стороны в сторону. Оно было ого-го! Других слов нет.
– С-с-стерва!
– Ага! Даёшь магическую клятву, что берёшь меня на практику, или я начинаю концерт?
Он ничего не ответил, просто молча надрезал клыком запястье и оставил кровавую полосу на моей руке, лежащей у него на груди. Надеюсь, это она и есть, магическая клятва. Откуда мне знать, как её дают?
Как по волшебству, другие посетители покинули туалет, и мы вновь оказались в помещении одни.
– Ты пожалеешь! – оттолкнул меня новый босс и вылетел из кабинки. – Не опаздывай послезавтра в башню! Твой рабочий день начинается в девять!
– Посмотрим! Спасибо и до понедельника, – покачивая бёдрами и томно улыбаясь, я медленно проследовала к выходу, провожаемая его злобным взглядом.
Играть на нервах дракона и испытывать судьбу дольше я не стала, поэтому, как только покинула туалет, прибавила шагу, борясь с желанием закричать: «Ура! У меня получилось!»
Надо забирать Иннку и сматываться отсюда поскорее.
Глава 6
Подруга опять всё мгновенно поняла по моему лицу и на задержке в мэрии настаивать не стала – как же мне с ней всё-таки повезло!
Инна быстренько организовала нам машину, а по дороге домой с энтузиазмом отвечала на мои вопросы: я пытала, как именно проходила её практика и что делать, чтобы точно получить направление?
– Знаешь, Красава, это действительно странно, рассказывать всё по второму кругу и получать от тебя совершенно другую реакцию на услышанное, – в конце концов выдала Эсса, наблюдая мой неподдельный интерес к теме, – ещё месяц назад ты зевала и пялилась в журнал мод, когда я делилась своими переживаниями.
– Ну прости, была не права! Так и что водный дракон в итоге, сколько народу отсеял?
Как оказалось, подруга проходила практику в столице, от которой мы жили в двух часах езды на электричке.
– Многих зарубил, Красав! Если бы не родители, и меня бы тоже отсеял. Драконы ведь очень требовательные и властные, даже не представляю, как ты со своим характером выдержишь испытание?
– Справлюсь! – естественно справлюсь, те годы, когда я не умела прогнуться и промолчать, давно позади. – Но что делать-то надо было?
– У всех работа разная. Я, например, попала в бухгалтерию.
– М-м-м, а как это показало дракону твой магический потенциал?
– Легко! Ведь у них в башнях повсюду магия: и вот ты на практике, постоянно соседствуя с ней, показываешь свой потенциал и раскрываешь склонность.
Ага, ага, срочно завтра с самого утра читать! Ни фига не поняла! Жалко, что в девяносто пятом я не знала, что такое интернет, и Прохор Моривич его тут не провёл, насколько бы всё сейчас было проще!
– А что с теми, кого отсеяли?
– Ох, бедолага, всё позабыла… Девушки, которым время позволяет, попробуют ещё раз на следующий год, кому нет – будут срочно искать женихов среди магов, ну а парням с этим легче, у них обязательный возраст для рождения одного наследника – сорок лет.
Хм, а у Игорька-то время поджимает. Он был старше меня на шестнадцать лет в том мире, значит, в этом ему тридцать шесть. Ну ничего, ничего! Четыре года ещё, найдёт кого-нибудь.
– Я очень волнуюсь, Эсс, первый рабочий день всё-таки. Но надеюсь на лучшее!
– Правильно! Что завтра делать планируешь?
